Những nỗ lực của quân Tấn đã giúp nhân dân nước Tấn công nhận và ủng hộ quân đội; họ thậm chí còn tranh nhau gửi con cái mình vào quân đội.

Các trận chiến ở khu vực Ký Châu chính là minh chứng cho sự căm ghét của người dân đối với quân địch. Khi những người thanh niên trong dân chúng được trang bị vũ khí, họ dám đứng lên đối đầu với kẻ thù. Dù cuộc kháng cự đó có thể khiến quân địch tiếp tục gây ra nhiều thương vong hơn, nhưng họ đã bằng hành động của mình thể hiện lòng căm thù dành cho kẻ thù.

Đây là cung điện thứ hai mà Lưu Bị dẫn quân chiếm được. Cung điện đầu tiên chính là nơi Lưu Kỳ ở Ký Châu. Những chiến thắng như vậy đã truyền cảm hứng lớn lao cho các binh sĩ của quân Tấn. Hứa Đô chính là kinh đô của Đại Hán; việc chiếm được Hứa Đô có nghĩa là sự diệt vong của Đại Hán không còn xa nữa.

Nếu như vào thời điểm bắt đầu của thời loạn, Lưu Bị dẫn quân tấn công kinh đô của Đại Hán, chắc chắn sẽ khiến các chư hầu đồng loạt phản công. Bởi vì lúc bấy giờ, dù là các tướng lĩnh hay những người trí thức, tất cả đều vẫn còn tình cảm sâu đậm đối với Đại Hán và luôn coi mình là thuộc về triều đại Hán.

Tuy nhiên, tình hình hiện nay đã thay đổi rất nhiều. Các cuộc chiến tranh giữa các chư hầu đã khiến danh dự của triều đại Hán bị suy yếu dần qua từng trận đánh. Giống như quân Tấn, Lưu Bị được các binh sĩ tôn sùng như thần linh, nhưng đối với hoàng đế của triều đại Hán, ông ta lại không hề có những tình cảm đó.

Sự thay đổi này diễn ra một cách âm thầm và từ từ. Sau khi các chư hầu nắm quyền, họ sẽ sinh ra những ý đồ xấu xa; điều này là điều hoàn toàn bình thường trong thời loạn. Khi thời loạn đến, bất kỳ chư hầu nào có ý đồ gì cũng sẽ tận dụng cơ hội này để hành động – đó chính là hậu quả của thời loạn.

Những cuộc chiến tranh giữa các chư hầu không chỉ mang lại tai họa cho người dân, mà còn khiến sức mạnh của các chư hầu ngày càng tăng lên, đồng thời ảnh hưởng sâu sắc đến người dân bình thường. Điều này mới chính là vấn đề quan trọng nhất.

Hứa Đô dần dần ổn định trở lại; các cửa thành và những nơi quan trọng đều đã bị quân Tấn chiếm giữ. Trong thời gian này, các gia tộc lớn trong thành phố đều hành xử rất ôn hòa; họ không muốn đối đầu với Lưu Bị vào lúc này. Vì Lưu Bị chính là người nắm quyền kiểm soát thành phố, và những hành động của ông ta đối với các gia tộc lớn cũng rất rõ ràng và không che giấu gì cả. Vì vậy, chỉ có những kẻ nào dám đứng lên chống lại

Bên trong cung điện hoàng gia, Lưu Bị ngồi vào vị trí vốn thuộc về Lưu Tùng. Khác với Lưu Tùng, Lưu Bị nắm quyền lực tuyệt đối đối với triều đình nhà Tấn; dù là quan lại văn hay võ, không ai dám phản bội mệnh lệnh của ông. Việc xuất hiện những quan lại có thế lực trong triều cũng là điều không thể xảy ra.

So với cung điện hoàng gia ở Trường An, cung điện của Hứa Đô kém hơn rất nhiều, không chỉ về quy mô mà còn cả về trang trí bên trong. Dù sau khi Tào Tháo đến và tiến hành cải tạo, biến Hứa Đô thành một thành trì vững chắc, nhưng sự oai nghiêm và truyền thống vẫn còn thiếu hụt so với Trường An.

Nhìn quanh các tướng sĩ dưới chân mình, Lưu Bị từ tốn nói: “Lần này, chúng ta đã có thể đánh bại liên quân của Tôn Quân và Tào Tháo và chiếm giữ được Hứa Đô; công lao của các tướng sĩ thật sự rất lớn.”

“Tuy nhiên, Tào Tháo vẫn đã trốn thoát đến Yên Châu. Chúng ta phải triệt để loại bỏ mối nguy này; các tướng sĩ không được lơ là dù chỉ một chút. Việc truy đuổi Tào Tháo và chiếm giữ Yên Châu là nhiệm vụ cấp bách nhất hiện nay.”

Các tướng sĩ tự nhiên không hề có ý kiến gì khác với lời nói của Lưu Bị. Sau những chiến thắng liên tiếp, họ đã nhận được rất nhiều công lao. Là những người chỉ huy quân đội, nếu họ không hề quan tâm đến những thành tích đạt được, thì chắc chắn toàn bộ quân đội sẽ sớm đối mặt với thất bại.

Giá trị tồn tại của một quân đội chính là để chiến đấu; họ cần tiêu diệt càng nhiều kẻ thù trên chiến trường càng tốt, nhằm bảo vệ an ninh của đất nước. Và bây giờ, quân đội nhà Tấn đã làm được điều đó.

“Sau khi cuộc chiến kết thúc, chúng ta sẽ xem xét công lao và ban thưởng cho những người có công, đồng thời trừng phạt những người có lỗi,” Lưu Bị nói một cách nghiêm túc.

Các tướng sĩ trong cung điện đồng thanh đáp lời.

Tư Mã Ý lén lút quan sát Lưu Bị ngồi ở vị trí trung tâm. Ngày xưa, người ngồi trên ngai vàng chính là Lưu Tùng; so với Lưu Bị ngày nay, có sự khác biệt lớn lao. Dù cùng là hoàng đế, nhưng Lưu Bị rõ ràng mang một vẻ uy nghiêm và tự tin đến từ sức mạnh thực sự của mình.

Lưu Bị đã quét sạch các chư hầu khắp nơi trên đất nước, giành được chiến thắng trong từng trận chiến; biết bao kẻ địch mạnh mẽ đã gục ngã dưới tay Lưu Bị.

Sức mạnh thực sự có thể mang lại cho con người niềm tin lớn lao hơn. Đối với một vị vua, nếu không có lòng tự tin, chắc chắn họ sẽ đi theo con đường suy yếu.

“Thánh hoàng, hiện nay Hứa Đô đã được thu phục, liệu Ngài có chuẩn bị việc cưới hỏi không?” Quách Gia lên tiếng hỏi.

Lưu Bị gật đầu nhẹ và nói: “Vấn đề này để Văn Hòa và Phụng Hiệu lo liệu đi.”

“Vâng.” Gia Hứa và Quách Gia đồng thanh đáp.

Khi chứng kiến cảnh này, Lỗ Tục cũng cảm thấy an tâm hơn nhiều. Quân Tấn đã chinh phục Hứa Đô trong thời gian ngắn ngủi, điều này nằm ngoài dự đoán của Lỗ Tục. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng lời nói của Lưu Bị về việc kết hôn với Tôn Thượng Hương chỉ là lời nói suông, nhưng không ngờ điều đó lại trở thành sự thật. Hơn nữa, sức mạnh mà quân Tấn thể hiện trong cuộc tấn công khiến Lỗ Tục cảm thấy rất lo lắng.

So với binh sĩ Tấn, quân đội Kỷ Châu dường như vẫn còn kém hơn nhiều. Nếu quân Giang Đông phải đối mặt với một đội quân như vậy, hậu quả sẽ ra sao? Lỗ Tục không dám tưởng tượng. Việc duy trì mối quan hệ tốt với Lưu Bị là điều rất cần thiết.

Việc Giang Đông ổn định hiện tại rồi cũng sẽ rơi vào tay Lưu Bị một ngày nào đó. Thực ra, với tham vọng của Lưu Bị, không thể để Giang Đông tiếp tục như hiện tại được; sớm muộn gì hai bên cũng sẽ xảy ra chiến tranh. Nhưng bây giờ thì chưa thể; sau nhiều trận chiến, quân đội Giang Đông đã rất mệt mỏi. Nếu quân Tấn xâm nhập vào Giang Đông, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Dưới tay Lưu Bị, dường như mọi thứ đều có thể trở thành sự thật… Một kẻ thù như vậy mới thực sự đáng sợ. Bây giờ, khi Lưu Bị kết hôn với Tôn Thượng Hương tại Hứa Đô, mối liên hệ giữa Lưu Bị và Giang Đông cũng được thiết lập. Dù sau này hai bên có xảy ra chiến tranh, cũng sẽ có những ràng buộc nhất định.

Hôn nhân có thể làm cho mối quan hệ giữa hai bên trở nên gắn bó hơn, nhưng điều này chỉ có hiệu quả trong một phạm vi nhất định mà thôi. Nếu các vị vua này hành động vì lợi ích riêng của mình, thì chắc chắn không thể chỉ dựa vào hôn nhân để kiểm soát mọi thứ được.

Là một vị vua, người ta phải sẵn sàng làm mọi thứ vì lợi ích của mình. Thực ra, Lưu Bị cũng không ngờ rằng một ngày nào đó mình cũng