“Chúa tước của nước Jin đã lén lút ra lệnh cho đại quân chặn dòng nước, và một trận lũ lớn đã khiến cho quân đội của Kỳ Châu trong thành Đường Âm bị tổn thất nặng nề; Chúa tước của nước Ye đã dẫn hơn ngàn người chạy trốn về Kỳ Châu.”

Lưu Bị thở dài: “Dưới trướng của Chúa tước Ye có rất nhiều nhà chiến lược giỏi, không ngờ lại thua cuộc chỉ vì những kế hoạch sai lầm.”

Trần Đăng thì biểu hiện có phần lo lắng; vào lúc này, nếu quân đội Kỳ Châu thất bại và Chúa tước của nước Jin tiến vào Kỳ Châu để chiếm đoạt nơi đó, tình hình sẽ càng trở nên nghiêm trọng hơn.

quân Tào Tháo chỉ có năm mươi nghìn binh sĩ, không thể chọn cách vây hãm thành phố được; hơn một trăm kỵ binh đã hộ tống Giản Dung rời khỏi Phùng Thành.

Tào Tháo cũng muốn nhanh chóng chiếm giữ Từ Châu, nhưng sau những trận chiến trước đó, quân và dân của Từ Châu đang ở trong tình trạng chống đối quân Tào Tháo; Lưu Bị cũng đã ở tại Từ Châu một thời gian khá lâu rồi, việc tấn công mạnh mẽ chắc chắn sẽ khiến đại quân phải chịu tổn thất nặng nề. Nước Yạn Châu dù có vẻ mạnh mẽ, nhưng thực tế không phải vậy; khi tấn công Viên Thác, họ đã bắt chước cách làm của nước Bình Châu, sử dụng sâu bọ làm thức ăn cho quân đội, nhưng điều này đã khiến đại quân tiêu hao rất nhiều lực lượng; Từ Châu cũng đã phải chịu đựng hậu quả của dịch bệnh sâu bọ, và lương thực ở các nơi đều rất khan hiếm.

Bây giờ, mùa đông sắp đến, sâu bọ dần dần tan biến, nhưng Yạn Châu và Duy Châu lại là những nơi bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi dịch bệnh này; mặc dù sâu bọ đã biến mất, nhưng cả năm qua vẫn là một năm mất mát lớn; vấn đề lương thực vẫn là một thách thức lớn. Sau khi chiếm được Từ Châu, quân Tào Tháo sẽ có nguồn cung cấp lương thực dồi dào; Từ Châu giàu có và có đủ lương thực, vì vậy thảm họa này không ảnh hưởng đến họ.

Tào Tháo đang chờ đợi; ông ta muốn đợi đến khi Lưu Duyệt chế tạo xong những chiếc xe chiến đấu “Bích Lôi” rồi mới tiến hành tấn công Từ Châu. Khi đó, với sức mạnh của những chiếc xe “Bích Lôi”, Phùng Thành sẽ dễ dàng bị chiếm giữ. Cửa ải Kỷ Quan dù có vẻ hiểm trở, nhưng dưới sức mạnh của những chiếc xe “Bích Lôi”, nó vẫn đã rơi vào tay quân đội của nước Bình Châu; so với Kỷ Quan, Phùng Thành còn dễ dàng bị tấn công hơn nữa. Hơn nữa, Yạn Châu cũng không yên ổn;

“Chủ công, sứ giả đã báo về tin tức: Tướng quân của nước Jin đã chặn dòng nước bên ngoài thành Đường Âm, khiến nước tràn ngập thành phố này; quân đội của Kỳ Châu bị thiệt hại nặng nề, chỉ có hơn một ngàn người thoát được. Còn Trương Yến cũng đã đưa quân xâm lược Kỳ Châu,” Xì Thái nói với khuôn mặt nhợt như giấy và ho khan dữ dội.

“Không ngờ Yuan Bản Chu lại thất bại nặng nề như vậy… Nếu không đánh bại được quân đội Hắc Sơn, Kỳ Châu sẽ gặp nguy hiểm lớn,” Tào Tháo thở dài.

Sự tồn tại của Kỳ Châu cũng rất quan trọng đối với Yên Châu. Nếu không có Kỳ Châu để kiềm chế, Lỗ Bá có thể tập trung lực lượng để xâm chiếm đất đai của Sĩ Lý. Hiện tại, mặc dù Tào Nhân đã dẫn quân tấn công Hà Nam Ýnh, nhưng tiến triển không như mong đợi. Thống đốc Hồng Nông sau khi nhận được lệnh bí mật từ Lưu Biểu đã cho quân phòng thủ thành trì; việc Tào Nhân muốn đánh bại Hồng Nông trong thời gian ngắn là điều khá khó khăn. Vào lúc này, quân đội Kỳ Châu lại thất bại nặng nề đến thế… Sau trận chiến này, Kỳ Châu sẽ mất nhiều năm mới có thể hồi phục.

Dù sao, trước đây cũng đã có một lần như vậy… Tào Tháo cũng lo lắng rằng Lỗ Bá có thể lại dẫn quân đến hỗ trợ Từ Châu, chiếm giữ Hà Đông; sau đó, quân đội của Tây Châu chỉ cần vượt sông Hoàng Hà là có thể tấn công Yên Châu. Mặc dù hai bên đang liên minh với nhau, nhưng ai có thể đảm bảo rằng họ sẽ không tranh chấp vì lợi ích? Liên minh chỉ tồn tại trong thời bình yên thôi… Nếu không thế, Tào Tháo cũng sẽ không cho phép Tào Nhân dẫn đại quân tấn công Hà Đông.

“Chủ công đừng lo lắng. Trước đây, Tướng quân của nước Jin đã giúp Lưu Bị bảo vệ Từ Châu; tuy nhiên, giữa hai người lại xuất hiện mâu thuẫn vì chuyện Mại gia. Việc Tướng quân của nước Jin chiếm giữ Hà Đông và đánh bại quân đội Kỳ Châu cũng khiến ông ta tổn thất nặng nề về binh sĩ. Nhưng việc chủ công ra lệnh cho tướng Tào Nhân đóng quân tại Hà Nam Ýnh có lẽ sẽ khiến Tướng quân của nước Jin không hài lòng,” Xì Thái nói.

“Chỉ Tài, đừng quá lao động quá sức… Sức khỏe mới là điều quan trọng nhất. Dù quân đội của Tây Châu mạnh mẽ, nhưng quân đội của Yên Châu cũng không hề dễ đánh bại đâu,” Tào Tháo nhìn thấy Xì Thái ho liên hồi và tỏ ra lo lắng. Trong Yên Châu cũng không thiếu các danh y, nhưng do sức khỏe yếu ớt, các thầy thuốc chỉ có thể kê những bài thuốc bổ dưỡng cho Xì Th

“Thần không có việc gì cả.” Hí Sách cúi chào và nói, nhưng trong lòng anh ta vẫn cảm thấy bất mãn. Đây chính là lúc Yân Châu rất cần những người tài giỏi, nhưng sức khỏe của anh ta lại ngày càng suy yếu. Trong thời gian này, anh ta vẫn cố gắng gánh vác mọi công việc quân sự.

“Chủ công nên cử sứ giả đến Kinh Châu,” Hí Sách lại một lần nữa đề xuất.

Tào Tháo lạnh lùng phản bác: “Hoàng đế luôn ủng hộ Từ Châu; đã hai lần cử sứ giả đến quân doanh, muốn bắt tôi rút quân.”

“Nhưng Hoàng đế vẫn đại diện cho triều đình Hán,” Hí Sách nói. Yân Châu suýt nữa thua trước quân Kinh Châu; Tào Tháo chắc chắn không thể không cảnh giác với Kinh Châu. Việc tiến quân đánh bại Viên Thác chỉ là vì những mục đích lớn lao hơn mà thôi. Nếu không vì sự xâm lược của quân Kinh Châu vào Yân Châu trước đây, Tào Tháo cũng sẽ không để tâm đến Kinh Châu đến thế.

Sau khi báo cáo tình hình quân sự, Tào Tháo đi đến lều trại của Lưu Duyệt. Về vấn đề xe chiến “Bích Lệ”, ông ta kiểm tra hàng ngày, bởi điều này liên quan trực tiếp đến việc liệu quân đội có thể nhanh chóng chinh phục được Từ Châu hay không. Ông ta muốn tận dụng lúc quân địch sa lầy nhất để chiếm giữ thành phố này.

Còn về Giản Dung, sau khi đến Phù Quốc, Hoa Hùng đã đối xử với ông ta một cách lễ phép. Bây giờ, với tư cách là một tướng lĩnh của Đại Hán và được Lưu Biểu phong làm Tỉnh Hầu, Hoa Hùng hoàn toàn nhận ra rằng đây là cách Lưu Biểu đang cố gắng thu hút sự ủng hộ của mình. Trước đây, Viên Thác cũng từng cử sứ giả đến, nhưng Hoa Hùng đã từ chối một cách thẳng thắn, và ông ta vẫn cảm thấy may mắn vì quyết định đó.

Trận đại dịch châu chấu lan khắp tỉnh Duy Châu cũng đã khiến Hoa Hùng phải trải qua rất nhiều khó khăn. Mặc dù Lưu Biểu chỉ cung cấp một ít lương thực, nhưng điều đó vẫn khiến Hoa Hùng vô cùng biết ơn. Sau khi biết về cách làm của Tào Tháo, Hoa Hùng đã bí mật yêu cầu mọi người noi theo. Nhờ vậy, quân đội của ông ta không chỉ không bị đói, mà số lượng binh sĩ còn tăng lên đến 20.000 người.

Dịch châu khiến cho nhiều người dân phải rời bỏ nhà cửa, nhưng những kẻ này không hề lo lắng. Họ đã chọn ra những người trai tráng khỏe mạnh trong số những người dân bị ảnh hưởng bởi thảm họa để đưa vào quân đội.

Ông ta cũng đã nghe về việc Tào Tháo tấn công Từ Châu, và ông ta khá e ngại người này. Đó là một kẻ hung ác; ban đầu, quân đội dưới sự chỉ huy của Đổng Trác thực sự rất mạnh mẽ, đủ sức để tiếp tục truy đuổi kẻ địch. Tuy nhiên, sau này, khi cuộc chiến tiếp diễn, Hoa Hùng cũng bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn. Mặc dù Yu Zhou không có những điểm yếu đặc biệt để phòng thủ, nhưng nếu được sự hậu thuẫn của Lưu Biểu, Yanzhou sẽ không thể làm gì được ông ta, và ông ta còn có thể đạt được vị trí cao hơn nữa.

Những mệnh lệnh được truyền đạt một cách bí mật từ Lưu Biểu đã cho ông ta thấy cơ hội. Ông ta đang chờ đợi đến lúc Tào Tháo và Lưu Bị đánh nhau đến cùng cùng mới tiến quân tấn công Yu Zhou, hy vọng có thể giành lại nơi này từ tay Tào Tháo một cách dễ dàng.

Sau khi chào hỏi xong, Giản Dung liền nói thẳng ra: “Tào Tháo đã điều quân xâm lược Từ Châu, khiến cho Yu Zhou và Yanzhou trở nên trống rỗng. Thưa tướng, dưới trướng ngài có hàng vạn binh sĩ tinh nhuệ, tại sao không tận dụng cơ hội này để chiếm lấy chúng?”

Hoa Hùng cười lạnh và nói: “Quân đội của Tào Tháo rất mạnh mẽ, trong khi đó, binh sĩ dưới trướng tôi toàn là những người già yếu, làm sao chúng tôi có thể thắng được?”

“Thưa tướng, ngài là một vị tướng nổi tiếng khắp thiên hạ, thông minh và có nhiều kế hoạch. Tại sao ngài lại rơi vào tình trạng mơ hồ như thế này? Ngài chẳng lẽ không hiểu rằng nếu Từ Châu bị quân Tào Tháo đánh bại, thì ngài cũng sẽ gặp nguy hiểm sao? Hiện nay, Giang Đông đang xâm lược Giang Hạ, Hoàng đế không thể can thiệp được, và sau khi quân Tào Tháo chiếm giữ Từ Châu, liệu họ có để ngài yên ổn tại Yu Zhou hay không?” Giản Dung nói.

Đã đến lúc bốn giờ sáng rồi… Xin mọi người hãy giúp đỡ tôi bằng cách đăng ký theo dõi và đưa ra những lời khen ngợi! Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực để tôi tiếp tục cập nhật nội dung!