Chiều cao hơn chín thước, vẻ ngoài oai phong tựa như không cần phải tức giận đã đủ khiến mọi người có mặt ở đó không dám nhìn thẳng vào Lữ Bá.

Bên ngoài tòa án, có rất nhiều người đang đứng xem; họ không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra ở huyện Văn. Có lẽ là vị quan lớn mà trước đây các binh sĩ trong thành đã nhắc đến đã đến đây? Nếu đúng như vậy, thì vẻ uy nghiêm của vị này thật sự rất lớn – cần đến hàng loạt kỵ binh đi theo để bảo vệ.

Cũng có những người nhìn xa trông rộng và nhận ra thông qua những lá cờ quân đội rằng người đang có mặt ở đây rất có thể chính là Hoàng đế của nước Tấn.

Ngay cả nếu không phải là Hoàng đế, thì cũng là người có mối liên hệ mật thiết với ông ta.

Không khí trong sảnh yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất. Khi Lữ Bá bước lên vị trí trung tâm, mọi người đồng loạt hô vang “Vạn tuế!”

Những tiếng hô này càng củng cố thêm sự thật rằng Lữ Bá đang có mặt tại huyện Văn.

Nếu không có các binh sĩ canh gác bên ngoài tòa án, có lẽ đã có rất nhiều người dân tiến lên gần hơn. Họ đã nghe nói rất nhiều về Lữ Bá, nhưng thực sự được nhìn thấy ông ta thì lại rất ít. Hoàng đế của nước Tấn, chắc chắn không phải là người mà bình thường ai cũng có thể dễ dàng gặp được.

Mặc dù chưa từng gặp Lữ Bá, điều đó cũng không ảnh hưởng đến vị trí của ông trong lòng người dân. Chính nhờ có một vị vua như Lữ Bá mà cuộc sống của nhiều người dân trở nên ổn định hơn; họ có được đất đai riêng, sau khi nộp thuế từ sản phẩm thu hoạch hàng năm, vẫn còn dư thừa, đồng thời cũng thoát khỏi những tai họa do chiến tranh mang lại.

Tất cả những điều này đều là nhờ Lữ Bá mà có được. Uy tín của Lữ Bá trong lòng người dân là điều mà nhiều quan chức khác khó có thể so sánh được. Ngay cả những quan chức này, dù có đóng góp xuất sắc khi cai trị địa phương, thì vị trí của Lữ Bá trong lòng người dân vẫn đã được xác định rõ ràng.

Chỉ vì một mệnh lệnh của Lữ Bá, đã có biết bao thanh niên sẵn lòng xung phong gia nhập quân đội.

Bây giờ, khi Lữ Bá đang có mặt tại huyện Văn, người dân nơi đây và những thương nhân đi qua đều vô cùng hào hứng.

Trong số đó, những người cảm thấy xúc động nhất chắc chắn là người dân của huyện Văn. Đời sống của họ chỉ có thể nói là vừa đủ; thực ra, với vị trí địa lý của huyện Văn, người dân ở đây lẽ ra phải sống giàu có mới đúng. Hiện tại, họ cũng khá hài lòng với cuộc sống của mình – miễn là có đủ thức ăn và quần áo, không phải lo lắng về sự an toàn

Sau khi Lưu Bị đến đây, chắc chắn sẽ gây ra những thay đổi lớn ở huyện Văn, và cả giới quan lại nơi đây cũng sẽ bị ảnh hưởng sâu rộng.

Lưu Bị ho khan một tiếng rồi nói: “Các vị hãy ngồi dậy đi.”

Khi mọi người đứng dậy, họ xếp thành hai hàng hai bên.

“Thực ra, tối qua ta đã vào đến huyện Văn rồi,” Lưu Bị nói từ từ.

Nhiều quan lại tỏ ra ngạc nhiên khi nghe vậy; trong số đó, biểu hiện của Châu Huyện Ngự Sử là rõ ràng nhất. Lưu Bị đã ở bên trong Đi vào thành vào tối qua, có nghĩa là ông ấy rất có thể đã biết được những thông tin khác liên quan đến tình hình trong thành phố. Nếu thật như vậy, với thủ đoạn của Lưu Bị, liệu ông ấy có để yên những người này không?

Lưu Bị nhìn quanh các quan lại dưới chân mình, mỉm cười nhẹ. Chỉ với một câu nói đơn giản, ông đã có thể nhận ra những thay đổi tâm lý của họ.

Điều này cũng có mối liên hệ lớn với vị trí mà Lưu Bị đang giữ – với tư cách là một hoàng đế, việc tiếp xúc với nhiều loại quan lại khác nhau giúp ông quan sát rõ hơn về những người dưới trướng mình. Điều này cũng rất quan trọng đối với một vị vua.

“Sau khi ta ở bên trong Đi vào thành, ta đã nghe được một số thông tin liên quan đến các quan lại ở huyện Văn,” Lưu Bị nói một cách nghiêm túc. “Quan lãnh đạo huyện Văn đâu?”

“Tôi, quan lãnh đạo huyện Văn là Lý Nghĩa, xin kính bái Hoàng Thượng,” Lý Nghĩa vội vàng tiến lên chào hỏi.

Lưu Bị nói lạnh lùng: “Ta đã thấy những tình trạng không tốt ở huyện Văn, và những điều này có liên quan mật thiết đến ngươi.”

“Tôi biết tội, xin Hoàng Thượng trừng phạt tôi,” Lý Nghĩa đổ mồ hôi lạnh.

Lưu Bị cười lạnh: “Ngay cả khi ta trừng phạt ngươi, liệu những người dân bị tổn thương có thể lấy lại niềm tin vào chính quyền không?”

“Hoàng Thượng, quan lãnh đạo huyện Văn mới nhậm chức được hơn một tháng, có lẽ ông ấy chưa hiểu rõ lắm về tình hình ở huyện,” Điền Phong bước lên nói.

Lưu Bị gật đầu nhẹ, ánh mắt nhìn Lý Nghĩa cũng trở nên dịu đi một chút. Nếu Lý Nghĩa đã ở huyện Văn lâu hơn nữa, chắc chắn Lưu Bị sẽ không do dự mà trừng phạt ông ta. Là một quan lại, nếu không thể ngăn chặn những tình trạng xấu xảy ra trong thành phố, thì không thể coi người đó là một quan lại đủ tốt.

“Ngươi xuất thân từ kỳ thi khoa cử à?” Lưu Bị hỏi.

“Xin báo cáo với Hoàng Thượng, tôi được giới thiệu từ học viện ở Trường An,” Lý Nghĩa trả lời một cách thành thật.

“Ngươi hiểu biết bao nhiêu

“Lưu Bị nói với giọng trầm thấp.”

Châu Huyện Ngự Sử trong lòng bỗng thấy lo lắng. Nếu Lưu Bị đã đặt ra những câu hỏi như vậy, liệu Liễu Nghĩa có dám phản bội không? Chưa kể đến Liễu Nghĩa, ngay cả vừa rồi khi ở dưới này cũng đã cảm nhận được áp lực khổng lồ từ những lời nói của Lưu Bị; chúng thật sự mang lại một cảm giác không thể chống đỡ được.

Khi đối mặt với Lưu Bị, nếu không cẩn thận, kết quả có thể xảy ra là bị ông ta trừng phạt ngay lập tức.

Quyền lực của hoàng đế là điều khó lường; sau khi trở thành hoàng đế, Lưu Bị tạo ra cảm giác không ai có thể chống lại được.

Châu Huyện Ngự Sử chỉ có thể hy vọng vào Liễu Nghĩa. Dù sao đi nữa, Liễu Nghĩa vẫn là quan chức cai quản huyện Văn; nếu có chuyện gì xảy ra ở huyện Văn, điều đó sẽ ảnh hưởng đến tương lai của ông ta. Vì vậy, việc che giấu sự thật có lẽ là lựa chọn hợp lý nhất đối với Châu Huyện Ngự Sử.

Tuy nhiên, Châu Huyện Ngự Sử đã nhầm lẫn. Kể từ khi Liễu Nghĩa đến huyện Văn, ông ta đã âm thầm theo dõi tình hình ở đây. Giờ đây, với sự hậu thuẫn của Lưu Bị, Liễu Nghĩa chắc chắn sẽ không dám che giấu sự thật.

Hơn nữa, vì Lưu Bị đã đặt ra những câu hỏi như vậy, chắc chắn ông ta đã có những bằng chứng cụ thể. Việc che giấu vào lúc này mới thực sự nguy hiểm.

Về tình hình ở huyện Văn, Liễu Nghĩa đã không thể chịu đựng được nữa. Ngay cả khi không có sự xuất hiện của Lưu Bị, ông ta cũng sẽ sai người bí mật gửi thông tin đó cho các quan thanh tra. Trừ khi những quan thanh tra này có liên quan đến những kẻ đó.

Sau khi Liễu Nghĩa từ từ kể lại những gì mình biết, Châu Huyện Ngự Sử suýt nữa ngã quỵ xuống đất. Liễu Nghĩa không hề để ý đến mặt mũi, mà đã nói hết tất cả những gì mình biết.

Nhìn thấy vẻ mặt ngày càng u ám của Lưu Bị, Châu Huyện Ngự Sử biết rằng mình đã gây ra rắc rối lớn.

Có thể đó chỉ là những chuyện nhỏ nhặt, nhưng khi đặt trước mặt một vị hoàng đế, liệu chúng vẫn còn là những chuyện nhỏ nhặt không?

Chuyến tuần du của Lưu Bị quả thực là việc vô cùng quan trọng; việc xuất hiện những vấn đề như thế này vào thời điểm này, chắc chắn sẽ không thể được các vị vua chấp nhận được.

“Châu Huyện Ngự Sử, những gì quan huyện Liễu nói có đúng sự thật không?” Lưu Bị nhìn thẳng vào mắt Châu Huyện Ngự Sử.

Châu Huyện Ngự Sử cắn răng nói: “Thánh Hoàng, quan huyện Liễu đang nói những lời vô nghĩa thôi.”