Đột nhập vào dinh thự của Viên Thiệu quả là một nhiệm vụ vô cùng phức tạp; dù sao thì chiếc ấn ngọc cũng chỉ là một vật nhỏ bé, được giấu kín một cách khéo léo thì sẽ rất khó để tìm ra.

Nhờ có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, vài sát thủ thuộc tổ chức Hắc Băng Đài đã đột nhập vào dinh thự của Viên Thiệu. Nhiệm vụ của họ là tìm kiếm mọi nơi có thể được che giấu bên trong dinh thự. Tuy nhiên, Tần Nhất không hề cho họ biết cụ thể phải tìm cái gì; ngay cả các sát thủ bình thường của Hắc Băng Đài cũng không biết mục đích của cuộc hành động này. Tổ chức Hắc Băng Đài luôn hành động một cách cực kỳ cẩn thận và bí mật.

Sau khi ở lại Lâm Tư vài ngày, Tần Thiên không mấy lạc quan về tình hình hiện tại của thành phố này. Lâm Tư từng là nơi giàu có nhất ở Kinh Châu, nhưng sau nhiều năm chiến loạn liên miên, đời sống của người dân đã trở nên suy đồi; nhiều người trên đường phố trông gầy yếu, ốm đau. So với Kim Dương, Lâm Tư vẫn còn kém xa. Viên Thiệu muốn Kinh Châu một lần nữa trở thành một trong những quý tộc mạnh mẽ thì cần phải nỗ lực rất nhiều.

Tuy nhiên, bên trong thành phố Lâm Tư vẫn còn rất nhiều nhà hàng, và tại những nhà hàng đó, có không ít quan lại và người quý tộc lui tới. Có không ít quan chức từ Kỷ Châu theo Viên Thiệu đến Kinh Châu; sau khi đến đây, họ chắc chắn sẽ âm thầm phát triển thế lực của mình trong Gia tộc. Nhiều gia tộc lớn cũng đã chuyển từ Kỷ Châu đến Kinh Châu, điều này khiến cho các gia tộc ở đây phải đối mặt với áp lực lớn. Hiện tại, Kinh Châu do Viên Thiệu quản lý; với sự hậu thuẫn của những quan chức này, tình hình của các gia tộc ở đây thực sự rất đáng lo ngại.

Mười ngày sau, khi Tân Phi một lần nữa đến Hạ Phi, Tần Thiên quyết định hành động. Mục tiêu của ông ta là tìm ra những nơi được che giấu kỹ nhất bên trong dinh thự của Viên Thiệu. Nếu không tìm thấy dấu vết của chiếc ấn ngọc, ông ta sẽ chuyển hướng sang tấn công những người thân thiết của Viên Thiệu.

Vào một đêm tối tĩnh lặng, Tần Thiên và Tần Nghiêm đã được sự hỗ trợ của những người hầu trong dinh thự mà đột nhập vào bên trong. Với bản đồ địa hình do các sát thủ Hắc Băng Đài cung cấp, hai người đã kiểm tra kỹ lưỡng tất cả các nơi có thể được che giấu mà không làm động đến những người hầu trong dinh thự của gia tộc Nguyên, nhưng họ vẫn không tìm thấy bất cứ manh mối nào.

“Theo ý kiến của bạn, Viên Thiệu sẽ cất ấn ngọc ở đâu?” Bên trong quán trọ, Tần Thiên nhíu mày hỏi.

Tần Nghiêm im lặng một lúc rồi nói: “Chủ công có thể thử liên hệ với Nguyên Thượng, có lẽ sẽ nhận được thông tin mong muốn.”

“Theo tình hình hiện tại, chỉ có thể làm như vậy… Nhưng việc đụng độ với Nguyên Thượng sẽ gây ra không ít rắc rối, hơn nữa dinh thự của Nguyên Thượng còn có rất nhiều vệ sĩ canh giữ.” Tần Thiên nói.

Kể từ khi đến Thanh Châu, Nguyên Thượng đã rất coi trọng sự an toàn của bản thân; việc Viên Thiệu không có mặt ở Lâm Từ càng khiến Nguyên Thượng cảnh giác hơn. Tại Thanh Châu, Viên Đàn có uy tín khá lớn; nếu đánh vào Nguyên Thượng khi ông ta không có mặt ở đó thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn. Dù bề ngoài Nguyên Thượng tỏ ra khinh thường người anh này, nhưng thực tế thì ông ta vẫn rất e dè. Sau khi mất đi Ký Châu và phải đến lãnh địa của Viên Đàn, Nguyên Thượng càng trở nên thận trọng hơn trong mọi hành động.

Nguyên Thượng suốt ngày ở trong dinh thự, không bao giờ ra ngoài; lực lượng vệ sĩ canh gác rất chặt chẽ, khiến Tần Thiên cảm thấy khó có thể thực hiện kế hoạch của mình. Nếu Viên Thiệu đang ở Lâm Từ, việc Tần Thiên muốn lẻn vào dinh thự của ông ta cũng sẽ là điều vô cùng khó khăn.

Đành phải chờ đợi cơ hội, Tần Thiên không tin rằng Nguyên Thượng sẽ mãi mãi ẩn mình trong dinh thự; đồng thời, ông cũng phải thừa nhận sự thận trọng của Nguyên Thượng.

Năm ngày trôi qua, cuối cùng Nguyên Thượng cũng không thể chịu đựng được nữa; dưới sự bảo vệ của đông đảo vệ sĩ, ông ta bắt đầu ra ngoài dinh thự.

Dù mức độ tôn trọng dành cho mình ở đâu có cao đến đâu, Nguyên Thượng vẫn rất tò mò về Lâm Từ. Được bảo vệ bởi đám vệ sĩ, Nguyên Thượng đi dạo trên các con phố của Lâm Từ, thỉnh thoảng dừng lại để bình luận về những thứ xung quanh.

Trước khi lên đường, Phùng Kỷ đã dặn dò anh ta rằng khi không có việc gì thì tuyệt đối không được ra ngoài để tránh những biến cố bất ngờ có thể xảy ra.

Nguyên Thượng đi cùng với một đội ngũ vệ sĩ hùng hậu; trên đường đi, họ thu hút sự chú ý của rất nhiều người qua đường. Điều này đã làm tăng thêm cảm giác thành tựu cho Nguyên Thượng.

“Quán rượu Kỳ Châu?” Dường như Nguyên Thượng đang nghĩ đến điều gì đó, và anh ta dừng lại trước quán rượu đó.

“Thưa công tử, muốn vào uống rượu không? Nghe nói rượu Tấn ở quán này rất ngon đấy.” Vị chỉ huy vệ sĩ Wang Qiang nói.

“Chắc mày thường xuyên lén lút đến đây phải không?” Nguyên Thượng cười hỏi.

Wang Qiang ngượng ngùng gãi đầu. Là người chỉ huy trực tiếp của Nguyên Thượng, khi ở Kỳ Châu, Wang Qiang cũng là một người có uy tín lớn; tuy nhiên, sau khi đến Thanh Châu, anh ta buộc phải hành xử một cách thận trọng hơn nhiều, và đôi khi anh ta cũng lén lút dẫn các vệ sĩ của mình đến đây để tìm niềm vui.

Sau khi bước vào quán rượu, Nguyên Thượng yêu cầu một căn phòng riêng. Nhìn thấy thái độ của nhóm người Nguyên Thượng, chủ quán hiểu rằng họ chắc chắn có địa vị không hề nhỏ trong thành phố, và liền nhanh chóng dẫn họ đến căn phòng tốt nhất.

“Hãy mang đến những loại rượu và món ăn ngon nhất.” Wang Qiang nói khẽ.

Sau khi chủ quán rời khỏi căn phòng, thái độ kính trọng của ông ta không còn nữa. Quán rượu Kỳ Châu là do Trần gia mở ra tại Thanh Châu. Kể từ khi Viên Đàn đặt chân đến đây, quán này đã nhanh chóng trở nên nổi tiếng và có mối quan hệ thân thiện với các gia tộc quý tộc ở Thanh Châu. Viên Đàn thực sự là một người có tầm ảnh hưởng lớn ở Kỳ Châu – anh ta được coi là ứng cử viên sáng giá để kế vị vị trí của Yê Hầu.

“Đừng để khách trong căn phòng này phải thất vọng.” Chủ quán nhắc nhở khẽ rồi mới rời đi. Dù Nguyên Thượng có địa vị gì ở Thanh Châu đi nữa, thì anh ta vẫn thuộc về Trần gia ở Kỳ Châu… Và vì Trần gia đã đầu quân cho Lỗ Bá, nên họ đã coi anh ta như một thuộc hạ của mình.

Vừa trở về phòng, tiếng gõ cửa liền vang lên. Chủ quán mở cửa ra với vẻ ngạc nhiên.

Một số người lạ xông vào phòng của chủ quán.

“Sau này có việc cần sự hợp tác của chủ quán,” Tần Nhất nói một cách lạnh lùng.

Khi nhìn thấy Tần Nhất, chủ quán cảm thấy tim mình rung lên; từ ánh mắt của anh ta, ông cảm nhận được một sức mạnh giết chóc mãnh liệt. Ông chắc chắn rằng chỉ cần mình tỏ ra không hợp tác, ngay lập tức mình sẽ bị giết.

“Ngài muốn gì, xin cứ nói thẳng ra, tôi sẽ cố gắng hết sức,” chủ quán nghĩ rằng những người này chính là những cao thủ trong giang hồ.

“Nhóm người vừa rồi vừa vào nhà hàng, hãy đi chuẩn bị đồ ăn và rượu cho họ,” Tần Nhất nói một cách lạnh lùng.

Nghe vậy, chủ quán không dám chậm trễ. Dù những người này có mâu thuẫn gì với Nguyên Thượng, ông cũng không thể can thiệp được. Trong đầu, ông đã suy nghĩ xem nếu nhà hàng xảy ra chuyện gì thì phải làm thế nào… Dù những người này có ý định gì đi nữa, nếu Nguyên Thượng gặp rắc rối trong nhà hàng ở Ký Châu, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Theo sự sắp xếp của chủ quán, Tần Nhất được cử đi chuẩn bị đồ ăn và rượu cho nhóm người kia.

“Tại sao lại chậm thế này? Bình thường thì nhà hàng phục vụ rất nhanh mà,” Vương Cường phàn nàn.

“Đừng vội vàng. Lần này tôi đến đây để tận hưởng vẻ đẹp của Linh Tư, sao phải nóng vội thế?” Nguyên Thượng nói với nụ cười nhẹ nhàng. Dưới sự dạy dỗ của Phùng Gia Hòa và Thẩm Phối, ông đã tiến bộ rất nhiều về mặt kiềm chế bản thân; điều này là điều mà Viên Đàn không thể so sánh được.

Vương Cường gật đầu đồng ý.