Trước tình hình như vậy, các chư hầu ở khắp nơi dù cảm thấy kinh ngạc và ghen tị trước khả năng thu thập của Bình Châu, nhưng họ cũng không dám cản trở. Quyền lực trong tay các gia tộc quá lớn; ngay cả khi họ cố gắng ngăn cản, thì cũng chẳng thể làm được gì nhiều. Hơn nữa, nếu họ âm thầm điều khiển những việc này, lợi ích thu được cũng sẽ rất lớn.

Thương nhân luôn theo đuổi lợi nhuận; dù bề ngoài có vẻ kiềm chế do áp lực từ các chư hầu, nhưng ai có thể biết rõ những gì đang xảy ra bí mật đâu? Giống như khi Viên Thác cấm sản xuất rượu và giấy ở vùng đất dưới quyền cai trị của mình, thương nhân vẫn tiếp tục tìm đến chúng, và rượu ở Thọ Xuân cũng đã trở nên phổ biến một thời gian dài.

“Công Đạt, bây giờ Phụng Tiên đã mở các ngân hàng ở Tấn Dương; tất cả thương nhân đi đến đó đều đổi tiền thành những tờ “giấy vàng” này. Nếu cứ tiếp tục như vậy, chẳng phải toàn bộ số tiền của thương nhân sẽ đổ về Bình Châu sao?” Tào Tháo lo lắng nói.

Tần Dự cau mày và nói: “Việc mở ngân hàng ở Tấn Dương là bắt chước theo Vua Wu, nhưng khác với thời đại của ông ấy là, giá trị của những tờ “giấy vàng” này không cao lắm – ít nhất cũng chỉ một tiền – và chúng được làm từ giấy Tấn. Ngay cả nếu có người muốn làm giả, họ cũng sẽ phải trả một cái giá rất đắt, không đáng để mạo hiểm. Thương nhân luôn theo đuổi lợi nhuận; nếu để họ tự do buôn bán ở Bình Châu, tiền bạc sẽ nhanh chóng chảy về đó, và thương nhân sẽ không còn tiền để sử dụng nữa, buộc họ phải đến Bình Châu.”

“Hành động của Chúa Tấn thật là thông minh; nếu cứ để như vậy, Bình Châu chắc chắn sẽ càng thêm phát triển.” Tần Dự nói.

“Theo ý kiến của Văn Nhược, chúng ta nên làm thế nào?” Tào Tháo hỏi. Đây cũng là lần đầu tiên anh ấy đối mặt với tình huống như vậy; khi nghĩ đến việc tất cả tiền bạc đều sẽ chuyển về Bình Châu, anh ấy cảm thấy rất lo lắng.

Tần Dự cau mày suy nghĩ một lúc lâu rồi mới từ từ nói: “Chủ công, nếu Chúa Tấn có thể mở ngân hàng ở Tấn Dương, thì chủ công cũng có thể mở ngân hàng ở Yên Châu. Thương nhân và người dân ở Yên Châu cũng cần phải đổi tiền của mình thành những tờ “giấy vàng” này.”

“Tấn Dương đã có xưởng sản xuất giấy; nếu Yên Châu cũng bắt chước, chi phí cho việc sản xuất giấy thôi cũng sẽ rất lớn.” Tào Tháo nói. Các chư hầu trước đây cũng đã thử xây dựng các xưởng sản xuất giấy, nhưng chi phí cho việ

“Tần Dự nói một cách từ tốn.

“Dù vậy, nếu sử dụng da thú để làm tiền vàng, chắc chắn sẽ có người lén lút tự sản xuất tiền giả.” Tần Dự nói.

Tần Dự lấy ra hai tờ tiền vàng Jin Yang trị giá mỗi tờ một trăm tiền và nói: “Hãy nhìn vào hình vẽ trên những tờ tiền này – đó là biểu tượng của khu vực Bình Châu Châu Mục Phủ. Trong đó ẩn chứa những bí mật nhỏ. Hai tờ tiền này gần như giống hệt nhau, nhưng nếu quan sát kỹ, bạn sẽ thấy ở phía trái chữ ‘châu’, có những điểm nhỏ khác biệt. Có lẽ đây là biện pháp mà Bình Châu áp dụng để ngăn chặn việc người xấu sao chép tiền giả.”

Tào Tháo quan sát kỹ lưỡng và nhận ra nhiều manh mối trên những tờ tiền đó; anh ta tỏ vẻ hiểu rõ mọi chuyện.

“Vụ này sẽ do Văn Nhược đảm nhận. Những dấu hiệu đặc biệt trên tiền vàng Yên Châu chỉ được tiết lộ cho bản thân ta, và bất kỳ ai bị phát hiện đang tự sản xuất tiền giả đều sẽ bị xử tử không tha.” Tào Tháo nói một cách nghiêm túc.

“Đây.” Tần Dự đưa hai tờ tiền đó cho ông.

“Phụng Tiên là người có tham vọng lớn. Hãy ra lệnh cho Tào Nhân phải cẩn thận ngăn chặn quân đội Hà Đông xâm nhập vào khu vực Hà Nam.” Tào Tháo ra lệnh. Năm ngoái, để hỗ trợ Viên Thiệu, ông đã cố tình tạo ra ảo tưởng về việc đội quân lớn đang di chuyển về phía Hà Nam, và trong khi đó, ông cũng đã làm phật lòng Bình Châu. Mặc dù ông biết rằng quân đội Bình Châu sẽ không dễ dàng xâm lược vào lãnh thổ Kỷ Châu, nhưng hành động này vẫn là sự hỗ trợ cho Kỷ Châu… Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến lời hứa của Viên Thiệu.

Chỉ cần chiếm giữ được Từ Châu, Tào Tháo sẽ có đủ cơ sở để đối đầu với Lưu Biểu cùng các vị chúa tước khác trên thiên hạ. Nếu Lưu Biểu có thể kế vị ngai vàng, thì tại sao Liu He ở Yên Châu lại không thể? Nhìn vào những hành động trong quá khứ, Lưu Biểu không phải là một vị vua giỏi; việc giữ vững lãnh thổ riêng của mình đã là điều khó khăn rồi, huống chi là xâm lược các vùng đất khác… Chắc chắn ông ta sẽ thất bại, và nếu không phải vì vậy, ông ta cũng sẽ không phải hy sinh nhiều trên chiến trường Dương Châu, cuối cùng lại khiến cho Yên Châu phải chịu thiệt thòi.

“Nhưng vì Phụng Hầu đang ở Bình Châu, bên ngoài có nguy cơ từ người Xiên Bì, bên trong lại có những gia tộc không ổn định… Kỷ Châu cũng đã lâu nay luôn nhòm ngó Bình Châu; nếu không phải vậy, năm ngoái, Chang An chắc hẳn đã bị quân

“Tần Dự nói.”

Tào Tháo thở dài: “Tuyệt đối không được vì Fengxian là một tướng quân mà coi thường ông ta. Khi người Xiênbắc coi thường ông ta, họ đã bị quân đội Bình Châu do Vương đình chỉ huy đánh bại; Viên Thiệu hơn nữa, họ còn thất bại trên chiến trường Youzhou và Hà Nội, thậm chí suýt nữa mất luôn Kỳ Châu.”

Tần Dự và những người khác đều gật đầu đồng tình. Những năm qua, danh tiếng của Lư Bu trong mắt giới sĩ tử rất kém, nhưng không thể phủ nhận rằng những việc Lư Bu làm ra thực sự đáng ngưỡng mộ. Về mặt quân sự, ngay cả khi quân Tào Tháo đối đầu với quân đội Bình Châu, họ cũng không có cơ hội thắng; hơn nữa, thầy của Lư Bu – Thái Nguyên – người đã biên soạn cuốn “Hán Thư” nổi tiếng khắp thiên hạ, cùng với việc Lư Bu am hiểu sâu rộng về toán học, cũng khiến các nhà văn phải ngưỡng mộ ông ta.

“Nghe nói rằng Bản Chu từng cử sứ giả đến Hung Nô, muốn thuyết phục họ nổi loạn, nhưng không ngờ những sứ giả đó lại bị Hung Nô giết chết, và đầu của họ cũng được gửi đến tay Fengxian. Hung Nô thật là kiêu ngạo, nhưng lại sợ hãi Fengxian đến thế.” Tào Tháo nói.

“Chúa công nên cử sứ giả đến Tấn Dương để tìm hiểu thái độ của Tấn Hầu; khi tấn công Viên Thác, Hoàng đế đã nhiều lần gây khó dễ cho quân đội Bình Châu, có lẽ Tấn Hầu cũng không hài lòng với Hoàng đế.” Tần Dự khuyên.

Tào Tháo gật đầu nhẹ. Ông đang chờ đợi một thời cơ thích hợp. Tin tức từ Kinh Châu cho biết Lưu Biểu đã già yếu, không lâu nữa sẽ qua đời; trong khi đó, vị trí Thái tử vẫn chưa được quyết định. Lưu Biểu ưu ái con trai út của mình, điều này chính là cơ hội. Chỉ cần Kinh Châu xảy ra hỗn loạn vì tranh giành ngai vàng, Yên Châu sẽ ngay lập tức ủng hộ Lư Hòa kế vị, thanh trừng Kinh Châu… Sự tồn tại của Tôn Thái đã đe dọa nghiêm trọng đến uy tín của triều đại Hán ở Kinh Châu; và khi đó, Tào Tháo sẽ giáng một đòn mạnh vào Kinh Châu. Còn về việc ai mới là người đúng đắn kế vị triều đại Hán, thì chỉ cần có binh lính mạnh mẽ, người đó mới có quyền lực quyết định.

Tần Dự, Tần Dự và những người khác không đồng ý với kế hoạch này, nhưng họ cũng hiểu rằng đại Hán sau bao năm chiến loạn cần một người mạnh mẽ để ổn định tình hình. Hơn nữa, Tào Tháo ủng hộ chính là hậu duệ của Lư Ngụ; nếu có thể thanh trừng mọi thứ, đó cũng chính là cách để phục hồi đại Hán. Tất nhiên, t