“Lưu Bị tiểu tử, dùng đông đánh ít không phải là hành động của một anh hùng. Đợi đến ngày khác chúng ta sẽ tái đấu.” Hoa Hùng nói lớn, dù sao cũng không thể để mất thế trận được.

“Tướng Lưu?” Quan Ngụ quay đầu nhìn về phía Lưu Bị – người có vẻ oai phong và cao hơn mình một chút.

“Tướng Quan thực sự rất dũng cảm, chỉ một chiêu đã đánh bại Hoa Hùng, tôi thật sự ngưỡng mộ.” Lưu Bị cười nhẹ, vội vàng nói rằng mình không ngờ việc mình xuất hiện đã khiến Hoa Hùng phải bỏ chạy, và vô tình để lỡ cơ hội trả thù kẻ thù lớn của mình.

“Tướng Lưu, điều này…” Quan Ngụ có chút khó hiểu trước diễn biến trên chiến trường; lẽ ra Hoa Hùng đã giết chết hai tướng đối phương, thì không thể lại bỏ chạy ngay sau khi mình xuất trận được, điều này không hợp lý chút nào.

“Tướng Quan quá dũng cảm, đã đánh bại Hoa Hùng; tôi sẽ xin công lao cho ông trước mặt nguyên soái.” Lưu Bị cười nói.

Quan Ngụ không phải là người cổ hủ; ông hiểu rõ rằng Lưu Bị đang muốn tốt cho mình. Ba anh em họ cần chính là danh vọng… “Cảm ơn Tướng Lưu rất nhiều.” Quan Ngụ nói lời cảm ơn với Lưu Bị.

Đúng lúc các vị chư hầu trong lều đang thảo luận về cách đối phó với Hoa Hùng, bỗng nhiên tiếng trống vang dội bên ngoài doanh trại, tiếng hô vangtriệt để trời; mọi người đều hoảng sợ, nghĩ rằng Quan Ngụ chắc chắn đã bị Hoa Hùng đánh bại… Người có tính cách nóng nảy như Trương Phi thậm chí còn lao thẳng ra khỏi lều.

“Báo cáo! Quan Ngụ chỉ sau một trận đã đánh bại Hoa Hùng, và Hoa Hùng đã bỏ chạy vào nội địa.” Người lính báo tin.

Nghe vậy, các vị chư hầu trong lều đều nhìn nhau ngạc nhiên; Hoa Hùng– kẻ đã giết chết hai tướng đồng minh– lại bị Quan Ngụ đánh bại chỉ trong một chiêu… Đây quả là sức mạnh phi thường… Viên Thiệu cũng nhìn Quan Ngụ với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Lưu Bị cùng với Quan Ngụ bước vào lều lớn, chỉ là vẻ mặt của Quan Ngụ có vẻ kỳ lạ, nhưng mọi người đều không quan tâm lắm.

  “Anh hai ta đã thua trước Hoa Hùng, tại sao không tiến vào nội địa để bắt sống Đổng Trác ngay bây giờ? Còn chần chừ làm gì nữa?” Trương Phi không nhịn được mà bước ra và hét lớn.

  Nghe vậy, Viên Thác tức giận dữ. Trước đó ông đã bị Lưu Bị đánh bại và mất mặt, tướng sĩ dưới quyền ông là Dụ Sát cũng đã bị Hoa Hùng giết chết. Giờ lại nghe Trương Phi la hét như vậy, lòng ông càng thêm phẫn nộ: “Các đại thần đều nhường bước rồi, một tên lính nhỏ bé như ngươi, dám nói lung tung và khoe khoang ở đây sao? Người ta, đuổi hắn ra khỏi lều đi!”

  Lưu Bị bước lên và nói: “Khi tổ chức liên minh đã có quy định: ai có công thì được thưởng, ai có tội thì bị phạt. Vì tướng Quan đã có công lao lớn như vậy, làm sao có thể đối xử với ông ấy như vậy được? Xin ngài đưa ra quyết định!”

  “Hừ, chỉ là sự dũng cảm của một kẻ tầm thường mà thôi. Nếu tướng Kỷ Linh của ta ở đây, làm sao có thể để cho Hoa Hùng này ngông cuồng như vậy được.” Viên Thác lạnh lùng nói, nghĩ đến những hành động hung ác trước đây của Lưu Bị, ông không dám mạo hiểm với tính mạng của mình nữa.

  “Quốc Đường, tướng Quan đã có công, nên được thưởng. Hãy ghi chép lại trước đã, đợi sau khi đánh bại Đổng Trác kia rồi mới thưởng.” Viên Thiệu vội vàng can thiệp, vì trước đó Viên Thác không cung cấp lương thực khiến cho quân đội thất bại, điều này đã khiến các chư hầu cảm thấy lo ngại. Nếu tiếp tục làm trái lệnh và đuổi Lưu Bị, Quan Đáo, Tôn Thượng Hào ra khỏi đây, liên minh có thể sẽ tan rã.

  Các chư hầu tụ họp để chống lại Đổng Thiệu, tất cả đều vì danh vọng và lợi ích riêng. Đây chắc chắn sẽ là một chiến công lớn được ghi chép trong sử sách. Còn việc thực sự tấn công Đổng Trác… thôi, cứ cố gắng giảm thiểu thiệt hại thôi. Hiện nay, không ai là kẻ ngốc cả.

  “Ngươi… các ngươi…” Viên Thác không ngờ rằng Viên Thiệu – người con nuôi này – cũng dám phản đối mình. “Nếu các ngươi chỉ coi trọng một kẻ cưỡi ngựa và vài tên lính tầm thường như vậy, thì tướng này sẽ rời đi ngay bây giờ.”

  “Đi thôi, không ai cản ngăn ngươi đâu.” Lưu Bị cười nói.

  “Ngươi!” Viên Thác đỏ mặt.

  “Quốc Đường, hãy đợi một chút.” Viên Thiệu xen vào.

“Rượu này vẫn còn ấm.” Tào Tháo đưa rượu cho Quan Ngụ và nói: “Làm sao có thể vì một chuyện nhỏ mà làm hỏng việc lớn của liên quân chúng ta được? Việc đánh bại Đổng Tháo đang cực kỳ gấp rút; tôi hy vọng mọi người sẽ đoàn kết lại với nhau.”

Công Tôn Tàn thấy vậy, liền dẫn ba người Lưu Bị, Quan Trung và Chương Gia vào doanh trại để an ủi họ.

“Gì cơ, Hoa Hùng lại thất bại ư?” Đổng Trác nhíu mắt lại, cảm thấy có điều gì đó không ổn. Dù quân Tây Liêng mạnh mẽ và có nhiều binh sĩ giỏi chiến đấu, nhưng họ thiếu những vị tướng dũng cảm và có tài chỉ huy. Nếu để tình hình tiếp tục như vậy, rất có thể Sở Hà sẽ bị mất, và Lạc Dương sẽ gặp nguy hiểm. Hơn nữa, vì các chư hầu đều có nhiều binh sĩ, chỉ cần bao vây thì họ sẽ không còn lối thoát nào khác.

Đổng Trác không muốn trở thành công cụ để các chư hầu leo lên quyền lực, càng không muốn phải từ bỏ quyền lực vừa mới đạt được như vậy.

“Tướng quốc, thù địch rất mạnh, và trong liên quân chư hầu còn có những tướng giỏi như Lỗ Bá… Hiện tại, khi tướng Hoa vừa mới thất bại, tinh thần của liên quân đang rất cao; đây chính là lúc chúng ta nên làm giảm uy thế của họ.” Lý Như nói thầm.

“À, Văn Duy, ông có kế hoạch gì hay không?”

“Tướng quốc, hiện nay Viên Thiệu đang là người lãnh đạo liên quân, còn cha của Viên Thiệu – Nguyên Khuê – thì là Thái Phụ trong triều đình. Nếu chúng ta phối hợp từ trong ra ngoài, e rằng Lạc Dương sẽ bị mất. Thà rằng chúng ta loại bỏ họ đi… Hơn nữa, trong số các chư hầu, có rất nhiều người có gia đình ở trong Lạc Dương; như vậy sẽ khiến họ lo sợ và mất lòng tin vào nhau, đồng thời cũng sẽ ngăn chặn những kẻ xấu có ý đồ xấu trong thành phố.”

Đổng Trác gật đầu và cười nói: “Kế hoạch của Văn Duy thật tuyệt vời. Vì các chư hầu đều có gia đình ở Lạc Dương, chắc chắn họ sẽ rất sợ hãi… Hãy bắt đầu bằng việc loại bỏ gia đình Nguyên Khuê trước.”

“Ý kiến của Tướng quốc thật xuất sắc.”

“Lý Què và Quách Sử, hai người ngay lập tức dẫn 500 binh sĩ đi bao vây dinh thự của Thái Phụ, giết hết tất cả mọi người, bất kể nam nữ già trẻ… Sau đó, hai người lại dẫn 50.000 binh sĩ đi giúp Hoa Hùng bảo vệ Sở Hà. Đây sẽ là một công trạng lớn; quân tiếp viện sẽ đến ngay sau đó.”

“Vâng.” Lý Què và Quách Sử đứng dậy và cúi chào.

“Vân Trường, đừng để bụng chuyện đó. Viên Thác kia tâm hồn hẹp hòi, không phải là người quân tử; tại sao phải để ý đến hắn? Tướng Quan đã đánh bại Hoa Hùng trong lúc rượu còn ấm, công lao như vậy chắc chắn sẽ khiến danh tiếng của ngài vang dội khắp thiên hạ.” Lữ Bá đưa ly rượu cười nói, không ngờ chỉ vì một từ sai lệch mà mọi chuyện lại xảy ra như vậy.

“Lữ tướng nói đúng đấy. Tôi, Tiểu Trương, từ lâu đã không ưa Viên Thác rồi… Lữ tướng thật là quyết đoán; cái đòn đó ngày hôm đó thực sự khiến mọi người vui mừng.” Trương Phi nói thẳng thắn.

“Đệ ba, đừng nói lung tung như vậy.” Lưu Bị cau mày: “Viên Công đường là người xuất thân từ gia đình quý tộc, lại còn là Hậu tướng; chúng ta không thể nói xấu hắn được.”

“À, Huyền Đức, anh quá thận trọng rồi… Chỉ là Viên Thác thôi mà… Loại người như vậy, điều họ sợ nhất chính là quyền lực và sức mạnh… Bây giờ khi gặp tôi, họ vẫn phải tránh xa mà thôi.” Lữ Bá không coi trọng chuyện đó, ông rất quý mến ba anh em Lưu-Guan-Trương, đặc biệt là Quan Ngụ – người có lòng trung thành và cao thượng.

“Lữ tướng, trong doanh trại này không có rượu ngon hay món ăn tốt lắm… Khi đến Bắc Bình sau này, tôi chắc chắn sẽ tổ chức yến tiệc để tiếp đãi ngài.” Công Tôn Tàn nâng ly nói.

“Công Tôn tướng quá lịch sự rồi… Gặp được ngài thực sự là niềm vui lớn trong đời tôi… Nghe nói ngài đã nhiều lần chiến đấu với các tộc người ngoại bang và đánh bại họ một cách dứt khoát; tôi thực sự rất ngưỡng mộ ngài.”

“Chuyện nhỏ thôi…” Ai lại không thích nghe lời khen đâu… Công Tôn Tàn vui mừng đến nỗi không thể nén miệng lại được.

“Tướng quân, Tướng Cao đã sai người mang rượu và thức ăn đến… Nói rằng ông ấy không thể đến trực tiếp để chúc mừng Tướng Quan…”

“Ừm, cứ đi đi.” Công Tôn Tàn không quan tâm lắm; so với bàn rượu thức ăn do Tào Tháo chuẩn bị, tình bạn giữa Lữ Bá và ba anh em Lưu-Guan-Trương quả thực quan trọng hơn nhiều.

Ba anh em Lưu-Guan-Trương cũng không quá để tâm đến sự tỏ tình của Tào Tháo; dù sao thì Lưu Bị cũng là người có tầm nhìn xa trông rộng mà.

“Ngươi nói Lữ Bá đang uống rượu cùng Lưu-Guan-Trương trong doanh trại của Công Tôn Tàn à?” Tào Tháo cau mày.

“Đúng vậy.”

“Nghe nói Lữ Bá là người chỉ giỏi chiến đấu mà không có kế hoạch… Là người kiêu ngạo… Làm sao hắn lại có thể uống rượu cùng ba anh em Lưu-Guan-Trương được chứ? Chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra…” __TERMLOCK