Các biện pháp mà quân đội Jin sử dụng thực sự vượt ra ngoài sự tưởng tượng của mọi người; dù cùng trong hoàn cảnh như vậy, nếu áp dụng vào đội quân của Khang Cư, chắc chắn không thể đạt được kết quả tương tự đâu.

“Chúc Hoàng Thượng thành công trở về,” Triệu Vân bước lên tiến lễ và nói.

Lưu Bị nhảy xuống ngựa, giao con ngựa Chí Tú cho vệ sĩ rồi cười nói: “Nếu để Tử Long chỉ huy quân đội, chắc cũng sẽ có kết quả tương tự thôi.”

“Hoàng Thượng luôn chiến thắng, không ai sánh kịp,” Triệu Vân vội vàng đáp lại. Nói thật, so sánh khả năng chỉ huy quân đội giữa mình và Hoàng Đế hiện tại thì thật là không thoải mái chút nào… Dù Lưu Bị thường xuyên đối xử khoan dung với các tướng lĩnh, nhưng trong một số việc, họ vẫn cần phải tuân thủ những quy tắc nghiêm ngặt.

Triệu Vân là một tướng lĩnh nổi tiếng trong quân đội Jin; ông rất coi trọng những vấn đề liên quan đến nghi thức và lễ nghi. Mặc dù cá nhân ông có mối quan hệ tốt với Lưu Bị, nhưng trước mặt mọi người, ông vẫn phải duy trì uy nghi của một vị vua.

“Khi ta không có mặt ở Thành Chí Cốc, có xảy ra điều gì quan trọng không?” Lưu Bị hỏi.

“Hoàng Thượng, cuộc chiến giữa Hung Nô và Khang Cư đã rơi vào tình trạng bế tắc; mặc dù hai bên vẫn tiếp tục giao tranh hàng ngày, nhưng quy mô các cuộc chiến không lớn lắm. Ngoài ra, sứ giả do Vua Khang Cư cử đến cũng đã đến thành phố này,” Triệu Vân trả lời.

Lưu Bị tỏ vẻ băn khoăn: “Vua Khang Cư lại cử sứ giả đến Thành Chí Cốc vào lúc này… Vậy chẳng phải Khang Cư đang có mối quan hệ thân thiện với Quý Sương sao? Tại sao lại có hành động như vậy?”

Triệu Vân im lặng không nói gì thêm. Dù có những phân tích từ Ju Shou, nhưng vào lúc này, ông không thể nói ra được… Bởi vì những phân tích đó, nếu được công bố, có thể khiến người ta nghĩ rằng ông đang cố tình chiếm đoạt công lao của người khác. Là một tướng lĩnh lớn trong quân đội Jin, Triệu Vân rất coi trọng những vấn đề như vậy.

Sau khi ngồi xuống, Lưu Bị nhìn về phía Quách Gia và hỏi: “Phong Hiếu, việc Khang Cư cử sứ giả đến đây, có phải là điều tốt hay xấu?”

“Thánh hoàng, theo ý kiến của thần, việc Khang Cư cử sứ giả đến đây, chẳng qua chỉ là muốn quân đội của chúng ta không gây rối vào lúc này trong cuộc chiến giữa Khang Cư và người Hung Nô mà thôi.” Quách Gia nói.

Lưu Bị cười và nói: “Ta cũng không có ý định can thiệp ngay trong thời gian ngắn; để Khang Cư và người Hung Nô đấu đến cùng cũng là điều tốt đấy.”

“Thánh hoàng thật sự thông minh.” Quách Gia cúi đầu kính nể.

Sau khi tìm hiểu sơ bộ về tình hình của Thành Chí Cốc, Lưu Bị nói: “Dù quân đội của chúng ta đã đánh bại đội quân của Quý Sương, nhưng chúng ta không biết vua của Quý Sương sẽ có thái độ như thế nào trong vấn đề này. Việc các thương nhân đến Quý Sương buôn bán không thể ép buộc được; chúng ta cũng cần phải giải thích rõ ràng cho họ về những lợi ích và rủi ro liên quan.”

“Vâng.” Triệu Vân đáp lại bằng cách cúi chào.

Khi tin tức về chiến thắng của quân Tấn trên chiến trường lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ có nhiều thương nhân hơn nữa đến Thành Chí Cốc – trong số đó, phần lớn là thương nhân từ nước Tấn. Ngay cả những thương nhân của Quý Sương cũng sẽ e ngại muốn buôn bán vào thời điểm này. Nếu đội quân của Quý Sương giành chiến thắng, họ mới dám đến; với tư cách là những thương nhân của phe thắng, họ sẽ có đủ sức mạnh để đối mặt với những câu hỏi từ quân Tấn.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại cho thấy sức mạnh chiến đấu của quân Tấn vượt xa so với đội quân của Quý Sương. Nếu những thương nhân của Quý Sương đến nước Tấn, họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với rất nhiều chỉ trích. Khi buôn bán, các thương nhân chắc chắn sẽ xem xét đến những vấn đề này.

Điều mà các thương nhân mong muốn nhất chính là lợi nhuận; khi tính mạng của họ bị đe dọa, họ sẽ càng thận trọng hơn. Dù có kiếm được bao nhiêu tiền, nếu không còn mạng sống để hưởng thụ, thì tất cả cũng vô nghĩa.

“Thánh hoàng, sứ giả của Khang Cư muốn gặp Thánh hoàng.” Chú Shou báo cáo.

Lưu Bị suy nghĩ một lát rồi nói: “Ngày mai hãy để sứ giả của Khang Cư đến đây. Ta muốn xem họ sẽ nói những điều gì.”

Khi Lưu Bị tiến vào thành phố, sức mạnh của ông ấy thật là đáng sợ. Sau khi chứng kiến cảnh tượng đó, Khang Cư Quốc Tướng không thể giữ được bình tĩnh trong lòng; chỉ từ đội kỵ binh của quân Tấn, ông đã cảm nhận được áp lực chiến đấu mãnh liệt và tinh thần chiến đấu cao ngất. Nếu quân đội của Khang Cư gặp phải đội kỵ binh Tấn trên chiến trường, hậu quả sẽ ra sao đây?

Về tình hình này, Khang Cư Quốc Tướng không dám suy nghĩ sâu hơn nữa.

Trước đây, quân đội của Khang Cư chưa từng xảy ra xung đột với quân Tấn, nhưng Khang Cư Quốc Tướng vẫn rõ ràng biết rằng quân Tấn sử dụng những chiến thuật rất hiệu quả trong các cuộc chiến. Trong số đó, đội kỵ binh của Tấn thực sự rất mạnh mẽ; họ đã đi qua hàng loạt chiến trường và thậm chí còn khiến cả đội kỵ binh sắt của Quý Sương cũng phải thua trận trước họ.

Nếu quân đội của Khang Cư đối đầu với đội kỵ binh Tấn, hậu quả sẽ rất khó lường.

Xét về quy mô và tinh thần chiến đấu của đội kỵ binh, quân Tấn dường như không hề suy yếu sau các trận chiến với quân Quý Sương; điều này cho thấy họ đã giành được chiến thắng mà không phải trả giá quá đắt.

Tình hình này thực sự là một thách thức lớn đối với Khang Cư Quốc Tướng. Trong những cuộc đối đầu trước đây, Vua Khang Cư đã nỗ lực rất nhiều nhưng vẫn không thể đạt được bước tiến lớn trong chiến đấu. Cuối cùng, khi có cơ hội liên minh với Quý Sương, quân đội của họ lại thất bại ngoài Quý Sơn Thành.

Điều này thực sự rất bất lợi đối với Khang Cư, nhưng tình hình này cũng không phải là điều mà các chiến binh của họ có thể tự chọn được.

Nếu muốn đạt được nhiều lợi ích hơn trong các cuộc chiến, việc giành chiến thắng là điều không thể tránh khỏi. Nếu không, họ chỉ có thể chịu đựng những hậu quả của thất bại mà thôi.

Sau khi nhận được thông tin từ người được cử đi bởi Chú Shou, Khang Cư Quốc Tướng liên tục suy nghĩ về việc sẽ nói những lời gì để thuyết phục hoàng đế của nước Tấn. Nếu Khang Cư Quốc Tướng biết được những suy nghĩ trong lòng Lưu Bị lúc này, chắc hẳn ông sẽ có những cảm nhận riêng.

Vua Khang Cư cũng mong muốn đạt được nhiều lợi ích hơn trong cuộc chiến chống lại quân Hồn Đột; tình hình tương tự cũng đúng với quân Tấn. Chỉ khi có thể thu được lợi ích từ chiến tranh, thì cuộc hành trình này mới thực sự có ý nghĩa.

Khi đối đầu với quân địch, các binh sĩ của quân Tấn sở hữu những phương thức chiến đấu mạnh mẽ đến mức khó có thể tưởng tượng nổi. Nếu không tận dụng tốt những ưu thế này, chẳng phải đó là sai lầm của người chỉ huy quân đội sao? Các binh sĩ Tấn đã trải qua quá nhiều cuộc chiến tranh, vì vậy khi đối mặt với chiến tranh, họ không hề cảm thấy sợ hãi.

Những binh sĩ từng trải qua những trận chiến gian khổ mới được coi là lực lượng tinh nhuệ trong quân đội, và hiện nay, các binh sĩ Tấn chính là những người như vậy.

Nếu muốn giành chiến thắng trong trận đối đầu trực tiếp với quân Tấn, thì rõ ràng đó là một việc vô cùng khó khăn. Đặc biệt sau khi quân Tấn đã đánh bại đại quân Quý Sương ở Quý Sơn Thành, tinh thần chiến đấu của các binh sĩ Tấn đã đạt đến đỉnh cao; việc đối đầu trực tiếp với họ vào lúc này chắc chắn là một hành động ngu xuẩn.

Phía Quý Sương đã nhận được rất nhiều sự hỗ trợ từ đại quân Khang Cư; cả hai bên đều có những nhu cầu lẫn nhau. Khi đại quân Quý Sương thất bại trong chiến tranh, dù Vua Khang Cư có làm điều gì khiến giới lãnh đạo Quý Sương tức giận, họ cũng không thể làm gì được nữa.

Đôi khi, thực tế lại khắc nghiệt đến thế: kẻ yếu không có quyền lực để lên tiếng. Nếu muốn nắm giữ quyền chủ động, cách duy nhất là phải giành chiến thắng trong chiến tranh.