Thực ra, Chân Mị vẫn rất nhớ những ngày tháng sống bên cạnh Lưu Bị, đặc biệt là lúc đầu tiên gặp Lưu Bị và đi cùng ông ta đến chợ; những kỷ niệm ấy vẫn hiện rõ trước mắt.

Sau khi Điêu Thiền mắc dịch bệnh, Lưu Bị không ngần ngại đến ngay cung điện nơi Điêu Thiền ở, điều này đã cho họ thấy một khía cạnh đầy tình cảm và trách nhiệm của Lưu Bị. Thực ra, họ cũng đều mong muốn có được tình yêu thương mà.

Chắc chắn trong hậu cung của Lưu Bị sẽ còn nhiều phụ nữ khác nữa; các vị hoàng đế đều như vậy mà. Dòng máu của gia đình hoàng gia cần phải được duy trì và phát triển.

“Mỹ Nhi, nếu có điều gì không hài lòng trong cung, cứ nói thẳng với Hoàng hậu, không cần phải kiềm chế đâu,” Lưu Bị nói. “Ta thường xuyên bận rộn với việc quốc gia.”

“Thiếp hiểu mà, cảm ơn Hoàng thượng đã quan tâm đến thiếp,” Chân Mị thì thầm, khuôn mặt đỏ hồng, làn da mịn màng của cô ấy cũng đỏ lên.

Sau khi ôm lấy Chân Mị vào lòng, Lưu Bị nói: “Tối nay, ta sẽ ở lại cùng Mỹ Nhi.”

Chân Mị chỉ khẽ gật đầu, rồi tựa vào ngực Lưu Bị.

Dù đây không phải lần đầu tiên họ làm như vậy, nhưng mỗi khi ở gần Lưu Bị, Chân Mị vẫn cảm thấy hồi hộp… Tuy nhiên, cô ấy lại thích cảm giác đó.

Suốt đêm họ vui vẻ bên nhau; ngày hôm sau, Lưu Bị không dậy đúng giờ như mọi khi để đi triều. Việc đi triều không phải là điều diễn ra hàng ngày; đó là điều mà Lưu Bị đã cố gắng đạt được – một vị hoàng đế cũng cần có thời gian nghỉ ngơi. Nếu phải làm việc quá sức mỗi ngày như vậy, thì làm hoàng đế còn có ý nghĩa gì nữa chứ?

Không chỉ ở triều đình, các quan lại của nước Tấn cũng có thời gian nghỉ ngơi; tuy nhiên, trong thời gian nghỉ ngơi, vẫn có người phải trực gác tại cơ quan công vụ.

Sau khi dịch bệnh xung quanh Trường An được loại bỏ hoàn toàn vào năm thứ năm của triều đại Kiến Hưng, những kẻ muốn lợi dụng tình hình hỗn loạn ở Trường An để trục lợi đều phải từ bỏ ý định đó. Sự thật đã chứng minh rằng, muốn có được lợi ích từ Lưu Bị là điều vô cùng khó khăn. Còn những cuộc động loạn ở các vùng thuộc Kinh Châu thì đã mang lại tai họa lớn cho các gia tộc quý tộc; bất kỳ gia tộc nào liên quan đến những cuộc động loạn đó đều khó có thể thoát khỏi hậu quả.

Qua sự việc này, quốc Ngô đã nhận ra được uy tín lớn lao của Lưu Bị; việc dùng những thủ đoạn khác để chiếm lợi từ ông ta thực sự

Vào cùng lúc đó, Tư Mã Ý – người bị mắc kẹt bên ngoài Vũ Quan – cũng đã có thể trở về Chang An. Lần này, khi bước chân vào Chang An, tâm trạng của Tư Mã Ý đã khác hẳn so với trước đây. Việc ông thực hiện sứ mệnh tại Giang Đông đã mang lại những thành tựu đáng kể, và nhờ những công lao đó, ông có cơ hội được thăng tiến nhanh chóng hơn.

Đôi khi, để một quan chức được trao cơ hội phát triển, chỉ cần một khoảnh khắc thích hợp là đủ. Trước đó, Tư Mã Ý cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Khi hệ thống quản lý của Tiền Tấn Quốc được hoàn thiện hơn, ngay cả những sự kiện lớn như dịch bệnh xảy ra xung quanh Chang An cũng không thể làm lung lay được sự ổn định của nó; điều này chứng tỏ sức mạnh vượt trội của Rời khỏi nước Jin. Vì vậy, Tư Mã Ý đã gác lại những ý đồ khác, và ông nhận ra rằng nếu muốn gia tộc mình tồn tại lâu dài, cách tốt nhất là hợp tác với các quan chức, chứ không phải cố gắng khôi phục lại ảnh hưởng của gia tộc trong quá khứ.

Dưới sự cai trị của Lư Bu, gia tộc đã phải trải qua quá nhiều khó khăn; điều này chính là minh chứng cho sức yếu của họ. Ngay cả khi Lư Bu rất cứng rắn trong việc xử lý các vấn đề liên quan đến Đại gia tộc, đôi khi ông vẫn phải dựa vào sức mạnh của các gia tộc để thực hiện những nhiệm vụ quan trọng.

Ngay cả hiện nay, dưới sự cai trị của Lư Bu, vẫn có những người con của các gia tộc giữ những vị trí quan trọng trong chính trường nước Jin. Những người này hoàn toàn có thể đạt được những chức vụ cao hơn thông qua nỗ lực của bản thân. Tuy nhiên, nếu họ cố gắng sử dụng chức vụ của mình để âm thầm phục vụ cho Gia tộc hay lợi ích, điều đó sẽ rất khó thực hiện được.

Khi hệ thống quản lý của nước Jin được triển khai một cách toàn diện, những người dân được hưởng lợi nhiều nhất sẽ không cho phép các gia tộc phá hoại những điều đó. Tư Mã Ý cũng đã hiểu sâu sắc hơn về câu nói của Lư Bu: “Nước có thể chở thuyền, nhưng cũng có thể lật thuyền”. Sức mạnh của người dân có thể là yếu ớt, nhưng khi những người dân đó đoàn kết lại với nhau, sức ảnh hưởng mà họ tạo ra sẽ là điều mà ngay cả các gia tộc cũng khó có thể cạnh tranh được. Sự trỗi dậy của Lư Bu chính là nhờ vào sức mạnh của người dân; ngay cả những nhân tài dưới sự cai trị của ông cũng đến từ những gia đình nghèo khó.

Vào thời đại hùng mạnh của triều đại Hán, không thiếu những người xuất thân từ gia đình nghèo khó nhưng vẫn có thể tiến vào giới chính trị và đạt được thành tựu. Tuy nhiên, tất cả những người này đều phải dựa vào sự hỗ trợ của các gia tộc quyền lực; chỉ nhờ sự đề bạt của họ mà họ mới có thể dần leo lên những vị trí cao hơn. Sau khi đạt được những thành tựu nhất định, những người này cũng sẽ dần phát triển sức ảnh hưởng của mình. Qua nhiều thế hệ nỗ lực liên tục, sức ảnh hưởng đó ngày càng mở rộng.

Có rất nhiều gia tộc đã giúp đỡ những người xuất thân từ gia đình nghèo khó như vậy, nhưng so với những gia tộc giàu có và mạnh mẽ hơn, những gia tộc này vẫn còn kém xa về mặt nền tảng.

Tuy nhiên, hiện nay số phận của những người xuất thân từ gia đình nghèo khó không còn bị các gia tộc kiểm soát nữa. Họ cần sự công nhận của Lư Bu; điều họ biết ơn là Lư Bu, chứ không phải những người thuộc các gia tộc quyền lực. Chính tình hình này đã khiến các gia tộc nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình; nếu tình trạng này tiếp tục diễn ra, chắc chắn nó sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn hơn cho các gia tộc, và sức ảnh hưởng của họ sẽ không còn như trước nữa.

Khi Tư Mã Ý can thiệp để bảo vệ các gia tộc, ông ta cũng mong muốn rằngTư Mã Gia tộc sẽ có được uy tín cao hơn trong các gia tộc đó. Thực tế, hành động của Tư Mã Ý là thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng. Về mặt ảnh hưởng,Tư Mã Gia tộc quả thực không hề yếu kém, nhưng trong nước Tấn vẫn còn rất nhiều gia tộc mạnh mẽ khác, chẳng hạn như gia tộc Cố theo phe Cố Dung xâm nhập Ma Tấn Quốc, gia tộc Giang Đông ở Kinh Châu, cũng như gia tộc Trần gia và Mại gia ở Bình Châu.

Những gia tộc này đã đóng góp rất nhiều cho nước Tấn, nhưng trong các hoạt động hàng ngày, họ lại rất kín đáo. Điều này là bởi vì họ hiểu rõ rằng việc các gia tộc dùng quyền lực của mình để đạt được lợi ích cho bản thân là điều không thể xảy ra; hệ thống của nước Tấn không cho phép điều đó xảy ra.

Sau khi suy nghĩ kỹ về mọi chuyện, Tư Mã Ý cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Nước Tấn hiện nay đang thể hiện một diện mạo đầy sức sống; sau những cuộc chiến tranh liên miên, đất nước sẽ dần ổn định trở lại. Khi các thành phố khắp nơi trong nước Tấn phát triển dần dần, chỉ cần Yếu Tấn Quốc xuất quân thì có thể nhanh chóng dập tắt mọi mối nguy hiểm.

Mặc dù quốc Ngô có sự hỗ trợ của thiên nhiên như dòng sông Dương Tử, điều này giúp quốc Ngô không cần phải lo lắng về những kẻ thù từ phía Tự Kinh Quốc, nhưng khi sức mạnh của quốc gia Jin ngày càng tăng lên, thì với lãnh thổ hiện tại của quốc Ngô, họ đã không thể đối đầu trực tiếp với Jin được nữa. Trừ khi quân Giang Đông có thể nhanh chóng trỗi dậy và phá vỡ tình thế bế tắc hiện tại, nếu cứ để tình hình kéo dài, thì chính quốc Ngô sẽ là bên chịu thiệt hại nặng nề nhất.

quốc Ngô đã thu hút được khá nhiều gia tộc quý tộc, nhưng trong số đó, rất ít gia tộc thực sự có ảnh hưởng lớn dưới sự cai trị của Tào Tháo quyết định tham gia vào phe Giang Đông. Lý do chủ yếu là bởi trong cuộc đối đầu giữa Jin và quốc Ngô, các gia tộc này không mấy tin tưởng vào khả năng chiến thắng của quốc Ngô.

Những trận chiến trước đây đã chứng minh rằng, ngay cả khi các gia tộc quý tộc liên kết lại với nhau, họ vẫn khó có thể tạo ra ảnh hưởng đáng kể đối với Lü Bu.