Sau khi nhận được thư chiến từ Doãn Hùng, Lữ Bố cũng thở phào nhẹ nhõm. Hiện tại, khu vực Youzhou đang trong tình trạng hỗn loạn; mặc dù Công Tôn Tàn tự xưng là người cai quản Youzhou, nhưng việc này khó có thể được chấp nhận một cách công bằng. Hơn nữa, vào lúc này, Công Tôn Tàn đang bị cuốn vào trận chiến với Diêm Nhuỵ, và còn có kẻ thù mạnh như Viên Thiệu đang rình rập bên cạnh; việc bảo vệ bản thân đã là điều không hề dễ dàng, huống chi là ảnh hưởng đối với Đài Quận và Thượng Cốc.

Nếu Doãn Hùng gửi thư chiến, Bình Châu sẽ có thể nhanh chóng giải quyết vấn đề ở Thượng Cốc. Nếu thái thú Đài Quận không hành động gì, chỉ cần quân đội Bình Châu nhanh chóng đánh bại Doãn Hùng, thì thái thú Thượng Cốc chắc chắn sẽ không làm gì ngu ngốc cả.

Tất nhiên, Lữ Bố cũng không coi thường sức mạnh quân đội của Thượng Cốc. Vì hàng năm phải chiến đấu với người Xiênbì, binh sĩ của hai quận chắc chắn đều là những người tinh nhuệ nhất. Khi đối mặt với đối thủ như vậy, dù quân đội Bình Châu luôn giành chiến thắng, họ cũng không thể xem thường đối thủ này.

Điều khiến Lữ Bố ngạc nhiên hơn nữa là sự xuất hiện của sứ giả từ Ký Châu. Mối quan hệ giữa Bình Châu và Ký Châu có thể nói là rất căng thẳng; bởi vì ngay khi Bình Châu gặp nguy nan, Viên Thiệu đã cử quân tấn công Hồ Quan. Trong lòng Lữ Bố, Viên Thiệu đã được coi là kẻ thù. Nếu không phải vì sau trận chiến, Bình Châu cần thời gian để phục hồi, thì Lữ Bố đã sớm hành động ngay khi Trương Yến tiến công Yế Chi thành, chứ không cần phải đợi đến bây giờ.

“Thưa chủ công, sứ giả từ Ký Châu chắc chắn đến để thuyết phục chủ công không nên hành động gì cả. Tình hình chiến sự ở Youzhou đang bế tắc; Diêm Nhuỵ và Công Tôn Tàn đang đánh nhau ác liệt. Nếu Viên Thiệu muốn chiếm giữ Youzhou, họ chắc chắn phải đánh bại Công Tôn Tàn. Và khi chủ công dẫn quân đến đây, Viên Thiệu chắc chắn sẽ lo lắng không yên, vì vậy họ mới cử sứ giả đến và đưa ra những lời hứa…” Quách Gia suy nghĩ một lát rồi nói.

“Vậy là Viên Thiệu sẵn lòng nhường hai quận cho Bình Châu à?” Lữ Bố hỏi.

“Có lẽ đó cũng là biện pháp buộc phải của Viên Thiệu. Nếu họ muốn nhanh chóng đánh bại Công Tôn Tàn, họ chắc chắn phải thuyết phục chủ công trước. Tất nhiên, Viên Thiệu cũng có thể chọn cách tấn công quân đội Bình Châu, để hoàn toàn cắt đứt con đường rút lui của Công Tôn Tàn; như vậy, việc chiếm giữ Youzhou sẽ trở nên chắc chắn hơn nữa

“Quách Gia nói.”

Lưu Bị biến sắc một chút; ông không thực sự trải qua chiến đấu cùng quân đội Kỳ Châu, nhưng việc Viên Thiệu có thể khiến người từng giành được nhiều chiến công trên chiến trường như Công Tôn Tàn phải chịu tổn thất lớn, chắc chắn là do quân đội Kỳ Châu có điểm mạnh đặc biệt. Mục đích của Huống chi đến U Châu không phải để chiến đấu, mà là để tìm kiếm lợi ích. Nếu đối đầu với quân đội Kỳ Châu, họ sẽ thiệt hại nhiều hơn lợi ích thu được. Tuy nhiên, nếu có đủ lợi ích, Lưu Bị sẵn sàng đối đầu với quân đội Kỳ Châu.

“Chúa công yên tâm, bây giờ Viên Thiệu đã cử sứ giả đến, chắc chắn họ không muốn giao tranh với quân ta,” Quách Gia nói.

“Sứ giả của Kỳ Châu là ai?” Lưu Bị hỏi.

Gia thế của Viên Thiệu rất quý tộc, và ngày xưa ông này từng là người đứng đầu liên minh các chư hầu; dưới trướng ông ta có rất nhiều người tài năng.

“Chúa công, sứ giả của Kỳ Châu tên là Điền Phong,” Điển Ngụy trả lời.

“Điền Phong ư?” Ánh mắt Lưu Bị sáng lên; Điền Phong là một nhân vật nổi tiếng. Nếu có thể kéo Điền Phong về phe Bình Châu, sẽ mang lại nhiều lợi ích… Tuy nhiên, khả năng thành công rất mong manh. Vì trong thời đại này, mọi người đều coi trọng sự trung thành; ví dụ như Gia Hứa, ông ta đã phải mất rất nhiều công sức mới có thể kéo Bình Châu về phe mình.

“Chúa công quen biết người này sao?” Quách Gia ngạc nhiên hỏi; ông vẫn không thể quên được lần đầu tiên gặp Điền Phong.

“Người này rất tài năng, không thể xem thường được,” Lưu Bị nói.

Trong lòng, Quách Gia xem Điền Phong là một nhân vật quan trọng, và suy nghĩ về cách nào để có thể thu thập được nhiều thông tin hữu ích từ Điền Phong.

“Hãy cho phép sứ giả của Kỳ Châu vào đây,” Lưu Bị ra lệnh. Đối với một nhân vật nổi tiếng như Điền Phong, ông rất mong muốn được gặp gỡ.

Điền Phong cao khoảng bảy thước, mặc áo khoác của một học giả, trông rất oai phong.

“Sứ giả của Kinh Châu, Điền Phong, đã gặp Quân Hầu của Tấn rồi.” Điền Phong cúi chào một cách điềm đạm, không hề tỏ ra khiêm tốn hay kiêu ngạo, nhưng ánh mắt anh ta vẫn lộ rõ vẻ kiêu hãnh.

“Tôi đã nghe nói đến danh tiếng của Đại nhân Điền từ lâu rồi; hôm nay được gặp ngài thật là may mắn.” Lữ Bá khẽ cười.

Trong lòng, Điền Phong bắt đầu cảnh giác hơn. Từ lời nói của Lữ Bá, anh ta nhận ra rằng Bình Châu đã tìm hiểu rất kỹ về tình hình ở Kinh Châu. “Tôi chỉ là một người vô danh thôi; sao ngài phải quan tâm đến tôi?”

“Đại nhân Điền quá khiêm tốn rồi. Trong số các quan lại của Kinh Châu, ai lại không biết Nguyên Hiến sở hững tài năng phi thường?” Lữ Bá nói.

“Quân Hầu của Tấn, tôi đến đây là để bàn về vấn đề giữa Kinh Châu và Bình Châu. Sự bất hòa giữa hai nơi này chính là do Công Tôn Tàn gây ra; tại sao ngài không ngừng chiến tranh và hòa giải lại?” Điền Phong trực tiếp nói ra mục đích của mình. Việc anh ta biết tên của Đại nhân Điền cho thấy Bình Châu đã dành rất nhiều công sức để tìm hiểu thông tin về Kinh Châu.

“Đại nhân Điền, tộc Xiên Bì đã huy động một trăm nghìn binh lính tấn công Ấn Môn Quan. Những hành động của Kinh Châu đã khiến toàn thể Bình Châu vô cùng phẫn nộ. May mắn thay, Quân Hầu của Tấn đã dũng cảm dẫn quân xâm nhập vào lãnh thổ của tộc Xiên Bì, giúp Bình Châu thoát khỏi hiểm nguy. Nhưng vào lúc này, quân đội Kinh Châu lại cử các tướng lĩnh tấn công Hồ Quan… Ý định của họ là gì?” Quách Gia bên cạnh lập tức hỏi.

Nghe vậy, các tướng lĩnh trong lều đều nhìn Điền Phong với ánh mắt tức giận. Ngụy Tục nắm chặt thanh kiếm và nói lạnh lùng: “Quân đội Bình Châu bao giờ sợ hãi đến mức phải ngừng chiến tranh và hòa giải đâu? Ai có thể biết được Viên Thiệu–kẻ nhỏ nhen đó–sẽ làm những gì sau lưng?”

Mặt Điền Phong hơi thay đổi. Anh ta hoàn toàn không đồng ý với việc tấn công Hồ Quan, nhưng trước mặt mọi người ở Bình Châu, anh ta chắc chắn sẽ không nói những lời có hại cho Kinh Châu. “Quân Hầu của Tấn, ngày xưa, khi Nguyên Đại Nhân và Công Tôn Tàn giao tranh, Bình Châu đã huy động quân đội xâm lược Kinh Châu… Vậy tại sao lại như vậy?”

“Đủ rồi, chuyện này hãy để sau. Vì Viên Thiệu đã cử Nguyên Hiến đến đây, chắc chắn họ có việc muốn thảo luận.” Lữ Bá vẫy tay nói. Rắc rối giữa hai bên quá nhiều; ông có linh cảm rằng sớm muộn gì Bình Châu và Kinh Châu cũ

Sự thống trị của Công Tôn Tàn chắc chắn không thể kéo dài lâu; điều đó là rõ ràng. Điều mà Lưu Bị muốn biết chỉ là trước khi sự thống trị đó tan vỡ, Bình Châu có thể thu được bao nhiêu lợi ích từ U Châu mà thôi.

  Điền Phong liếc nhìn xung quanh rồi im lặng không nói gì.

  “Ngoại trừ Phụng Hiếu, những người khác hãy lui ra ngoài.” Lưu Bị hiểu ý và lập tức ra lệnh.

  Khi mọi người đã rời đi, Điền Phong nói: “Ngài Viên muốn nhượng lại Đại Quận và Thượng Cốc, không muốn giao tranh với quân Bình Châu vào lúc này.” Nói xong, Điền Phong dường như cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều; dù đúng hay sai, đây vẫn là quyết định của Viên Thiệu.

  “Nhượng lại Đại Quận và Thượng Cốc ư? Ngài Viên có công lao gì mà dám nói ra điều đó? Công Tôn Tàn hiện tại là Tổng đốc U Châu; chẳng lẽ việc trở thành Tổng đốc U Châu đã khiến Viên Thiệu không còn quan tâm đến những điều khác nữa sao?” Lưu Bị hỏi.

  Điền Phong thở dài: “Chúa tước Tấn đã hiểu rõ mọi chuyện; cần gì phải hỏi thêm nữa? Theo ý kiến của tôi, chúng ta nên dẫn quân tấn công quân Bình Châu trước, sau đó mới tiêu diệt Công Tôn Tàn.”

  “Quân Bình Châu Hà Tằng sợ hãi trước một cuộc chiến à?” Lưu Bị nói với giọng lạnh lùng.

  “Tôi đã truyền đạt ý muốn của ngài Viên; việc có chiến hay không, tất cả đều phụ thuộc vào Chúa tước Tấn.”

  Lưu Bị bỗng hiểu tại sao Điền Phong lại không được sử dụng triệt để dưới trướng của Viên Thiệu. Với tính cách như vậy, thật khó tin Viên Thiệu có thể chịu đựng được. Ban đầu, chính Điền Phong là người được cử đến Trương Yến; bây giờ lại đến đây để giao tiếp với quân Bình Châu… Cả hai nhiệm vụ đó đều có thể đe dọa đến mạng sống của anh ta; rõ ràng, vị trí của Điền Phong tại Ký Châu rất bị coi thường.

  “Nếu tôi đoán không sai, chắc chắn là Đại nhân Điền đã kiên quyết đề xuất tấn công quân Bình Châu trước, nhưng ngài Viên không đồng ý; vì vậy mới cử Đại nhân Điền đến đây, phải không?” Quách Gia nhìn chằm chằm vào Điền Phong và hỏi.

  Được giới thiệu một cuốn sách rất hay của Hồng Thất – “Tam Quốc Chi Vương Giả Phủ Thân Hệ Thống”; chắc chắn đó là một cuốn sách tuyệt vời!