“Tử Viễn, tối nay chỉ có chúng ta hai người trong này; cứ gọi nhau bằng tên thường thôi.” Tào Tháo cười nói.

“Nếu vậy, thì tôi xin không keo kiệt nữa.” Hứa U đáp.

“Đây mới là hình ảnh của Tử Viễn mà ta từng biết.” Tào Tháo nói: “Trước đây, Tử Viễn không hề cẩn trọng và e dè như thế này đâu.”

Hứa U liếc nhìn quanh, thấy trong phòng thực sự không có ai khác như Tào Tháo đã nói, liền thở dài: “Chắc hẳn Mạnh Đức cũng hiểu rõ về luật lệ của nước Tấn rồi… Không chỉ riêng ta, các gia tộc khác cũng vậy. Nếu muốn phát triển một cách ổn định, thì phải tuân theo quy tắc; nếu không, chắc chắn sẽ gặp phải rất nhiều rủi ro.”

“Vậy tại sao các gia tộc ấy lại không rời đi?” Tào Tháo hỏi.

“Mạnh Đức nói sai rồi… Các gia tộc này đã sống ở thành phố này nhiều năm rồi; nếu họ rời đi, tất cả những gì họ đã làm sẽ bị coi là vô ích. Dù luật lệ của nước Tấn rất nghiêm ngặt, nhưng nếu các gia tộc tuân thủ nghiêm túc, họ vẫn có thể tồn tại được. Hơn nữa, việc tham gia vào hoạt động kinh doanh của nước Tấn cũng có thể mang lại lợi nhuận lớn cho họ.” Hứa U giải thích: “Nước Tấn không hề cấm con cháu các gia tộc tiến vào chính quyền; hiện nay, có rất nhiều người thuộc các gia tộc đang giữ chức vụ quan lại trong triều đình.”

“Ta nghe nói rằng, hiện nay Tử Viễn đang dưới trướng của Phùng Tiên, nhưng không được quan tâm đúng mức… Với tài năng của Tử Viễn, chẳng lẽ Lỗ Bá không để ý đến anh ta sao?” Tào Tháo hỏi.

Hứa U nhìn Tào Tháo sâu sắc rồi cười nói: “Dưới trướng của Hoàng đế, có rất nhiều tài năng; tôi chỉ là người học vấn khiêm tốn mà thôi… Thật là may mắn khi được đảm nhận vị trí hiện tại.”

Dù nói vậy, nhưng từ ánh mắt của Hứa U, Tào Tháo nhận ra được sự kiêu hãnh – đó chính là tính cách mà Hứa U từng có trước đây.

“Theo ý kiến của ta, năng lực của Tử Viễn thậm chí có thể đảm nhận chức vụ cao cấp như Tam công cũng không thành vấn đề… Chính sách của nước Tấn về ba tổng quán và sáu bộ có nhiều điểm tương đồng với hệ thống quan chức của Đại Hán, dù có khác biệt ở một số điểm.”

“Cảm ơn Mạnh Đức đã khen ngợi, thực sự tôi rất may mắn khi được phục vụ quốc gia Jin,” Hứa U nói.

“Tử Viễn và ta là bạn bè lâu năm; nếu Tử Viễn sẵn lòng giúp đỡ ta, ta chắc chắn sẽ không phụ lòng anh ấy. Trong tương lai, trên triều đình, chắc chắn sẽ có chỗ dành cho Tử Viễn,” Tào Tháo nói từ tốn.

Nghe xong, Hứa U im lặng một lúc lâu trước khi đáp lại: “Lòng tốt của Mạnh Đức, tôi thật sự cảm kích. Hiện tại, tôi đang là sứ giả của hoàng đế; hoàng đế đã tin tưởng và trao cho tôi trọng trách này, làm sao tôi có thể nghĩ đến chuyện chuyển sang phục vụ người khác?”

“Nếu như vậy, khi nào ta suy nghĩ sai lầm, ta sẽ tự trừng phạt mình bằng cách uống một chén rượu,” Tào Tháo cười nói.

Hai người trò chuyện mãi đến nửa đêm, sau đó Hứa U mới trở về doanh trại của mình. Qua lời nói của Tào Tháo, Hứa U thực sự cảm nhận được sự quan tâm mà Tào Tháo dành cho mình – một sự quan tâm mà ngay cả Lữ Bị cũng không thể so sánh được. Tuy nhiên, Hứa U cũng hiểu rằng lý do Tào Tháo làm như vậy chỉ là để có thêm thông tin về đội quân của Quan Tấn Quốc. Nếu trong những hoàn cảnh bình thường, Tào Tháo sẽ không nồng nhiệt đến thế đâu.

Không thể phủ nhận rằng việc gia nhập phe của Tào Tháo quả thực là một lựa chọn tốt; điều này sẽ giúp Gia tộc phát triển nhanh hơn dưới sự lãnh đạo của Tào Tháo. Những gì Tào Tháo đã làm trong quân đội chắc chắn sẽ lan truyền khắp nơi, và dưới sự bảo vệ của Tào Tháo, ai dám làm khó người nhà Hứa Gia? Chỉ là những suy nghĩ này chỉ nên giữ trong lòng mà thôi; không được để lộ ra ngoài, bởi vì kẻ thù vẫn còn rất nhiều.

Ngày hôm sau, Hứa U xin phép từ biệt Tào Tháo và tiến về phía đại quân của quốc gia Jin.

Sau khi trở về quân đội và kể lại những trải nghiệm của mình tại quân Tào Tháo, Lưu Bị không hề nói thêm gì nữa. Về những hành động của Hứa U tại đó, trước khi Hứa U trở về quân đội, Lưu Bị đã biết rõ; dựa vào cách hành xử của Tào Tháo, rõ ràng là có ý đồ gây chia rẽ. Tuy nhiên, vào lúc này, Lưu Bị đã trở nên cảnh giác hơn đối với Hứa U.

“Lần này, ngươi thực sự đã vất vả rồi.” Lưu Bị nói.

“Phục vụ Hoàng đế là bổn phận của thần tử. Đáng tiếc là, thần không thể khiến quân Tào Tháo ra trận để chiến đấu.” Hứa U thành kính đáp.

“Không sao đâu. Việc quân Tào Tháo không dám ra trận chứng tỏ họ đã bắt đầu sợ hãi trong cuộc chiến này. Trong quân đội ta, điều không thiếu chính là những binh sĩ tinh nhuệ.” Lưu Bị cười nói.

“Hoàng đế thật thông minh.” Hứa U vội vàng cúi đầu chào.

“Được rồi, con đường về nhà của ngươi đã mệt mỏi lắm, hãy về nghỉ ngơi sớm đi.” Lưu Bị nói một cách nhẹ nhàng.

“Cảm ơn Hoàng đế, thần xin cáo từ.” Hứa U cung kính chào tạm biệt.

Các tướng lĩnh trong quân đội tự nhiên không dám can thiệp vào chuyện của Hứa U. Mặc dù họ có chút bất mãn với Hứa U, nhưng việc Lưu Bị sắp xếp cho Hứa U đến quân Tào Tháo với tư cách là sứ giả, đã chứng tỏ sự quan tâm mà Lưu Bị dành cho người này. Những người như vậy, tốt nhất là đừng để họ tức giận.

Dựa vào những hành động trước đây của Hứa U, rõ ràng anh ta là một kẻ xấu xa. Nếu một người như vậy được Lưu Bị trao quyền lực cao, chắc chắn họ sẽ có những hành vi khác biệt hoàn toàn. Các binh sĩ trong quân đội đã hiểu rõ cách cư xử của Hứa U rồi.

Khi chỉ còn lại ba người trong lều, Lưu Bị hỏi: “Hai người nghĩ thế nào về việc Hứa U được cử đến quân Tào Tháo?”

“Gia Hứa Hiểu rồi, điều này chứng tỏ rằng Lư Bu vẫn còn nghi ngờ Hứa U một chút; dù Hứa U có khéo léo đến đâu thì trong quân đội, hắn ta thực sự đã được đối xử rất tốt, thậm chí Tào Tháo còn tự mình ra ngoài doanh trại để đón tiếp hắn, những điều này thật khó tin.”

“Vị trí của Hứa U trong quân đội khá quan trọng; việc từ bỏ hắn ta sẽ khiến Lư Bu cảm thấy rất không cam lòng.”

“Bệ hạ, chúng ta không thể không cẩn thận… Hứa U và Tào Tháo quen biết nhau từ lâu; có thể hắn ta lại đang làm điều ngược lại với ý định của Tào Tháo.” Lý Như nói.

Gia Hứa quay đầu nhìn Lý Như; ông biết rằng những lời này hoàn toàn nhắm vào Hứa U. Nhưng rõ ràng, Hứa U tự gây ra những rắc rối này—luôn chọc giận người khác trong quân đội, thậm chí cả người hung hãn như Lý Như cũng dám đối đầu với hắn. Phải nói rằng, can đảm của Hứa U thực sự đáng ngưỡng mộ… Tuy nhiên, nếu tính cách của hắn ta không được kiềm chế, chắc chắn sẽ còn nhiều vấn đề phát sinh sau này.

Về điểm này, Gia Hứa nhìn nhận rất rõ ràng: nếu chuyện này lan truyền trong quân đội, nhiều tướng lĩnh khác sẽ đứng về phía đối lập với Hứa U. Những hành động của hắn ta thực sự đã tạo điều kiện cho các tướng lĩnh này tìm cớ để chỉ trích hắn.

Dù Hứa U có địa vị cao trong quân đội đến đâu, nhưng việc hắn ta làm những điều như vậy khi đi sứ cho kẻ thù, chắc chắn sẽ không thể qua khỏi mà dễ dàng được dung thứ.

“Văn Duy, con người Hứa U thông minh và khôn ngoan; liệu hắn ta có không nhận ra âm mưu của Tào Tháo hay sao?” Lư Bu suy nghĩ một lúc rồi nói. “Nếu hắn ta đang làm điều ngược lại với ý định của Tào Tháo, thì cũng có khả năng như vậy… Dù sao thì hành vi của Hứa U trong quân đội cũng khiến người ta phải nghi ngờ.”

“Lời bệ hạ rất đúng; thần đã suy nghĩ thiếu chu đáo.” Lý Như cúi đầu nói.

“Văn Duy đừng tự trách mình; những lời nói của ngươi cũng là vì sự an nguy của quốc gia.” Lư Bu an ủi.