Thái thị đã dự đoán trước rằng việc Gia Cát Lượng muốn bảo vệ Xiangyang là điều cực kỳ khó khăn. Nếu theo Gia Cát Lượng vào Yizhou, thì họ chắc chắn sẽ không nhận được kết quả tốt đẹp nào cả. Khi ở Jingzhou, Lưu Bị vẫn còn e ngại một số điều; nhưng sau khi đến Yizhou, những nỗi e ngại đó sẽ giảm bớt đáng kể.

Nếu có thể, Vương Uy thực sự muốn giết chết Lưu Kỳ ngay lập tức. Mặc dù việc làm này sẽ khiến ông phải gánh chịu cái tội phản bội, nhưng Vương Uy sẽ không hề do dự. Chính Lưu Kỳ đã khiến Jingzhou suy tàn. Nếu sau này Lưu Kỳ kế vị ngai vàng và áp dụng những biện pháp tàn nhẫn như Lưu Biểu từng làm, thì Jingzhou cũng sẽ không rơi vào tình trạng hiện tại.

Kể từ khi Lưu Kỳ trở thành hoàng đế, triều đình Jingzhou hoàn toàn nằm trong tay của Lưu Bị. Bất cứ việc gì mà Lưu Bị đề xuất, Lưu Kỳ đều đồng ý không chút phản đối. Tình hình này khiến quyền lực của Lưu Bị ở Jingzhou ngày càng lớn mạnh, và ông ta trở nên ngày càng thống trị trong triều đình.

Vương Uy dẫn theo mười Những người tài ba khác binh sĩ để bảo vệ Lưu Tùng và Thái thị, tiến về phía cung điện hoàng gia. Ngay cả khi gặp phải quân Tào Tháo, Vương Uy tin rằng sau khi giới thiệu danh tính, mình sẽ không bị gây khó dễ, mà thậm chí còn được đối xử tử tế.

“Quân sư, có tin tức từ phía trước: Tướng Quan đã phát hiện ra dấu vết của quân địch.”

Nghe xong, Gia Cát Lượng gật đầu và nói: “Hãy ra lệnh cho các binh sĩ chuẩn bị chiến đấu!”

Sau khi chiếm giữ Xiangyang, quân Tào Tháo chỉ cử binh sĩ truy đuổi quân địch một thời gian rồi quay trở lại thành phố. Tướng sĩ của quân đội Tào cũng đã mệt mỏi sau những trận chiến liên tiếp. Vào ban đêm, nếu ra ngoài thành truy đuổi quân địch, có thể họ sẽ bị địch tận dụng cơ hội. Sau khi mất Xiangyang, Gia Cát Lượng và Quan Ngụ sẽ khó có thể thực hiện được những kế hoạch lớn lao nào nữa.

Quan Ngụ đã đối mặt với đội quân kỵ binh hạng nặng gồm ngàn người do Hạ Hầu Đôn dẫn dắt. Lúc này, binh sĩ của Jingzhou đều cảm thấy hoang mang; chỉ cần có năm trăm kỵ binh hạng nặng thôi cũng đủ để đánh bại đội quân Jingzhou vốn chỉ có hơn ba ngàn người.

   Sau khi kỵ binh và kỵ binh hạng nặng của Jingzhou giao tranh, rất nhiều người đã ngã khỏi ngựa. Nhìn thấy tình hình này, Quan Ngụ cảm thấy sốc; kỵ binh của mình lại yếu đến thế khi đối đầu với kỵ binh hạng nặng. Chỉ lúc này anh mới tin vào sự thật rằng Tô Phi đã dẫn dắt hàng vạn binh sĩ thuỷ quân của Jingzhou để đánh bại đội quân kỵ binh hạng nặng đó. Kỵ binh hạng nặng thực sự là “bất khả xâm phạm”; lựa chọn duy nhất của kỵ binh Jingzhou là phải rút lui theo hướng ban đầu.

  “Tướng Quan, tư liệu đã ra lệnh cho đại quân rút lui,” một vị tướng cưỡi ngựa đến và truyền đạt lệnh của Gia Cát Lượng.

   Quan Ngụ tỏ vẻ ngạc nhiên nhưng vẫn gật đầu. Cuộc chiến đã đến giai đoạn cực kỳ nguy cấp; nếu không thể phá vỡ được đội quân kỵ binh hạng nặng này, thì số binh sĩ của Jingzhou có thể trở về Jiangling sẽ rất ít ỏi.

   Jiangling là nơi quan trọng nhất của Jingzhou; hầu hết lương thực của Jingzhou đều được tích trữ ở đây.

   Tôn Thái rất thèm muốn giành lấy Jiangling, và quân Tào Tháo cũng vậy. Nếu chiếm được Jiangling, không chỉ có nghĩa là giành được cơ sở vật chất của Jingzhou mà còn là kiểm soát được khu vực giàu có nhất của nó nữa.

   Theo lệnh của Quan Ngụ, dù có chút do dự, kỵ binh của Jingzhou vẫn bắt đầu rút lui theo hướng ban đầu.

   Khi thấy kỵ binh Jingzhou rút đi, Hạ Hầu Đôn liền dẫn đội quân kỵ binh tiếp tục truy đuổi không ngừng, và cuối cùng đã đánh bại hoàn toàn đội quân Jingzhou. Đây quả là một thành tựu lớn lao.

   Dưới ánh trăng, Hạ Hầu Đôn thậm chí có thể nhìn thấy đội quân địch dày đặc phía trước. Nhìn thấy cảnh tượng này, ông vô cùng vui mừng; sức mạnh chiến đấu của kỵ binh hạng nặng đã được chứng minh một cách rõ ràng trên chiến trường. Không chỉ đội quân Jingzhou chỉ còn lại những tàn quân, ngay cả khi họ vẫn còn có hàng vạn người, ông cũng tin chắc mình có thể đánh bại họ. Nếu có thể bắt được Lưu Kỳ hoặc Lưu Tùng từ đội quân Jingzhou, công lao của ông sẽ càng lớn lao hơn nữa.

Không chỉ Hạ Hầu Đôn cảm thấy hào hứng, mà các binh sĩ thuộc đội kỵ binh nặng cũng vô cùng phấn khích.

Những kỵ binh nặng đầy hứng thú này không quan tâm đến việc quân kỵ binh của phe Giang Tây đang bỏ chạy tán loạn phía trước; mục tiêu chính của họ vẫn là đội quân Giang Tây. Thực ra, những kỵ binh nặng này chính là lực lượng không thể đánh bại trên chiến trường – qua hàng loạt trận đấu, họ đã chứng minh được sức mạnh chiến đấu của mình. Vì vậy, họ tự nhiên không coi trọng lắm những đội quân địch đang tháo chạy từ phía trong Thành phố Dương Dương.

Những kỵ binh nặng ở phía trước la hét hào hứng, nhưng ngay sau đó, họ lại mất kiểm soát và rơi xuống từ ngựa. Dù quân Tào Tháo kỵ binh nặng có điên cuồng đến đâu, họ vẫn phải quan sát tình hình trên chiến trường một cách cẩn thận; các lính giám sát phía trước đã không phát hiện ra bất kỳ cái bẫy nào.

Khi nhìn thấy những người đồng đội của mình gặp nạn, những kỵ binh nặng phía trước tái nhợt mặt, vội vàng kéo mạnh ngựa để dừng lại. Phía trước đội quân họ xuất hiện một cái hố sâu; ngựa không thể vượt qua được cái hố đó, và những kỵ binh phía sau liên tục lao vào hố, rơi xuống đó.

Phe Giang Tây không thể nào đào một cái hố sâu như vậy trong thời gian ngắn; chẳng mấy chốc, hố đã đầy người và ngựa. Tiếng hí của ngựa cùng tiếng kêu thảm thiết của binh sĩ vang lên liên tục.

Sau khi hố đầy người kỵ binh nặng, những kỵ binh phía trước vẫn tiếp tục bị chen chúc. Trong tình huống này, họ vẫn nhảy lên ngựa và tiếp tục lao về phía đội quân Giang Tây. Hành động của phe Giang Tây đã đánh thức ngọn lửa giận dữ sâu thẳm trong lòng họ. Là những kỵ binh nặng quân Tào Tháo, họ đã giành được nhiều chiến công vang dội trên chiến trường, nhưng lại phải chịu thất bại thảm hại trước mặt đội quân Giang Tây.

Điều khiến những kỵ binh phía trước càng thêm tuyệt vọng là dưới lớp lá khô trên mặt đất, vẫn còn ẩn náu nhiều “bẫy” do phe Giang Tây chuẩn bị sẵn.

Sự hoảng loạn của quân Tào Tháo kỵ binh nặng khiến cho các binh sĩ phe Giang Tây cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều. Việc đối đầu với kỵ binh nặng thực sự là một điều đáng sợ, đặc biệt là đối với quân kỵ binh của phe Giang Tây – họ hiểu rõ điều này hơn ai hết.

Khi Quan Ngụ biết được tình hình trên chiến trường, ông ta đã dẫn đội kỵ binh quay trở lại, và phe Giang Tây cũng theo lệnh của Gia Cát Lượng tiến lên tấn công đội kỵ binh nặ

“Lũ quân Giai Châu không biết xấu hổ chút nào.” Hạ Hầu Đôn tức giận mắng lên, rồi dẫn đầu các kỵ binh hạng nặng phá vỡ vòng vây và rời đi.

Sau chiến thắng này, tinh thần của quân Giai Châu được củng cố đáng kể; nhiều tướng lĩnh nhìn về phía Gia Cát Lượng với sự ngưỡng mộ. Những cái hố sâu này chính là do Gia Cát Lượng ra lệnh đào; quân Giai Châu vừa mới thoát khỏi Tương Dương lại phải tiếp tục đào hố, điều này khiến không ít binh sĩ bất mãn, nhưng trước mệnh lệnh của Gia Cát Lượng, họ không dám phản bác.

Và bây giờ, có lẽ chính nhờ những cái hố sâu này mà họ đã tránh khỏi một thảm họa lớn. Ngay cả Quan Ngụ khi nhìn về phía Gia Cát Lượng cũng không còn giữ thái độ tức giận như trước nữa. Dù sao đi nữa, mọi việc xảy ra trong Thành phố Dương Dương đều do Gia Cát Lượng chịu trách nhiệm; việc Thành phố Dương Dương bị mất đi, Gia Cát Lượng cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm liên quan đến điều đó.