Khá nhiều binh sĩ của phe quân Giang Đông cảm thấy nhẹ nhõm hơn sau khi nghe thấy lời kêu gọi của Hoàng Trung. Không phải là họ không muốn đầu hàng trước phe vừa rồi, mà là quân kỵ binh của Jin đã không cho họ cơ hội đó.

“Nếu nghĩ rằng ta sẽ đầu hàng, thì đó chỉ là ảo tưởng mà thôi. Những người con trai dũng cảm của Giang Đông, chỉ có chết trên chiến trường, chứ không bao giờ đầu hàng,” Châu Du nói.

Hoàng Trung cười ha hả và nói: “Theo ý kiến của tướng này, không hẳn vậy đâu. Phe quân Giang Đông đã rơi vào tình thế bí hiểm; trong hoàn cảnh như này, liệu còn ai sẵn lòng đi theo các ngươi để chết sao? Việc chúng ta đánh bại phe Giang Đông đã là điều chắc chắn. Sự kiên trì của các ngươi trên chiến trường chỉ khiến quân Jin tiếp tục gây ra nhiều cái chết hơn mà thôi. Hoàng đế của chúng ta rất nhân từ, và mọi người dân đều biết ơn Ngài. Chắc hẳn những người thuộc phe Giang Đông cũng đã nghe nói về điều này. Nếu các ngươi quy phục Hoàng đế, Ngài sẽ không truy cứu tội lỗi của các ngươi đâu.”

Nếu như trước đây, những lời nói của Hoàng Trung đã làm cho các binh sĩ phe quân Giang Đông hy vọng, thì sau khi nghe được thông báo về việc không bị truy cứu tội lỗi, nhiều người trong số họ đã cảm thấy yên tâm hơn. Họ nhìn nhau một cách e ngại.

“Tướng này chỉ cho các ngươi một phút đồng hồ thôi. Nếu sau một phút đó mà các ngươi vẫn không ném bỏ vũ khí và ra ngoài, thì đừng trách tướng này sẽ không tha cho các ngươi đâu,” Hoàng Trung nói.

Bầu không khí trong phe quân Giang Đông trở nên nặng nề hơn. Mặc dù không có tiếng bàn tán giữa các binh sĩ, nhưng ánh mắt họ đều toát lên ý muốn được thoát khỏi tình thế này.

“Tôi xin đầu hàng,” một binh sĩ lấy hết can đảm đứng lên nói, và ném vũ khí của mình xuống đất.

Nếu như trước đây, khi thấy có người đồng đội đầu hàng cho địch, các chỉ huy quân đội sẽ không do dự mà giết họ ngay lập tức. Nhưng bây giờ, họ lại do dự rất nhiều. Các chỉ huy hoàn toàn hiểu rõ lý do tại sao các binh sĩ lại chọn đầu hàng vào thời điểm then chốt này.

Các binh sĩ của phe quân Giang Đông đã không còn hy vọng vào chiến thắng nữa. Việc tiếp tục kháng cự trên chiến trường cũng chẳng mang lại ích gì cả; sự chống đối của họ chỉ khiến quân Jin tiếp tục gây ra nhiều cái chết hơn mà thôi. Có lẽ, nếu bây giờ họ tấn công những người đầu hàng, quân kỵ binh của Jin sẽ lập tức phản công ngay.

Cuối cùng, họ cũng đã có thể nghỉ ngơi sau khi thoát khỏi cuộc tấn công dữ dội của quân kỵ binh Tần. Họ rất trân trọng cơ hội này, bởi chiến tranh đòi hỏi sức lực lớn từ các binh sĩ; nếu không có đủ sức mạnh, việc đối phó với các trận chiến sẽ càng trở nên khó khăn hơn nhiều.

Dưới sự dẫn đầu của các binh sĩ, mười mấy người đã gác lại vũ khí và bước ra khỏi hàng ngũ.

Nhìn thấy cảnh này, khuôn mặt của Châu Du trở nên tái nhợt; ông vừa mới tin chắc rằng các binh sĩ của Giang Đông sẽ không bao giờ đầu hàng kẻ thù, nhưng chỉ trong chốc lát, đã có hơn mười người chọn đường đầu hàng.

Còn Hoàng Trung thì cười ha hả: “Châu Du, có vẻ như các binh sĩ của Giang Đông vẫn muốn sống sót… Là một vị tướng lĩnh, liệu ông có nên tiếp tục kiên trì đến cùng không?”

Nhiều tướng lĩnh trong quân đội đều nhìn về phía Châu Du. Theo họ, với tình hình hiện tại, việc tiếp tục chiến đấu là điều không cần thiết nữa; quân Tần chắc chắn sẽ không để quân Giang Đông có cơ hội trốn thoát. Chỉ cần nhìn vào đội quân kỵ binh Tần xung quanh, người ta cũng có thể cảm nhận được quyết tâm mãnh liệt của họ – tốc độ di chuyển của họ chắc chắn kém hơn nhiều so với quân kỵ binh.

Thất bại của quân Giang Đông đã trở thành điều không thể tránh khỏi. Dù các binh sĩ của họ có chiến đấu anh dũng đến đâu, cũng không thể thay đổi kết quả này. Quân kỵ binh Tần sẽ khiến quân Giang Đông phải trả giá đắt trên chiến trường; cách tốt nhất là đầu hàng – điều này không chỉ giúp bảo vệ tính mạng của bản thân mình mà còn tránh được thêm nhiều tổn thất cho các binh sĩ khác.

“Tướng Chu, như lời của tướng địch nói, quân ta đã thua rồi… Trong quân đội vẫn còn nhiều gia đình của các quan lại,” một tướng lĩnh tiến lên và nói khẽ.

Người này luôn tuân thủ mệnh lệnh của Châu Du một cách nghiêm túc; lúc này, trên người ông còn có hai vết thương nữa.

Nhìn người tướng đầy máu me, khó có thể cử động được, Châu Du bỗng chốc im lặng. Từ ánh mắt của các binh sĩ xung quanh, ông cảm nhận được mong muốn sống sót mãnh liệt của họ. Không phải ai trong cuộc chiến này cũng quyết tâm chiến đấu đến cùng với kẻ thù, nhất là đối với quân Giang Đông.

Trong hàng ngũ quân Giang Đông, không ít binh sĩ chưa từng trải qua chiến tranh; họ khó có thể gây ra nhiều tổn thương cho địch trên chiến trường. Trái lại, trong quân đội Jin, tỷ lệ binh sĩ giàu kinh nghiệm cao hơn nhiều – nhất là lực lượng kỵ binh, những người được tuyển chọn từ những chiến binh xuất sắc nhất, và số lần họ tham gia chiến đấu thật sự là điều khó có thể tưởng tượng được.

Với tình trạng hiện tại của quân Giang Đông, việc phá vỡ tuyến phòng thủ của quân Jin trong trận chiến là điều hoàn toàn bất khả thi. Đôi khi, chiến tranh chính là như vậy – dù biết rằng địch quân rất mạnh mẽ, nhưng vẫn phải kiên trì chiến đấu đến cùng, bởi vì mệnh lệnh của vua chúa không thể bị phản bội.

Gia tộc Sun đã có rất nhiều ân huệ đối với Châu Du; vì những ân tình ấy, Châu Du sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình. Nhưng ông không thể ép buộc các binh sĩ phải làm theo ý muốn của mình vào lúc này.

“Những ai muốn đầu hàng kẻ thù, hãy bỏ giáo và bước ra ngoài đi. Tôi hy vọng các bạn sẽ sống sót.” Châu Du thở dài.

Nhiều binh sĩ sau khi nghe lời nói của Châu Du, đều cảm thấy nước mắt trào dâng. Vị thế của Châu Du trong quân Giang Đông là điều mà không ai có thể so sánh được; đó cũng chính là lý do khiến Tôn Quân luôn e ngại ông. Khi đối xử với binh sĩ thông thường, Châu Du rất khoan dung; nhưng trong quá trình huấn luyện, ông lại đặt ra những yêu cầu cực kỳ nghiêm ngặt. Chính điều này khiến các binh sĩ càng ngày càng ngưỡng mộ Châu Du hơn.

Và bây giờ, khi lệnh của Châu Du được ban hành, họ lại càng nhớ đến nhiều điều tốt đẹp mà ông đã làm cho họ.

Những binh sĩ lần lượt bỏ xuống vũ khí và rời khỏi chiến trường theo mệnh lệnh của kỵ binh quân Tấn.

Mười lăm phút sau, số lượng binh sĩ còn lại bên cạnh Châu Du đã giảm xuống còn hơn một trăm người. Trong số những người này có các vệ sĩ thân cận của Châu Du, có binh sĩ mặc áo giáp nặng, có các tướng lĩnh trong quân đội; những binh sĩ còn lại đều vội vàng rời bỏ quân Giang Đông để bảo toàn mạng sống của mình.

Khi chứng kiến cảnh tượng này, Điển Nguyệt không khỏi mỉm cười. Vào những khoảnh khắc cuối cùng, việc làm suy yếu sức mạnh chiến đấu của địch quân thực sự rất hữu ích cho cuộc chiến này. Việc các binh sĩ của quân Giang Đông mong muốn sinh tồn trong trận chiến này cũng chính là yếu tố chủ yếu khiến Hoàng Trung thành công trong việc thuyết phục họ.

Trong những giây phút cuối cùng, việc quân Giang Đông chống đỡ được cuộc tấn công mãnh liệt của đại quân kỵ binh Tấn quả thật là điều không hề dễ dàng. Nhưng khi đối mặt với kẻ thù, không được phép có chút lòng thương hại nào cả.

Trước khi bắt đầu cuộc chiến với quân Tấn, các binh sĩ của quân Giang Đông chắc chắn đều rất kỳ vọng vào chiến thắng. Nếu quân Giang Đông có thể giành chiến thắng trong từng trận đấu, thì lúc này chắc chắn sẽ không ai muốn đầu hàng cả.

Tất nhiên, ngay cả khi quân Tấn rơi vào tình thế bế tắc, Điển Nguyệt tin rằng sẽ không có thêm binh sĩ nào của quân Giang Đông quyết định đầu hàng kẻ thù cả.