Tất nhiên, nhờ sự giới thiệu nồng nhiệt của Dương Phùng, việc hỗ trợ từ phía Từ Hoàng cũng sẽ theo đó mà đến. Với tầm quan trọng mà Lưu Bị dành cho Từ Hoàng, chắc chắn rằng trong tương lai, Từ Hoàng sẽ trở thành một vị tướng xuất sắc, có thể tự mình gánh vác trách nhiệm lớn trong quân đội Bình Châu.

“Quân sư Giá, trước đây Hà Nội lại một lần nữa điều động một đội quân lớn tấn công. Tướng Từ Hoàng đã dẫn đầu lực kỵ binh, đánh bại hoàn toàn đội quân 10.000 người của Hà Nội, bắt sống được tướng lĩnh nổi tiếng của họ là Phương Duyệt. Thậm chí, các quan chức của hai huyện Dã Vương và Khâm Huyện cũng đã đầu hàng chúng ta. Hiện nay, đã có bốn huyện thuộc về quân đội chúng ta,” Dương Phùng báo cáo.

“Tướng Dương, sau này khi hành động cần phải thật thận trọng; tuyệt đối không được để lộ danh tính rằng ông là người Bình Châu, nếu không Ký Châu sẽ không dễ dàng để ông chiếm được Hà Nội đâu,” Gia Hứa nhắc nhở.

“Quân sư yên tâm, tôi hiểu rõ điểm này. Lực kỵ binh của Bình Châu cũng không hề bị phát hiện; mọi người chỉ nghĩ rằng họ là cựu binh của tướng Từ Hoàng mà thôi,” Dương Phùng trả lời.

Gia Hứa gật đầu nhẹ.

Điều khiến Từ Hoàng cảm thấy vô cùng ngạc nhiên là Lưu Bị thậm chí còn đi cùng Gia Hứa đến quân doanh, nhưng lại ẩn mình giữa các binh sĩ bình thường, không hề để lộ danh tính.

“Quân sư, Phương Duyệt có ý định đầu hàng. Sau khi tôi khuyên nhủ anh ta, chắc chắn Phương Duyệt sẽ gia nhập quân đội chúng ta,” Từ Hoàng nói.

“Vụ việc này thì để tướng Từ Hoàng tự quyết định thôi.” Nhìn thấy Gia Hứa ở bên cạnh, Dương Phùng cũng không dám chế giễu Phương Duyệt nữa; dù sao thì Phương Duyệt cũng là một vị tướng đã từng cùng Vương Kuang ra trận chống lại Đổng Trác, danh tiếng của anh ta cũng không hề nhỏ đâu.

“Tướng Dương, Bình Châu sẽ gửi đến 500 con ngựa chiến. Theo ý muốn của Công tước Tấn, tướng Từ Hoàng sẽ huấn luyện một đội kỵ binh tinh nhuệ. Dù sao thì việc lực kỵ binh của Bình Châu thường xuyên xuất hiện ở Hà Nội cũng có thể gây ra nghi ngờ cho một số người mà.”

“Công Minh nói.”

Dương Phùng nghe vậy mà rất vui mừng; ông ta từ lâu đã mong muốn sở hữu đội kỵ binh, nhất là sau khi chứng kiến sức mạnh không thể cưỡng lại của họ trên chiến trường, ông càng khao khát được có một đội quân kỵ binh gồm 500 người dưới trướng mình. Nếu vậy, việc chinh phục Hà Nội chắc chắn sẽ không thành vấn đề. Tất nhiên, trong lòng ông càng ngày càng ngưỡng mộ Hoàng tử Kinh hơn nữa; đây chính là sự tin tưởng mà Hoàng tử Kinh dành cho mình. Bỗng nhiên, Dương Phùng cảm thấy như mình đã tìm thấy một người tri kỷ.

Gia Hứa nhìn Dương Phùng và nói: “Tướng Dương ơi, nếu sau khi Hà Nội được chinh phục, mọi việc liên quan đến quân đội sẽ do tướng Dương đảm nhận, còn chức vụ Thái thú Hà Nội sẽ do Bình Châu chỉ định. Tướng Dương có ý kiến gì không?”

Dương Phùng cười và nói: “Chức vụ Thái thú Hà Nội tất nhiên phải do Bình Châu cử đến; tôi chỉ là một võ tướng, quản lý quân đội thì còn ok, nhưng quản lý địa phương thì tôi còn thiếu sót nhiều.”

“Vậy thì việc quản lý Hà Nội sẽ do tướng Dương đảm nhận.” Gia Hứa thấy Dương Phùng hiểu chuyện, liền cúi đầu nói.

Dương Phùng vội vàng đáp lại: “Quân sư, tối nay tôi sẽ tổ chức tiệc tại nhà để chào đón quân sư.”

“Cảm ơn.” Gia Hứa nói.

Không lâu sau khi mọi người rời đi, Từ Hoàng đã đến chỗ ở của Lư Bu.

“Chủ công, quân sư…” Từ Hoàng cúi chào. Sau khi chứng kiến sức mạnh chiến đấu của đội kỵ binh Bình Châu, ông càng khao khát được gia nhập phe này; không ai là võ tướng lại không mong muốn đội quân của mình toàn là những chiến binh xuất sắc cả.

“Ngồi đi.” Lư Bu cười nói. Ông khá đồng ý với việc Dương Phùng đã nhanh chóng đánh bại đại quân Hà Nội; trước đó, vì lợi ích của Bình Châu, ông mới yêu cầu các tướng lĩnh trong quân đội của Dương Phùng thực hiện kế hoạch ám sát… Nhưng chuyện này sẽ mãi mãi giữ kín trong tim của Gia Hứa và Trần Thiên.

“Công Minh nên chăm chỉ huấn luyện đội kỵ binh; nếu có điều gì không hiểu, có thể hỏi Tướng Lý Yến.”

“Lưu Bị nói.”

“Tôi chắc chắn sẽ không làm phụ lòng Chủ công, sẽ huấn luyện một đội kỵ binh tinh nhuệ để giúp Chủ công chiếm được Hà Nội.” Từ Hoàng đứng dậy và cúi chào.

Lưu Bị vẫy tay: “Công Minh hãy ngồi xuống đi, ở đây không có người ngoài, không cần phải quá câu nệ về những thủ tục này.”

Bên cạnh, Gia Hứa thì lặng lẽ lắc đầu; đó chính là điểm tốt của Lưu Bị – ông hiếm khi tỏ ra kiêu ngạo trước mặt người dưới quyền, đặc biệt là các tướng lĩnh trong quân đội. Việc ông gọi họ là anh em đã giúp các tướng lĩnh này sẵn lòng chiến đấu đến cùng cho ông.

“Những gì Chủ công mong muốn không chỉ là vùng đất Hà Nội thôi.” Gia Hứa nhắc nhở.

Từ Hoàng bỗng cảm thấy lo lắng và hiểu ra ý của ông ta: “Tôi hiểu rồi.”

“Hiện tại, Thái thú Hà Nội là Trương Dương, ông ta không còn quân đội để sử dụng nữa. Chúng ta cần phải tấn công Hà Nội một cách nhanh chóng và bí mật thực hiện kế hoạch liên kết các vùng đất lại với nhau. Không nên vội vàng; còn đối với những gia tộc không ổn định, chúng ta có thể áp dụng cách đã từng được sử dụng ở Tấn Dương.” Lưu Bị nói từ từ.

Tầm quan trọng của Hà Nội là điều không cần phải bàn cãi; chắc chắn Ký Châu cũng luôn thèm muốn chiếm giữ nơi này, nếu không họ đã không đặt “quân tốt” như Thanh Ngưu xung quanh Lạc Dương rồi.

“Vâng.” Từ Hoàng cúi chào.

Sau cuộc trò chuyện kéo dài, Từ Hoàng rất đồng ý với cách Lưu Bị quản lý quân đội, đặc biệt là việc cung cấp lương cho binh sĩ thông thường – điều này chắc chắn sẽ khiến họ càng chăm chỉ luyện tập và chiến đấu hơn.

Khi Từ Hoàng đang chuẩn bị rời đi, Gia Hứa mời ông ta vào một căn phòng khác.

“Tướng Quý, nếu muốn giành được Hà Nội, thì vẫn còn phải dựa vào Phương Duyệt.” Gia Hứa nói thì thầm.

“Phương Duyệt ư?” Từ Hoàng hỏi.

“Phương Duyệt vốn là một tướng lĩnh lớn dưới trướng của cựu Thái thú Hà Nội là Vương Kuang, ông ta có uy tín lớn trong quân đội Hà Nội. Nếu có thể thu hút ông ta về phe mình, việc chiếm giữ Hà Nội sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.” Gia Hứa tiếp tục nói thì thầm: “Nếu Phương Duyệt sẵn lòng đầu quân về phe Bình Châu, chúng ta có thể để ông ta trở lại Hà Nội. Với sự có mặt của ông ta trong quân đội Hà Nội, việc lên kế hoạch chiếm giữ thành phố sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“Cảm ơn sự nhắc nhở của quân sư.”

“Nếu Phương Duyệt có thể hữu ích, không ngại đưa ông ta đến gặp tôi.” Gia Hứa nói.

Từ Hoàng cúi chào rồi đi.

Sau sự việc này, Từ Hoàng cũng nhận ra tầm quan trọng của các nhà chiến lược; nếu vẫn áp dụng phương pháp cũ để tấn công Hà Nội, chắc chắn sẽ chỉ thành công một phần, nhưng khi áp dụng cách tiếp cận của Gia Hứa, kết quả sẽ rất tốt.

Trong vài ngày qua, Phương Duyệt sống trong tình trạng rất khó khăn trong tù; một danh tướng lớn của Hà Nội như ông, không chỉ bị Dương Phùng chế giễu mà còn phải ăn thức ăn thừa và liên tục nghe những lời chế giễu từ lính canh. Vì vậy, khi Từ Hoàng đến, Phương Duyệt đã không mấy vui vẻ và lạnh lùng nói: “Tướng Từ, có phải ông đến đây để chế giễu tôi không?”

Từ Hoàng cười và nói: “Tướng Phương Duyệt là một danh tướng lớn của Hà Nội; tôi đã ngưỡng mộ ông từ lâu rồi.”

“Chỉ là một kẻ thua trận mà thôi… Có đáng để nhắc đến sao?”

“Tướng Phương, tại sao lại tự coi thường bản thân như vậy? Thất bại trong trận này không phải do tướng, mà là do đội quân Hà Nội. Nếu tướng có những binh sĩ xuất sắc, chắc chắn sẽ không thua.” Từ Hoàng an ủi.

Nghe lời Từ Hoàng, Phương Duyệt cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Ban đầu, ông dự định sẽ huấn luyện quân đội cho xong rồi mới tấn công Bão Huyện; với mười ngàn binh sĩ dưới trướng, ông tin rằng Dương Phùng sẽ không dám tấn công Kinh Huyện. Nhưng các gia tộc lớn ở Hà Nội quá vội vàng, liên tục thúc giục, khiến ông buộc phải ra trận gấp rút; thêm vào đó, lực lượng kỵ binh của Dương Phùng quá mạnh mẽ, đã đánh tan trung quân đội Hà Nội.

Phương Duyệt luôn muốn chứng minh bản thân, nhưng không ngờ lại thất bại trên chiến trường – mười ngàn binh sĩ lại bị hàng trăm kỵ binh đánh bại.

“Tướng Phương, liệu tướng có muốn gia nhập phe chúng tôi không?” Từ Hoàng hỏi.

Phương Duyệt lạnh lùng cười: “Gia nhập phe Dương Phùng ư? Tôi thà chết còn hơn phải làm việc dưới trướng của hắn.”

Nghe lời này, Từ Hoàng mừng thầm và từ tốn nói: “Còn nếu gia nhập phe tôi thì sao?”