Đối với những quan chức như thế này, Lỗ Bá cũng không khỏi tiếc nuối. Nếu tất cả các quan chức của nước Tấn đều làm tròn bổn phận của mình, làm sao nước Tấn lại không thể trở nên mạnh mẽ hơn được?

“Anh Khiết yên tâm đi, nếu như tôi làm quan, chắc chắn sẽ không để xảy ra những chuyện như vậy. Dù hiện nay thiên hạ đã ổn định và cuộc sống của người dân được đảm bảo, nhưng vẫn còn rất nhiều kẻ không muốn yên phận,” Dương Triệu từ tốn nói.

“Ồ? Anh Dương hãy giải thích chi tiết hơn cho tôi nghe,” Lỗ Bá tỏ vẻ hứng thú.

Dương Triệu suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Hoàng đế hiện nay đang cố gắng đảm bảo cuộc sống ổn định cho người dân và hạn chế ảnh hưởng của các gia tộc quý tộc. Nhưng những gia tộc này sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định của mình đâu. Ngay cả khi họ kinh doanh, họ vẫn có nền tảng vững chắc để hỗ trợ việc đó, điều này là điều mà người bình thường không thể so sánh được. Trong quá trình này, nếu các gia tộc muốn đạt được nhiều lợi ích hơn, chắc chắn họ sẽ tìm mọi cách để liên lạc với các quan chức địa phương. Và liệu có bao nhiêu quan chức có thể cưỡng lại sự cám dỗ đó được?”

“Hoàng đế là một vị vua xuất sắc. Những biện pháp mà ngài đã áp dụng kể từ khi lên ngôi cho thấy việc loại bỏ hoàn toàn ảnh hưởng của các gia tộc quý tộc không phải là điều dễ dàng chút nào,” Dương Triệu thở dài.

Lỗ Bá nói: “Quả thật vậy. Mặc dù thiên hạ đang ổn định, nhưng vẫn còn rất nhiều kẻ xấu xa đang lẩn trốn trong bóng tối. Những kẻ này, vì lợi ích riêng của mình, sẵn sàng làm mọi thứ, và họ sẽ gây ra rất nhiều tổn hại cho địa phương.”

“Tôi thấy anh Khiết cũng không phải là người bình thường,” Lương Thịnh nói.

“Gia đình tôi cũng có người làm quan ở Trường An, vì vậy tôi cũng hiểu khá rõ về những chuyện trong giới quan lại,” Lỗ Bá giải thích.

Hai người gật đầu đồng ý. Dù địa vị của Lỗ Bá cao hơn hai người rất nhiều, nhưng anh ta vẫn có thể trò chuyện vui vẻ với họ, điều này cho thấy Lỗ Bá không phải là người kiêu ngạo. Hai người cũng rất mong muốn được trò chuyện nhiều hơn với một người như vậy.

“Những người học trò chăm chỉ học tập, tất cả đều với hy vọng có thể thành công và nổi bật. Việc hai ngài đi xa đến Trường An để tham gia kỳ thi cũng thực sự không hề dễ dàng chút nào,” Lỗ Bá nói.

Lương Thịnh cầm ly rượu lên và uống hết một cái, giọng nói có chút nghẹn ngào: “Ai mà không nói như vậy chứ? Từ Kim Thành đến Trường An, quã

Lưu Bác nói: “Đi đến Trường An tham gia kỳ thi cũng chính là một cơ hội để rèn luyện bản thân.”

Hai người gật đầu đồng ý. Khi thế giới đang trong cảnh hỗn loạn, việc tham gia những kỳ thi như vậy đã là điều rất khó khăn; việc sinh tồn còn là vấn đề lớn hơn nữa.

Những người đã trải qua chiến tranh đều hiểu rõ rằng hòa bình không phải là điều dễ dàng có được.

Quân đội Tấn thích chiến đấu, và chính những cuộc chiến này đã giúp Tấn mở rộng lãnh thổ và mang lại sự ổn định cho cuộc sống của người dân.

Sau khi trò chuyện với hai người, Lưu Bác từ biệt và rời đi.

Khi trở về cung điện, đêm đã khuya. Dương Triệu và Lương Thịnh chỉ là những học trò bình thường; họ sẵn lòng vượt qua mọi khó khăn để đến Trường An tham gia kỳ thi, với hy vọng có thể nổi bật giữa hàng ngàn người khác. Nhưng việc vượt trội giữa số lượng lớn ứng viên quả thực không hề dễ dàng. Hiện tại, Tấn đang rất cần nhân tài, và lần này có hơn hai nghìn người được tuyển chọn; điều đó có nghĩa là vẫn còn rất nhiều người sẽ phải trở về với con đường ban đầu.

Đây là lần đầu tiên Tấn tổ chức kỳ thi khoa cử, và chắc chắn nó sẽ được tiếp tục trong tương lai. Tuy nhiên, tần suất các kỳ thi sẽ không thể quá thường xuyên được. Lần này là do đây là lần đầu tiên, nên việc chuẩn bị có phần vội vàng; sau này, các kỳ thi sẽ được tổ chức một cách kỹ lưỡng hơn, làm tăng độ khó trong quá trình tuyển chọn và đảm bảo tính công bằng, minh bạch của hệ thống này.

Ba ngày sau, kỳ thi tại Trường An chính thức bắt đầu. Địa điểm tổ chức kỳ thi được đặt tại Trường Học Trường An, và việc chuẩn bị cũng đã tốn không ít công sức.

Việc tuyển chọn nhân tài cho đất nước là một việc vô cùng quan trọng; Lưu Bác rất coi trọng vấn đề này, và đã cử Cố Dung đến phụ trách công tác tổ chức. Các binh sĩ cũng được điều động đến canh gác bên ngoài Trường Học Trường An.

Thời gian tổ chức kỳ thi chỉ kéo dài một ngày, và các câu hỏi trong kỳ thi được soạn thảo bởi các quan chức thuộc sáu bộ khác nhau.

“Làm thế nào để đưa đất nước vào trạng thái ổn định lâu dài?” Khi nhìn thấy câu hỏi này, Dương Triệu bất ngờ ngập ngừng; anh nhớ lại lần trước khi gặp Lưu Bác, và lúc đó Lưu Bác cũng đã viết về vấn đề này.

Đọc sách của các bậc hiền triết không nhất thiết đồng nghĩa với việc có thể giải quyết tốt các vấn đề liên quan đến việc quản lý địa phương, nhưng chỉ khi có tầm nhìn xa trông rộng, con người mới có thể có nhiều cơ hội hơn. Mặc dù những học trò này đang học tập trong trường học, họ vẫn có thể hiể

Sau kỳ đánh giá, các học sinh chỉ còn mong chờ kết quả của mình nữa. Sau khi hơn hai vạn học sinh hoàn thành bài thi, việc chấm điểm đã được tiến hành, và rất nhiều quan lại từ triều đình đã được điều động để thực hiện công việc này.

Bên trong cung điện, Lư Bu nhìn những bài thi được nộp lên và bắt đầu đọc chúng một cách say sưa. Trong số đó, không thiếu những người có kiến thức sâu rộng. Tên của các học sinh trên những bài thi này đều được che giấu, nhằm tránh nguy cơ các quan lại gian lận trong quá trình chấm điểm.

Sau năm ngày làm việc liên tục, cuối cùng việc chấm xong các bài thi của học sinh cũng hoàn tất. Về thứ hạng của các học sinh, vẫn chưa được quyết định. Những học sinh xuất sắc nhất sẽ được Đi đến cung điện hoàng gia để tham gia kỳ đánh giá cuối cùng do Lư Bu tổ chức, đó chính là kỳ thi trong cung điện.

Khi kết quả của những học sinh được chọn được công bố, khu vực Thành Trường An trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết. Xung quanh bảng danh dự, người ta tụ tập đông đúc; những người có tên trên bảng danh dự tự nhiên rất phấn khích, trong khi những người không có tên thì cảm thấy hơi thất vọng.

Hai ngày sau, kỳ đánh giá được tổ chức bên trong cung điện.

Lư Bu cũng xuất hiện trước mặt đám học sinh.

“Hoàng đế muôn năm!” Mọi người cùng nhau chào hỏi. Trước khi vào cung điện, họ đã được học về những nghi thức cần tuân thủ khi bên trong đó.

“Các bạn hãy ngồi xuống.” Lư Bu nói một cách bình thản.

Hơn hai nghìn học sinh tụ tập trong cung điện, tạo nên không khí hơi chật chội, nhưng trước đó cung điện đã được bố trí cẩn thận để đảm bảo sự công bằng trong kỳ thi.

Sau khi đứng dậy, các học sinh không dám thì thầm bàn tán, bởi vì đây là cung điện của quốc gia Jin – nơi người ngồi ở vị trí cao nhất chính là những người quyền lực tối cao.

“Đề bài cho kỳ đánh giải hôm nay là: ‘Dân chúng như nước, vua như thuyền; nước có thể chở thuyền nhưng cũng có thể lật thuyền.’” Lư Bu nói. “Thời gian thi là một giờ.”

Trong kỳ đánh giá này, Dương Triệu đã đạt được thứ hạng khá tốt, nằm trong nhóm những người đứng đầu.