Còn Lưu Bị thì không hề có ý định di dời dân cư ở Liêu Đông. Gần khu vực Liêu Đông không chỉ có Cao Câu Ly, mà ngay gần Lạc Dương cũng có sự hoạt động của các tộc người ngoại lai. Nếu để cho người dân rời bỏ Liêu Đông sống ở những nơi khác, điều đó sẽ tạo cơ hội cho những Những tộc người khác này phát triển mạnh mẽ.

“Kính chào Chủ công.” Liễu Thái dẫn theo một số quan lại của Liêu Đông ra ngoài thành để đón tiếp Lưu Bị. Khi thấy Lưu Bị đến, họ vội vàng tiến lên chào hỏi.

Lưu Bị xuống ngựa, giúp Liễu Thái đứng dậy và nói: “Tôi đã nghe nói về những binh sĩ do Thái thú Lưu chỉ huy ở Liêu Đông tại Jin Yang. Sự thành tựu hiện nay của Liêu Đông hoàn toàn là nhờ công lao của ông.”

Liễu Thái liên tục từ chối nhận lời khen ngợi, nhưng trong lòng thì vô cùng vui mừng. Việc được Lưu Bị công nhận sẽ mở ra nhiều cơ hội cho sự nghiệp của mình sau này. Thực ra, tình hình ở Liêu Đông hiện nay không phải do Liễu Thái một mình quyết định được. Với tư cách là Thái thú Liêu Đông, Liễu Thái đã noi gương bằng cách giao toàn bộ đất đai thuộc về Gia tộc cho người dân mà không yêu cầu bất kỳ khoản bồi thường nào. Hành động này đã gây ra nhiều tiếng vang lớn ở Liêu Đông.

Lưu Bị hiểu rõ ý định của Liễu Thái – ông ta muốn tiến xa hơn trên con đường sự nghiệp của mình.

Sau khi chào hỏi mọi người, Lưu Bị đi trước đoàn quan lại vào thành phố.

Bên trong Đi vào thành, Lưu Bị nhìn thấy người dân hai bên đường. Khác với vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt họ khi mới đến Liêu Đông, lần này trên mặt họ hiện rõ sự yên tâm – điều này không thể che giấu được.

Lưu Bị gật đầu trong lòng, đánh giá cao những việc Liễu Thái đã làm ở Liêu Đông.

Người chỉ huy quân đội Liêu Đông lúc này là Thành Liêm – vị tướng dũng cảm từng theo hầu Lưu Bị, người đã thay thế Trương Liao trở thành người chỉ huy Liêu Đông.

Khi gặp Lưu Bị, Thành Liêm cũng rất xúc động. Việc được giao trọng trách chỉ huy một đội quân lớn chính là sự công nhận đối với năng lực của một vị tướng. Mặc dù Thành Liêm có phần thiếu sót trong khả năng chỉ huy quân đội, nhưng việc bảo vệ một thành trì thì ông vẫn có thể làm được. Tại Liêu Đông, ông chỉ cần kiểm soát chặt chẽ quyền lực quân sự là được.

Sau khi theo hầu bên cạnh Lưu Bị trong thời gian dài, Thành Liêm đã có khả năng điều hành quân đội một cách hiệu quả.

Mặc dù là một tướng lĩnh, ngay cả những người thuộc phe đối lập cũng thể hiện sự kính trọng đối với Thành Liêm mỗi khi gặp ông.

“Chủ công,” Thành Liêm chào bằng cách đưa tay lên đầu.

Lưu Bị cười và nói: “Tướng Thành ở Liêu Đông đã huấn luyện binh sĩ giỏi cho ta, đồng thời cung cấp nguyên liệu sắt cho Bình Châu; thật sự là rất vất vả.”

“Đó chỉ là trách nhiệm của thuộc hạ mà thôi,” Thành Liêm đáp.

Thấy Thành Liêm như muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại dừng lại, Lưu Bị nói: “Tướng Thành đã theo hầu ta nhiều năm rồi; nếu có điều gì muốn nói, cứ thoải mái mà nói.”

“Thuộc hạ mong được theo chủ công ra chiến trường,” sau một khoảnh lặng, Thành Liêm thì thầm.

Trong lòng Lưu Bị xao động; những tướng lĩnh mạnh mẽ từng theo hầu ông, giờ đây Ngụy Tục đã hy sinh trên chiến trường, còn Hào Mẫn thì phụ trách việc sản xuất xe chiến – những công việc không quá nguy hiểm trên chiến trường. Thực lòng mà nói, ông không muốn những tướng lĩnh này rời xa mình.

“Chiến trường rất nguy hiểm; năm ngoái, Mã Đằng đã cử quân đánh vào Lũng Quan, và tướng Ngụy Tục đã hy sinh,” Lưu Bị thở dài.

“Trong chiến tranh, tử vong là điều không thể tránh khỏi; thuộc hạ không sợ chết,” Thành Liêm nói với đôi mắt đỏ hoe; lời nói của Lưu Bị đã xua tan hết những bất mãn trong lòng ông.

“Nếu vậy, sau khi tướng Thành tìm được người thích hợp, hãy báo cáo với Châu Mục Phủ ở U Châu, rồi đến Ký Châu chờ lệnh đi,” Lưu Bị nói.

“Vâng!” Thành Liêm nói với giọng đầy hứng thú và đưa tay lên đầu.

Những ngày ở Liêu Đông thực sự rất nhàm chán đối với Thành Liêm; hàng ngày ông chỉ lo việc huấn luyện binh sĩ hoặc quản lý các mỏ sắt. Ban đầu ông còn rất nhiệt tình, nhưng theo thời gian, ông cảm thấy rất buồn chán. Là một tướng lĩnh, việc ra trận mới thực sự là điều thú vị.

“Bây giờ, tướng Thành đã trở thành một trong chín tướng lĩnh xuất sắc dưới trướng của ta rồi đấy,” Lưu Bị cười nói.

“Xin cảm ơn sự ưu ái của chủ công,” Thành Liêm nói một cách kính trọng.

Khi bước vào dinh tỉnh thú, Lưu Bị không ngần ngại ngồi vào vị trí trung tâm. Các quan chức dưới đó đều cúi chào một cách lễ phép rồi nhìn về phía Lưu Bị.

“Lần này ta đến Liêu Đông, một mặt là để xem tình hình quản lý ở đây ra sao; và bây giờ, có vẻ như mọi thứ đã vượt qua sự dự đoán của ta. Tỉnh thú Liễu

“Thứ hai, là vì chuyện sứ giả của quốc gia Wa Nu.”

“Sứ giả Wa Nu?” Nhiều quan lại trong đám đông tỏ ra bối rối; có không ít người trong số họ chưa từng nghe nói đến Wa Nu.

Lư Bác gật đầu nhẹ, và một người cao chưa đầy sáu thước, da vàng gầy yếu được dẫn lên sân khấu. Sau những trải nghiệm trên đường đi, vị sứ giả này đã không còn kiêu ngạo như trước nữa.

“Đây chính là sứ giả của Wa Nu, họ đến đây để bày tỏ lòng biết ơn đối với vua của Cao Câu Ly vì sự giúp đỡ mà ông ấy đã dành cho Wa Nu,” Lư Bác giải thích.

Các quan viên văn võ trong đám đông tò mò nhìn ngắm vị sứ giả Wa Nu này; một số quan lại am hiểu về Wa Nu cũng kể sơ qua về tình hình của quốc gia này.

Bị nhiều người chú ý đến như vậy, vị sứ giả Wa Nu cảm thấy hơi không thoải mái và liên tục cúi chào các quan lại xung quanh. Tuy nhiên, cách anh ta cúi chào lại khiến mọi người phải bật cười.

“Nước Đại Hán là quốc gia coi trọng lễ nghĩa, và bản hầu cũng là người nhân từ. Nghe nói Wa Nu rất mạnh mẽ, vì vậy bản hầu muốn cử sứ giả đến Wa Nu,” Lư Bác nói.

Nghe vậy, vị sứ giả Wa Nu vô cùng vui mừng. Khi vua Wa Nu trước đây đến Đại Hán, họ đã nhận được rất nhiều quà tặng quý báu, trong đó có cả thanh kiếm. Theo suy nghĩ của vị sứ giả này, vua của nước Jin cũng rất mạnh mẽ, và còn sẵn lòng cử sứ giả đến Wa Nu nữa. Nếu có thể thiết lập mối quan hệ tốt với vua Jin, có lẽ Wa Nu sẽ có được một quân đội mạnh mẽ hơn nữa. Ánh mắt anh ta nhìn về phía Lư Bác đầy biết ơn.

Trong mắt Liễu Thái, ánh sáng lấp lánh; anh ta cảm thấy chuyện này không hề đơn giản như vậy. Vị sứ giả Wa Nu chỉ là đại diện của một quốc gia nhỏ bé, không mấy nổi tiếng mà thôi… Việc họ phải cầu viện Cao Câu Ly chứng tỏ quốc gia đó yếu đuối đến mức nào.

“Không được xem thường vị sứ giả Wa Nu này,” Lư Bác nói xong rồi rời đi.

Liễu Thái thì thầm sắp xếp một số việc rồi nhanh chóng theo sau Lư Bác.

Lư Bác nhìn vào phòng đọc sách của Liễu Thái và cười nói: “Không ngờ Thái thú Lư cũng là người có học thức. Trong phòng đọc sách của bản hầu cũng có khá nhiều cuốn sách, nhưng do bận rộn công việc, bản hầu chưa kịp đọc chúng.”

“Vua Jin vì việc cai trị mà vất vả, thuộc hạ thực sự ngưỡng mộ,” Liễu Thái cúi đầu nói. Lời nói của anh ta hoàn toàn không xem xét đến sức mạnh của Đại Hán. Nếu như vào thời điểm Đại Hán còn hùng mạnh, những lời này chắc chắn sẽ khiến người ta có thể lợi dụng chúng để vu cáo anh ta.