“Thưa ngài, quân Hán có lẽ sắp tấn công đến rồi. Nếu giết Vạn Phu Trường vào lúc này, e rằng các chiến binh trong quân đội sẽ cảm thấy chán nản.” Một vị thiên phu trưởng bước lên khuyên ngài.

  Phu Giáa có uy tín không nhỏ trong quân đội, lại còn có ba vị thiên phu trưởng khác ra xin tha cho ông ta.

  “Tội chết có thể được miễn, nhưng tội sống thì không thể trốn thoát. Đem hắn ra đánh ba mươi roi,” Bù Độc Căn nói. Bù Độc Căn rất rõ ràng rằng Phu Giáa đang dần trở nên quyền lực hơn; hơn nữa, Phu Giáa còn muốn trở thành người nắm quyền lực tại Tây Bạch Xí, điều này là điều Bù Độc Căn không thể chấp nhận được. Tây Bạch Xí chỉ có thể có một người nắm quyền lực duy nhất, và đó chính là Bù Độc Căn. Bất kỳ ai dám tranh giành vị trí đó đều sẽ phải chết.

  “Cảm ơn ngài, cảm ơn ngài,” Phu Giáa liên tục cảm ơn, nhưng sau khi quay lưng đi, ánh mắt ông ta lóe lên vẻ hung ác.

  Không lâu sau, tiếng la hét đau đớn vang lên bên ngoài lều trại. Bù Độc Căn thường sử dụng những hình phạt do người Hán đặt ra, và những binh sĩ thực hiện việc đánh roi cũng đều là người của ông ta; họ sẽ không hề khoan dung.

  Sau ba mươi roi, Phu Giáa đã gần như không còn sức sống; cơ thể ông ta đầy vết thương, máu me và quần áo dính vào nhau, cảnh tượng thật là khủng khiếp. Hai vị thiên phu trưởng thân cận với Phu Giáa đã đỡ ông ta trở về lều để nghỉ ngơi.

  Bị đánh ba mươi roi trước mặt mọi người, Phu Giáa đã mất hết danh dự; lòng hận thù âm ẩn dành cho Bù Độc Căn giờ đây đã không thể kiềm chế được nữa. Nhưng vì Bù Độc Căn quá mạnh mẽ, ông ta chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

  Tại hẻm núi Lang Sơn, quân Hán chỉ mất chưa đầy một trăm người nhưng đã tiêu diệt hàng nghìn binh sĩ Bạch Xí và bắt được hơn ba nghìn tù binh. Trong khi đó, quân đội của Vân Trung chỉ có năm nghìn người, nhưng với số lượng đó, họ vẫn giành được chiến thắng lớn trước đội quân Bạch Xí gồm hàng vạn người. Chỉ với trận chiến này thôi, Từ Vinh chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng khắp khu vực Bình Châu.

  Khi tin tức về chiến thắng của quân Vân Trung lan truyền, rất nhiều người dân đã đổ xô ra ngoài thành phố để xem xét những tù binh Bạch Xí. Cũng giống như ở Đại Quận, Vân Trung và Yên Môn đã phải chịu đựng sự cướp bóc của người Bạch Xí. Trong ký ức của nhiều người dân, đây là lần đầu tiên quân Hán đánh bại người Bạch Xí một cách triệt để

Yêu cầu các tướng lĩnh dưới quyền mình dẫn những tù binh trở về Vân Trung, nhưng Từ Vinh lại ra lệnh cho binh sĩ dọn sạch những tảng đá lớn trong hẻm núi. Sau trận chiến này, người Xiên Bì chắc chắn sẽ hoảng sợ; và đây chính là cơ hội của Vân Trung. Chỉ cần giữ lại đại quân Xiên Bì gồm mười ngàn người này tại Vân Trung, thì phe Xiên Bì phía tây sẽ bị tổn thất nặng nề, và khi đối mặt với cuộc tấn công của quân Hán, họ sẽ không còn sức để kháng cự nữa.

  Từ Vinh biết rõ việc phe Xiên Bì phía tây đã điều mười ngàn binh sĩ đến Yōuzhōu. So với Bìngzhōu, áp lực tại Yōuzhōu còn lớn hơn nhiều; nếu có thể khiến Bù Độc Căn nhận thấy mối nguy hiểm này và điều động đại quân trở về từ Yōuzhōu, thì áp lực tại đây sẽ được giảm bớt đáng kể.

  Trong mắt Từ Vinh, việc đánh bại phe Xiên Bì tại Bìngzhōu là yếu tố then chốt.

  Bù Độc Căn không ngờ rằng quân Hán dám truy đuổi đến thế. Mặc dù đại quân Xiên Bì đã chịu tổn thất nặng nề, nhưng vẫn còn hàng trăm kỵ binh. Tuy nhiên, vào lúc này, Bù Độc Căn sẽ không đối đầu với Từ Vinh một cách liều lĩnh. Quân đội tinh nhuệ của Bìngzhōu còn rất đông; ban đầu, ý định của Bù Độc Căn chỉ là cướp bóc một chút tại Vân Trung rồi trở về bộ lạc thôi. Ai ngờ lại gặp phải Từ Vinh – kẻ quyết đoán đến thế; gần sáu ngàn chiến binh Xiên Bì đã bị giữ lại tại hẻm núi đó.

  Khi tin tức về việc đại quân Xiên Bì bị đánh bại tại Vân Trung đến tai Jin Yang, Gia Hứa vô cùng vui mừng. Thắng lợi của Từ Vinh có thể coi là đã đánh bại hoàn toàn phe Xiên Bì phía tây. Mặc dù vẫn còn mười ngàn binh sĩ, nhưng sau trận thất bại này, những người lính trở về cùng Bù Độc Căn đã hoàn toàn mất hết lòng chiến đấu.

  “Hãy triệu tập Thái thú Yển Môn Tiêu Diễn dẫn năm ngàn binh sĩ tiến đến đánh bại phe Xiên Bì phía tây,” Gia Hứa ra lệnh. “Và cũng yêu cầu Từ Vinh tiếp tục dẫn đại quân tấn công phe Xiên Bì phía tây.”

Sau khi thực hiện hai mệnh lệnh đó, Gia Hứa ngay lập tức triệu tập các quan lại và tướng sĩ trong thành vào Châu Mục Phủ để thông báo tin tức về chiến thắng lớn của Vân Trung trước quân địch.

Ở khu vực phía đông, so với những ngày bình thường ồn ào náo nhiệt, bây giờ nơi này trở nên trống trải và u ám; quân Hán đang dõi theo từng cử chỉ của họ, khiến người dân trong bộ lạc cảm thấy hoang mang lo lắng.

Bên trong lều lớn, sau khi nghe xong lời kể của Chen Dao và Bàng Đức, Lư Bá khẽ cười và nói: “Việc đánh bại đại quân Xiênbì lần này, hai vị tướng đã có công lao không nhỏ đâu.”

Chen Dao cúi chào và nói: “Đó là trách nhiệm của thuộc hạ. Xiênbì đã nhiều lần xâm lược lãnh thổ Hán; bất kỳ tướng sĩ nào của chúng ta cũng mong muốn tiến vào lãnh thổ Xiênbì để đẩy lùi chúng.”

Thấy Bàng Đức có vẻ im lặng, Lư Bá cũng không tiếp tục nói gì thêm. Trong thời gian gần đây, Bàng Đức đã thể hiện rất xuất sắc trên chiến trường, nhưng Lư Bá biết rằng gia tộc Mã rất coi trọng Bàng Đức, điều này khiến anh ta gặp khó khăn trong việc đưa ra quyết định. Lư Bá tin chắc rằng trong số các quân đội chư hầu, không có quân đội nào phù hợp hơn quân đội Bình Châu để tuyển dụng những tướng sĩ có năng lực thực sự. Trong quân đội Bình Châu, chỉ cần bạn có đủ năng lực, bạn sẽ chắc chắn được trao cơ hội phát triển.

Không kể xuất thân, chỉ xét đến năng lực – chính hệ thống này đã giúp quân đội Bình Châu thu hút được rất nhiều nhân tài.

“Khi chủ tôi đã đến đây, thì ngày diệt vong của Xiênbì phía đông cũng đã đến,” Lư Bá nói một cách từ tốn. Nếu như những tàn quân Xiênbì tập trung lại với nhau và hợp nhất sức mạnh của hai bộ lạc Xiênbì, có lẽ Lư Bá sẽ cảm thấy khó khăn hơn… Nhưng việc Sù Lợi cùng các binh sĩ trở về khu vực phía đông đã tạo điều kiện cho quân đội Youzhou dễ dàng đánh bại những kẻ Xiênbì đó hơn.

“Chủ công, có một người bên ngoài lều tự xưng là sứ giả của Xiênbì phía đông, muốn gặp chủ công,” Điển Nguyệt báo cáo.

“Sứ giả của Xiênbì phía đông ư?” Lư Bá cười và nói: “Khi nào thì người Xiênbì cũng học được chiêu này rồi… Chẳng lẽ họ thua trận nên muốn đề nghị hòa giải sao?”

Các tướng sĩ bên trong lều nghe vậy đều bật cười; chiến thắng đã mang lại cho họ niềm vui và sự tự hào chưa từng có.

“Tổng đốc Vân Trung cùng Từ Vinh đã dẫn 5.000 binh sĩ, tại núi Lang đánh bại đại quân Xiênbì xâm lược, buộc 10.000 binh lính Xiênbì phải chạ

“Lưu Bị nói.”

“Như vậy thì bộ tộc Tiên Phi ở phía tây chắc chắn sẽ không thể tồn tại lâu được nữa,” Trần Đáo nói với giọng hào hứng.

Lưu Bị gật đầu; chiến thắng này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của ông, nhưng chính chiến thắng này mới có thể thúc đẩy quá trình tiêu diệt bộ tộc Tiên Phi.

“Đây là Chúa tước của nước Tấn, sao các ngươi không cúi đầu kính nể ngay?” Điển Nguyệt nói với giọng nổi giận.

“Tôi là Mica, người đứng đầu bộ tộc Tiên Phi phía đông; về địa vị, tôi không kém gì Chúa tước của nước Tấn đâu,” Mica lạnh lùng đáp lại. Theo ông, việc đi đến hàng quân Hán để xin hòa là một sự nhục nhã lớn. Nhưng bây giờ, khi bộ tộc Tiên Phi phía đông đang rơi vào tình thế nguy cấp nhất, sự xuất hiện của Chúa tước Tấn cùng với đội kỵ binh do ông dẫn đầu đã trở thành một bóng ma đe dọa cho toàn bộ bộ tộc Tiên Phi. Mọi người trong bộ tộc đều biết rõ Chúa tước Tấn là người như thế nào.

“Người đứng đầu bộ tộc Tiên Phi phía đông? Tôi nhớ người đó là Sù Lý chứ, sao lại là ngươi?” Lưu Bị hỏi.

Mặt Mica hơi đỏ lên. Trong bộ tộc Tiên Phi phía đông có ba người đứng đầu, nhưng khi nói ra ngoài, tất cả đều được gọi là Sù Lý. Vị trí của ông và Què Cơ chỉ được Sù Lý công nhận mà thôi. “Nếu Chúa tước muốn hiểu rõ về những chuyện rối ren bên trong bộ tộc Tiên Phi, tôi sẵn lòng giải thích cho Chúa tước.”

Lưu Bị vẫy tay: “Những chuyện rắc rối giữa các bộ tộc Tiên Phi, tôi không muốn biết quá nhiều. Các ngươi hãy đến đây, nếu có việc gì cứ nói thẳng ra đi. Tôi vẫn đang mong chờ có thể cướp được thêm nhiều bò, cừu, ngựa từ các bộ lạc Tiên Phi mà.”