Sau khi nhận được tin tức đó, Nguyên Thượng hoàn toàn mất hết ý chí và trở nên vô cùng hoảng sợ. Nếu có ai trên đời này khiến Viên Thiệu phải e ngại, thì đó chính là Lưu Bị. Khi xưa, Lưu Bị đã dùng chiến thuật đánh úp Dương Âm Thành, để lại ám ảnh sâu sắc trong lòng Nguyên Thượng. Nếu có thể, ông ta không muốn gặp lại quân đội của Lưu Bị lần nữa.

Khi liên quân các chư hầu tấn công Hú Quan, Nguyên Thượng thực sự thở phào nhẹ nhõm. Ông ta cho rằng Lưu Bị sẽ không thể thoát khỏi thảm họa này. Thực tế, các quan chức ở các tỉnh khác cũng đều nghĩ như vậy; nếu không, Mã Đằng cũng sẽ không chuyển sang tấn công Long Quan sau khi hợp tác với Lưu Bị. Nếu không phải vì sự phản bội của Hàn Tuý, thì lúc này quân đội của họ đã có thể tiến đến Thành Trường An rồi.

Thẩm Phối nói: “Thái tử không cần lo lắng. Lý do Chen Đáo có thể liên tiếp chiếm được ba thành là bởi vì lực lượng quân sự trong ba thành đó rất yếu, hầu hết binh sĩ đều tập trung ở Lỗ Nô. Tướng giữ Lỗ Nô, Quách Viện, là một vị tướng nổi tiếng ở Kỳ Châu; việc giữ vững Lỗ Nô đối với ông ấy không phải là điều khó khăn.”

“Ngài Thẩm, xin đừng quên rằng ở Quận Cự Lộc vẫn còn có bọn cướp đang gây rối. Lúc trước, ngài không nghe theo lời khuyên của tôi và quyết định tấn công Cự Lộc; bây giờ, tám nghìn binh sĩ của chúng ta đã bị cuốn vào cuộc chiến ở đó.” Giọng nói của Quách Nhụ có phần lạnh lùng.

Mặt Thẩm Phối hơi đỏ lên. Ông ta không ngờ rằng bọn cướp dưới trướng của Trương Yến lại mạnh mẽ đến thế; dựa vào Cự Lộc làm căn cứ, chúng thậm chí còn có thể đối đầu với quân đội Kỳ Châu. Trong quân đội Kỳ Châu có cả loại nỏ đặc biệt và xe chiến tranh, nhưng họ vẫn không thể đánh bại được Cự Lộc trong thời gian ngắn.

“Quách đại nhân, bên trong Cự Lộc chỉ toàn là bọn cướp mà thôi. Như câu ngôn ngữ ‘trước hết phải ổn định nội bộ mới có thể đối phó với kẻ thù bên ngoài’… Nếu không loại bỏ được bọn cướp này, làm sao chúng ta có thể đối phó với cuộc tấn công sắp tới của quân đội Youzhou? Chẳng lẽ Quách đại nhân muốn vừa chống đỡ quân đội Youzhou, vừa phòng bị trước bọn cướp sao?”

Nghe vậy, Quách Đồ im lặng không nói gì. Ông bỗng nhiên cảm thấy tình hình ở Kỳ Châu không mấy khả quan. Ông hiểu rõ mức độ mạnh mẽ của quân đội Youzhou; so với trước đây, họ đã thay đổi rất nhiều. Cuộc chiến năm ngoái đã chứng minh điều đó – họ dám đối đầu với những binh sĩ tinh nhuệ của

Đặc biệt là dưới ách tác động của dịch bệnh, liên quân các chư hầu đã phải chịu nhiều tổn thất và tinh thần binh sĩ cũng giảm sút rõ rệt. Nếu tình hình tiếp tục như hiện nay, khả năng cao là quân đội Bình Châu sẽ giành được chiến thắng. Sau khi Lữ Bố thắng trận, có thể dễ dàng hình dung ra vị thế của Ký Châu sẽ ra sao.

Trước đây, quân đội Ký Châu và Bình Châu đã luôn xung đột với nhau, không ngừng giao tranh. Sau sự kiện này, Lữ Bố chắc chắn sẽ phải đối mặt với Ký Châu trước tiên; hành động của quân đội You Châu hiện nay cũng cho thấy điều đó.

Nếu Ký Châu rơi vào tình trạng hỗn loạn, quân đội Ký Châu đang ở xa xôi như Hồ Quan chắc chắn sẽ bị làm rung chuyển. Đáng buồn thay, vào lúc này, Nguyên Thượng và Thẩm Phối vẫn chưa nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình.

Chen Đạo dẫn theo bốn nghìn binh sĩ đến Lỗ Nô, sau đó đã khoe khoang sức mạnh của quân đội You Châu bên ngoài thành phố.

Dù quân đội You Châu có tinh nhuệ đến đâu đi nữa, thì quân đội Ký Châu với số lượng bảy nghìn người vẫn rất mạnh mẽ. Việc Quách Viện có thể kiềm chế được không có nghĩa là các tướng lĩnh dưới quyền ông cũng sẽ chịu đựng được điều đó.

Nhiều tướng lĩnh thấy quân đội You Châu hung hăng như vậy, đều xin được xuất trận.

Quách Viện thấy ý kiến của mọi người không thể bỏ qua, liền đồng ý.

Cổng thành Lỗ Nô từ từ mở ra, năm nghìn binh sĩ lần lượt ra ngoài và nhanh chóng sắp xếp hàng ngũ. Quách Viện, tướng chỉ huy của Lỗ Nô, cưỡi ngựa tiến lên phía trước và hét lớn: “Tướng lĩnh địch là ai? Còn không mau ra đây đàm phán?”

Việc Hai quân đội ra đàm phán trước khi hai bên giao tranh là điều thông thường; điều này thường được sử dụng để chứng minh rằng phe mình đứng về phía chính nghĩa và từ đó làm suy yếu tinh thần đối phương.

Chen Đạo nhảy lên ngựa và nói: “Tôi là tướng lĩnh dưới trướng của Đại tướng, tên tôi là Chen Đạo. Các ngươi là những người lính, thuộc về Đại tướng; tôi đến đây theo lệnh của Đại tướng. Còn không mau mời tôi vào trong thành để đón tiếp?”

Quách Viện mặt đỏ bừng và phản bác: “Chen Đạo, đừng nói nhảm! Chúng ta thuộc về Ye Hou; các ngươi xâm lược lãnh thổ Ký Châu mà không có lý do gì cả. Những kẻ như các ngươi xứng đáng bị trừng phạt. Hơn nữa, Lữ Bố là kẻ phản bội của Đại Hán, điều này ai cũng biết.”

Chen Đạo cười lạnh và nói: “Nói những điều này có ích gì chứ? Mục đích của việc các chư hầu tấn công Bình Châu là gì, các ngươi đề

Quách Viện trong lòng bất ngờ giật mình; dưới trướng Lưu Bị, điều không thiếu chính là những tướng sĩ dũng cảm, điều này được mọi người công nhận. Mặc dù ông tự cho rằng mình cũng không hề yếu kém, nhưng so với những tướng sĩ thực thụ, vẫn còn khoảng cách khá lớn. Càng thấy Trần Đáo thể hiện mình một cách đầy tự tin như vậy, ông càng cảm thấy lo ngại.

“Trần Đáo, đừng quá kiêu ngạo! Ta sẽ đối đầu với ngươi!” Một vị tướng nhảy lên ngựa, cầm kiếm xông về phía Trần Đáo.

Chưa đến mười hiệp chiến đấu, Trần Đáo đã dùng một mũi tên đánh ngã vị tướng đó khỏi ngựa. Từ đầu đến cuối, Trần Đáo vẫn thể hiện thái độ bình tĩnh và ung dung, khiến Quách Viện càng thêm lo lắng. Vị tướng kia quả thực rất mạnh mẽ, nhưng nhìn vào cách Trần Đáo chiến đấu, rõ ràng là anh ta chưa dốc hết sức mình.

“Còn ai nữa không?” Trần Đáo bỗng nhiên hét lớn.

Nhiều vị tướng thuộc quân đội Ký Châu nghe thấy tiếng hô của Trần Đáo, đều không khỏi rút đầu lại; ai cũng không muốn mất mạng trên chiến trường này.

Thấy các tướng dưới trướng mình đã sợ hãi, Quách Viện vung cây giáo dài trong tay, chỉ đạo binh sĩ tiến lên tấn công Trần Đáo và đồng bọn.

Trên khóe miệng Trần Đáo nở ra một nụ cười lạnh lùng; hành động của Quách Viện đã chứng minh rằng quân đội Ký Châu không bằng quân đội U Châu. Việc chủ động gây sự trên chiến trường có thể kích thích tinh thần chiến đấu của binh sĩ, nhưng một khi phe nào bắt đầu thể hiện dấu hiệu thua cuộc, chắc chắn sẽ khiến binh sĩ dưới quyền hoang mang.

Lần này, khi quân đội Ký Châu tấn công, Trần Đáo quyết tâm dạy họ một bài học đắt giá, để họ hiểu rõ sức mạnh của những binh sĩ sử dụng loại nỏ mạnh mẽ này. Cùng với Trần Đáo đến bên ngoài thành Lỗ Nô để gây sự lần này, còn có 500 kỵ binh Xianbei nữa.

“Sẵn sàng!” Trần Đáo hét lớn. Hai nghìn binh sĩ sử dụng loại nỏ mạnh mẽ này nhanh chóng chia thành ba đội, hai bên được bảo vệ bởi các kỵ binh Xianbei, nên không cần lo ngại về việc bị địch tấn công từ hai bên.

Đây cũng là lần đầu tiên người Xianbei được chứng kiến rõ ràng cách hoạt động của những binh sĩ sử dụng loại nỏ mạnh mẽ này. Trước đây, khi Lưu Bị dẫn quân U Châu đi chinh chiến với người Xianbei, họ đã nhiều lần phải chịu thất bại trước Trần Đáo, và danh tiếng của Trần Đáo trong hàng ngũ người Xianbei cũng rất lớn.

Khi cách đối phương khoảng một trăm bước, chưa kịp cho binh sĩ Ký Châu kịp phản ứng, theo lệnh của Trần Đáo, 600 binh s