Vào thời điểm thiên hạ vừa mới rơi vào hỗn loạn, các gia tộc sở hữu sức mạnh có thể quyết định xu hướng chính trị của cả nước. Tuy nhiên, sự xuất hiện của Lư Bá đã dần phá vỡ sự độc quyền của các gia tộc trong việc kiểm soát nhân tài, thậm chí khiến không gian tồn tại của họ bị thu hẹp lại đáng kể.

Bầu không khí trong quân đội trở nên nặng nề, và tình hình giữa các gia tộc cũng vậy. Các gia tộc chắc chắn hiểu rõ về đối thủ của mình; không ai muốn bị loại bỏ trong cuộc đua quyền lực này, bởi hậu quả của việc bị loại là phải đối mặt với nguy cơ diệt vong.

Trận chiến tại Hạ Phi đã tạo ra những tác động lớn đối với các gia tộc ở quận Lư Giang. Hạ Phi được bảo vệ bởi hàng vạn binh sĩ; nếu nói về mức độ tinh nhuệ, thì binh lính ở đây không hề kém cạnh so với những đội quân khác. Chỉ cần nhìn vào những trận chiến ở Kinh Châu trước đây, người ta đã có thể thấy điều đó. Thậm chí, những đội quân tinh nhuệ nhất cũng đã thất bại trước quân đội của Kinh Châu, điều này khiến các gia tộc cảm thấy vô cùng lo lắng. Họ thậm chí có thể hình dung ra số phận của mình nếu quận Lư Giang bị Kinh Châu xâm lược.

Tuy nhiên, vào thời điểm này, các gia tộc chắc chắn không thể để lộ sự lo ngại của mình. Sau khi Dư Phiến tiêu diệt Kỷ Linh cùng với hàng nghìn kỵ binh của quân đội Kinh Châu, uy thế của ông ta ngày càng lớn mạnh. Đối đầu với Dư Phiến chính là tự chuẩn bị cho cái chết.

Nhiều gia tộc vẫn tin tưởng vào Dư Phiến. Chiến thắng trước Kỷ Linh đã mang lại niềm hy vọng lớn cho họ. Họ mong rằng Dư Phiến sẽ có thành tích tốt hơn trong các trận chiến tiếp theo, nhờ đó quận Lư Giang có thể được bảo vệ khỏi sự tấn công của Kinh Châu, và quyền lực của các gia tộc họ không chỉ không bị ảnh hưởng nghiêm trọng, mà còn có thể được tăng cường.

Đối với các gia tộc, chiến tranh cũng chính là cơ hội để họ mở rộng quyền lực. Người dân thường yếu đuối, nhưng từ họ, các gia tộc có thể thu được rất nhiều thứ cần thiết. Trong thời gian hỗn loạn, các gia tộc thường nhắm đến người dân để tận dụng lợi ích cho mình – điều này đã trở thành điều quen thuộc giữa các gia tộc.

Các gia tộc không hề có lòng thương hại đối với người dân; họ chỉ muốn tước đoạt tài sản của họ, chiếm lấy đất đai mà người dân đang canh tác. Nếu nhà cửa của người dân không có đủ lương thực và cánh cổng thành phố bị đóng chặt trong thời gian chiến tranh kéo dài, họ sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết để sinh tồn.

Không chỉ những mảnh đất trong tay họ, ngay cả vợ con trong gia đình cũng có thể bị biến thành nô lệ.

Nếu như vậy, những gia tộc có nền tảng vững chắc sẽ càng trở nên mạnh mẽ hơn, trong khi những gia tộc nhỏ sẽ bị nuốt chửng và trở thành công cụ giúp các gia tộc lớn tiếp tục phát triển. Đối với những gia tộc nhỏ này, việc kháng cự trong tình huống như vậy là điều vô cùng khó khăn.

Trong những hoàn cảnh bình thường, các gia tộc khác có thể để những gia tộc nhỏ này tồn tại trong thành phố, nhưng khi chiến tranh bùng nổ, mọi thứ lại hoàn toàn khác. Những gia tộc nhỏ này trở thành đối tượng hấp dẫn lớn đối với các gia tộc lớn.

Về phía Dư Phiến, họ có những biện pháp phòng ngừa đối với các gia tộc lớn, nhưng đối với những gia tộc nhỏ thì họ lại kiểm soát rất chặt chẽ. Qua những cuộc chiến trước đây, quân đội của nước Jin đã không ít lần sử dụng sức mạnh của những gia tộc nhỏ này khi tấn công Thành quân địch Chí. Đôi khi, khi sức mạnh của những gia tộc nhỏ này được kết hợp lại với nhau, tác động của chúng là không thể bỏ qua; hành động của họ thường khiến cho quân phòng thủ trong thành phố gặp nhiều khó khăn.

Vì có những ý đồ như vậy, chắc chắn Dư Phiến sẽ không để những hành động của những gia tộc nhỏ này thành công.

Chính sách của ty phủ thái úy đối với những gia tộc nhỏ này đã khiến các gia tộc trong thành phố vô cùng hài lòng; đây chính là cơ hội để họ mạnh mẽ hơn một cách hợp pháp và nhanh chóng.

Những gia tộc nhỏ ở Lư Giang vô cùng tức giận, nhưng đây là mệnh lệnh của ty phủ thái úy, họ không thể làm gì được cả. Ngay cả chủ nhân của những gia tộc nhỏ này cũng thường xuyên bị các quan chức thẩm vấn; thậm chí còn có binh sĩ từ quân đội đến các gia tộc nhỏ đó. Trong tình hình như vậy, làm sao các gia tộc lớn có thể không e ngại can thiệp?

Đúng vào ngày thứ năm kể từ khi quân đội của Kinh Châu đến bên ngoài thành phố, một cuộc bạo loạn quy mô không nhỏ đã nổ ra bên trong thành phố, và người dẫn đầu cuộc bạo loạn chính là những gia tộc nhỏ trong thành phố. Những gia tộc nhỏ này cũng sở hữu quân đội riêng. Mặc dù Dư Phiến có những biện pháp kiểm soát chặt chẽ đối với những gia tộc nhỏ, nhưng họ không dám lấy đi quân đội riêng của các gia tộc này vào thời điểm như này, bởi vì quân đội riêng đó có ý nghĩa rất quan trọng đối với các gia tộc lớn.

Sức mạnh của những người nhỏ bé này khi kết hợp lại đã bùng nổ một cách dữ dội. Trong tình hình hiện tại tại thành phố này, họ hoàn toàn không thấy có hy vọng nào để tồn tại được. Rất nhiều người trong số họ bị các gia tộc lớn chiếm đoạt tài sản, vì vậy họ quyết định liên kết với nhau để đối mặt với sự áp bức từ phía triều đình Jin.

Nhờ vào những yếu tố khác nhau, mặc dù các quan chức có thể lừa gạt được người dân bình thường, nhưng việc lừa gạt những người nhỏ bé này là điều rất khó khăn. Trong số họ, không thiếu những người am hiểu về kinh doanh và cũng rất rõ về tình hình tại Jin. Những người nhỏ bé này biết rằng nếu họ tuân thủ luật pháp, họ sẽ không bị gây khó dễ và thậm chí còn được chính quyền bảo vệ. Điều này chính là những gì họ cần. Tại Lư Giang, họ chủ yếu mong muốn xây dựng sức mạnh của mình; hơn nữa, vì ở đây không xảy ra bất kỳ cuộc chiến tranh nào, nhưng giờ đây họ không còn thấy hy vọng nào nữa ở đây, vì vậy việc gia nhập phe của Jin có vẻ như là một lựa chọn tốt.

Mười một người nhỏ bé này đã kết hợp sức mạnh lại với nhau và bắt đầu cuộc nổi dậy chống lại cách mà Dư Phiến đối xử với họ. Cuộc âm mưu của họ đã thành công; họ đã thu thập được binh lính riêng mà không để Gia thế trong thành hay các quan chức phát hiện ra, sau đó tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào cổng thành.

Khi nhận được tin tức từ những người nhỏ bé này, Hoàng Trung cũng vô cùng vui mừng và đã chuẩn bị đội quân ẩn náu bên ngoài thành phố, chờ đợi cơ hội để tiến vào bên trong.

Dù binh lính riêng có rất dũng cảm trong chiến đấu, nhưng khi họ đối mặt với những binh sĩ được tổ chức chặt chẽ và có trình độ cao, kết quả sẽ ra sao thì ai cũng có thể đoán được.

Cuộc tấn công điên cuồng của các lực lượng vũ trang tư nhân không hề phá vỡ được hàng phòng thủ của quân đội phòng thủ; ngược lại, sau khi quân đội bên trong thành phố đến, họ đã dạy cho những lực lượng vũ trang này một bài học đắt giá.

Trong hoàn cảnh như vậy, Dư Phiến đã sử dụng những biện pháp cứng rắn. Mười một người thuộc gia tộc nhỏ tham gia vào cuộc nổi loạn đã bị Dư Phiến loại bỏ hoàn toàn, và tài sản của họ được chuyển vào quân đội.

Cuộc nổi loạn này khiến Dư Phiến càng thêm lo ngại. Điều ông ta quan tâm nhất chính là số phận của những người thuộc gia tộc nhỏ này; không ngờ họ lại có thể âm thầm tập hợp được nhiều lực lượng vũ trang như vậy.

Dư Phiến nhận ra rằng việc tập trung các lực lượng vũ trang tư nhân dưới sự kiểm soát của mình là rất cần thiết. Điều này có thể ngăn chặn những gia tộc bên trong thành phố thực hiện hành động phản bội vào những thời khắc quan trọng của cuộc chiến. Khi các gia tộc không còn sức mạnh từ những lực lượng vũ trang này nữa, họ sẽ buộc phải tuân theo luật pháp một cách nghiêm túc.

Vào buổi tối hôm đó, Dư Phiến đã triệu tập tất cả các chủ nhân của các gia tộc đến dinh tỉnh trưởng.

Khi Dư Phiến nói rằng các lực lượng vũ trang tư nhân sẽ được tập trung lại và do các chỉ huy quân sự điều khiển, tất cả các chủ nhân gia tộc đều im lặng.

Sự tồn tại của các lực lượng vũ trang tư nhân giúp các gia tộc cảm thấy an toàn hơn trong bối cảnh chiến tranh này. Nếu không, với việc những lực lượng này nằm dưới sự kiểm soát của Dư Phiến, ai có thể chắc chắn rằng ông ta sẽ không sử dụng chúng để chống lại các gia tộc vào lúc này? Hiện đang là thời kỳ chiến tranh, chứ không phải lúc bình thường. Các gia tộc không hề biết rõ Tôn Quân đã trao cho Dư Phiến những quyền lực gì.