Ngay lập tức, Lưu Biểu triệu tập các thủ hạ để bàn bạc về kế hoạch chiếm đoạt Yanzhou.

Bên ngoài thành Từ Châu, Tào Tháo vẫn chưa biết rằng nơi cư ngụ của mình sắp phải đối mặt với những nguy hiểm lớn. Sau ba ngày liên tiếp tấn công, quân Tào Tháo đã chịu tổn thất nặng nề; tuy nhiên, số binh sĩ bị thương trong hàng ngũ phòng thủ cũng không hề ít. Điều đáng lo ngại nhất là việc các vật tư quan trọng như cung tên đang dần cạn kiệt. Tào Tháo tin chắc rằng mình có thể đánh bại Từ Châu nếu sở hữu sức mạnh áp đảo; trước sức mạnh đó, mọi thứ khác đều không quan trọng.

Bên trong thành Từ Châu, có hơn ngàn binh sĩ đã thiệt mạng và gần ba nghìn người bị thương nặng. Những người này không được điều trị kịp thời, chỉ có thể chịu đựng đau đớn trong quân đội. Với điều kiện y tế hạn chế, những binh sĩ bị thương nặng gần như không còn hy vọng sống sót; ngay cả khi may mắn thoát chết, họ cũng sẽ phải sống với những khuyết tật suốt phần đời còn lại. Nhìn thấy cảnh tượng này, ngay cả các binh sĩ phi giáp cũng không khỏi xúc động. Chiến trường thực sự rất tàn nhẫn… May mà quân đội Bình Châu có thể được điều trị kịp thời sau khi bị thương; nếu không, họ cũng sẽ phải chờ đợi cái chết trong đau đớn, giống như quân đội Từ Châu.

Những hành động đe dọa từ bên ngoài thành khiến quân Tào Tháo tăng cường sản xuất loại vũ khí Khe cửa sổ này. Hiện nay, có tới ba mươi chiếc Khe cửa sổ đang được sử dụng để tấn công bên ngoài cổng đông thành. Các binh sĩ bắn cung trên những chiếc Khe cửa sổ này liên tục gây ra tử vong cho binh lính phòng thủ, khiến nhiều người không dám lộ diện. Ngay vào ngày thứ tư, quân đội quân Tào Tháo đã nhiều lần xâm nhập vào thành.

Nhìn thấy những con Khe cửa sổ đang hoành hành bên ngoài thành, Lưu Bị lo lắng hỏi: “Lãnh đạo Lü, liệu có phương án nào hiệu quả không?”

Lü Bu cau mày và nói: “Mặc dù Khe cửa sổ là một mối đe dọa lớn, nhưng tốc độ di chuyển của chúng rất chậm. Chỉ cần Cần phải cử điều động một đội quân tấn công bất ngờ, chắc chắn chúng ta có thể phá hủy hoàn toàn những con Khe cửa sổ đó. Như vậy, việc phòng thủ sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“Tôi xin dâng mình ra chiến đấu!”

“Tôi xin ra trận,” Quan Ngụ nói. Đây là lần đầu tiên kể từ khi anh ta đến Từ Châu, anh ta tự nguyện xin tham gia chiến đấu. Quan Ngụ đã từ lâu không thể chịu đựng được những kẻ Khe cửa sổ bên ngoài thành phố này nữa.

“Yun Chang rất dũng cảm, hoàn toàn có thể đảm nhận nhiệm vụ này,” Lư Bác nói.

“Sau khi tiêu diệt những chiếc Khe cửa sổ bên ngoài thành, đừng để bị mắc kẹt trong trận chiến,” Lưu Bị nhắc nhở.

quân Tào Tháo rõ ràng không ngờ rằng quân phòng thủ bên trong thành lại sẵn lòng đối đầu với họ vào lúc này. Với thanh kiếm long thiên uyển nguyệt đang cầm trên tay, Quan Ngụ dẫn đầu đội quân lao vào tấn công những chiếc Khe cửa sổ. Nhờ vào sức mạnh của con ngựa, một nhát kiếm của anh ta đã làm cho một trong những chiếc Khe cửa sổ đó rung chuyển dữ dội; những người lính bắn cung trên đó vội vàng trèo xuống. Những chiếc Khe cửa sổ này khá cao, nếu rơi xuống từ trên, dù không chết thì cũng bị thương nặng.

Bên cạnh, Tào Nhân đang giám sát cuộc chiến và lập tức dẫn theo một nghìn binh sĩ đi ngăn chặn Quan Ngụ. Những chiếc Khe cửa sổ này rất khó để chế tạo lại, nếu bị hỏng thì sẽ mất rất nhiều thời gian mới có thể sản xuất được mới.

Quan Ngụ không dành thời gian để đối đầu với quân Tào Tháo, mà chỉ dẫn đầu đội quân tiến công những chiếc Khe cửa sổ ở khắp nơi.

Loại hình tấn công này, không quan tâm đến sinh mạng của bản thân, khiến cho hàng ngũ phía trước của quân Tào Tháo trở nên hỗn loạn, đặc biệt là Quan Ngụ – người đứng đầu đội quân đó. Không ai có thể chống lại anh ta cả.

Đúng lúc này, đội kỵ binh Hổ Báo đã xuất hiện và lao về phía Quan Ngụ. __TERM020__ nhìn chằm chằm vào người đàn ông mặt đỏ đó… Còn về đội kỵ binh Hổ Báo, họ sẽ cho những người phòng thủ bên trong thành biết tại sao họ lại là kỵ binh.

Nhát kiếm cuối cùng đã làm cho chiếc Khe cửa sổ đó đổ sập. __TERM013--, người đã sớm để ý đến __TERM020__, lập tức cưỡi ngựa lao về phía __TERM020__.

Trước mặt Hứa Thục, Quan Ngụ không hề dành lại bất kỳ sức lực nào; đòn tấn công đầu tiên của anh ta chính là chiêu thức mạnh nhất.

Hứa Thục khó có thể tin được rằng Quan Ngụ có thể vung kiếm nhanh đến mức khiến người ta không kịp theo dõi, nhưng với kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, anh ta vội vàng vung kiếm để đối phó.

Những tia lửa bắn tung tóe; Hứa Thục chỉ cảm thấy hai cánh tay mình tê dại, trong lòng hoảng sợ – không ngờ rằng ngoài Trương Phi này, trong thành còn tồn tại một chiến binh dũng mãnh như vậy. Anh ta từng nghe Tào Tháo kể về một chiến binh xuất sắc dưới trướng của Lưu Bị, tên là Quan Ngụ, người sở hững một sức mạnh phi thường… Chắc chắn đó chính là người đang đứng trước mặt mình.

Bất kỳ võ sĩ nào cũng đều mang trong mình ý chí muốn chiến thắng; không ai chịu thừa nhận mình yếu hơn người khác. Huống chi lại còn là người được chủ nhân của mình trực tiếp khen ngợi… Hứa Thục huy động toàn bộ sức mạnh, đối đầu với Quan Ngụ; thanh kiếm dài trong tay anh ta được giơ cao, ánh mắt luôn theo dõi đối thủ một cách cẩn thận.

Đòn kiếm thứ hai… dường như còn nhanh hơn cả đòn đầu tiên.

Lực lượng khổng lồ truyền qua thanh kiếm khiến Hứa Thục phải gắng sức để ổn định tư thế, nhưng ý chí chiến đấu trong anh ta cũng đã bị kích thích bởi hai đòn kiếm trước đó của Quan Ngụ… Đã có lúc nào mà anh ta chỉ biết đối phó một cách thụ động chưa?

Đòn kiếm thứ ba… còn nhanh hơn nữa, nhanh đến mức khó có thể theo dõi được quỹ đạo của nó… Nhanh đến mức vượt ra ngoài sự tưởng tượng của con người.

Đòn kiếm này… Hứa Thục chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm để đối phó.

Quan Ngụ nhắm mắt lại… Ba đòn kiếm này, đặc biệt là đòn thứ ba, chính là những đòn mà anh ta tự hào nhất… Ngay cả Trương Phi đi nữa cũng sẽ gặp khó khăn nếu muốn đối đầu… Có vẻ như anh ta đã tìm thấy đối thủ xứng đáng rồi…

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi này thôi, những người lính kiếm mà Quan Ngụ dẫn theo đã bị đội quân Hổ Báo Kỵ Sĩ tàn sát… Nhưng những người lính này cũng đã gây ra những tổn thất nặng nề cho đội quân Hổ Báo Kỵ Sĩ, với tỷ lệ thiệt hại gần như là 1 so với 3… Những người lính này đều do Quan Ngụ trực tiếp huấn luyện; họ chiến đấu dũng cảm, trang bị áo giáp hiệu quả… Quả thật, họ chính là lực lượng tinh nhuệ nhất trong quân đội của Lưu Bị.

Khác với Trương Phi, Quan Ngụ rất được các binh sĩ yêu mến; dù đối mặt với kỵ binh, họ vẫn thể hiện sức chiến đấu mạnh mẽ và không bao giờ lùi bước trước kẻ thù.

Khi thấy không thể nhanh chóng chiếm giữ Xu Zhu, Quan Ngụ đã cưỡi ngựa lao vào tấn công một đội quân Khe cửa sổ khác.

Trong số 1.000 lính đao tay ra đi, khi trở về thành chỉ còn lại hơn 200 người; phía ngoài thành, đội quân Khe cửa sổ cũng bị tổn thất nặng nề sau những cuộc tấn công mãnh liệt của quân phòng thủ, khiến mối đe dọa đối với họ giảm bớt đáng kể.

Biểu hiện trên khuôn mặt Hứa Thục có vẻ rất lo lắng; mặc dù phần lớn lính đao tay đã bị để lại bên ngoài thành, nhưng gần 100 kỵ binh hùng mạnh vẫn đã thiệt mạng trên chiến trường. Số lượng binh sĩ mà Tào Nhân mang đến cũng bị tổn thất nghiêm trọng hơn nữa.

Đối mặt với kết quả này, Hứa Thục cảm thấy rất khó chấp nhận. Ông dẫn đầu đội quân kỵ binh – những người sở hữu khả năng chiến đấu mạnh mẽ nhất – nhưng lại phải chịu những tổn thất lớn như vậy. Lần đầu tiên, ông nhận ra mình đã đánh giá thấp quân đội phòng thủ bên trong thành. Nếu bên trong thành còn có thêm vài nghìn binh sĩ như vậy, thì việc Từ Châu xâm nhập thành phố sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Sau khi nhận được tin này, Tào Tháo không hề trách móc các tướng lĩnh. Ông rất hiểu rõ năng lực của Quan Ngụ; người có thể đánh bại một đối thủ mạnh mẽ như Hoa Hùng như vậy, chắc chắn phải sở hữu Vũ Nghệ rất cao. Đôi khi, ngay cả ông cũng ghen tị với Lưu Bị – người lang thang khắp nơi nhưng lại có được những tướng sĩ mạnh mẽ như Quan Ngụ và Trương Phi theo hầu.

Bên trong thành, Mại gia đã sẵn sàng, chỉ chờ đợi khi trận chiến kết thúc là sẽ cùng với Lü Bu đến Yanzhou.

Trong thời gian này, Mi Trú nhiều lần mời Lü Bu đến nhà Mǐ để dự tiệc, tạo cơ hội cho hai người gặp gỡ và trở nên quen biết hơn.

Giữa Kinh Châu và Yanzhou là tỉnh Nguyệt Châu; nơi đây, quân đội Quân vàng khăn hoành hành, khiến dân chúng sống trong cảnh khổ sở. Vì vậy, khi đội quân Kinh Châu di chuyển qua đây, cũng không gặp nhiều trở ngại.

Khi biết được rằng Tư lệnh Châu Chenliu là Trương Miêu cùng với Trần Cung và những người khác đã đầu quân theo phe mình, các quan chức ở Kinh Châu đều ủng hộ việc Lưu Biểu tiến quân vào Yanzhou. Họ nghĩ rằng bằng cách này, họ cũng có thể giành lại được tỉnh Yuzhou; khi ba tỉnh liên kết lại với nhau, liệu trên đời này còn ai có thể đối đầu được? Kinh Châu vốn là nơi đã xảy ra nhiều trận chiến; Lưu Biểu luôn tranh đấu với Viên Thác, và sau khi Tôn Thái dập tắt cuộc nổi loạn của Giang Đông, Kinh Châu cũng liên tục gặp phải các cuộc xung đột quân sự với họ.

Để giành được Yanzhou, Lưu Biểu đã cử người đi đàm phán với Viên Thác và Tôn Thái nhằm giải quyết mâu thuẫn giữa hai bên.

Khi Lưu Biểu kế vị ngai vàng và lên ngôi hoàng đế, các quan chức ở Kinh Châu đều hoàn toàn ủng hộ ông. Nhờ đó, những mâu thuẫn nội bộ trong nước cũng được tạm thời gác lại. Chỉ cần Lưu Biểu trở thành hoàng đế, họ sẽ trở thành những quan lại quyền lực; lúc đó, dù là Viên Thác ở Duyang hay Viên Thiệu ở Kỷ Châu, tất cả đều phải tuân theo ý chỉ của triều đình.

Hãy tiếp tục ủng hộ và đóng góp cho cuốn sách này nhé! Suốt bốn ngày năm đêm liên tục, mọi người hãy cùng nhau nỗ lực nhé!