Khuái Việt suy nghĩ một lát rồi nói: “Thái thú Hà Đông có danh tiếng là người hiền đức; hơn nữa, lúc này quân đội của Kỷ Châu đang tấn công Hà Nội. Nếu Quý Tử sẵn lòng ngừng chiến, tôi sẽ đến Kỷ Châu để thuyết phục Quý Tước Yê.”

“Hừ, liệu ta có phải là đứa trẻ ngốc nghếch không? Việc Viên Thiệu tấn công Hà Nội thì sao chứ? Dưới trướng ta có tướng lĩnh Trương Liao – ông ấy đã dẫn 100 kỵ binh tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào doanh trại của Viên Thiệu vào ban đêm và trở về với chiến thắng, không một ai thiệt mạng. Phải chăng ông Quan Khuai vẫn nghĩ rằng Kỷ Châu có thể chiếm được Hà Nội?”

Khuái Việt giật mình trong lòng. Chuyện 100 kỵ binh của Trương Liao đánh bại Viên Thiệu vẫn chưa lan truyền ra ngoài giữa các chư hầu. Nếu điều này thực sự xảy ra, Trương Liao chắc chắn sẽ trở thành một vị tướng lĩnh nổi tiếng khắp thiên hạ, và việc Viên Thiệu muốn chiếm giữ Hà Nội cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Tất nhiên, ông cũng tin rằng với tư cách là Lỗ Bù, Lỗ Bù sẽ không lợi dụng chuyện này để gây rối cho mình.

“Nếu Hoàng đế sẵn lòng hứa giao đất Hà Đông cho Quý Tử thì sao?” Khuái Việt đặt ra điều kiện cuối cùng.

“Chẳng lẽ Hoàng đế đã quên những chỉ dụ đã ban cho ta trước đây sao?” Lỗ Bù nói với nụ cười trên mặt.

Khuái Việt cảm thấy lo lắng. Ông biết một số thông tin về những chỉ dụ đó, và điều ông sợ nhất chính là Lỗ Bù sẽ dùng chúng để đe dọa mình. “Quý Tử, lúc này quân đội Kỷ Châu đang tấn công Hà Nội, và Hầu tước Sơn Dương cũng đã cử sứ giả đến đây…”

“Việc tiết lộ bí mật về loại xe ‘Bích Lệ Chi’ của Kinh Châu cũng không phải là điều không thể,” Lỗ Bù nói từ từ.

Nghe vậy, Khuái Việt rất vui mừng. Mục đích chính của ông khi đến Hà Đông chính là để có được loại xe “Bích Lệ Chi” đó. Trong tay các chư hầu không thiếu những thợ thủ công tài ba; cấu tạo của loại xe này vốn dĩ không quá phức tạp, vì vậy chỉ cần một thời gian ngắn, các chư hầu khác cũng có thể sao chép nó. Hiện tại, Kinh Châu đang rơi vào tình trạng khó khăn; một Kinh Châu đang trong tình trạng kiệt sức sẽ có giá trị hơn nhiều so với một Kinh Châu bị Giang Đông và Tào Tháo chiếm đóng. Hơn nữa, Kinh Châu cách xa Bình Châu rất xa; Lỗ Bù hiện tại cũng không có ý định đối đầu với các chư hầu ở Trung Nguyên.

Khuái Việt cúi đầu nói: “Nếu Quý Tử có ý tốt như vậy, chắc

“Miền Bình Châu cằn cỗi, năm nay lại có hơn một trăm vạn người tị nạn đổ về đây,” Lư Bá khẽ cười nói.

Khuái Việt hiểu ý ông ta, nhíu mày một chút. Sau trận chiến chống lại Viên Thác, Kinh Châu cũng không còn nhiều lương thực. Vì Kinh Châu gần với Duy Châu, nên số người tị nạn đổ về đây cũng không ít. “Nếu Quân Hầu có ý định như vậy, Kinh Châu sẵn lòng cung cấp một trăm vạn thạch lương thực cho Bình Châu.” Chỉ cần Lư Bá chịu nhượng bộ, Kinh Châu sẵn sàng trả giá để có được những chiếc xe pháo kỳ diệu ấy.

“Một trăm vạn thạch lương thực à? Nếu thật như vậy, ngài sứ giả hãy quay trở về đi,” Lư Bá nói.

Khuái Việt đáp: “Mười lăm vạn thạch lương thực là con số tối đa rồi.”

“Ba mươi vạn thạch lương thực, cùng với chức vụ Tướng Kỵ Binh và Hiệu úy Sĩ Lý,” Lư Bá đưa ra yêu cầu của mình.

“Quân Hầu, ba mươi vạn thạch lương thực quá nhiều rồi,” Khuái Việt nói với vẻ lo lắng: “Hơn nữa, Quân Hầu hiện đã là Tướng Kỵ Binh; nếu được phong thêm chức vụ Tướng Kỵ Binh, các chư hầu chắc chắn sẽ không hài lòng. Chức vụ Hiệu úy Sĩ Lý cũng rất quan trọng, bởi người này có quyền giám sát tất cả các quan lại.”

“Ngài sứ giả hãy quay trở về đi,” Lư Bá nói. Muốn có được những chiếc xe pháo kỳ diệu ấy, Kinh Châu không thể không trả giá. Chỉ dựa vào danh nghĩa của Hoàng đế mà muốn nhận được nhiều lợi ích hơn thì thật là không thể.

Sau khi Khuái Việt trở về doanh trại, ông ta lập tức cử người đi thông báo cho Kinh Châu.

Khi Khuái Việt rời đi, Lư Bá nhìn về phía Gia Hứa.

“Chủ công, lúc này Hoàng đế chắc hẳn đã nhận thấy mối đe dọa từ Giang Đông và Duy Châu. Mặc dù quân đội Kinh Châu có tới một trăm vạn người, nhưng chỉ có chưa đầy một nửa là binh sĩ chiến đấu thực thụ. Quân đội của Giang Đông rất mạnh mẽ, còn Duy Châu cũng có hàng vạn binh sĩ tinh nhuệ. Nếu Duy Châu và Giang Đông liên minh với nhau, Kinh Châu sẽ gặp nguy hiểm lớn. Nhưng nếu có được những chiếc xe pháo kỳ diệu ấy, Kinh Châu có thể nhanh chóng đứng vững và thậm chí còn có thể đánh bại Giang Đông nữa,” Gia Hứa từ từ nói.

Cao Thuận sau khi chứng kiến tất cả những gì đang xảy ra, trong lòng cũng không thể yên tâm được. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng khi có Hoàng đế, đại Han sẽ trở lại thời kỳ thịnh vượng như xưa, nhưng không ngờ rằng vì lợi ích riêng của mình, triều đình lại sẵn lòng nhường đất Hà Đông cho Bình Châu như vậy. Những suy nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong đ

“Theo ý kiến của Văn Hòa thì sao?”

“Thưa chủ công, tôi nghĩ không nên giao phương pháp chế tạo xe Phong Lô cho Kinh Châu. Nếu Kinh Châu rơi vào tay kẻ khác, thiên hạ sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn càng lớn. Theo những thông tin tôi có được, con trai của cựu Thúy Châu Mục Lư Ngụ là Lư Hòa đang ở Yên Châu; e rằng Tào Tháo có ý định dùng Lư Hòa để đối đầu với Kinh Châu.” Gia Hứa nói, và đây cũng là điều khiến anh ta lo lắng nhất.

Lư Bù gật đầu: “Chuyện này có thể bàn sau khi chúng ta chiếm được Hà Đông. Nếu Hoàng đế muốn có xe Phong Lô, ông ấy sẽ phải trả một số lượng lớn lương thực. Kinh Châu có nguồn lương thực dồi dào; ba trăm vạn thạch lương thực đối với họ không phải là điều gì quá lớn.”

“Nhưng Quan Sĩ Lý – người được Hoàng đế tin tưởng – sẽ không dễ dàng nhượng bộ đâu,” Gia Hứa nói.

“Hmph… Vì xe Phong Lô mà Hoàng đế chắc chắn sẽ đưa ra quyết định sáng suốt,” Lư Bù lẩm bẩm.

Dưới ánh đêm, vài bóng người lẳng lặng tiến vào thành phố, hướng về khu vực Bát Phương Tiệc Lâu bên trong thành. Ngoại trừ việc có sự canh giữ chặt chẽ từ quân đội Bình Châu quân đóng trong thành, các biện pháp phòng thủ bên trong thành cũng rất nghiêm ngặt. Tuy nhiên, tất cả những điều này đều không thể ngăn cản được binh sĩ của đội Phi Ưng. Thậm chí, sau khi vào thành, Triệu Số còn tìm hiểu thêm về tình hình của lính canh bên cổng thành; thấy đội quân đông đảo ở đó, Triệu Số cũng cảm thấy lo lắng. Thực ra, ý tưởng của Triệu Số cũng giống như Lư Bù: họ muốn tiến thẳng vào Bát Phương Tiệc Lâu. Nhưng vì có quá nhiều lính canh bên cổng thành, dù binh sĩ của đội Phi Ưng rất tinh nhuệ, họ cũng khó có thể vượt qua được số lượng đối thủ đó mà không bị tổn thất nặng nề.

Khu vực Bát Phương Tiệc Lâu này cũng khá nổi tiếng ở Hà Đông; chủ quán là Lý Cát, một người rất khéo léo trong việc xây dựng mối quan hệ với mọi người. Vì vậy, hiếm ai dám gây rối bên trong quán này.

Vào đêm khuya, có tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên bên ngoài quán. Ban đầu, người hầu trong quán tưởng rằng đó chỉ là gió thổi, nhưng sau vài phút, tiếng gõ cửa lại vang lên lần nữa, khiến người hầu hoảng sợ. Hiện tại, quân đội Bình Châu đang ở bên ngoài thành; tình hình bên trong thành không mấy yên ổn, và có thể sẽ có những binh sĩ lợi dụng tình hỗn loạn để cướp bóc. Điều này thường xảy ra trong thời gian chiến tranh.

“Chủ quán đã ngủ chưa?” Người hầu hỏi nhỏ. Bên trong quán, phòng của chủ quán là nơi cấm mọi người xâm

“Có chuyện gì vậy?” Người canh gác bên ngoài phòng hỏi.

“Có người đang gõ cửa bên ngoài quán rượu, tôi không dám tự ý quyết định,” người hầu trả lời.

Người canh gác gật đầu và nhẹ nhàng gõ cửa; sau khi nghe thấy tiếng bên trong, anh ta mới bước vào phòng. Trong lúc đó, người hầu cũng tranh thủ nhìn qua căn phòng – nó không hề xa hoa như anh ta tưởng, mà ngược lại còn khá thanh lịch.

“Cậu hãy đi canh gác bên cửa trước đã,” một người canh gác khác nói.

Nhận được thông báo từ người canh gác, Lý Kỳ vội vàng rời khỏi phòng. Trước mặt người ngoài, Lý Kỳ luôn giữ vẻ mặt tươi cười và tỏ ra là chủ nhân của quán rượu giàu có; nhưng thực tế, kể từ khi đại quân Bình Châu đến bên ngoài thành phố, anh ta luôn lo lắng. Nếu sức mạnh của mình đủ lớn, anh ta đã sớm giúp đỡ đại quân Bình Châu rồi… Tuy nhiên, trong thành phố Hà Đông, hai gia tộc mạnh nhất chính là Vệ gia và Bùi gia. Gia tộc Bùi có ảnh hưởng lớn trong quân đội, và theo quan điểm của Lý Kỳ, chủ nhân của gia tộc Bùi – Bùi Mạo – là một kẻ ranh mãnh và xảo quyệt.

Chương thứ tư đã đến rồi! Xin mọi người hãy giới thiệu và đóng góp cho tôi nhé!