Trong những trận chiến như thế này, nếu có thể làm cho quân địch mất tinh thần thì việc giành chiến thắng sẽ dễ dàng hơn. Kỹ năng bắn cung của Lưu Bị chắc chắn đã khiến quân địch phải khiếp sợ; và chỉ cần giết được tướng địch, cuộc phục kích này của họ chỉ có thể coi là mang lại chiến thắng cho phe ta mà thôi.

Hơn nữa, phe ta cũng cần một chiến thắng lớn để khích lệ tinh thần binh sĩ. Một đội quân vừa mới được thành lập, chỉ có liên tục giành chiến thắng thì họ mới càng tin tưởng vào bản thân mình hơn.

“Bắn cung!” Nhìn thấy Lưu Bị cưỡi ngựa lao tới, Nán Lâu vội vàng ra lệnh.

Ngựa Chí Thúc rất nhanh; nhiều kỵ binh chưa kịp nâng cung tên thì Lưu Bị đã đến gần họ.

Ánh mắt Nán Lâu lóe lên vẻ lạnh lùng khi anh ta nhìn thấy Lưu Bị xông vào hàng ngũ kỵ binh địch. Anh ta không bao giờ ngờ rằng một con ngựa chiến lại có thể nhanh đến thế.

Một dòng máu phun trào lên; đầu Nán Lâu bị gắn trên cây giáo trong tay Lưu Bị.

Khi nhìn thấy cảnh này, các kỵ binh địch không cần lệnh của tướng lĩnh mà vội vàng phi nhanh bỏ chạy. Trong mắt họ, hình ảnh Lưu Bị cứ lớn dần lên… Một vị tướng như vậy thật sự quá đáng sợ! Lưu Bị, vốn còn cách trại địch hàng trăm bước, trong chốc lát đã xuất hiện trong trại địch và giết chết tướng lĩnh của họ. Nán Lâu không phải là người bình thường; ông ta là người lãnh đạo bộ lạc Thượng Cốc, có địa vị rất cao trong số người dân của mình. Sau nhiều năm chiến đấu, không ngờ lại chết một cách nhục nhã như vậy trong tay Lưu Bị…

Sự thất bại của quân địch hoàn toàn nằm trong dự đoán của Lưu Bị. Những kỵ binh đi theo Lưu Bị đã thay cung tên bằng kiếm cong; một đòn của Lưu Bị đã khiến họ phấn khích tột độ. Trước đây, họ chỉ nghe nói về danh tiếng oai phong của Lưu Bị trên chiến trường, chứ chưa bao giờ được chứng kiến tận mắt… Chỉ trong chốc lát, ba mũi tên đã giết chết ba kỵ binh địch; Lưu Bị xông vào trại địch và giết chết tướng lĩnh của họ… Họ không còn từ ngữ nào khác để diễn tả cảm xúc của mình nữa.

Những người dân Thượng Cốc, vốn ban đầu là những thợ săn, giờ đây đã trở thành con mồi của phe ta. Họ ước gì ngựa chiến của mình có thêm hai chân nữa… Nhưng về mặt chất lượng ngựa chiến, phe ta vượt trội hơn họ rất nhiều. Những người dân Thượng Cốc vừa mới nhận được sự giúp đỡ của phe ta, làm sao có thể so sánh được với những kỵ binh Bình Châu đã trải qua nhiều trận chiến?

Hoàng Trung dẫn đầu một nghìn binh sĩ Liệt Dương Cung cưỡi ngựa tiến về phía bên trái, nơi họ gặp phải ba nghìn binh lính binh sĩ và năm trăm kỵ binh của địch. Nhờ vào tốc độ phi nhanh và kỹ năng bắn cung xuất sắc của các binh sĩ Liệt Dương Cung, họ đã đánh bại hoàn toàn năm trăm kỵ binh đối phương. Suốt quá trình chiến đấu, những kỵ binh này không hề có cơ hội tiếp cận được đội quân của Liệt Dương Cung. Còn ba nghìn binh lính binh sĩ đi theo sau họ thì chứng kiến rõ ràng cảnh đội quân của mình thất bại thảm hại; đây thực sự là một trận chiến áp đảo. Trên chiến trường, đội quân của họ không hề có cơ hội để phản kháng, huống chi là những binh sĩ binh sĩ đang ở phía sau.

   Sau khi đánh bại đội kỵ binh đối phương, Hoàng Trung ra lệnh cho các binh sĩ Liệt Dương Cung quay đầu và tấn công ba nghìn binh lính binh sĩ đó. Ba nghìn binh sĩ này thuộc quyền chỉ huy của Diêm Nhuỵ; sau khi chứng kiến sức mạnh không thể đánh bại của đội quân Liệt Dương Cung, họ đã hoảng sợ. Tuy nhiên, trước mặt đội kỵ binh, các tướng lĩnh của họ không dám ra lệnh rút lui, bởi vì nếu họ chọn rút lui trên chiến trường, số phận của họ sẽ còn tồi tệ hơn nữa.

   Khi thấy tình hình này, tướng lĩnh quân đội Diêm Nhuỵ – Yan Chí – chỉ có thể yêu cầu binh sĩ của mình giữ vững vị trí phòng thủ. Mặc dù phải đối mặt với hàng loạt mũi tên liên tục từ đội quân Liệt Dương Cung, họ vẫn kiên trì chống đỡ. Bên ngoài thành phố, vẫn còn có hàng chục nghìn binh sĩ địch đang chờ đợi; khi đại quân đó đến, đó sẽ là lúc địch nhận cái chết.

   Ở phía bên phải, Trương Liao gặp phải một số rắc rối khi phải đối mặt với đội quân mai phục của Công Tôn Khang – bao gồm một nghìn kỵ binh và ba nghìn binh sĩ bộ binh. Đặc biệt là nhóm một nghìn kỵ binh dưới sự chỉ huy của Công Tôn Khang; so với đội quân của Ô Hoàn, họ sở hữu sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ hơn nhiều.

   Trong quân đội trung tâm, sau khi nhận được tin tức từ phía trước, Công Tôn Khang và các đồng đội đều tỏ ra rất hào hứng. Lưu Bị đã bị bao vây; chỉ cần ba phe quân đội có thể giữ Lưu Bị lại trên chiến trường, thì Thành phố Phía Bắc sẽ trở thành nơi định mệnh của hắn. Dù cho Lưu Bị có ba nghìn kỵ binh đi nữa thì cũng không thể làm gì được.

“Truyền lệnh cho các tướng sĩ, hãy ra đối đầu với kẻ thù!” Công Tôn Khang nói.

Tám ngàn binh sĩ binh sĩ tiến về phía nơi quân địch xuất hiện.

“Tướng quân, phía trước có quân địch Ô Hoàn bị đánh bại,” một sĩ quan cưỡi ngựa chạy đến và hét lên.

“Có thể điều tra rõ tình hình không?” Công Tôn Khang liếc nhìn Tát Đôn, mới chỉ qua một giờ đồng hồ mà một nghìn kỵ binh Ô Hoàn ra trận đã bị đánh bại. Phía hai bên họ còn có tới bảy năm ngàn binh sĩ khác của quân địch.

Hàng trăm binh sĩ Ô Hoàn bị đánh bại và trốn về khiến cho đội quân phải dừng bước tiến lên.

“Vua tôi, kỵ binh của quân Hán thật sự quá mạnh; ngài Nán Lâu cũng đã tử trận trong tay tướng địch,” vị thiếu tá trốn về với vẻ mặt hoảng sợ. Nếu quân Hán tiếp tục truy đuổi, họ chắc chắn sẽ không thể trở về được.

Nghe vậy, Tát Đôn cảm thấy xúc động. Những nghìn kỵ binh Ô Hoàn này do Nán Lâu chỉ huy, và Nán Lâu là một trong những tướng sĩ giỏi nhất của phe họ. Không ngờ chỉ trong một giờ đồng hồ, họ đã bị kỵ binh Hán đánh bại. “Tướng lĩnh địch là ai?”

“Những con ngựa chiến của địch quá nhanh; tôi chỉ thấy một vị tướng cầm giáo đâm xuyên vào hàng quân chúng tôi và giết chết ngài Nán Lâu. Các kỵ binh dưới trướng ông ta đều rất giỏi cưỡi ngựa và bắn cung; suốt cuộc chiến, kỵ binh của chúng tôi không hề thể tiếp cận được địch. Số lượng kỵ binh địch bị tổn thất chỉ khoảng năm mươi người thôi,” vị thiếu tá trả lời một cách thành thật.

Nghe vậy, Công Tôn Khang và những người khác đều thở dài. Việc một nghìn kỵ binh bị đánh bại nhưng địch chỉ mất có năm mươi người, quân địch này thực sự quá đáng sợ.

“Chắc chắn là Tấn Hầu,” Tát Đôn khẳng định. Ông đã từng cùng Lỗ Bụt truy đuổi những kẻ trốn thoát từ Ký Châu và chứng kiến Lỗ Bụt sử dụng giáo đâm chiến. Trong quân đội Bình Châu, chỉ có Lỗ Bụt mới có khả năng như vậy.

“Tướng quân, kỵ binh của chúng ta đã bị kỵ binh Hán đánh bại; ba nghìn binh sĩ binh sĩ đang gặp rất nhiều khó khăn. Xin hãy cử quân đi giúp đỡ họ ngay,” vị tướng quân kia nói với vẻ mặt lo lắng, giống hệt vị thiếu tá vừa nói.

“Quân địch có bao nhiêu kỵ binh?” Diêm Nhuỵ kinh ngạc hỏi. Lực lượng của ông ta gồm ba nghìn năm trăm người, trong khi vừa rồi đang giao tranh với lực lượng kỵ binh của Ô Hoàn, số lượng kỵ binh tham gia trận chiến chắc chắn không thể quá nhiều. Chẳng lẽ thông tin do gián điệp cung cấp đã sai lầm? Liệu những kỵ binh theo phe vừa rồi không phải là ba nghìn người sao?

“Quân địch có khoảng một nghìn kỵ binh, họ rất giỏi cưỡi ngựa và bắn cung. Người chỉ huy đầu tiên của họ cực kỳ mạnh mẽ; anh ta có thể bắn năm mũi tên từ một cây cung duy nhất và đã giết chết năm kỵ binh của chúng ta,” vị tướng trình bày sự thật. Trận chiến với vừa rồi thực sự khiến ông ta run sợ. Ban đầu, ông ta còn khinh thường người chỉ huy này – Hoàng Trung– vì ông ta trông có vẻ già yếu. Nhưng ngay khi ông ta chuẩn bị chế giễu quân đội của Hoàng Trung là không có ai xứng đáng để đối đầu, thì Hoàng Trung đã cho thấy sức mạnh đáng kinh ngạc của mình.

“Năm mũi tên từ một cây cung?” Mọi người trong căn phòng đều biến sắc khi nghe thấy điều này. Thành tích bắn cung như vậy, ngay cả những người Xianbei giỏi cưỡi ngựa và bắn cung cũng khó có thể đạt được. Người ta nói rằng trên các đồng cỏ, Tàn Thạch Hoài có thể bắn bốn mũi tên từ một cây cung và không bao giờ trượt mục tiêu… Vậy mà sau bao nhiêu năm, lại có người phá vỡ kỷ lục đó! Tàn Thạch Hoài là ai chứ? Đó chính là niềm tự hào của người Xianbei.