Tôn Ninh bị bắt, điều này ảnh hưởng không nhỏ đến tinh thần chiến đấu của đội quân do Liệt Dương Cung chỉ huy. Giữa Trương Ký và Phàn Chóu có nhiều mâu thuẫn; Trương Ký rất chăm chỉ trong việc huấn luyện binh sĩ, và đội kỵ binh dưới trướng Phàn Chóu cũng không hề yếu kém. Trước đối thủ là đội quân của Liệt Dương Cung, mặc dù đã tổn thất khá nặng, nhưng sự kháng cự mãnh liệt của họ lại càng làm dấy lên bản chất chiến đấu mãnh liệt của họ.

Những viên tướng theo Tôn Ninh đến đã thấy rằng tình hình trên chiến trường vô cùng bất lợi cho đội quân của Liệt Dương Cung; hơn nữa, bên trong thành còn có hàng ngàn binh lính địch, vì vậy họ vội vàng dẫn đầu các binh sĩ Kỵ binh cung rút lui.

Khi thấy điều này, Trương Tiù mỉm cười. Người ta nói rằng đội kỵ binh của Bình Châu rất dũng cảm và giỏi chiến đấu, nhưng bây giờ họ vẫn thua trước mình. Ông ta vung cây giáo dài trong tay và tiến lên, đội kỵ binh Tây Lương theo đuổi đội quân của Liệt Dương Cung về phía họ rút lui.

Khi thấy Trương Tiù đang truy đuổi, vị tướng tạm thời chỉ huy đội quân của Liệt Dương Cung không vội vàng bỏ chạy. Ưu thế lớn nhất của đội quân này chính là có thể tạo ra khoảng cách để giao tranh; về tốc độ của ngựa chiến, họ chắc chắn không thể sánh kịp đối thủ.

Một trận mưa tên dày đặc ập đến, hơn hai mươi binh sĩ kỵ binh ngã xuống từ ngựa, trong khi đội quân của Liệt Dương Cung sau khi dừng lại một chút đã tiếp tục lao nhanh về phía trước, khiến Trương Tiù cảm thấy bực bội. Nếu đội quân phía trước chỉ dừng lại thêm một chút nữa, đội kỵ binh của ông ta hoàn toàn có thể phản công được.

Hoàng Trung nhận được tin tức từ phía nam thành phố, không dám chậm trễ, đã dẫn theo một nghìn binh sĩ kỵ binh của Liệt Dương Cung đến Gao Lăng. Mục đích của việc này vừa là để thăm dò tình hình địch, vừa là để thể hiện sức mạnh của mình. Sau khi đi vòng quanh thành phố mà không thấy bất kỳ động thái nào từ phía quân phòng thủ, Hoàng Trung đã hơi chủ quan, không ngờ rằng quân địch lại dám điều động kỵ binh ra trận.

Khi Hoàng Trung và đội quân của mình đến nơi, họ thấy đội kỵ binh Tây Lương đang đuổi theo phía sau, trong khi đội quân của Liệt Dương Cung liên tục bắn tên. Hoàng Trung gật đầu trong lòng: với cách chiến đấu này, dù đội quân địch có áp đảo về số lượng, họ cũng không thể nào thoát khỏi thất bại.

Việc truy đuổi những kỵ binh do Liệt Dương Cung chỉ huy khiến Trương Tiù cảm thấy vô cùng khó chịu; dù có sức mạnh nhưng không tìm được cơ hội để phát huy. Chỉ riêng trong quãng đường truy đuổi này, đã có hơn năm mươi kỵ binh của họ ngã ngựa.

Từ xa, Trương Tiù nhìn thấy thêm nhiều kỵ binh địch đang tiến lại gần, liền dẫn đầu đội quân của mình vào tư thế sẵn sàng chiến đấu.

“Quân đội nào mà dám xâm lược thành trì của tướng lĩnh ta? Cút xuống ngựa và đầu hàng ngay đi!” Trương Tiù hét lớn trước mặt Hai quân đội.

Hoàng Trung lạnh lùng cười khẩy rồi cưỡi ngựa tiến lên: “Những kẻ phản bội, ai cũng xứng đáng bị trừng phạt! Đại tướng này được hoàng đế sai đi trừng phạt những kẻ bất trung… Nếu Mở cửa thành phố đầu hàng ngay bây giờ, có lẽ họ sẽ được tha mạng.”

Khi nói đến chính nghĩa, phe của Trương Tiù hoàn toàn ở thế yếu.

Trong cuộc truy đuổi của vừa rồi, Trương Tiù đã nhận ra rằng những kỵ binh do Liệt Dương Cung chỉ huy rất giỏi, vì vậy ông không ra lệnh cho các kỵ binh của mình tấn công.

“Tướng Hoàng, cứu tôi với!” Tôn Ninh hét lớn giữa đám kỵ binh Tây Lương.

Mặt Hoàng Trung tái lại; dù Vũ Nghệ của Tôn Ninh không cao lắm nhưng cũng khá mạnh mẽ, không ngờ lại bị quân địch bắt sống.

“Người ta nói quân đội Bình Châu rất mạnh mẽ, nhưng bây giờ thì thấy rõ là không phải vậy.” Trương Tiù cười ha hả.

“Có ai dám đối đầu với đại tướng này không?” Hoàng Trung nâng thanh kiếm lên và lạnh lùng hỏi.

Trương Tiù từ lâu đã muốn thách đấu với Hoàng Trung, nhưng thấy ông tuổi tác đã cao nên không nỡ làm tổn thương ông. Bây giờ khi Hoàng Trung tự nguyện đề nghị, ông liền cười lớn và nói: “Đại tướng này thông cảm với tuổi tác của ngài… Nhưng nếu ngài thực sự muốn đối đầu, thì đại tướng này sẽ đáp ứng mong muốn đó.”

Hoàng Trung đá mạnh vào lưng con ngựa, lao thẳng về phía Trương Tiù. Việc đội quân tiên phong đi thu thập tin tức lại bị một tướng lĩnh địch bắt sống khiến ông cảm thấy mất mặt vô cùng.

Lưỡi dao và thanh kiếm va chạm vào nhau; trong chốc lát, đã đến hai mươi hiệp đấu.

Trương Tiù bất ngờ giật mình trong bóng tối – không ngờ rằng một vị tướng già nua trong quân đội Bình Châu lại sở hữu kỹ năng chiến đấu mạnh mẽ đến thế. Ông ta lập tức gác bỏ sự khinh thường và hét lên: “Dưới lưỡi kiếm của tôi, không ai có thể sống sót mà không để lại danh tính! Hãy nhanh chóng nói ra tên tuổi của người đối đầu đi!”

“Tên của tôi là Hoàng Trung, một vị tướng lớn trong quân đội Bình Châu!” Sau khi nói xong, Hoàng Trung lại tiếp tục lao vào cuộc chiến với Trương Tiù. Qua những pha đối đầu, ông ta cũng nhận ra rằng kỹ năng chiến đấu của Trương Tiù không hề yếu kém, và phong cách sử dụng kiếm của đối thủ đã đạt đến trình độ xuất sắc, với sự cân bằng hoàn hảo giữa tấn công và phòng thủ, khiến người ta khó có thể tìm ra điểm yếu.

Trương Tiù bỗng giật mình trong lòng. Vì Chang An và Hà Đông nằm gần nhau, Trương Ký đã thu thập được rất nhiều thông tin về các tướng lĩnh trong quân đội Bình Châu. Và theo những gì biết được, Hoàng Trung là một trong những vị tướng mạnh mẽ nhất trong quân đội này; điều đáng chú ý nhất không phải là kỹ năng sử dụng kiếm, mà là tài bắn cung của ông ta.

“Hóa ra là Tướng Hoàng…” Trương Tiù nói một cách lịch sự, rồi cũng lao vào cuộc chiến.

Các binh sĩ hai bên đều theo dõi cuộc đấu với ánh mắt say mê. Đặc biệt là các kỵ binh của quân Tây Lương – Trương Tiù có danh tiếng rất lớn trong quân đội, với kỹ năng sử dụng kiếm xuất thần, không ai có thể sánh kịp. Nhưng bây giờ, ông ta lại đang đối đầu gay gắt với một vị tướng già của quân Bình Châu.

Sau hai mươi hiệp đấu, tay cầm thanh kiếm của Trương Tiù bắt đầu tê dại; sức mạnh của Hoàng Trung vượt xa những gì ông ta dự đoán. Và vì lo ngại về kỹ năng bắn cung của đối thủ, ông ta không thể tập trung hoàn toàn vào cuộc chiến. Sau đó, ông ta liền lùi về phía doanh trại và hét lên: “Hôm nay trời đã tối; ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục đối đầu với Tướng Hoàng.”

Nhìn thấy sức mạnh của các kỵ binh Tây Lương, Hoàng Trung bèn từ bỏ suy nghĩ khinh thường họ. Tình hình của thành phố đã được ông ta tìm hiểu khá rõ ràng; việc dẫn đầu kỵ binh xông lên cũng khó có thể mang lại lợi ích gì, huống chi là cứu được Tôn Ninh. Vì vậy, ông ta chỉ có thể quay trở về doanh trại.

Sau khi dọn dẹp chiến trường và trở về thành phố, tâm trạng của Trương Tiù không hề thoải mái như bề ngoài. Kỹ năng cưỡi ngựa và chiến đấu của các kỵ binh Tâ

“Tướng Zhang thật sự rất dũng cảm, đã giành chiến thắng ngay từ đầu trận và bắt sống được tướng lĩnh địch, điều này đã làm tăng mạnh tinh thần chiến đấu của quân ta,”Phàn Chóu cười ha hả nói.

Trương Tiù cúi chào Trương Ký và nói: “Chú tôi, khi tôi giao tranh với quân Bình Châu, tôi đã phát hiện ra một số điều.”

“Hãy kể cho tôi nghe chi tiết,” Trương Ký đứng dậy và nói.

“Kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung của quân Bình Châu thực sự rất xuất sắc; họ rất giỏi trong việc này. Khi truy đuổi quân Bình Châu, binh mã của chúng ta đã phải chịu nhiều tổn thất. Điều khiến tôi lo lắng nhất là nhiều vũ khí của binh mã chúng ta đều có vết nứt, trong khi những vũ khí thu được từ địch thì hoàn toàn không hề bị hư hại. Những vũ khí kỳ lạ mà binh mã địch sử dụng đều được rèn từ thép tinh luyện.” Trương Tiù từ từ giải thích.

Nghe xong, khuôn mặt của Trương Ký vàPhàn Chóu đều biến sắc. Họ rất rõ ý nghĩa của việc tất cả các binh sĩ cưỡi ngựa đều sử dụng vũ khí làm từ thép tinh luyện – điều này là điều mà ngay cả các tướng lĩnh thông thường trong quân Tây Lương cũng không thể có được.

“Không ngờ quân Bình Châu lại đáng sợ đến thế… Làm sao mà Tướng Jin có thể có được nhiều thép tinh luyện như vậy?” Trương Ký thì thầm.

“Không chỉ vậy, tôi còn phát hiện ra điều gì đó đặc biệt trên những con ngựa chiến của quân Bình Châu. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, tôi nhận ra rằng chính những thứ này mới giúp binh mã địch có thể vận hành linh hoạt trên ngựa.” Trương Tiù ra hiệu cho vệ sĩ Mã Đèn mang những thứ đó lên.

Sau một lúc suy nghĩ, Trương Ký nói: “Hãy ra lệnh cho các thợ thủ công trong thành phố, hãy nỗ lực sản xuất những thứ này và trang bị chúng cho tất cả các con ngựa chiến của quân đội.”

Những bạn đọc có phiếu đánh giá và vé hàng tháng, nhớ hãy ủng hộ cuốn sách này nhé!