Nhưng cơ hội tham gia các cuộc chiến tranh đối với các binh sĩ trong quân đội không hề đơn giản như người ta tưởng tượng.

Khi quân đội tiến hành các cuộc chiến tranh lớn, lực lượng kỵ binh có ưu thế về tốc độ chắc chắn sẽ được ưu tiên sử dụng, và đây cũng là xu hướng mà các chỉ huy thường áp dụng trong các trận chiến.

Những chiến binh dũng cảm đi đầu trong các cuộc giao tranh trước đây đã đạt được nhiều thành tích ấn tượng, nhưng điều này không có nghĩa là họ phù hợp cho các cuộc chiến tiếp theo; chỉ riêng về mặt tốc độ thôi, họ cũng gặp nhiều khó khăn.

Lý Tống hoàn toàn hiểu rõ điều này. Khi đối đầu trực diện với địch, sức mạnh của những chiến binh dũng cảm đi đầu chắc chắn sẽ gây ra những tổn thất nặng nề cho đối phương, nhưng khi tiến hành các cuộc tấn công từ xa thì họ lại có nhiều hạn chế.

“Lần này, trước tiên sẽ sử dụng lực lượng kỵ binh, sau đó mới là bộ binh; mọi việc điều động đều phải tuân theo mệnh lệnh,” Lý Tống nói. Về kế hoạch chiến đấu tiếp theo, ông không hề thông báo cho các tướng lĩnh khác trong quân đội; việc càng ít người biết về điều này thì càng tốt.

Đôi khi, trong các cuộc chiến tranh, yếu tố bất ngờ mới là chìa khóa để giành chiến thắng. Nếu địch phát hiện trước về kế hoạch của chúng ta, hiệu quả của cuộc tấn công sẽ bị giảm đi đáng kể.

Và điều mà Lý Tống không hề muốn chính là để quân đội Hồn Đột và Khang Cư bị tiêu diệt hoàn toàn sau cuộc chiến này; điều đó sẽ đặt ra rất nhiều thách thức đối với quân đội Tấn.

Nếu quân đội Hồn Đột và Khang Cư cùng nhau tấn công, số lượng binh sĩ của họ sẽ vượt xa so với quân đội Tấn. Trong tình huống đó, việc giành được một chiến thắng thuyết phục sẽ là điều vô cùng khó khăn.

Kế hoạch lần này thậm chí còn liên quan đến tình hình chính trị Hậu Kinh Quốc; vì vậy, chúng ta phải cực kỳ thận trọng trong việc thực hiện nó. Dù sao thì, về mặt số lượng binh sĩ, quân đội Tấn hiện tại vẫn còn kém xa so với sự kết hợp của quân đội Hồn Đột và Khang Cư.

Trong Thành Chí Cốc, quân đội Tấn có khoảng hơn 20.000 binh sĩ, trong đó số lượng kỵ binh cũng khá đáng kể. Ít nhất về mặt ưu thế kỵ binh, quân đội Tấn sẽ có lợi thế tuyệt đối khi đối đầu với quân đội Khang Cư và Hồn Đột, điều này sẽ rất hữu ích cho các cuộc chiến tranh tiếp theo.

Quân đội Tấn xông pha trên chiến trường, và sức mạnh của lực lượng kỵ binh chính là yếu tố then chốt trong đó. Thực tế, trong các cuộc giao tranh trước đây, quân Tấn cũng rất coi trọng lực lượng kỵ binh; việc làm thế nào để tận dụng tối đa sức mạnh chiến đấu của họ, để họ phát huy được ưu thế lớn nhất khi đối đầu với địch, cũng là những vấn đề mà các tướng lĩnh quân đội cần suy nghĩ.

Quân Tấn đã hoạt động trên chiến trường trong nhiều năm, và việc liên tục giành được chiến thắng không chỉ nhờ vào sức mạnh vượt trội của họ, mà còn có mối liên hệ chặt chẽ với những kế hoạch được chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi xuất quân.

Lời nói của Lư Bu đã khiến Ju Shou và Quách Gia nhận ra rằng, lúc này đã đến lúc quân Tấn hành động; điều quan trọng nhất là làm thế nào để tận dụng tối đa cơ hội này, để thu được nhiều lợi ích hơn từ Khang Cư và người Hung Nô.

Sau khi Tấn kết minh với Đế quốc An Tịch, họ đã có thể kiềm chế đáng kể lực lượng của Quý Sương Đế quốc, khiến cho đại quân Quý Sương không dám hành động thiếu thận trọng khi quân Tấn tiến hành các chiến dịch. Điều này rất hữu ích đối với việc quân Tấn giành được ưu thế trong các cuộc chiến.

Mục tiêu cuối cùng của quân Tấn chính là chiếm giữ lãnh thổ của người Hung Nô và Khang Cư. Những người như Ju Shou và Quách Gia hiểu rõ điều này, nên họ sẽ càng thận trọng hơn trong các kế hoạch tiếp theo; bởi vì bất kỳ sai sót nào trong quá trình lập kế hoạch đều có thể gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đối với cuộc chiến.

Nếu cuộc chiến không diễn ra suôn sẻ, điều đó chắc chắn không phải là điều mà Lư Bu hay các binh sĩ quân Tấn mong muốn.

Các binh sĩ quân Tấn tin tưởng hoàn toàn vào các nhà chiến lược và vua của mình, và niềm tin này được xây dựng trên nền tảng những thành tích xuất sắc mà quân Tấn đã đạt được trước đây.

Dù quân đội của người Hung Nô và Khang Cư cũng khá mạnh, nhưng so với quân Tấn, họ vẫn còn kém xa.

Tình hình hiện tại nói chung rất thuận lợi cho nước Tấn; nếu quân Tấn quyết tâm hành động, việc hợp tác với đại quân Hung Nô để đánh bại Khang Cư trong thời gian ngắn sẽ là điều dễ dàng.

Chỉ khi thực sự đối đầu với quân Tấn, người ta mới có thể nhận ra sức mạnh đáng sợ của họ. Chỉ riêng những biện pháp chiến thuật mà quân Tấn sử dụng đã đủ để khiến quân đội của Khang Cư phải trả giá đắt đỏ khi họ tấn công Khang Cư.

Làm thế nào để có thể ngăn chặn bước tiến của quân Tấn được? Khi đội quân của Khang Cư phải đối mặt với cuộc tấn công của quân Tấn và thậm chí không thể tận dụng được lợi thế từ các thành trì, điều gì sẽ xảy ra? Lúc đó, quân Tấn chắc chắn sẽ gây ra nhiều tổn thất hơn nữa cho họ.

“Thánh hoàng, hiện nay quân Hồn Đột vẫn còn khoảng hai mươi nghìn binh sĩ; đây đã là số lượng tối đa mà quân đội Hồn Đột có thể có được. Ngay cả khi Đơn Dự muốn điều động thêm binh sĩ từ trong nước, điều đó cũng là điều bất khả thi. Cuộc đối đầu này thực sự là một thách thức lớn đối với Hồn Đột,” Ju Shou nói sau khi các tướng lĩnh khác rời đi.

Lưu Bị nói: “Điều quan trọng nhất là phải làm sao để các bộ lạc của Hồn Đột khó có thể điều động thêm binh sĩ.”

Hồn Đột sống theo hình thức các bộ lạc, và trong mỗi bộ lạc đều có những chiến binh dũng cảm. Những chiến binh này, ngay cả khi sức mạnh của họ bị suy giảm trong quân đội, vẫn có thể được bổ sung vào quân đội để trở thành lực lượng chiến đấu mới. Chính phương thức chiến đấu này đã giúp quân đội Hồn Đôt có thể nhanh chóng phục hồi sau những tổn thất và tiếp tục tiến hành các cuộc chiến tranh.

So với Hồn Đột, Khang Cư lại kém hơn nhiều về khả năng phục hồi. Môi trường sống khắc nghiệt của Khang Cư đã tạo nên tính cách kiên cường bất khuất của các binh sĩ họ; đặc điểm này giúp quân đội Khang Cư có nhiều ưu thế hơn trong các trận chiến.

Tuy nhiên, khi đối mặt với kỵ binh Hồn Đột, quân đội Khang Cư vẫn tồn tại một số hạn chế. Khi kỵ binh của Hồn Đột và Khang Cư biết rõ chiến thuật của đối phương, họ chắc chắn sẽ không dễ dàng tấn công đối phương, bởi vì những loại vũ khí như nỏ liên hoàn và nỏ giường có thể gây ra những tổn thất nặng nề cho kỵ binh. Chính vì lý do này mà kỵ binh Hồn Đột luôn gặp khó khăn trong việc gây thêm tổn thương cho kỵ binh Khang Cư trên chiến trường.

Việc tiếp cận gần quân đội Khang Cư có thể khiến kỵ binh của họ bị tổn thất; việc đào tạo một kỵ binh xuất sắc không hề dễ dàng chút nào. Chỉ riêng những con ngựa chiến mà kỵ binh sử dụng cũng đã có giá trị khá cao.

Trong quá trình giao dịch với quân Tấn, ngựa chiến của Hồn Đột cũng chiếm một tỷ trọng khá lớn. Tất nhiên, khi giao dịch với các thương nhân của nước Tấn, những con ngựa được sử dụng là những con còn lại sau khi các binh sĩ quân đội đã lựa chọn; phần lớn chúng được dùng để vận chuyển hàng hóa cho các thương nh