Gia Cát Lượng nhìn Hoàng Tục bằng ánh mắt khác biệt; qua cuộc đối thoại này, có thể thấy rõ sự thông minh của Hoàng Tục – anh ta chắc chắn không giống những vị tướng quân thông thường, chỉ dựa vào sức mạnh để chiến thắng trên chiến trường. Hoàng Trung cũng là một vị tướng nổi tiếng dưới trướng của Vua Tấn, và hiện tại ông ta đang là người chỉ huy quân đội ở Kinh Châu; điều này chứng tỏ tài năng của Hoàng Trung.

“Lời nói của Vua Tấn, mặc dù xuất phát từ góc độ của người dân, nhưng Tướng Hoàng có hiểu không? Trong trật tự thiên địa, vua cha, thầy bạn, ngày nay khi Vua Tấn dẫn quân tấn công Y Châu, đồng nghĩa với việc ông ta không coi trọng vua cha. Những lời nói của kẻ phản bội như vậy, làm sao có thể tin được?” Gia Cát Lượng nói. Dù cuộc sống của người dân dưới sự cai trị của Lỗ Bá có tốt đến đâu, trong tình huống này, ông ta chắc chắn không thể chấp nhận hành động của Lỗ Bá là đúng đắn. Nếu làm vậy, các tướng sĩ trong quân đội sẽ nghĩ gì? Quân đội Y Châu có tới 60.000 binh sĩ, nhưng phần lớn trong số họ đều là những binh sĩ bình thường, xuất thân từ tầng lớp người dân. Các chiến lược của Lỗ Bá có sức hấp dẫn lớn đối với họ, và sâu thẳm trong lòng mỗi binh sĩ, ai cũng mong muốn có một vị vua như Lỗ Bá.

Hoàng Tục lạnh lùng cười: “Nếu vậy, theo quan điểm của ngài, Tôn Quân và Tào Tháo cũng bị coi là phản loạn à? Triều đình Y Châu là chính thống; tại sao các chư hầu lại không tuân theo lệnh của Y Châu?”

Gia Cát Lượng biểu hiện ra vẻ lo lắng; về vấn đề chính thống này, Y Châu sẽ không bao giờ nhượng bộ.

“Tướng Hoàng đến đây, chắc hẳn là để thảo luận về địa điểm diễn ra trận quyết định phải không?” Gia Cát Lượng hỏi. Cuộc tranh luận với Hoàng Tục ban đầu chỉ nhằm kiểm tra sự am hiểu của anh ta, nhưng bây giờ, có vẻ như không thể xem thường Hoàng Tục nữa.

Địa điểm diễn ra trận quyết định có ý nghĩa rất lớn đối với cả hai bên. Thông thường, địa điểm này phải cách đôi bên quân đội một khoảng cách bằng nhau hoặc cách xa nhau như nhau. Địa hình phức tạp của Y Châu khiến khu vực phía bắc thành phố, nơi quân đội Vua Tấn đang đóng quân, trở thành địa điểm lý tưởng cho trận chiến quyết định này.

Nếu chọn địa điểm giao tranh ở phía bắc thành phố, quân đội Yizhou chắc chắn sẽ lo ngại rằng trong trận chiến quyết định này, Vua Jin có thể điều động một đội quân lớn tham gia vào cuộc chiến. Nếu như vậy, quân đội Yizzhou, với số lượng binh sĩ ít hơn, sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm. Hai bên đã thỏa thuận rằng mỗi bên sẽ cử ra năm mươi nghìn binh sĩ, nhưng khi đến chiến trường thực tế, mọi việc không thể được quyết định chỉ dựa trên thỏa thuận ban đầu nữa. Ai giành được chiến thắng mới là người chiến thắng cuối cùng; kẻ thất bại sẽ bị loại bỏ, đó chính là quy luật của “kẻ chiến thắng trở thành vua, kẻ thất bại trở thành kẻ thù”.

Chỉ những người chiến thắng mới có thể viết nên lịch sử, còn những kẻ thất bại sẽ phải chịu đựng sự chỉ trích từ các thế hệ sau. Về điểm này, Gia Cát Lượng hoàn toàn nhận thức rõ ràng, vì vậy cả hai bên đều rất thận trọng trong việc lựa chọn địa điểm cho trận chiến quyết định này.

Hoàng Tục nói: “Ý định của Vua Jin là chọn một địa điểm cách Lạc Huyện mười dặm về phía bắc thành phố – đây là nơi đủ rộng để một đội quân mười vạn người tiến hành trận chiến.”

Gia Cát Lượng cười lạnh và nói: “Lời nói của Vua Jin, chẳng lẽ ông ta nghĩ rằng trong quân đội Yizhou không có ai có khả năng chiến đấu sao? Trại quân của Vua Jin cũng chỉ cách Lạc Huyện ba mươi dặm về phía bắc thành phố. Nếu khi trận chiến bắt đầu, họ điều động đội quân lớn tham gia, liệu điều đó có ảnh hưởng đến trận chiến quyết định giữa hai bên hay không?”

“Dưới trướng của Vua Jin, chẳng ai sợ hãi trước chiến tranh cả. Nếu quân sư có những lo ngại như vậy, thì cứ để quân đội Yizhou tham gia vào trận chiến đi.” Hoàng Tục nói.

Lời nói của Hoàng Tục thể hiện sự tự tin rất lớn, khiến Gia Cát Lượng phải suy nghĩ kỹ lại. Về việc quy định số lượng binh sĩ tham gia trận chiến, quân đội Yizhou thực sự đã mắc phải một số sai sót, điều này cũng cho thấy Lưu Bị có sự e ngại đối với Vua Jin. Thay vì vậy, hai bên lẽ ra nên thẳng thắn đồng ý địa điểm giao tranh ngay từ đầu, thay vì phải qua nhiều vòng đàm phán phức tạp như vậy.

“Việc đồng ý giao tranh ở phía bắc thành phố là được, nhưng đội quân của Vua Jin phải lùi lại ba mươi dặm để nhường chỗ cho trận chiến.” Gia Cát Lượng nói một cách nghiêm túc.

Hoàng Tục cười và nói: “Lời nói của quân sư thực sự là đang xúc phạm các binh sĩ dưới trướng của Vua Jin. Tại sao chúng tôi phải lùi bước trước khi bắt đầu chiến đấu, trong khi không phải quân đội Yizzhou là những người ph

Cuộc trò chuyện giữa hai bên tạm thời rơi vào bế tắc; trong khi đó, Gia Cát Lượng chỉ mỉm cười nhìn Hoàng Tục. Kể từ khi cuộc đối thoại bắt đầu, Hoàng Tục vẫn không hé lộ ý định thực sự của Lưu Bị. Anh ta chắc chắn rằng về địa điểm diễn ra trận quyết chiến này, Vua Tấn chắc hẳn đã đưa ra quyết định rồi.

Sau một khoảng thời gian im lặng, Hoàng Tục nói: “Nếu cho quân đội của chúng ta rút lui, cũng không phải là điều không thể. Phía tây bắc thành Lạc Huyện có một thị trấn nhỏ tên là Thập Phương. Nếu chúng ta có thể để Thập Phương làm nơi đóng quân, Vua Tấn chắc chắn sẽ đồng ý.”

Thập Phương không phải là một thành trì quan trọng trong quận Quảng Hán; ngay cả khi Lưu Bị điều động đại quân tấn công Lạc Huyện, ông cũng không tấn công Thập Phương. Mặc dù Thập Phương có vài trăm binh lính canh giữ, nhưng nhờ vào địa hình tự nhiên, nơi này vẫn có thể gây ra những thiệt hại đáng kể cho quân địch. Trong mắt Gia Cát Lượng, đó vẫn chỉ là một địa điểm không quan trọng lắm… “Được.”

Thấy Gia Cát Lượng đồng ý, Hoàng Tục tiếp tục nói: “Vua Tấn cho rằng địa điểm diễn ra trận quyết chiến nên ở cách Lạc Huyển khoảng hai mươi dặm về phía bắc. Nếu cách chỉ mười dặm, Vua Tấn lo ngại rằng trong lúc trận chiến diễn ra, Vua Hán Trung có thể điều các binh sĩ tinh nhuệ nhất vào chiến trường.”

Các tướng lĩnh trong lều trại nhìn Hoàng Tục với vẻ tức giận; một số thậm chí muốn phản đối những lời nói của vừa rồi và Hoàng Tục, nhưng khi nghĩ đến sức mạnh chiến đấu của đại quân dưới trướng Vua Tấn, họ đã chọn kiên nhẫn. Dù sao thì họ ở đây cũng chỉ là để củng cố uy thế của quân đội YÊU CHÂU mà thôi; quyền quyết định thực sự vẫn nằm trong tay Gia Cát Lượng. Không ai dám thách thức quyền lực của ông ấy vào lúc này.

Gia Cát Lượng cau mày suy nghĩ: “Việc quyết định địa điểm trận quyết chiến này rất quan trọng. Tướng Hoàng, hãy nghỉ ngơi trong thành trước đã. Khi mọi việc đã rõ ràng, ta sẽ sai người triệu tập tướng Hoàng đến đây.”

“Tướng xin tuân lệnh.” Hoàng Tục cúi đầu đáp lại.

“Người đây, hãy đưa tướng Hoàng đến nơi ở an toàn trong thành. Hiện tại, tình hình trong thành không mấy ổn định; mong tướng Hoàng đừng gây ra bất kỳ rắc rối nào, nếu không, ngay cả danh dự của Vua Tấn cũng sẽ bị ảnh hưởng trong thành này.”

“Gia Cát Lượng nhắc nhở.”

Hoàng Tục cười nói: “Quân sư yên tâm, nếu không có chuyện gì quan trọng, tôi chắc chắn sẽ không ra ngoài đâu. Tuy nhiên, tôi hy vọng quân sư có thể sớm trả lời cho Vua Jin, bởi vì chỉ còn bốn ngày nữa là trận chiến quyết định sẽ bắt đầu.”

Gia Cát Lượng đáp: “Điều đó tất nhiên rồi. Trước ngày mai, chắc chắn sẽ có kết quả.”

Sau khi Hoàng Tục rời đi, Gia Cát Lượng bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Lần này, chính quân đội Yizhou là người đề xuất cuộc chiến quyết định này; nghĩa làLữ Bù mới là người nắm quyền chủ động trong việc tổ chức trận chiến này. Chỉ riêng điểm này đã khiến Gia Cát Lượng cảm thấy lo lắng. Cuộc chiến này có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với quân đội Yizhou; kết quả của trận chiến này thậm chí còn ảnh hưởng đến tình hình chính trị của khu vực Yizhou. Là một quân sư của quân đội Yizhou, trong thời khắc quan trọng như thế này, Gia Cát Lượng buộc phải hành động thật cẩn thận; nếu không, những nỗ lực nhiều năm qua sẽ tan thành mây khói.

Trong các trận chiến trước đây, sức mạnh củaLữ Bù đã được thể hiện một cách rõ ràng và đáng sợ; điều này khiến Gia Cát Lượng càng phải cẩn trọng hơn khi đối mặt vớiLữ Bù.