Lý do tại sao quân đội Tấn có thể sản sinh ra nhiều tướng lĩnh xuất sắc như vậy, chính là bởi vì các tướng lĩnh trong quân đội đều có mong muốn trở nên mạnh mẽ hơn.

Ngày hôm sau, Quách Gia cùng với Vương Song và Vua Nguyệt Các của người Hung Nô tiến vào hàng ngũ quân đội Tấn.

Khi Vua Nguyệt Các của người Hung Nô đến nơi, ông không gặp được hoàng đế của nước Tấn, điều này khiến ông cảm thấy rất bất mãn. Trước đây, khi các tướng lĩnh người Hung Nô đến quân đội Tấn mà không gặp được Lữ Bình, thì còn có thể hiểu được; nhưng ông là Vua Nguyệt Các của người Hung Nô, một người có địa vị cao trong quân đội của họ, vậy mà khi đến quân đội Tấn lại không được coi trọng đúng mức, điều này thật sự không thể chấp nhận được đối với ông.

Tuy nhiên, việc Quách Gia đi cùng họ vào đại quân Hung Nô đã giúp tâm trạng của Vua Nguyệt Các phần nào được cải thiện. Thậm chí, ông còn nghĩ rằng, khi đến nơi, mình sẽ yêu cầu các binh sĩ Hung Nô cho Quách Gia một bài học, để mọi người ở nước Tấn cũng thấy được sức mạnh thực sự của đại quân Hung Nô.

Nhưng khi nghĩ đến thái độ của Đơn Dự đối với Đợi quốc gia Tấn, Vua Nguyệt Các chỉ có thể kìm nén những suy nghĩ đó lại trong lòng. Hoàng đế của nước Tấn tỏ ra kiêu ngạo, là bởi vì quân đội Tấn có sức mạnh vượt trội trong các trận chiến. Nếu muốn nhận được nhiều lợi ích từ quân đội Tấn, thì bản thân cũng phải có sức mạnh tương xứng mới được.

Việc hoàng đế của nước Tấn tỏ ra kiêu ngạo, thật ra cũng là điều bình thường mà thôi. Chỉ có khi hoàng đế của một quốc gia nào đó tỏ ra quá khiêm tốn trong một số việc, thì mới thực sự đáng ngờ.

Các binh sĩ quân đội Tấn ra trận chiến, không chỉ luôn giành được chiến thắng mà còn thể hiện sức mạnh chiến đấu mà quân đội Hung Nô khó có thể so sánh được trong những cuộc chiến trước đây.

Khi quân đội Tấn đối đầu với kẻ thù, họ đã thể hiện sức mạnh vô cùng áp đảo. Nếu quân đội Hung Nô và quân đội Tấn đối đầu nhau, e rằng chính quân đội Hung Nô mới là bên thua thiệt. Sau khi nhận ra điều này, ánh mắt mà Vua Nguyệt Các nhìn về phía Quách Gia đã trở nên dễ mến hơn nhiều.

Trong tình huống này, Quách Gia tự nhiên không quan tâm đến những suy nghĩ trong lòng Vua Nguyệt Các. Dù Vua Nguyệt Các có địa vị không thấp trong quân đội Hung Nô, nhưng khi đến quân đội Tấn thì lại khác. Bởi vì Vua Nguyệt Các đến đây là đại diện cho Đơn Dự của người Hung Nô, và những hành động trước đây của đại quân Hung Nô trong thành phố đã khiến Lữ Bình không hài lòng.

Dù rằng người Hồn Độ đã đưa ra lời xin lỗi, nhưng việc hoàng đế nước Tấn có những hành động quá mức thì cũng không phải là điều đúng đắn chứ?

Sau khi tiến vào đại quân của người Hồn Độ, Quách Gia đã thể hiện sự bình tĩnh và ổn định. Nhưng người Hồn Độ thì khác; sau khi quân Tấn xâm nhập vào lãnh thổ Khang Cư, họ đã chiếm giữ ba thành trì quan trọng thuộc về Khang Cư. Nếu trong các trận chiến tiếp theo, quân Tấn không cung cấp thêm sự hỗ trợ cho đại quân Hồn Độ, thì chỉ dựa vào sức mạnh của riêng mình, họ sẽ không thể chinh phục được nhiều thành trì nữa.

Các thành trì của Khang Cư dù sao cũng khá vững chắc; ít nhất theo quan điểm của người Hồn Độ là vậy. Sau khi chiếm giữ Xâm chiếm thành phố, những lợi ích mà binh sĩ Hồn Độ có thể nhận được là không thể phủ nhận được. Trước đó, tất cả các thành trì đều nằm trong tay quân Tấn; vì vậy, sau khi chiếm giữ Xâm chiếm thành phố, binh sĩ Hồn Độ không thể tự do ăn mừng trong các thành trì đó, thậm chí họ còn phải kìm nén bản thân mình.

Một số binh sĩ may mắn được vào thành Vua Khang Cư để thỏa mãn mong muốn của mình, nhưng lại gặp phải sự tàn bạo của quân Tấn, và có người đã thiệt mạng trong các cuộc tấn công của họ. Nỗi uất ức này, họ nên tìm ai để trút bỏ đây?

Nếu nói rằng các tướng lĩnh Hồn Độ không hề oán giận gì quân Tấn thì cũng là điều không thể. Khi hành động, quân Tấn luôn rất hung hăng và áp đảo; vì sức mạnh vượt trội của họ, các tướng lĩnh Hồn Độ thực sự không dám lên tiếng nhiều. Nhưng những sự bất mãn này vẫn được họ giấu kín trong lòng. Khi người Hồn Độ có cơ hội, biết đâu những điều đó sẽ được bày tỏ ra ngoài.

Dù quân Tấn mạnh mẽ và có thể tự tin vào bản thân, nhưng liệu có thể chắc chắn rằng sức mạnh của đại quân Hồn Độ luôn yếu hơn họ? Khi người Hồn Độ có cơ hội, biết đâu họ sẽ trở nên ngang ngược trước mặt quân Tấn… Thật ra, chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi, cũng đã rất thú vị rồi.

Những trận chiến tiếp theo sẽ đóng vai trò quan trọng đối với đại quân Hồn Độ. Kể từ khi bắt đầu cuộc chiến tranh này, mặc dù trong quá trình cướp bóc, người Hồn Độ đã thu được khá nhiều tài sản, nhưng so với những tổn thất trên chiến trường, những thành quả đó vẫn chưa đáng kể.

Số lượng binh sĩ của quân đội Hung Nô bị thiệt hại đã lên tới hơn ba nghìn người. Trong khi đó, dù quân Đường chiếm giữ được ba thành trì rất quan trọng, nhưng số lượng binh sĩ tử vong lại chưa bằng một nửa so với quân Hung Nô. Chỉ cần nghĩ đến điều này thôi, người ta đã cảm thấy buồn bã rồi.

Thực ra, so với những cuộc chiến trước đây, việc quân Hung Nô đạt được những kết quả như vậy đã đủ để họ tự hào rồi; vậy thì tại sao lại còn cảm thấy buồn bã chứ? Nhưng cảm giác buồn bã chẳng phải là do so sánh mà ra sao?

Quân Đường đã thu được nhiều lợi ích từ cuộc chiến này, và không có thêm binh sĩ nào tử vong. Tuy nhiên, quân đội Hung Nô thì khác. Sau khi hỗ trợ quân Đường trong các chiến dịch chinh phục các thành trì, quân Hung Nô thậm chí còn không nhận được bất kỳ lợi ích gì.

Chắc hẳn các binh sĩ Hung Nô cũng cảm thấy buồn bã, phải không? Khi tiến hành các chiến dịch trước đây, quân Đường đã hỗ trợ họ, nên quá trình diễn ra khá suôn sẻ. Nhưng những gì xảy ra sau các chiến dịch sau đó thì thật sự khiến các binh sĩ Hung Nô khó chấp nhận được.

May mắn thay, sau những chiến dịch đó, quyền sở hữu các thành trì đã thuộc về quân đội Hung Nô. Lúc đó, các binh sĩ Hung Nô sẽ có thể tổ chức ăn mừng tràn ngập niềm vui trong những thành phố đó.

Nói chung, tâm trạng trong quân đội Hung Nô vẫn khá tốt. Những chiến thắng liên tiếp đã làm cho tinh thần chiến đấu của các binh sĩ họ trở nên cao độ, và họ cũng đã chuẩn bị tốt cho những cuộc chiến tiếp theo.

Khi biết tin Quách Gia sẽ đến, Đơn Dự của quân Hung Nô không dám lơ là, và vội vàng ra lệnh cho Tả Hiền Vương đến đón tiếp.

Sau khi nghe về những gì Đơn Dự đã trải qua trong quân Đường, mặc dù trong lòng họ cảm thấy không hài lòng, nhưng họ vẫn không bày tỏ ra ngoài. Tuy nhiên, nếu Quách Gia tự mình đến thì ý nghĩa của việc này sẽ hoàn toàn khác. Bởi vì Quách Gia có vị trí rất quan trọng trong quân Đường.

Thông qua những gì Tả Hiền Vương kể lại, Đơn Dự của quân Hung Nô đã hiểu được sức mạnh của Quách Gia. Có thể nói, chính nhờ sự giúp đỡ của Quách Gia mà quân Hung Nô mới có thể duy trì mối quan hệ thân thiện với quốc gia Đường như vậy.

Đặc biệt là sau khi một số sự việc xảy ra trong quân đội Tấn được truyền đến tai quân Hồn Đào, điều này khiến các nhà lãnh đạo Hồn Đào càng có thiện cảm hơn với Quách Gia. Nếu trong quân Tấn có thêm nhiều quan chức giống như Quách Gia – những người luôn tỏ ra thiện cảm với người Hồn Đào – thì việc hợp tác giữa hai bên sẽ diễn ra thuận lợi hơn nhiều.

Lúc đó, các nhà lãnh đạo Hồn Đào cũng không cần phải lo lắng về khả năng quân Tấn tấn công đại quân của họ nữa. Người dân nước Tấn vốn rất gian xảo và đầy mưu mô; việc các nhà lãnh đạo Hồn Đào cảnh giác là điều hoàn toàn dễ hiểu. Nếu tin tưởng họ quá mức, có thể họ sẽ phản bội và thậm chí còn giúp phe Tấn kiểm kê tiền bạc nữa kia.

Những sự việc trong quá khứ đã khiến các nhà lãnh đạo Hồn Đào trở nên cực kỳ thận trọng. Tuy nhiên, nếu với sự hỗ trợ của quân Tấn, họ có thể chiếm được nhiều thành phố hơn và nâng cao sức mạnh của mình, thì quân Tấn trong mắt họ vẫn là đối tác đáng tin cậy.

Hồn Đào sẵn lòng duy trì mối quan hệ chặt chẽ với nước Tấn. Vấn đề chỉ là đôi khi, Tấn thể hiện thái độ áp đảo trong một số vấn đề, điều này khiến các tướng lĩnh Hồn Đào cảm thấy không hài lòng. Nhưng dù các tướng lĩnh có những cảm xúc đó, các nhà lãnh đạo Hồn Đào vẫn có thể kiểm soát được tình hình. Nếu không thể giải quyết được những vấn đề nhỏ như vậy, thì uy tín của họ còn đâu nữa?

Tả Hiền Vương và Quách Gia không phải lần đầu tiên gặp nhau. Tả Hiền Vương rất ngưỡng mộ khả năng của Quách Gia tại triều đình Tấn. Trong suốt thời gian Lư Bu dẫn quân đi chinh chiến, việc Quách Gia luôn đồng hành cùng ông ta cho thấy Hoàng đế Tấn rất coi trọng người này.

Tả Hiền Vương cũng biết rằng Quách Gia không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Việc ông ta có thể giữ chức vụ quan trọng như Thượng thư Bộ binh, một trong những vị quan hàng đầu, chứng tỏ ông ta không phải là người tầm thường.

Không cần nói đến những điều khác, nếu xét về tài chiến lược trong việc tiến hành các cuộc hành quân và giao tranh, khả năng của Quách Gia thực sự là đáng kinh ngạc.

Khi trò chuyện với một nhà chiến lược như vậy, cũng cần phải rất thận trọng; bởi trước đây, Quách Gia đã từng nhận được sự hỗ trợ từ người Hung Nô, điều này khiến cho Tả Hiền Vương cảm thấy thoải mái hơn khi trao đổi với Quách Gia.

Sau khi chứng kiến cảnh Tả Hiền Vương và Quách Gia trò chuyện thân thiện với nhau, Vua Ngụy Cốc Lý đã cảm thấy không hài lòng. Ông tự hỏi rằng, khi ở bên mình, Quách Gia có thái độ như thế nào, còn khi ở trước mặt Tả Hiền Vương lại thể hiện ra sao… So sánh hai điều này, dĩ nhiên Vua Ngụy Cốc Lý sẽ cảm thấy không hài lòng.

Có vẻ như Tả Hiền Vương đã nhận ra sự thay đổi tâm trạng của Vua Ngụy Cốc Lý, nên ông nói: “Vua Ngụy Cốc Lý, ngài hãy đi kiểm tra đại quân xem có xảy ra tình huống gì khác không.”

Vua Ngụy Cốc Lý gật đầu rồi rời đi, thậm chí không nói lời tạm biệt nào.

Quách Gia cười nói: “Tả Hiền Vương, có lẽ Vua Ngụy Cốc Lý đang có ý kiến gì đối với ta phải không?”

“Thượng thư đùa rồi… Chỉ là khi ở dưới quyền chỉ huy của Vua Ngụy Cốc Lý, họ đã gặp phải một số khó khăn ở Tấn công thành Chi, nên mới cảm thấy buồn bã mà thôi,” Tả Hiền Vương giải thích.

Quách Gia gật đầu nhẹ: “Lần này, để giúp đỡ người Hung Nô, ta đã phải tranh luận với Hoàng đế đấy.”

Tả Hiền Vương ngay lập tức mỉm cười đồng ý: “Nếu Thượng thư sẵn lòng giúp đỡ người Hung Nô vào lúc quan trọng như vậy, thì đó chính là bạn của họ… Và người Hung Nô, khi đối xử với bạn bè, họ luôn rất hào phóng.”

Quách Gia hài lòng gật đầu. Dù Vương Song ở khá xa so với nơi Quách Gia đang đứng, nhưng với thính lực của mình, anh vẫn nghe được phần lớn nội dung cuộc trò chuyện giữa hai người. Nhìn thấy họ nói cười vui vẻ, dường như có mối quan hệ thân thiết với nhau, Vương Song cảm thấy khó chịu trong lòng.

Vị Bộ Thượng thư quân sự này có vị trí vô cùng quan trọng tại triều đình nước Tấn; liệu có phải ông ta và người Hung Nô thực sự giữ những bí mật không thể tiết lộ được? Nếu đúng như vậy, khi trở lại quân đội, chắc chắn ông ta sẽ ngay lập tức thông báo cho Lỗ Bá.

Người phụ trách công việc này – lợi ích – chắc chắn sẽ không hề sơ suất chút nào. Dù Quách Gia có địa vị cao trong quân đội Tấn, nhưng sau sự việc này, những tác động tiêu cực đối với sự phát triển của nước Tấn là điều mà Vương Song hoàn toàn hiểu rõ.

Việc Tiền Tấn Quốc có mối quan hệ tốt với người Hung Nô không có nghĩa là mọi chuyện sẽ luôn như vậy. Nếu không xử lý mối quan hệ này một cách khôn ngoan hơn, có thể sẽ xuất hiện những vấn đề khác. Là một người cẩn thận, Vương Song chắc chắn sẽ không bỏ qua những chi tiết quan trọng như vậy.

Mặc dù Vương Song mới gia nhập đội vệ sĩ gần đây, nhưng trong đó, anh ta đã học hỏi được rất nhiều điều. Cảm giác được phục vụ trong quân đội Tấn khiến Vương Song rất hài lòng; nếu có ai muốn phá hủy tất cả những gì anh ta đã đạt được, Vương Song chắc chắn sẽ không để yên.

Quách Gia và Tả Hiền Vương cùng nhau đi vào lều lớn của người Hung Nô.

Sau khi chào hỏi, Quách Gia nói: “Thánh Hoàng sai tôi đến đây, thực ra là để giải quyết vấn đề về việc người Hung Nô đã cướp bóc trước đây.”

Vị lãnh đạo người Hung Nô – Đơn Dự – cười nói: “Tôi rất vui mừng khi Quách Thượng Thư có thể đến đây persönlich. Về những việc xảy ra trước đây, tôi thực sự đã sai lầm; tôi đã không kiểm soát tốt các binh sĩ dưới quyền mình. Tôi đã cử Vua Ngũc Lệch Phải đến quân đội Tấn để giải thích tình hình.”

“Ý nghĩa của Đơn Dự đã được Thánh Hoàng biết rõ, và Ngài cũng đã tha thứ cho những hành động trước đây của người Hung Nô,” Quách Gia nói một cách nhẹ nhàng.

Người Hung Nô Đơn Dự đáp: “Chúng tôi đã nghe nói rằng Quách Thượng Thư đã bỏ ra rất nhiều công sức để giúp đỡ người Hung Nô; chúng tôi vô cùng biết ơn điều này.”

Quách Gia nói: “Hung Nô và nước Tấn là đồng minh với nhau. Vì đã có liên minh, hai bên phải tuân thủ các điều khoản trong hiệp ước. Tuy nhiên, những hành động cướp bóc của người Hung Nô đã vi phạm hiệp ước, và nhiều tướng lĩnh của nước Tấn đều cảm thấy không hài lòng với họ.”

Người Hung Nô Đơn Dự nói: “Sau khi sứ giả trở về quân đội, xin hãy thông báo với Hoàng đế nước Tấn rằng từ nay trở đi, chúng tôi chắc chắn sẽ kiểm soát chặt chẽ các binh sĩ dưới quyền mình.”

Việc người Hung Nô Đơn Dự sẵn lòng nói ra những lời này quả thực không hề dễ dàng chút nào. Lúc này, trong gian phòng chỉ có Quách Gia, Tả Hiền Vương và người Hung Nô Đơn Dự ba người; người Hung Nô Đơn Dự cũng không cần phải tỏ ra kiêu ngạo, bởi vì trước đây Quách Gia đã giúp đỡ người Hung Nô rất nhiều, và họ thực sự rất biết ơn điều đó. Bây giờ, khi Quách Gia lại tiếp tục giúp đỡ họ, việc người Hung Nô Đơn Dự tỏ ra lịch sự hơn với Quách Gia cũng là điều hoàn toàn đáng mong đợi.

Sau một hồi trò chuyện, người Hung Nô Đơn Dự hỏi: “Quách Thượng Thư ơi, bây giờ thành phố Vua Khang Cư đã bị quân Tấn chiếm đóng rồi… Không biết quân Tấn sẽ giúp đỡ người Hung Nô tấn công thành phố Tây Bình vào lúc nào?”

Quách Gia đáp: “Quân Tấn vừa mới trải qua những trận chiến, các binh sĩ đều rất mệt mỏi; họ cần thời gian để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực. Vì vậy, việc tấn công thành phố Tây Bình sẽ không thể diễn ra ngay lập tức.”

Người Hung Nô trong lòng không ngừng chửi rủa; quân Tấn đã thu được những lợi ích đáng kể trong các trận chiến trước đó, vì vậy họ tự nhiên không hề vội vàng. Nhưng sau khi người Hung Nô bỏ ra công sức và nỗ lực, họ lại không nhận được một thành phố nào cả. Nếu tình huống này xảy ra với quân Tấn, chắc hẳn họ đã sớm cảm thấy nóng vội và bất an rồi.

So với người Hung Nô, màn trình diễn của họ cũng khá tốt; việc hợp tác với quân Tấn giúp họ tiến hành các cuộc tấn công vào địch quân một cách thuận lợi hơn. Tuy nhiên, vẫn có nhiều điểm gây thất vọng, và việc phân bổ lực lượng chính là minh chứng cho điều này.

Nếu quân đội Hung Nô mạnh mẽ hơn nữa, liệu quân Tấn có dám đối xử với họ một cách ngang ngược như hiện nay không? Có lẽ họ sẽ xem xét việc ưu tiên hợp tác với người Hung Nô để đạt được những lợi ích lớn hơn.

Sức mạnh quyết định địa vị – câu nói này thường luôn đúng. Khi sức mạnh của quân đội Hung Nô yếu kém, họ buộc phải nghe theo lời chỉ đạo của hoàng đế nước Tấn nhiều hơn. Chỉ có như vậy, họ mới có thể thu được nhiều lợi ích hơn từ các cuộc chiến này.

Nếu không, mọi nỗ lực của người Hung Nô trước đây sẽ chỉ là vô ích thôi. Nếu hoàng đế tức giận và quyết định không hỗ trợ người Hung Nô trong việc tấn công những thành phố còn lại, thì người Hung Nô sẽ phải làm gì đây? Liệu họ có thể tấn công quân Tấn không? Nếu chọn con đường đó, họ chắc chắn sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm.