Còn về các binh sĩ trong quân đội, vào những lúc như thế này, điều họ mong muốn nhất chính là được bảo toàn mạng sống của mình. Trong quá trình quân đội rút lui, không ít binh sĩ đã rời bỏ đội ngũ. Mặc dù Hạ Hậu Uyên đã cử ra các đội ngũ để giám sát các chiến sĩ, nhưng khi họ không còn nhiều hy vọng vào kết quả trận chiến, việc họ làm như vậy cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Trận chiến này đã kéo dài đến lúc này, và quân Tào Tháo đã trở thành bên thua cuộc; họ thậm chí còn mất hẳn ý định chiếm giữ thành Vạn Thành nữa.

Tiếng ầm ầm của đội kỵ binh khi tiến gần khiến các chiến sĩ trong quân đội quân Tào Tháo vô cùng hoảng sợ. Ở phía trước mặt trận, chính là các chiến binh sử dụng giáo và cung tên của phe quân Tào Tháo. Dù là giáo binh hay cung thủ, họ đều có thể thể hiện sức mạnh chiến đấu nhất định, gây ra mối đe dọa cho đội kỵ binh đối phương.

Tuy nhiên, vào lúc này, các chiến binh sử dụng giáo đều cảm thấy sợ hãi, đặc biệt là sau khi bóng đêm buông xuống, nỗi sợ hãi trong lòng họ càng trở nên sâu sắc hơn.

Đội kỵ binh đang truy đuổi họ chính là đội quân của Hung Nô do Hồ Đầu Quán chỉ huy. Sau khi các lính trinh sát phát hiện ra dấu vết của quân Tào Tháo, Hồ Đầu Quán lập tức dẫn đội kỵ binh tiến công.

Sau những cuộc đối đầu bằng cung tên, đội kỵ binh Hung Nô bắt đầu tấn công vào đội hình của quân Tào Tháo. Rất nhiều chiến binh sử dụng giáo của phe quân Tào Tháo đều run rẩy không ngừng; với tâm trạng như hiện tại, việc đối đầu với đội kỵ binh đối phương thực sự là điều quá khó khăn đối với họ. Nếu có thể, điều họ mong muốn nhất chính là thoát khỏi chiến trường – chỉ có như vậy, họ mới cảm thấy yên tâm được.

Cuộc tấn công của đội kỵ binh khiến đội hình của quân Tào Tháo bị suy yếu.

Chính vào lúc này, tiếng trống chiến ầm ầm vang lên trên chiến trường; Tào Hồng dẫn theo ba nghìn chiến sĩ từ phía bên trái bất ngờ xông ra, tiếng hô vang dội khắp nơi.

Sự thay đổi bất ngờ này trên chiến trường khiến đội kỵ binh Hung Nô hơi hoảng loạn. Họ ban đầu nghĩ rằng việc truy đuổi quân Tào Tháo chỉ là việc đánh bại một kẻ đã thất bại, nhưng không ngờ rằng trong tình huống như thế này, phe quân Tào Tháo vẫn có thể chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận chiến.

Sự hoảng loạn của quân Hung Nô đã giúp tăng cao tinh thần chiến đấu của các chiến sĩ trong quân đội Tướng sĩ của quân đội Tào; việc tận dụng lúc đội kỵ binh Hung Nô chưa kịp phục hồi từ sự bất ngờ này để gây ra những tổn thất nặng nề cho đối phương là điều rất cần

Việc 3.000 binh sĩ của quân Tào Tháo xông ra tấn công đã khiến đội kỵ binh Hung Nô rơi vào tình trạng hỗn loạn. Dù là những chiến binh tinh nhuệ đến đâu, khi đối mặt với tình huống này, chắc chắn sẽ xảy ra những điều mà các chỉ huy không mong muốn.

Vào thời điểm đó, đội kỵ binh Hung Nô đã bắt đầu cuộc giao tranh toàn diện với Tướng sĩ của quân đội Tào.

“Rút lui!” Mặc dù trong lòng không cam lòng, nhưng Hồ Đào Quán vẫn phải đưa ra lệnh này.

Sau khi truy đuổi quân địch một thời gian, quân Tào Tháo mới trở về doanh trại. Với chiến thắng này, tinh thần của binh sĩ trong quân đội đã được cải thiện đáng kể. Dù quân địch có mạnh mẽ đến đâu, thậm chí cử kỵ binh đuổi theo, quân Tào Tháo vẫn tiếp tục chiến đấu một cách dũng cảm.

Các sĩ quan trong quân đội cũng đang bàn tán về trận chiến này.

Nhìn thấy tình hình trong quân đội, Hạ Hậu Uyên nói: “Kế hoạch của ông Trình thật sự hiệu quả; không chỉ đẩy lùi được cuộc truy đuổi của quân địch mà còn nâng cao tinh thần của binh sĩ.”

Trình Dục nói: “Thưa tướng, mọi chuyện không đơn giản như vậy. Lần này quân địch truy đuổi chính là đội kỵ binh Hung Nô. Bây giờ đêm đã xuống; sau khi bị tổn thất, quân kỵ binh Hung Nô có thể sẽ không tiếp tục tấn công nữa. Nhưng trên chiến trường vẫn còn có những kỵ binh phiêu lưu – những người sẵn sàng liều mạng trong chiến đấu. Chúng ta nên rút lui càng nhanh càng tốt.”

“Chúng ta sẽ làm theo lời ông Trình nói.” Hạ Hậu Uyên đáp.

Trong quá trình rút lui, quân Tào Tháo liên tục đặt ra các trở ngại trên đường đi: chặt đổ cây cối, đặt những tảng đá lớn… Bất cứ thứ gì có thể gây khó khăn cho cuộc truy đuổi của quân địch, các binh sĩ của quân Tào Tháo đều không ngần ngại làm. Những biện pháp nhỏ này thực sự giúp giảm tốc độ truy đuổi của quân địch, và rất hiệu quả.

Đây cũng là những biện pháp buộc phải áp dụng của quân Tào Tháo. Nếu họ có đủ sức mạnh để đối đầu với đội quân của Kháng Tấn Quốc, liệu họ có cam lòng rút lui khỏi Vạn Thành hay không? Vạn Thành chính là niềm hy vọng cuối cùng của quân Tào Tháo tại Kinh Châu. Nơi này không chỉ có thể kiềm chế sức mạnh của quân địch mà còn có thể giúp họ tái chiếm lại những thành trì đã mất.

Trình Dục có một linh cảm rằng cuộc khủng hoảng hiện tại của Tào Tháo còn nghiêm trọng hơn nhiều so với lúc Tào Tháo dẫn quân tấn công Từ Châu hay khi Lưu Biểu điều quân chiếm đoạt Yanzhou. Nếu không thể vượt qua được cuộc tấn công này, Tào Tháo chắc chắn sẽ phải đối mặt với thất bại hoàn toàn.

  Số lượng thành trì mà một chư hầu sở hữu chính là yếu tố then chốt để đánh giá sức mạnh của họ. Nếu không thể tiến xa hơn trong cuộc đối đầu với kẻ thù, thì việc trở nên mạnh mẽ hơn sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

  Những biện pháp nhỏ được triển khai dọc đường này, chẳng phải cũng là những hành động buộc phải thực hiện của Hạ Hậu Uyên trong tình thế bất đắc dĩ sao? Hạ Hậu Uyên cũng mong muốn rằng trong cuộc đối đầu với quân Tần, Tướng sĩ của quân đội Tào có thể gặt hái được nhiều thành tựu hơn. Ông ấy là một vị tướng nổi tiếng trong quân Tào Tháo, người có những tham vọng lớn lao và không cam lòng chấp nhận thất bại như vậy. Nhưng thực tế lại quá khắc nghiệt.

  Sau hai giờ liên tục hành quân, Hạ Hậu Uyên đã tìm một nơi hơi hẻo lánh để cho binh sĩ nghỉ ngơi. Có lẽ là nhờ vào thành công trong việc chống lại cuộc truy đuổi của kỵ binh Hung Nô trước đó, các binh sĩ của quân Tào Tháo đã có được niềm tin lớn; ít nhất là trên đường rút lui, số lượng binh sĩ bỏ trốn đã giảm đi đáng kể.

  “Lãnh đạo Cheng ơi, không ngờ rằng hàng vạn binh sĩ của quân Tào Tháo lại thất bại trên chiến trường Jingzhou…” Hạ Hậu Uyên thở dài.

  “Tướng quân, mặc dù quân ta đã thất bại, nhưng Thủ tướng tại Jingzhou có uy tín rất lớn. Chỉ cần đội quân của Có thể giúp đỡ quốc gia Jin không đạt được kết quả gì trong trận chiến này, việc chiếm giữ Jingzhou sẽ không thành vấn đề.” Trình Dục an ủi. Trong thời gian qua, Trình Dục luôn phụ trách công tác thu thập thông tin, vì vậy ông ấy hiểu rõ hơn về các đội quân của các chư hầu.

  Trong số các đội quân chư hầu, đội quân của nước Tần là thứ khiến Trình Dục cảm thấy khó đoán nhất. Nhiều lần, dù phải đối mặt với những tình huống nguy hiểm, các binh sĩ dưới trướng Lü Bu vẫn kiên trì chiến đấu; điều này thật sự rất đáng ngưỡng mộ.

Quân đội của nước Jin không chỉ thể hiện sức mạnh hùng hậu trước mặt các chư hầu, mà còn có sự kiên cường bất khuất; đó mới chính là lực lượng đáng sợ nhất. Dù đối mặt với kẻ thù nào, quân đội của nước Jin luôn có thể giành chiến thắng.

Nếu quân đội của nước Jin phải trải qua một thất bại, hậu quả sẽ ra sao? Thực tế, các chư hầu đã từng đưa ra những suy đoán, nhưng kết quả sau đó cho thấy rằng sự ủng hộ mạnh mẽ của người dân dưới sự cai trị của Lư Bu khiến cho các đội quân của họ gần như không thể chống đỡ nổi.

Các gia tộc lớn đã phải trải qua rất nhiều khó khăn dưới sự cai trị của Lư Bu, điều này cũng khiến ông ta được mệnh danh là “kẻ sát nhân của các gia tộc”. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng, mặc dù Lư Bu rất tàn nhẫn trong việc xử lý các vấn đề liên quan đến Đại gia tộc, ông ta lại khiến người dân cảm thấy biết ơn và trung thành với mình. Với số lượng người dân đông đảo như vậy, khi họ dành sự ủng hộ tuyệt đối cho vị vua của mình, sức mạnh mà họ tạo ra thực sự là đáng sợ.

Điều này có thể được minh chứng thông qua việc quân và dân ở Kinh Châu đã phản ứng một cách mạnh mẽ trước cuộc tấn công của kỵ binh quân Tào Tháo; ngay cả hiện tại, tình hình ở Kinh Châu cũng không mấy thuận lợi. Nhưng sự ủng hộ của người dân đối với Lư Bu đã giúp cho quân Giang Đông có được vị thế vững chắc hơn ở Kinh Châu.