Khi biết rằng lực lượng kỵ binh của quân Hán không quá ba nghìn người, Què Cơ không khỏi cảm thấy coi thường đối phương và cũng quên mất lời dặn dò của Sù Lợi; anh ta muốn dùng chiến thắng để bảo vệ Đạn Hàn Sơn.

Mặc dù chưa phát hiện ra dấu vết của lực lượng kỵ binh Hán, Què Cơ cảm nhận được rằng họ đã gần tới nơi đóng quân của đại quân mình, vì vậy ông ta đã triển khai nhiều điểm canh gác xung quanh khu vực này.

Ngay cả khi đang nghỉ ngơi, các kỵ binh Xiênbĩ cũng luôn giữ ngựa ở gần; chỉ cần thức dậy, cầm vũ khí lên và lên ngựa là có thể tham gia vào trận chiến ngay lập tức. Với lực lượng kỵ binh lên đến mười nghìn người, Què Cơ hoàn toàn không hề sợ hãi, và vì thế ông ta tiếp tục hành quân không ngừng nghỉ ngày đêm.

Về kỹ thuật di chuyển âm thầm như “đại bàng bay”, Điển Ngụy – người đã lâu sống trong rừng núi Lý Liang – đã rất thành thạo; ông ta cúi thấp người, cố gắng không tạo ra tiếng động nào.

“Hừ, hai kẻ ngủ gục…” Lư Bị chỉ cho Điển Ngụy, yêu cầu anh ta loại bỏ từng người một trong số hai tên lính canh bí mật đó.

“Chủ công, người Xiênbĩ thật sự ngủ say lắm… Chết rồi cũng không mở mắt đâu.” Điển Ngụy lẩm bẩm.

“Nếu bạn phải hành quân suốt ngày đêm như vậy, có lẽ ngay trên lưng ngựa bạn cũng có thể ngủ thiếp đi.” Lư Bị nói nhẹ.

Triệu Vân lặng lẽ theo sau hai người; với tư cách là một võ sĩ xuất sắc, ông ta rất tự tin vào khả năng của mình và chắc chắn sẽ không để địch phát hiện ra mình.

Lư Bị nhẹ nhàng vỗ vai hai người và chỉ về phía hai người Xiênbĩ đang ngồi co ro trong bụi cỏ không xa.

Triệu Vân bất ngờ giật mình; với kinh nghiệm lâu năm trong việc luyện võ, ông ta luôn để ý xung quanh, nhưng không ngờ lại bị bỏ qua hai người lính Xiênbĩ ẩn náu trong bụi cỏ.

Lư Bị chỉ vào hai người đó và gật đầu với Triệu Vân cùng Điển Ngụy; bản thân ông ta thì cẩn thận quan sát xung quanh. Một cuộc tấn công bất ngờ như thế này, nếu bị một người Xiênbĩ phát hiện trước khi hành động, thì coi như thất bại; dù lực lượng kỵ binh của họ rất giỏi chiến đấu, nhưng quân Xiênbĩ vẫn có đông đảo binh sĩ.

Hai người kỵ binh Xiênbĩ đang trong bụi cỏ vẫn còn tức giận vì bị giao nhiệm vụ làm lính canh bí mật thì Triệu Vân và Điển Ngụy đã tiến lại gần họ, siết cổ họ mạnh mẽ và nhanh chóng khiến hai người đó ngừng thở.

Lư Bị giơ ngón tay cái lên về phía Triệu Vân; khả năng chiến đấu của anh ta thực sự không thể chê vào đâu được, cộng thêm vẻ ngoài

“Xin tha mạng.” Người kỵ binh Xianbei van xin.

“Ngươi biết nói tiếng Hán à?” Lưu Bị hỏi thầm.

“Tướng quân xin tha mạng, tổ tiên của tôi từng bị người Xianbei bắt đi, vì vậy tôi mới biết nói tiếng Hán.” Người lính Xianbei dường như đã tìm thấy lý do để sống sót; dù sao thì tổ tiên họ cũng là người Hán mà.

“Ta hỏi ngươi, nếu có lời nào dối trá, ta sẽ giết ngươi.” Nhìn người lính Xianbei liên tục gật đầu, Lưu Bị hỏi: “Kẻ chỉ huy đại quân Xianbei này là ai? Đại quân Xianbei có bao nhiêu người?”

“Là ông Què Cơ của phe Xianbei phía đông, có khoảng mười ngàn kỵ binh.” Người kỵ binh Xianbei trả lời một cách thành thật.

Lưu Bị tiếp tục hỏi thêm một số thông tin khác để kiểm chứng những thông tin mà các gián điệp đã báo về. Trước ánh mắt ngạc nhiên của người lính Xianbei, Lưu Bị rút thanh kiếm ra và đâm vào cổ họ. Dù tổ tiên họ là người Hán, nhưng mỗi khi xâm lược lãnh thổ Hán, họ vẫn là kẻ thù.

Người lính Xianbei đã rất mệt mỏi sau những cuộc hành quân liên tục; ngay cả những kỵ binh cũng không thể chịu đựng được nữa. Thêm vào đó, vì coi thường người Hán, những người được cử đi làm nhiệm vụ canh gác cũng chỉ thích nghỉ ngơi và trò chuyện hơn là thực hiện nhiệm vụ một cách nghiêm túc.

Què Cơ, với tư cách là một nhân vật nổi tiếng trong phe Xianbei, cũng có những năng lực nhất định; nếu không, ông ấy sẽ không thể nổi bật giữa phe Xianbei phía đông, và có thể đối đầu với Sù Lợi. Tuy nhiên, vào đêm nay, những người Xianbei mệt mỏi thực sự rất cần nghỉ ngơi.

Những chiếc lều của quân Xianbei có thể nhìn thấy từ xa; Lưu Bị ra hiệu cho đội quân của mình rút lui.

Cách quân Xianbei hai dặm, Lưu Bị ra lệnh cho các kỵ binh chuẩn bị chiến đấu. Những tấm vải bông trên lưng ngựa được tháo xuống, cung tên và vũ khí đều được kiểm tra kỹ lưỡng. Tất cả các kỵ binh đều yên lặng chờ đợi lệnh tấn công. Chiến tranh đã khiến đội quân này phát triển nhanh chóng.

“Đại quân Xianbei đang ở ngay trước mắt chúng ta! Nếu tiêu diệt họ, người dân của Bình Châu sẽ được cứu rỗi.” Lưu Bị hét lớn: “Tấn công!”

Từ khi trở thành những kỵ binh, họ đã được dạy rằng mọi hành động đều phải vì lợi ích của người dân, vì Bình Châu. Hầu hết họ đều xuất thân từ gia đình nghèo khó, và các chính sách của Bình Châu thực sự mang lại lợi ích cho người dân. Dưới ảnh hưởng của những điều đó, khi biết tin quân Xianbei xâm lược, họ không cần sự kích động của chỉ huy mà đã nhen lửa lòng chiến đấu mãnh liệt.

Hơn hai ngàn kỵ binh lao vào trận chiến với sức m

“Hãy báo cho tất cả các đội kỵ binh chuẩn bị chiến đấu!” Què Cơ hét lớn, vừa nói vừa cầm lấy thanh kiếm lớn, vội vàng rời khỏi lều trại, nhảy lên ngựa, tập hợp các lính canh thân cận của bộ lạc – những người này mới chính là cánh tay phải đắc lực của ông. Còn những kỵ binh còn lại chỉ là những người được điều động tạm thời từ các đơn vị khác; họ không mấy tuân thủ mệnh lệnh của Què Cơ, vì vậy việc dựa vào họ lúc này sẽ không mang lại kết quả gì tốt đẹp cả.

Những kỵ binh Xiêng Bắc đang trong giấc ngủ say được đánh thức bởi tiếng hô của người ta. Tiếng hô chiến đấu khiến nhiều người tỉnh táo ngay lập tức, họ vội vàng chạy ra khỏi lều trại để tìm ngựa chiến. Trước mặt chiến tranh, người Xiêng Bắc đã thể hiện rõ phẩm chất chiến đấu tuyệt vời của mình.

Tuy nhiên, đội quân Xiêng Bắc này được tập hợp một cách vội vã, sức mạnh của họ cũng rất không đồng đều. Khi đối mặt với cuộc tấn công bất ngờ của kẻ thù, họ tỏ ra khá hỗn loạn; trong bóng tối, họ không thể xác định được địch có bao nhiêu người, nên không tránh khỏi cảm giác sợ hãi.

Với khoảng cách hai dặm, kỵ binh hoàn toàn có thể đến nơi mục tiêu trong thời gian ngắn. Nhìn thấy đội quân Xiêng Bắc đang trong tình trạng hỗn loạn, Lư Bu cười lạnh một tiếng, nhảy lên ngựa cầm giáo xông lên. Một kỵ binh Xiêng Bắc đầu tiên giơ vũ khí ra đối đầu, nhưng đã bị Lư Bu đâm chết bằng một cái giáo.

Các kỵ binh tinh nhuệ như những con hổ lao xuống núi; không cần lệnh của chỉ huy, họ đã bắn cung, và một trận mưa tên đã giết chết nhiều kỵ binh Xiêng Bắc đang trong tình trạng hoảng loạn.

Giống như những buổi huấn luyện ban đầu, các kỵ binh tinh nhuệ này rất coi trọng sự phối hợp giữa các thành viên trong đội; việc thực hiện những động tác phối hợp nhanh chóng trong cuộc tấn công với tốc độ cao đòi hỏi kỹ năng cưỡi ngựa và sự ăn ý tuyệt vời giữa các thành viên trong đội – ngay cả Bạch Mã Nghĩa cũng khó có thể làm được điều này.

Cuộc tấn công bất ngờ khiến đội lính canh thân cận của Què Cơ sau một thời gian hỗn loạn đã nhanh chóng tập trung lại với nhau. Què Cơ đứng ở giữa, liên tục chỉ huy, cố gắng tập hợp thêm nhiều kỵ binh để có thể đối đầu với đội quân kỵ binh Hán đang tấn công. Những người Xiêng Bắc, do thường xuyên sống trong tình trạng nguy hiểm, đã trở nên rất tinh nhuệ; tuy nhiên, sau những ngày mệt mỏi liên tục, họ thực sự đã rất kiệt sức.

Đối mặt với đội quân kỵ binh Hán đang tiến công