Các tầng lớp cao cấp của nước Jin đang bận rộn với việc tiếp đón Alda Ban và Aruci sau khi họ đến, trong khi đó, Aruci lại có vẻ khá thoải mái. Thực ra, không chỉ riêng Aruci mà ngay cả Alda Ban cũng rất quan tâm đến những vấn đề này. Trong trận chiến với quân đội Jin, đại quân Kucha đã phải chịu thất bại, và thất bại này đã ảnh hưởng rất lớn đến toàn bộ Kucha.

Vấn đề then chốt là làm thế nào để tìm hiểu được nhiều bí mật hơn từ nước Jin, đặc biệt là phương pháp chế tạo những loại vũ khí mà quân đội Jin sử dụng trong các cuộc chiến tranh.

Như Lü Bu đã nói trước đây, sau khi Kucha có được khẩu súng ba mắt, họ ngay lập tức ra lệnh cho thợ thủ công bắt đầu sao chép nó. Chỉ riêng việc sao chép khẩu súng ba mắt đã khiến các thợ thủ công của Kucha gặp rất nhiều khó khăn.

Để có thể sử dụng khẩu súng ba mắt một cách hiệu quả, còn cần phải có đạn dược. Việc chế tạo đạn dược có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì không hề như vậy. Đạn dược phải được thiết kế sao cho phẳng và trơn nhẵn, như vậy mới có thể phóng ra một cách hiệu quả; nếu không, dù có sao chép thành công đi nữa, cũng không thể sử dụng chúng một cách bình thường được.

Kucha luôn tự tin vào năng lực của mình, nhưng so với các thợ thủ công của nước Jin, họ vẫn còn kém xa.

Điều này khiến các tầng lớp cao cấp của Kucha cảm thấy rất buồn bã. Họ từng nghĩ rằng mình rất mạnh mẽ, nhưng hóa ra so với nước Jin, họ vẫn còn nhiều điểm yếu.

Aruci rất hiểu rõ mức độ khó khăn trong việc tìm hiểu phương pháp chế tạo những loại vũ khí đó. Đây là những bí mật liên quan đến hoạt động chiến tranh của quân đội Jin; nếu đối với Kucha, họ cũng chắc chắn sẽ bảo vệ chúng một cách triệt để.

Việc nước Jin chia sẻ phương pháp chế tạo các loại vũ khí như xe bắn liên hoàn với Kucha, nhưng không tiết lộ phương pháp chế tạo khẩu súng ba mắt, cho thấy quân đội Jin đang cảnh giác với Kucha. Điều này hoàn toàn bình thường.

Kucha và một số phe khác có chung mục tiêu, vì vậy Kucha mới có thể nhận được thông tin về cách chế tạo xe bắn liên hoàn và các loại vũ khí khác, điều này thực sự giúp ích rất nhiều cho quân đội Kucha trong việc đối đầu với quân đội Kucha. Tuy nhiên, sau khi sự hợp tác giữa hai bên kết thúc…

Chắc chắn phía nước Jin sẽ xem xét những vấn đề này; từ những trận chiến trước đây của quân Jin có thể thấy rõ rằng họ luôn tiếp cận chiến tranh một cách cực kỳ thận trọng. Sức mạnh và chiến lược mà họ thể hiện trên chiến trường thật sự là đáng kinh ngạc. Những thành tựu mà các binh sĩ Jin đạt được trong các cuộc chiến cũng vô cùng ấn tượng; vì vậy, việc muốn thu được lợi ích từ phía họ sẽ trở nên càng khó khăn hơn.

A Lý Tư và A Đạt Bàn đều có cùng mục tiêu: họ cần phải thể hiện xuất sắc hơn trong các cuộc giao tranh. Thực ra, phe Quý Sương mới là những người lo lắng nhất; nếu không giành được những thành tựu lớn hơn trong các cuộc đối đầu, họ sẽ gặp phải nhiều rủi ro khi đối mặt với quân Jin sau này, và điều này sẽ trở thành một thảm họa đối với cả các quan lại và binh sĩ của Quý Sương.

Lưu Bị dẫn dắt các binh sĩ ra trận và liên tục đạt được những thành công lớn trong các cuộc chiến; điều này không thể tách rời khỏi nỗ lực của toàn bộ quân đội. Quân đội Quý Sương cũng có niềm tự hào riêng của họ, nhưng khi đối đầu với quân Jin, sức mạnh chiến đấu của họ không đủ để ảnh hưởng đáng kể đến đối phương; do đó, khi đối mặt với quân Jin, quân đội Quý Sương luôn ở thế yếu hơn.

Bên yếu thường là người thất bại trong chiến tranh, và thất bại trong chiến tranh sẽ mang lại tai họa cho cả đất nước họ. A Lý Tư cũng đang chú ý đến những quan chức quan trọng của nước Jin; ngay cả khi không thể có được phương pháp chế tạo những vật dụng quan trọng, thì việc có được phương pháp chế tạo những thứ khác cũng là một lựa chọn tốt. Chẳng hạn như các loại vật liệu như Tiên Lãng, Thần Lý, giấy Jin, rượu Jin, hoặc thậm chí là đường bê tông.

A Đạt Bàn đã nhận thấy được tầm quan trọng của đường bê tông đối với sự phát triển của một quốc gia; A Lý Tư cũng hiểu rõ điều đó. Nếu Quý Sương có được những con đường như vậy, quân đội của họ sẽ có thể ứng phó nhanh hơn trong các cuộc chiến. A Lý Tư cũng nhận thấy rằng việc xây dựng đường bê tông đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng các thành phố.

Con hào bao quanh thành phố không chỉ tạo nên vẻ hùng vĩ mà còn trở nên cực kỳ đẹp đẽ nhờ vào việc được bảo dưỡng bằng bê tông. Sau khi tiến hành nghiên cứu kỹ lưỡng, A Lý Tư và A Đạt Bàn đã chuyển sự chú ý sang Bộ trưởng Hộ khẩu Mi Trú.

Bộ trưởng Hộ bộ Mi Trú hiện nay đang phụ trách các vấn đề liên quan đến thương nhân của nước Jin, tức là những vấn đề trong lĩnh vực kinh doanh. Mi Trú có quyền quyết định trong những vấn đề này.

Có thể nói rằng sự tồn tại của Mi Trú có ảnh hưởng rất lớn đối với nước Jin; chỉ riêng việc các thương nhân của nước Jin được hưởng lợi từ những quyết định của ông ta đã là điều mà người bình thường không thể tưởng tượng nổi.

Khi quân đội Jin ra trận chiến đấu, nếu không có sự hỗ trợ từ hậu phương, chắc chắn họ sẽ gặp khó khăn. Điều này đòi hỏi rằng lương thực và vật tư hậu cần phải được cung cấp kịp thời; chỉ khi có như vậy, các binh sĩ mới có nhiều cơ hội để giành chiến thắng trên chiến trường.

Đối với vấn đề lương thực và vật tư hậu cần, bất kỳ vị vua nào cũng đều coi trọng điều này, bởi vì nó ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng giành chiến thắng của quân đội.

Việc quân đội Jin giành được chiến thắng trên chiến trường không chỉ phụ thuộc vào nỗ lực của các binh sĩ mà còn phải kể đến sự hỗ trợ về hậu cần. Những thành quả trong lĩnh vực hậu cần cũng không thể bị xem thường.

Chi phí của chiến tranh luôn rất lớn, đặc biệt là khi các cuộc chiến quy mô lớn bùng nổ, yêu cầu đối với quân đội và hậu cần càng trở nên lớn hơn.

Việc tiến hành chiến tranh là một thử thách lớn đối với một quốc gia; muốn giành chiến thắng trong chiến tranh, cần phải xem xét đến nhiều yếu tố khác nhau.

Sự tồn tại của Hội thương nhân Trường An đã giúp tập trung sức mạnh của các thương nhân nước Jin lại với nhau; thông qua sức mạnh của họ, Có thể phục vụ Tấn Quốc đã thu được rất nhiều lợi ích.

Trong số các thương nhân, cũng có những người vi phạm kỷ luật, điều này là bình thường; dù sao thì thuế của thương nhân cũng liên quan đến lợi ích cá nhân của họ. Tuy nhiên, nếu bị phát hiện, hậu quả đối với những người này sẽ rất nghiêm trọng: không chỉ tài sản của họ bị tịch thu mà cả gia đình cũng sẽ bị ảnh hưởng; trong trường hợp nặng, họ thậm chí có thể bị bỏ tù.

Mỗi năm, nước Jin đều có những thương nhân bị trừng phạt vì những hành vi này, nhưng điều này vẫn không thể được ngăn chặn hoàn toàn. Điều này cũng là bình thường; vì lợi ích cá nhân, các thương nhân sẵn sàng mạo hiểm, và họ chắc chắn không mong muốn phải đưa những lợi ích đó vào tay chính quyền một cách miễn cưỡng.

Vào cùng một ngày, Alda Ban và Aruci đều đến dinh thự của Mi Trú.

Trên đường đi, khi Aldban biết Aruci đã đến, ông ta hơi thay đổi biểu cảm và nói với nụ cười: “Nếu gặp được Thủ tướng của quốc gia Quý Sương mà không tiến lên chào hỏi, thì thật là thiếu lịch sự.”

Sau khi đoàn xe của Aldban dừng lại, Aruci cũng bước ra khỏi xe ngựa.

Giữa Quý Sương và An Tị có rất nhiều ân oán; ngay cả khi các vệ sĩ của hai bên nhìn nhau, ánh mắt họ cũng tràn đầy hận thù.

Tuy nhiên, so với họ, Aldban và Aruci tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều. Dù sao thì họ cũng là những người có địa vị, không thể vì những chuyện nhỏ mà hành xử như những binh sĩ thông thường.

Ít nhất thì phép lịch sự vẫn là điều cần thiết.

Aldban rất am hiểu ngôn ngữ của Quý Sương, còn Aruci cũng rất giỏi ngôn ngữ của An Tị; tuy nhiên, khi họ trò chuyện với nhau, họ lại sử dụng ngôn ngữ riêng của mình, không hề tạo điều kiện thuận lợi cho việc giao tiếp.

“Đi đến dinh thự của Bộ trưởng Hộ khẩu mà lại gặp được Thủ tướng, thật là hiếm có,” Aldban nói một cách khó hiểu.

Aruci đáp: “Tôi đến đây là theo lời mời của Bộ trưởng Hộ khẩu.”

“Oh?” Ánh mắt Aldban trở nên sắc bén. Anh ta cũng đã nhận được lời mời từ Mi Trú mới đến dinh thự của người này. Mi Trú là Bộ trưởng Hộ khẩu của quốc gia Jin; đối với người bình thường, muốn gặp ông ta cũng không hề dễ dàng, ngay cả đối với các sứ giả của Quý Sương và An Tị cũng vậy.

Việc Mi Trú đồng thời tiếp đón cả hai người, chắc chắn phải có mục đích gì đó đặc biệt; điều này khiến Aldban phải suy nghĩ kỹ.

“Có vẻ như bạn cũng đã nhận được lời mời của Bộ trưởng Hộ khẩu… Nếu vậy, tại sao không cùng nhau đến đó?” Aruci nói.

Aldban cười và gật đầu: “Thủ tướng đến đây, e là sẽ không đạt được gì cả. Mặc dù thành phố Tấn công Tấn Quốc trước đây đã phục hồi quan hệ với quốc gia Jin, nhưng để làm cho mối quan hệ giữa hai bên trở nên thân thiện hơn, thì không phải là chuyện đơn giản đâu.”

Aruci nói: “Chúng tôi đã kết bạn với nhau trong thời gian rất dài; điều này không phải An Tị có thể so sánh được. Giữa hai bên có rất nhiều thương nhân qua lại với nhau… Ngay cả bây giờ, số lượng thương nhân của An Tị có thể đến quốc gia Jin cũng không nhiều lắm.”

“Aldaban cười lạnh và nói: ‘Nếu Quý Sương làm như vậy, chẳng sợ làm tức giận Vua An Tịch sao?’”

“Tức giận Vua An Tịch ư? Hừ, các chiến binh của Quý Sương bao giờ sợ hãi chiến tranh đâu? Ngay cả khi Vua An Tịch dẫn đại quân tấn công thành trì của Quý Sương, liệu họ có thể giành được chiến thắng không? Còn việc muốn nhận được sự hỗ trợ từ nước Jin… biết đâu lúc đó quân đội của Đế quốc La Mã lại tận dụng cơ hội này để tấn công An Tị thì sao?” Aruci nói một cách không hề e ngại.

Giọng điệu của hai người có vẻ bình tĩnh, nhưng trong cuộc tranh luận này, họ hoàn toàn không hề né tránh hay giảm nhẹ lời nói của mình.

Sau cuộc tranh luận, Aldaban và Aruci đành phải dừng lại. Nếu tiếp tục tranh cãi như vậy, cũng sẽ không mang lại kết quả gì thêm. Theo thông tin hiện có, để có được những phương pháp sản xuất cần thiết, việc tìm kiếm Mi Trú mới là con đường phù hợp hơn.

Mặc dù Mi Trú không thể quyết định mọi chuyện, nhưng ông ta có thể trực tiếp gặp gỡ Hoàng đế của nước Jin và báo cáo những vấn đề này. Như vậy, mọi chuyện sẽ trở nên rõ ràng và dễ giải quyết hơn.

Tuy nhiên, đối với những thương nhân hay quan chức bình thường, việc muốn gặp Bộ trưởng Hộ khẩu là điều không hề dễ dàng.

Ở nước Jin, Bộ trưởng Hộ khẩu Mi Trú có uy tín rất lớn. Khi còn ở bên cạnh Lü Bu, ông đã cùng Lü Bu xây dựng nền móng cho sự thịnh vượng của nước Jin, giúp Mại gia phát triển mạnh mẽ; ngay cả em gái của Mi Trú cũng trở thành phi tần của Lü Bu.

Nhờ vào những mối quan hệ này, vị thế của Mại gia ở nước Jin càng trở nên cao quý hơn.

Mi Trú đang giữ chức vụ Bộ trưởng Hộ khẩu, quản lý việc thu thuế và phân phối lương thực. Chỉ riêng điều này thôi cũng đã khiến nhiều quan chức trong triều đình ghen tị với ông. Mặc dù hầu hết thời gian, Mi Trú đều dành cho công việc liên quan đến thương mại, nhưng theo quan điểm của một số quan chức, những hành động của ông không khác gì những thương nhân bình thường. Tuy nhiên, Mi Trú không quan tâm đến điều đó; điều ông mong muốn chỉ là góp phần vào sự thịnh vượng của nước Jin mà thôi.

Dù có người nói rằng ông ta xuất thân từ gia đình thương nhân, nhưng vào lúc này, liệu còn cần phải quan tâm đến điều đó nữa không? Chỉ cần nhìn vào những thành tựu mà ông ta đã đạt được hiện nay, người ta đã có thể biết rõ ông ta là một người không thể bị chọc giận được đến mức nào.

Nếu việc kinh doanh thực sự giúp một người trở nên mạnh mẽ đến thế này, thì đó cũng là một khả năng đáng kể.

Người đứng đầu Hội Thương Nhân Trường An, người chịu trách nhiệm về các hoạt động của hội thương nhân ở các tỉnh khác nhau, lại càng có uy tín tuyệt đối trong giới thương nhân.

Thậm chí, ngay cả khi Lư Bu muốn trấn áp một số nhóm thương nhân nào đó, việc đó cũng chỉ là chuyện nhỏ. Đôi khi, chỉ cần một lệnh của ông ta thôi, những thế lực thương mại bí mật của họ cũng sẽ bị suy yếu; họ sẽ không thể mua được hàng hóa với giá rẻ hơn nữa, và con đường kinh doanh của họ sẽ trở nên gian truân hơn rất nhiều.

Không thể nói rằng việc làm những điều nhỏ nhặt như vậy chứng tỏ ông ta lạm dụng quyền lực. Hơn nữa, nếu những chuyện này bị lan truyền ra ngoài, ông ta hoàn toàn có thể cho rằng mình không hề biết gì về chúng và xử lý chúng một cách thích hợp.

Những kẻ xứng đáng để ông ta can thiệp chắc chắn là những người thuộc loại Gia tộc quý tộc. Những kẻ này, khi còn mạnh mẽ, đã từng nói những lời chế giễu dành cho ông ta; bây giờ, khi ông ta đã trở nên mạnh mẽ, nếu họ còn tiếp tục tỏ thái độ ngạo mạn trước mặt ông ta, ông ta chắc chắn sẽ không cho phép điều đó xảy ra.

Việc thông qua nỗ lực cá nhân để giúp sức mạnh của ông ta ngày càng tăng lên cũng chính là hướng phát triển mà ông ta đang theo đuổi.

Sức mạnh hùng hậu của quân đội Tấn, cùng với vị thế vững chắc của Tiền Tấn Quốc, chính là sự hỗ trợ lớn nhất cho các quan chức của nước Tấn. Bằng cách tận dụng tốt những điều kiện này, Có thể giúp đỡ quốc gia Jin sẽ càng trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Sức mạnh của giới thương nhân nước Tấn là điều không thể bỏ qua; sự phát triển của nước Tấn ngày nay có một phần lớn là nhờ vào đóng góp của họ. Nếu coi thường giới thương nhân nước Tấn, chắc chắn sẽ phải trả giá cho sự coi thường đó.

Những thương nhân sống tại nước Jin cũng có những niềm tự hào riêng của mình.

Gần đây, Mi Trú khá bận rộn; nếu quân đội Jin lập kế hoạch lại, Bộ Hộ sẽ phải tham gia vào công việc này. Khi đại quân đến một địa điểm nào đó, họ cần có đủ tiền và lương thực để hỗ trợ. Nếu không đảm bảo được hai yếu tố này, hậu quả sẽ vô cùng nguy hiểm.

Là Thượng thư Bộ Hộ, Mi Trú phải giải quyết rất nhiều vấn đề; thực ra, chỉ riêng những công việc liên quan đến các hội thương đã khiến Mi Trú vô cùng bận rộn rồi.

Tuy nhiên, đối với Mi Trú, sự bận rộn này lại là điều ông coi là đầy ý nghĩa – đó chính là sự tin tưởng từ vua chúa. Là một quan lại, việc được trao quyền lực như vậy là điều đáng trân trọng; dù phải vất vả một chút thì cũng không sao cả.

Hiện tại, vị trí của Hoàng hậu đã được xác định rõ ràng, vì vậy Mi Trú không còn phải lo lắng quá nhiều khi thực hiện công việc nữa.

Dù sao thì em gái của Mi Trú cũng đang sống trong cung điện; nếu gây ra sự nghi ngờ của vua chúa, điều đó sẽ rất bất lợi cho sự phát triển của Mại gia.

Những gì xảy ra trong hậu cung của Thực hiện quốc gia Tấn có ảnh hưởng rất lớn đối với các quan lại trong triều đình. Việc Mi Trinh có thể sống thoải mái trong cung điện chính là điều tốt nhất đối với Mi Trú.

Mại gia cũng được coi là thành viên của hoàng tộc; mặc dù vị trí của Mi Trinh không cao bằng Thái Diện, nhưng so với Thái Diện thì Mi Trinh thực sự yếu thế hơn nhiều. Không có sự hỗ trợ từ gia đình, Mi Trinh chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi.