Sau khi chứng kiến cảnh tượng này, vị tướng chỉ huy quân đội đã vô cùng kinh ngạc. Thấy các binh sĩ thuộc phe bị giam cầm tiến lên chiến đấu, ông buộc phải dẫn dắt binh sĩ của mình xông vào giao tranh. Tuy nhiên, sau khi đối đầu, phe bị giam cầm lại một lần nữa chứng minh sức mạnh áp đảo của mình.

Đúng lúc đó, Cúc Nghĩa dẫn đầu những lính đánh thuê tiến vào thành phố. Sau khi chứng kiến cuộc chiến diễn ra bên cổng thành, ông không do dự mà ra lệnh cho binh sĩ xông vào tấn công. Đối mặt với phe bị giam cầm – những kẻ vốn đã gần như không thể chống đỡ được – và giờ đây lại thêm đội quân có trang bị tương tự, sự kinh hoàng trong lòng các binh sĩ phòng thủ là điều dễ hiểu. Không cần lệnh của tướng lĩnh, họ lập tức bỏ chạy; tốc độ của họ nhanh đến mức khiến Cúc Nghĩa cũng phải ngạc nhiên. Vì chưa từng tham gia trận chiến bên ngoài Cổng Kiếm Môn, Cúc Nghĩa không biết rằng phe bị giam cầm đã để lại danh tiếng lớn lao như thế nào trong quân đội Yizhou. Nhưng sau khi địch quân tan vỡ, ông không còn lý do gì để do dự nữa.

Nghiêm Nhan dẫn dắt hai nghìn người thuộc phe binh sĩ cố gắng chống trả, nhưng đội kỵ binh của địch quá mạnh, và đội quân của Vua Jin liên tục tiến vào thành phố, khiến Nghiêm Nhan cảm thấy lo lắng. Ông nhận ra rằng thành phố khó có thể được bảo vệ nổi; bên ngoài có đến năm mươi nghìn quân địch, trong khi số binh sĩ phòng thủ chỉ có tám nghìn người. Khi mất đi lợi thế về vị trí cổng thành, liệu họ còn có khả năng chống đỡ trước đội quân hùng mạnh của Vua Jin hay không?

Không phải Nghiêm Nhan thiếu tin tưởng vào quân đội Yizhou, mà là trận chiến bên ngoài Cổng Kiếm Môn cũng đã gây ra nhiều áp lực lớn đối với ông.

“Rút lui!” Ngày càng nhiều quân địch xuất hiện, trong khi các binh sĩ của phe mình đang cố gắng chống trả hết sức, Nghiêm Nhan lập tức ra lệnh rút lui.

Khi Nghiêm Nhan dẫn đầu đội quân muốn rút lui, Điển Vi không hề dễ dàng buông tha họ. Lệnh của ông là tấn công trại địch và tiêu diệt tất cả kẻ thù trên đường rút. Bây giờ khi địch đã tự đưa mình vào tay họ, nếu không tấn công thì thật là phụ lòng những người lính đó.

“Những ai đầu hàng sẽ không bị giết!” Điển Vi bỗng nhiên hét lớn.

Tiếng hô vang của các binh sĩ kỵ binh phía sau dần dần hòa lại với nhau, vang vọng khắp trong thành phố. Nhiều binh sĩ phòng thủ đang bỏ chạy nghe thấy lời hô này, liền không do dự mà buông bỏ vũ khí. Họ đã mất hết ý chí chiến đấu; đối mặt với địch quân, họ không còn d

Ngày càng nhiều binh sĩ từ bỏ việc chống trả, nhưng Điển Nguyệt vẫn không ngừng tiếp tục cuộc truy đuổi của mình.

Nghiêm Nhan ra lệnh cho một tướng chỉ huy năm trăm binh sĩ chặn đứng đội kỵ binh đối phương và tiếp tục rút lui. Trên đường, họ gặp lại đại quân tiếp viện của phe mình, và số lượng binh sĩ đã tăng lên hơn hai nghìn người.

“Lương thực và vật tư trong thành rất quan trọng. Bây giờ đại quân của Vua Tấn đã vào thành, chúng ta tuyệt đối không thể để họ sử dụng những thứ này. Cậu dẫn năm trăm binh sĩ đến phía đông thành, đốt hết tất cả lương thực và vật tư.” Nghiêm Nhan ra lệnh. Khi đưa ra lệnh này, trong lòng Nghiêm Nhan cũng rất không nỡ, nhưng vào thời khắc quan trọng như thế này, không thể do dự được. Nếu đại quân của Lỗ Bá muốn chiếm đoạt những thứ đó, họ sẽ phải đi qua con đường Jian Ge Zhan Dao, việc vận chuyển sẽ rất khó khăn. Nếu thiếu lương thực và vật tư, bước tiến của đại quân Vua Tấn sẽ bị chậm lại.

Sau khi nhận được lệnh, vị tướng đó dẫn binh sĩ đi về phía đông thành.

Nghiêm Nhan nhìn mãi thành Zitong đang rơi vào hỗn loạn, lòng tràn ngập nỗi đắng cay. Khi được giao nhiệm vụ bảo vệ Zitong, Nghiêm Nhan thật sự rất hào hứng; lúc đó, bang Ba vừa mới được giành lại dưới sự lãnh đạo của ông, làm cho uy tín của ông trong quân đội Yizhou ngày càng cao. Tuy nhiên, dưới tay Vua Tấn, ông liên tục gặp thất bại. Trận chiến bên ngoài cửa ải Jiemen đã khiến Nghiêm Nhan nhận ra những điểm yếu lớn của quân đội Yizhou, còn trận chiến tại thành Zitong đã cho ông thấy sức mạnh của đội kỵ binh đối phương.

“Rút quân!” Lần thứ hai nói ra hai từ này, ánh mắt Nghiêm Nhan đầy u sầu; cả người ông dường như già đi rất nhanh. Nghiêm Nhan là một danh tướng nổi tiếng của Yizhou, ông có những nguyên tắc riêng, có niềm tự hào riêng. Ông là một võ tướng xuất sắc trong quân đội. Nếu không phải vì Lưu Chương không tin tưởng ông, ngay cả khi ông đã giành lại Hanzhong, ông cũng hoàn toàn tin tưởng vào bản thân mình. Nhưng thời gian khiến con người già đi… Giờ đây, ông thực sự đã già rồi, và thậm chí không thể bảo vệ được thành Zitong.

“Tướng quân, quân kỵ binh địch đã đuổi kịp chúng ta rồi,” một vị tướng nói với giọng đầy lo lắng.

Hóa ra, Nghiêm Nhan đã ra lệnh cho các tướng dẫn dắt 500 binh sĩ chống lại đội kỵ binh tinh nhuệ do Điển Nguyệt chỉ huy. Khi ông ta rời đi cách đây khoảng nửa tiếng, vị tướng này đã ngay lập tức bỏ vũ khí và quyết định đầu hàng. Vì cùng là quân đội của người Hán, Điển Nguyệt đã công bố rõ ràng rằng những ai đầu hàng sẽ không bị giết, điều này khiến họ không gặp phải bất kỳ trở ngại tâm lý nào khi quyết định đầu hàng.

Sau khi để lại hơn 100 kỵ binh để thu thập những binh sĩ đã đầu hàng, Điển Nguyệt lại tiếp tục tiến về phía Nghiêm Nhan. Ông ta nhận ra rằng vị tướng chỉ huy quân đội của vừa rồi chắc chắn là một nhân vật nổi tiếng trong quân đội Y Thụy, có khả năng là tướng lĩnh chính của đội quân này. Nếu có thể bắt sống được tướng lĩnh địch, đó sẽ là một chiến công vô cùng lớn, thậm chí còn quan trọng hơn cả việc đánh bại đối phương.

Không còn lựa chọn nào khác, Nghiêm Nhan lại một lần nữa ra lệnh cho các binh sĩ của mình chặn đứng đội kỵ binh do Điển Nguyệt dẫn dắt.

Đêm đó, Tư Đông chắc chắn sẽ không thể yên bình. Sau khi Vua Tấn chém bỏ Đại quân nhập thành, ngày càng nhiều binh sĩ phòng thủ đã quyết định đầu hàng sau vài cuộc giao tranh ngắn ngủi.

Theo lệnh của Nghiêm Nhan, Du Hưng dẫn dắt 500 binh sĩ tiến về phía đông thành phố, nơi được coi là khu vực chứa đựng lương thực và vật tư quan trọng cho đội quân. Bình thường, nơi đây có lực lượng canh gác khá chặt chẽ. Nhưng khi Du Hưng và đội quân của mình đến nơi này, họ chỉ thấy quân kỵ binh địch – đó chính là Cờ diều hâu.

“Kỵ binh tinh nhuệ?” Mặt Du Hưng lập tức trở nên tái nhợt. Ông ta rất hiểu rõ về sức mạnh của đội kỵ binh này. Sau khi họ đã đến phía đông thành phố, việc để họ thiêu hủy lương thực và vật tư là điều hoàn toàn không thể xảy ra.

Du Hưng dẫn đội quân của mình di chuyển một cách thận trọng, không dám tiến lên. Tuy nhiên, dấu vết của họ đã sớm bị đội kỵ binh địch phát hiện. Khi Triệu Vân biết được tình hình này, ông ta dẫn theo 200 kỵ binh tiến về phía Du Hưng và đội quân của ông.

“Rút lui!” Du Hưng không chút do dự mà ban hành lệnh. Khi vừa rồi đối đầu với đội kỵ binh tinh nhuệ, ông đã từng trải nghiệm sức mạnh của họ. Nếu tiếp tục giao tranh, dù số lượng binh sĩ của họ tăng gấp đôi, cũng khó có thể thay đổi kết quả thất bại.

Du Hưng cưỡ