Trong quân đội, không ít tướng lĩnh có thể nhìn rõ tình hình hiện tại. Những vị tướng này đã bắt đầu tỏ ra sợ hãi ngay trước khi cuộc giao tranh bắt đầu; huống chi là trong việc phòng thủ Yanzhou và gây thêm rắc rối cho quân địch.

“Nếu vậy, các ngài đều muốn theo lệnh của tôi, Lữ Thiền, phải không?” Lữ Thiền đứng dậy và nói từ từ.

Lúc này, nhiều tướng lĩnh trong lều trại chợt hiểu ra rằng việc Lữ Thiền triệu tập họ lại không chỉ vì vấn đề này mà còn để đảm bảo rằng các hoạt động quân sự có thể diễn ra nhanh chóng hơn.

Sau khoảng vài giây im lặng, Lữ Thiền mỉm cười. Hầu hết các tướng lĩnh trong quân đội đều tụ tập trong lều trại để thảo luận công việc; chỉ cần dùng cái cớ này, ông ta có thể tập hợp tất cả họ lại với nhau. Khi đó, chỉ cần một mệnh lệnh từ Lư Bù, mọi việc sẽ được thực hiện một cách suôn sẻ.

Có thể vẫn còn những người trung thành với Tào Tháo trong số các tướng lĩnh, nhưng đối với Lữ Thiền mà nói, điều đó không quan trọng lắm. Chỉ cần giành được chiến thắng, mọi thứ khác đều không còn ý nghĩa.

Để trở thành một vị tướng chiến thắng, người đó phải trải qua rất nhiều gian khổ và thử thách. Dù là Lư Bù hay Tào Tháo, họ đều sở hữu sức mạnh mạnh mẽ nhờ vào những chiến thắng liên tiếp trong các trận chiến. Nhiều lần, khi đối mặt với nguy hiểm, họ không hề lùi bước.

Thất bại của quân Tào Tháo đã trở thành bằng chứng rõ ràng; nhiều tướng lĩnh trong liên quân đều nhận thức được điều này. Các binh sĩ trong quân đội sợ hãi chiến tranh hơn nhiều so với các tướng lĩnh; nếu có thể tránh chiến đấu, họ chỉ cần tiếp tục sống yên ổn là được. Đối với những binh sĩ bình thường, việc vua chúa của họ có thể giành chiến thắng trong những trận chiến này thực sự không có ảnh hưởng lớn; họ cũng không cảm thấy gắn bó sâu sắc với Tào Tháo.

Thái độ của các tướng lĩnh quân Tào Tháo đối với binh sĩ bình thường khác biệt rõ rệt so với các tướng lĩnh của quân Tấn. Dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, các binh sĩ Tấn vẫn giữ được tinh thần chiến đấu cao và quyết tâm chiến đấu đến cùng với kẻ thù.

Thực ra, trong mắt nhiều tướng lĩnh, vào thời điểm này, việc theo Lữ Thiền là một lựa chọn không tồi. Dù sao đi nữa, sau khi quyết định đó được thực hiện, họ sẽ không còn phải lo lắng về tính mạng của mình nữa. Tuy rằng sau khi chiến thắng, các tướng lĩnh có thể nhận được nhiều phần thưởng hơn, nhưng xét theo tình hình hiện tại, khả năng họ sống sót là rất thấp.

Vì vậy, khi nghe được quyết định của Lữ Thiền, nhiều tướng lĩnh không hề nghĩ đến việc chống đối. Bởi vì nếu tiếp tục theo tình hình hiện tại, thành trì có thể sẽ bị quân Tấn đánh bại, và đội quân của họ đang ở trong tình thế cực kỳ nguy cấp. Họ chỉ là những binh sĩ canh giữ các khu vực ở Yên Châu mà thôi; họ đã biết rõ tình hình chiến sự ở phía tây thành trì, và nếu có thể, họ chắc chắn không muốn tiếp tục cầm cự mãi như vậy.

Chỉ có bằng cách đầu hàng quân địch, họ mới có hy vọng sống sót. Khi những suy nghĩ này xuất hiện trong đầu các tướng lĩnh, điều đó thường cho thấy đội quân này đã đến bước đường cùng. Mặc dù họ có thể cố gắng dựa vào ảnh hưởng của mình để sinh tồn trong cuộc chiến này, nhưng chiến tranh thật sự rất tàn nhẫn.

“Tôi sẵn lòng theo hầu tướng quân,” một tướng lĩnh đứng dậy nói.

Các tướng lĩnh khác trong lều cũng lần lượt đồng ý.

Lữ Thiền cười nói: “Nếu vậy, ta sẽ dẫn các ngươi đầu hàng quân Tấn. Sau khi đến nơi đó, mỗi người sẽ phải dựa vào năng lực của mình để đạt được vị trí mong muốn.”

Nhiều tướng lĩnh trong lều hiểu ý của Lữ Thiền. Khác với những chế độ trước đây, ở quân Tấn, việc đạt được vị trí cao hơn phụ thuộc vào nỗ lực cá nhân và khả năng thực sự của mỗi người. Chế độ này thực sự công bằng đối với đa số các binh sĩ.

Sau khi thỏa thuận xong, Lữ Thiền cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Việc đầu hàng quân Tấn là một quyết định mạo hiểm; nếu không cẩn thận, họ có thể sẽ mất mạng. Lữ Thiền hoàn toàn hiểu rõ điều này, nhưng ông buộc phải làm như vậy.

“Đây là tướng Ngụy Cấm của quân Tấn; chắc hẳn mọi người đều đã từng nghe nói về ông ấy,” Lữ Thiền giới thiệu khi Ngụy Cấm bước vào.

Các tướng lĩnh trong lều bắt đầu thì thầm bàn tán. Ngụy Cấm là một danh tướng lớn, có địa vị rất cao trong quân đội… Nhưng việc ông ấy đầu hàng quốc gia Tấn thì các tướng lĩnh trong quân đội đều biết rõ.

“Các ngươi đã có thể Đầu hàng quốc Tấn vào lúc này; khi Hoàng đế biết được chắc chắn sẽ ban thưởng. Không cần nói thêm nữa, sau khi quy phục quân Tấn, các ngươi chắc chắn sẽ không hối tiếc… Còn việc Giữ vững thành trì ở bên kia hồ chỉ có con đường chết mà thôi,” Vũ Tịch từ tốn nói.

Một số tướng lĩnh trong lều trại đồng ý với những lời của ông; tình hình hiện tại thực sự đã đến giai đoạn tồi tệ nhất đối với quân Tào Tháo.

Gần nửa đêm, cổng Bắc vẫn yên tĩnh; nhiều binh sĩ đang dựa vào tường thành để nghỉ ngơi. So với cổng Tây, cổng Bắc khá an toàn. Tuy nhiên, những yêu cầu của các tướng lĩnh rất khó được thực hiện bởi các binh sĩ bình thường, nhất là vào ban đêm. Họ luân phiên canh gác, nhưng không thể yêu cầu tất cả mọi người đều theo dõi tình hình một cách sát sao được. Những thói quen đã hình thành trước đây giúp họ có kinh nghiệm trong việc Thành phố phòng thủ ở bên kia hồ.

“Tướng quân đến rồi,” một binh sĩ đang canh gác nhìn thấy một nhóm người dưới ánh lửa, liền đẩy người bên cạnh mình.

Lữ Thiền vẫn có uy tín nhất định trong quân đội; trước đây, ông đã xử lý không ít binh sĩ không tuân lệnh. Họ chắc chắn không muốn rơi vào tay ông vào lúc này. Tình hình trong thành thật sự rất nguy cấp; mọi cổng thành đều rất quan trọng.

“Tướng Lữ,” một sĩ quan vội vàng tiến lên chào hỏi.

Lữ Thiền nhíu mày, gật đầu. Ông đã thấy tình hình tại cổng thành; những binh sĩ này không tuân lệnh, vẫn nghỉ ngơi khi cần phải canh gác, điều này là điều cấm kỵ trong quân đội. Nếu một đội quân không thể tuân theo mệnh lệnh, thì sự thất bại chỉ còn là chuyện sớm muộn mà thôi. Lữ Thiền bỗng nhận ra rằng niềm tin mà ông từng có trước đây chỉ là lời nói suông mà thôi. Dù Tào Tháo có ảnh hưởng lớn trong quân đội, nhưng các binh sĩ hiện tại đã không còn đủ sức để gánh vác trọng trách đó nữa.

Nhiều binh sĩ khác, khi đối mặt với chiến tranh, lại có thái độ tiêu cực; họ coi tính mạng của mình là quan trọng nhất, không muốn hy sinh gì cả. Bề ngoài họ tuân theo mệnh lệnh của Tào Tháo, nhưng bí mật thì vẫn theo đuổi cách làm riêng của mình.

“Mở cổng Mở cửa thành phố,” Lữ Thiền ra lệnh.

Sĩ quan ngập ngừng một chút; vào lúc này, nếu quân địch tấn công cổng Mở cửa thành phố, chắc chắn sẽ rất nguy hiểm. “Tướng quân, không biết tại sao lại yêu cầu mở cổng Mở cửa thành phố ạ?”

“Hừ, ta là tướng lĩnh chính của quân đội; ngươi dám không tuân theo mệnh lệnh của ta à?” Lữ Thiền bất ngờ rút kiế