Tần Dự Dù trong lòng vẫn luôn ủng hộ nhà Hán, nhưng ông ta cũng hiểu rõ rằng nếu Tào Tháo thực sự bị Lữ Bố đánh bại hoàn toàn, việc phục hồi nhà Hán sẽ càng trở nên khó khăn hơn. Bởi Lữ Bố đã tự xưng làm hoàng đế tại Trường An; một người như vậy chắc chắn sẽ không để qua những người có tài năng lớn như Tào Tháo. Hiện tại, Lữ Bố đang thể hiện ra những tham vọng lớn lao trước mặt các chư hầu.

Sau khi chiến thắng trên khắp thiên hạ, một đế quốc mới sẽ được thành lập – điều này chắc chắn rất hấp dẫn đối với mọi chư hầu. Không chỉ vậy, những quan lại và tướng sĩ theo phe Lữ Bố cũng chắc chắn hy vọng rằng ông ta sẽ tiến xa hơn nữa, vì điều đó sẽ giúp vị thế của họ cũng được nâng cao theo.

Hiện nay, ảnh hưởng của Lữ Bố trên thế giới này đã đạt đến mức không ai có thể sánh kịp. Những chiến thắng liên tiếp đã giúp quân đội của ông ta giành được rất nhiều thành phố; việc có thêm nhiều thành phố chính là sự tăng cường về sức mạnh. Không ai có thể ngăn cản bước tiến của Lữ Bố.

Khi biết rằng trong quân đội chỉ còn hơn một ngàn người, Tào Tháo cũng không khỏi thở dài. Biết bao binh sĩ xuất sắc đã hy sinh trên chiến trường, khiến ông ta rơi vào tình thế hiện tại… Tuy nhiên, Tào Tháo không hề hối tiếc; cuộc đối đầu giữa ông ta và Lữ Bố rồi cũng sẽ đến một lúc nào đó.

Sau khi liên minh với quân Giang Đông, họ vẫn không thể đánh bại được quân đội của nhà Tấn… Điều này chứng tỏ sức mạnh của quân đội nhà Tấn thật sự rất lớn, gần như đã đạt đến mức có thể “quét sạch” mọi thứ trên đời này. Đối mặt với đối thủ như vậy, dù họ đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể thắng… Chỉ có thể tìm cách sống sót tại Yên Châu, hy vọng có được một cơ hội nào đó để hồi phục.

Sự sụp đổ của Hứa Đô thực sự là một đòn giáng nặng nề đối với nhà Hán. Hứa Đô là kinh đô của nhà Hán, đại diện cho toàn bộ quốc gia này.

“Sau khi vào Yên Châu, hãy nhanh chóng nắm giữ quyền lực quân sự tại đây. Nếu gặp phải những gia tộc kiêu ngạo, hãy loại bỏ chúng ngay lập tức. Tôi muốn những gia tộc ở Yên Châu phải hiểu rằng, dù quân đội của chúng ta thất bại trong cuộc chiến chống lại nhà Tấn, điều đó cũng không có nghĩa là những gia tộc này có thể quyết định được số phận của chúng ta,” Tào Tháo nói.

Mọi người nghe xong đều vỗ tay đồng ý.

Tại Yên Châu, sau khi tin tức về thất bại của Tào Tháo và sự sụp đổ của __TERM

Khi ban đầu, Điển Nguyệt dẫn đầu đội kỵ binh tiến vào Yên Châu, họ đã gây ra rất nhiều rắc rối cho các quan chức ở đó. Tuy nhiên, những quan chức này vẫn kiên trì bám trụ trong hoàn cảnh đó, và lý do chính là họ tin tưởng vào Tào Tháo. Nhưng bây giờ, niềm tin ấy đã sụp đổ hoàn toàn.

Ngay cả Hứa Đô cũng đã bị quân địch chiếm giữ; thì còn điều gì không thể xảy ra nữa chứ?

Sức mạnh của quân Tấn được thể hiện một cách rõ ràng trong tình huống này. Trước tình hình như vậy, các gia tộc ở Yên Châu buộc phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn. Rõ ràng, Tào Tháo đã đến bước đường cùng; việc tiếp tục theo sự dẫn dắt của họ hay chuyển sang phe Đầu hàng quốc Tấn đã trở thành câu hỏi khó giải quyết nhất đối với các gia tộc này.

Nếu đầu hàng Tấn, chắc chắn Gia tộc sẽ phải chịu đựng nhiều khó khăn hơn. Họ rất rõ Tấn đã đối xử như thế nào với Đại gia tộc; thậm chí, có không ít gia tộc ở Yên Châu từng sống dưới sự cai trị của Lư Bá. Khi Tào Tháo còn mạnh mẽ, các gia tộc này chắc chắn sẽ không phải suy nghĩ về vấn đề này. Nhưng bây giờ, tình hình đã thay đổi; việc theo sự dẫn dắt của Tào Tháo dường như không còn lối thoát nào nữa.

Tuy nhiên, Tào Tháo không hề cho các gia tộc này thời gian để suy nghĩ. Chỉ một ngày sau khi các gia tộc nhận được tin tức, Tào Tháo đã lặng lẽ tiến vào Quận Sơn Dương.

Khi Tào Tháo xuất hiện tại Châu Mục Phủ, các gia tộc trong thành đều rung chuyển. Họ hoàn toàn không ngờ rằng Tào Tháo lại hành động nhanh đến thế. Vừa mới nhận được tin Hứa Đô đã thất thủ, thì Tào Tháo đã đến Quận Sơn Dương rồi. Dù trong lòng các gia tộc có những ý nghĩ gì đi nữa, thì uy tín của Tào Tháo trong quân đội là điều không thể chối cãi. Nhiều chư hầu đã sụp đổ dưới tay Tào Tháo; ngay cả một số gia tộc mạnh mẽ cũng đã bị hủy diệt bởi họ.

Tào Tháo bắt đầu sự nghiệp của mình tại Yanzhou, và uy tín của ông ta tại đó chắc hẳn là rất lớn. Trong tình huống này, việc chọn đối đầu với Tào Tháo quả thực không phải là một quyết định khôn ngoan chút nào. Họ có thể chắc chắn rằng Tào Tháo không có những kế hoạch khác tại Yanzhou sao?

  Bản tính hoài nghi của Tào Tháo khiến ông ta không dễ dàng tin tưởng người khác. Vì vậy, các gia tộc lớn không dám hành động mạo hiểm trong khi không chắc chắn liệu Tào Tháo có những biện pháp khác hay không.

  Trong trận chiến với quân Tấn, số phận của quân Tào Tháo thật sự rất bi thảm. Những tướng lĩnh nổi tiếng trong quân đội hoặc là hy sinh, hoặc là bị bắt sống; không còn cảm giác như trước đây, khi các tướng lĩnh liên tục xuất hiện.

  Trong hàng ngũ của quân Tào Tháo, những người như Hạ Hậu Uyên, Hạ Hầu Đôn và Tào Nhân có uy tín cao nhất. Họ giống như Triệu Vân và Hoàng Trung trong quân đội Tấn vậy.

  Thực tế đã chứng minh rằng về mặt sức mạnh tổng thể, các tướng lĩnh của quân Tào Tháo vẫn còn kém xa so với các tướng lĩnh của quân Tấn.

  Hạ Hầu đứng bên cạnh Tào Tháo và nhìn quanh căn phòng.

  Tào Tháo từ từ nói: “Trong trận chiến với quân Tấn, quân đội chúng ta đã phối hợp với quân Giang Đông để chống lại cuộc tấn công của địch, nhưng vẫn thất bại. Rất nhiều binh sĩ đã thiệt mạng, và chỉ có vài nghìn người cùng tôi trở về Yanzhou.”

  Không gian trong đại sảnh trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Sự sốc trong lòng mọi người có thể tưởng tượng được. Ngay cả khi một đội quân lớn thất bại trong trận chiến, ngay cả khi thành phố Hứa Đô bị địch chiếm đóng, nhưng Tào Tháo vẫn còn nhiều quân lực. Liệu có thể là trong quá trình chiến đấu, số binh sĩ thiệt mạng đã nhiều đến thế không?

  Nếu họ biết rằng những lời nói của Tào Tháo vẫn còn phần phóng đại, thì không biết các quan chức trong thành phố sẽ nghĩ gì về những người lính đã theo ông ta trở về Yanzhou đây.

“Nhưng ta sẽ không dễ dàng chịu thua đâu. Bây giờ, Hoàng đế đã cùng đại quân trở về Yanzhou và sớm muộn gì cũng sẽ đến Changyi. Đại Hán đang gặp nguy cấp lớn; mọi người hãy cùng nhau nỗ lực để giúp đại Hán vượt qua khó khăn này. Khi đó, tất cả các ngài sẽ trở thành những bộ hạ quan trọng của đại Hán và được ghi danh vào sử sách.” Tào Tháo nói với giọng trầm thấp.

Các quan lại trong phòng nghe xong lời nói của Tào Tháo, lòng họ đều bắt đầu bất an. Việc trở thành những bộ hạ xuất sắc, có tên trong sử sách, là điều mà bất kỳ ai cũng khao khát. Họ tự nhiên muốn được ghi nhận công lao và trở thành những người không thể thiếu cho đại Hán… Nhưng kẻ thù của họ quá mạnh mẽ; với lực lượng hiện có tại Yanzhou, liệu họ có thể chiến thắng được hay không?

Trước tình hình kết quả còn chưa thể dự đoán được, việc đưa ra quyết định của các quan lại càng trở nên khó khăn hơn.

Thấy vậy, Tào Tháo lạnh lùng cười và nói: “Chẳng lẽ các ngài đã quên mất những tình huống nguy cấp mà ta đã từng trải qua sao? Nếu ngày đó ta có thể vượt qua khó khăn, thì bây giờ cũng hoàn toàn có thể.”

Nghe những lời này, các quan lại trong phòng không khỏi nhớ lại những sự kiện đã xảy ra không lâu sau khi Tào Tháo mới chiếm giữ Yanzhou. Vào thời điểm quan trọng khi quân Tào Tháo tiến công Từ Châu, Yanzhou đã trải qua những biến động lớn; tình hình lúc đó thực sự rất nguy cấp. Nếu Tào Tháo không thể vượt qua được những sự phản bội lúc bấy giờ, thì chắc chắn bây giờ ông ta đã không còn tồn tại trong số các chư hầu nữa.