Lưu Bị Điều mà hắn muốn chính là dựa vào sức mạnh của ba người đó để đánh bại quân đội Trường An, đồng thời giành lấy quyền chỉ huy quân đội từ tay họ, nhằm củng cố vị trí của mình tại Y Châu.

Nếu ba người đó hiểu được ý định thực sự của Lưu Bị, không biết họ sẽ nghĩ gì… Nhưng trên chiến trường hiện tại, thật sự không thể thiếu sự hợp tác của Lưu Bị. Hắn đã có kinh nghiệm chiến đấu với quân đội Trường An trong thời gian dài, và hiểu rõ hơn về đối phương; chỉ khi quân đội giành chiến thắng, họ mới có cơ hội nhận được lợi ích lớn hơn.

Mục tiêu chung của bốn người hiện nay là đánh bại quân đội Trường An và giành chiến thắng. Mục tiêu chung này khiến cho Cao Định cùng ba người khác tuân theo mệnh lệnh của Lưu Bị.

“Trong quân đội, có tổng cộng bao nhiêu kỵ binh?” Lưu Bị hỏi.

“Khoảng hai nghìn người,” Cao Định trả lời.

“Dù hai nghìn kỵ binh có vẻ ít, nhưng nếu họ có thể cản trở các đội kỵ binh của Trường An trên chiến trường, điều đó sẽ rất có lợi cho tình hình chung của quân đội.” Lưu Bị gật đầu và nói: “Tất cả các kỵ binh nên tập trung lại một chỗ và tuân theo một người chỉ huy duy nhất.”

“Dưới trướng tôi có một tướng giỏi tên là Ngạc Hoàn; anh ta vốn là chỉ huy các đội kỵ binh, nên hoàn toàn có thể đảm nhận nhiệm vụ này,” Cao Định nói. Kỵ binh là lực lượng vô cùng quan trọng trên chiến trường, và số lượng kỵ binh dưới trướng Cao Định chiếm một nửa tổng số kỵ binh của quân đội; vì vậy, việc để Ngạc Hoàn chỉ huy các đội kỵ binh là điều hoàn toàn hợp lý. Chu Bão và Chính Áng cũng không có ý kiến gì khác.

Sau khi sắp xếp lại mọi việc liên quan đến quân đội, ánh mắt mà Cao Định nhìn về phía Lưu Bị đã thay đổi hoàn toàn. Trước đây, hắn nghĩ Lưu Bị chỉ là một người bình thường; nhưng qua cách Lưu Bị điều phối quân đội và phân tích tình hình, hắn đã nhận ra mức độ am hiểu sâu sắc của Lưu Bị về việc chỉ huy một đội quân lớn.

Nếu để hắn đứng đầu đại quân, chắc chắn không thể đạt được mức độ như Lưu Bị này đâu.

Ngay cả kẻ bị Lưu Bị đánh bại dưới tay Lư Bá cũng mạnh mẽ đến thế; vậy thì Lư Bá phải hung hãn đến mức nào mới được chứ? Ba người không khỏi suy đoán thêm nhiều.

“Cùng Lư Bá chiến đấu tại Y Châu có hai nhà chiến lược chính: một người tên là Quách Gia, là anh em ruột thịt của Lư Bá; người kia thì được mệnh danh là ‘Phượng Trĩ’, tức là Bàng Tống. Cả hai đều rất giỏi trong việc vạch kế hoạch trên chiến trường,” Lưu Bị nói.

“Vua Hán Trung, bây giờ mọi việc liên quan đến quân đội đã được sắp xếp xong rồi; không biết khi nào là thời điểm thích hợp nhất để quyết chiến với địch?” Chu Bão hỏi.

Lưu Bị đáp: “Việc quyết chiến nên tiến hành càng sớm càng tốt. Hiện tại, đại quân dưới trướng Vua Tấn vẫn chưa được sắp xếp xong; nếu họ quyết chiến với chúng ta vào lúc này, chúng ta sẽ có lợi thế lớn hơn.”

“Tốt, ta sẽ lập tức ra lệnh gửi thư đề nghị chiến đấu,” Chính Ngang nói.

“Về việc soạn thảo thư đề nghị chiến đấu, ta sẽ lo liệu,” Lưu Bị đáp.

Ba người này cũng không có ý kiến gì khác; mục tiêu chính vẫn là buộc Lư Bá phải ra trận. Lưu Bị hiểu rõ rằng, với số lượng quân đội hiện có, không chỉ việc tiến công các khu vực xa xôi mà ngay cả việc tiến gần thành phố cũng không hề dễ dàng chút nào. Nếu binh sĩ của chúng ta chịu thiệt hại nặng nề trên chiến trường, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Quân đội tinh nhuệ của các quận thuộc miền nam, Lưu Bị chỉ nghe nói là vậy; còn quân đội của Y Châu cũng rất tinh nhuệ, nhưng trên chiến trường lại bị quân đội Trường An đánh bại và làm cho tinh thần chiến đấu của họ suy yếu đi rất nhiều.

Vì vậy, hiện tại, quân đội của ba quận này chắc chắn không thể tiến hành các chiến dịch xa xôi, mà phải quyết chiến trực tiếp với Lư Bá.

Ngày hôm sau, Lưu Bị sai sứ giả Tiến về thành phố mang thư đề nghị chiến đấu đến.

Sau khi đọc thư, Lư Bá cười lạnh và nói: “Lưu Đại Nhĩ muốn khiêu khích ta ra trận à? Chẳng lẽ hắn nghĩ rằng với chỉ năm vạn binh sĩ từ các quận miền nam, hắn có thể đánh bại được quân đội Trường An dưới trướng ta sao?”

Việc hắn ta chọc giận bản vương vào lúc này, chắc chắn là muốn bản vương không đợi quân đội của Lạc Quận tới đã phải đối đầu với hắn ta ngay lập tức. Nhưng bản vương nhất quyết sẽ không để Lưu Đại Nhĩ đạt được ý định của mình.”

Quách Gia thấy Lữ Bá cảm nhận ra điều này, liền thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Dù hiện nay trong thành có hơn ba mươi nghìn binh sĩ tinh nhuệ, nhưng trong trận chiến này chắc chắn sẽ có không ít binh sĩ bị mất mát. Quân đội của các quận ở phía nam có gần năm mươi nghìn người; việc dùng ba mươi nghìn người đối đầu với năm mươi nghìn người, dù có thắng được, cũng sẽ phải trả giá rất đắt. Khi quân đội của Lạc Quận đến, tình hình sẽ thay đổi hoàn toàn.

Quân đội Trường An đã thể hiện sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ trong các trận chiến trước đây; khi bốn mươi nghìn người đối đầu với năm mươi nghìn người và giành chiến thắng, số binh sĩ bị thiệt hại cũng không quá lớn.

Trong cuộc chinh phục Y Châu, quân đội Trường An đã phải trả giá khá đắt; Quách Gia tự nhiên mong muốn các binh sĩ của mình được bảo vệ tốt nhất trên chiến trường.

Tình hình hiện tại của Trường An không hề thuận lợi như bề ngoài; các chư hầu đều căm ghét quân đội Trường An. Đặc biệt là sau khi Tào Tháo chiếm giữ Kinh Châu, quân đội Trường An chắc chắn sẽ phải đối mặt với quân Tào Tháo trong một trận chiến lớn, và trận chiến này sẽ ảnh hưởng đến xu hướng phát triển của cả thiên hạ.

“Nhưng Lưu Bị dám thách thức bản vương vào lúc này, chắc chắn là đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến quyết định này. Hãy ra lệnh cho các binh sĩ chuẩn bị ra trận. Về việc tổ chức trận chiến, để Phụng Hiếu lo liệu trước; đợi đến khi Sĩ Nguyên dẫn quân đến, mới quyết định cũng không muộn. Hiện tại, người cảm thấy lo lắng nhất chính là Lưu Bị, chứ không phải bản vương,” Lữ Bá nói.

Mọi người nghe xong đều vâng lời. Một trận chiến quyết định có nghĩa là các binh sĩ sẽ có cơ hội giành được nhiều công lao hơn. Nếu họ có thể thể hiện xuất sắc hơn trong trận chiến, họ sẽ nhận được nhiều chiến công hơn, điều này có ý nghĩa rất lớn đối với các binh sĩ bình thường. Họ ra trận chiến cũng chính là để giành được nhiều công lao hơn.

Để trở thành một tướng lĩnh trong quân đội, các binh sĩ bình thường cần phải có nhiều chiến tích trên chiến trường. Một khi chiến tranh bắt đầu, họ sẽ có cơ hội. Còn về việc có thể phải hy sinh mạng sống trên chiến trường, từ khi họ gia nhập đội quân, họ đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với điều đó rồi. Nếu trên chiến trường không có ai hy sinh, thì liệu đó còn

Sau khi mọi người tản đi, Lưu Bị đã rời khỏi Châu Mục Phủ và bước vào Thành Đô thành. Kể từ đó, ông liên tục bận rộn với những công việc quan trọng trong thành phố, và do đó không có nhiều hiểu biết về tình hình sống của người dân nơi đây. Dù quân đội bên ngoài có đông đảo, nhưng Lưu Bị vẫn chưa coi chúng là mối đe dọa lớn; chỉ cần đánh bại được những đội quân này, Yizhou sẽ trở nên ổn định hơn, và việc người dân có được cuộc sống bình yên mới chính là yếu tố then chốt để Yizhou thực sự ổn định sau cuộc chiến này.

Dù là khi chinh phục bất kỳ nơi nào, Lưu Bị luôn rất quan tâm đến người dân. Nếu Lưu Bị biết được hành động của Lưu Bị, chắc hẳn sẽ rất ngạc nhiên… Người ta đang mong đợi Lưu Bị sẽ đối đầu quyết liệt với quân đội phía nam trong cơn giận dữ, nhưng thay vào đó, Lưu Bị lại đang quan tâm đến tình hình của người dân.

Là thủ phủ của Yizhou, Thành Đô thành vượt trội hơn hẳn so với các thành phố khác trong vùng về mặt sự phồn thịnh. Đây là một thành phố với bề dày lịch sử lâu đời và đại diện cho toàn bộ Yizhou. Về số lượng cũng như mức độ giàu có của người dân, ngay cả Jinyang cũng không thể sánh kịp Thành Đô thành.