Lư Bào đang ăn uống trong tòa án huyện thì tức giận mắng lên: “Ai đó đang la hét ầm ĩ bên ngoài vậy?”

Hồ Lực đạp cửa bước vào, thấy Lư Bào đang ngon lành ăn uống, liền cười lạnh và nói: “Thủ lĩnh Lư quả là đang vui vẻ thật đấy.”

Lư Bào ngẩn ngơ; những vết máu chưa khô trên người Hồ Lực và những người khác rõ ràng cho thấy họ không mang ý tốt. “Thủ lĩnh Hồ Lực, xin ngồi xuống.”

“Hồ Lực… Hồ Lực đã dẫn người tiến vào đây.” Một binh sĩ Hung Nô đẫm máu lao vào phòng, nhìn Hồ Lực và Lư Bào một cái rồi rút đầu lại.

Lư Bào hoảng sợ, đặt tay lên thanh kiếm và nhìn Hồ Lực nói: “Thủ lĩnh Hồ Lực, ông muốn gì vậy? Sứ giả của chúng ta sẽ đến doanh trại quân Hán để đàm phán hòa bình vào hôm nay.”

Hồ Lực nhìn Lư Bào một cách bình tĩnh và nói: “Thủ lĩnh Lư, ông đã dụ dỗ người Hung Nô tấn công các thành phố của người Hán, phạm phải tội ác lớn lao; ông không biết điều đó sao?”

“Ông… các người…” Lư Bào bất ngờ hiểu ra mọi chuyện, khuôn mặt tái nhợt và chỉ vào Hồ Lực.

“Thủ lĩnh Lư, ông có mối quan hệ thân thiết với người đứng đầu các chư hầu Viên Thiệu; khi người Hung Nô thất bại thảm hại như vậy, tại sao ông ấy không xuất hiện?” Nói xong, Hồ Lực vẫy tay và ra lệnh: “Đem Lư Bào đi, giao cho quân Hán xử lý.”

Lư Bào hét lên, rút kiếm và lao về phía Hồ Lực. Nhưng so với Hồ Lực, Lư Bào không đáng kể gì; chưa đầy mười chiêu, Lư Bào đã bị Hồ Lực khống chế.

“Hồ Lực, Ngự Phu La… Các người sẽ không sống sót đâu; người Hán sẽ không dễ dàng buông tha các người đâu. Tôi mới là Đơn Dự của người Hung Nô… Những kẻ phản bội này, hãy thả tôi ra!” Lư Bào vùng vẫy và liên tục chửi bới.

Ngày hôm sau, người dân trong thành phố Mỹ Kỳ – nơi đã bị đóng cửa nhiều ngày – ngạc nhiên khi thấy cổng thành từ từ mở ra. Khi những đội quân Hán tiến vào thành phố, mọi người đều chạy đi loan truyền tin tức; nhiều người dân thậm chí còn rơi nước mắt vì Châu Mục Phủ không quên họ. Bây giờ quân Hán đã đến, những kẻ hung ác Hung Nô sẽ bị đuổi trở về ngoài biên giới, để chịu đựng gió cát và bão tố.

Những đội quân Hán được sắp xếp ngăn nắp, đội quân mới của Tỉnh Châu, lần đầu tiên xuất hiện trước mặt người dân; người dân hai bên đường reo hò vui mừng. Quân Hán đã đến, những ngày tốt đẹp của người Hung Nô sắp kết thúc.

Sau khi tiếp quản thành phố, Lư Bu ngay lập tức gặp gỡ Ngự Phu La và Hồ Lực; quyền kiểm soát thành phố gi

“Vâng, chúng tôi xin cúi đầu kính bái.”

Lư Bào im lặng một lát rồi mới từ từ nói: “Các người hãy ngồi xuống đi.”

“Xin cảm ơn ngài.” Thấy tình hình không thuận lợi, hai người Vũ Phu La và Hạ Lực liền cúi đầu thấp đến mức gần như chạm đất.

Các tướng sĩ trong phòng đều nhìn chằm chằm vào những người Hung Nô này, khiến Vũ Phu La và Hạ Lực cảm thấy vô cùng lo lắng.

“Hoàng đế khoan dung, không nỡ để người Hung Nô phải chịu đựng cái lạnh giá bên ngoài biên giới, nên cho phép các người sinh sống trong lãnh thổ Hán, được sự bảo vệ của Đại Hán. Nhưng việc các người lại tấn công và cử quân Tấn công thành phố đến Chí, đó giống như là phản loạn vậy; tôi chắc chắn sẽ báo cáo với Hoàng đế.” Lư Bào nói một cách nghiêm túc.

“Xin ngài tha thứ, việc tấn công Mỹ Kỳ và Quảng Duyên đều do Lư Bào dụ dỗ; ông ta nói rằng triều đình đã đồng ý cho người Hung Nô chiếm giữ Tây Hà Quận, nên mới có chuyện này…” Vũ Phu La mặt tái nhợt, vội vàng đứng dậy và cúi đầu xin lỗi.

“À, thật vậy sao? Có thông chỉ nào không?” Lư Bào hỏi.

“Chưa thấy thông chỉ nào cả; Lư Bào nói rằng người đứng đầu các chư hầu Trung Nguyên Viên Thiệu đã giao Tây Hà Quận cho người Hung Nô.” Hạ Lực lắp bắp trả lời.

“Nếu không có thông chỉ, chỉ dựa vào lời nói của Lư Bào mà các người lại theo đuổi và tấn công các thành phố của người Hán sao?” Lư Bào suy nghĩ một lát, quả nhiên đúng như những gì Gia Hứa đã phân tích.

“Ngài ơi, con cũng bị Lư Bào dụ dỗ; xin ngài tha thứ, sau này con sẽ luôn tuân theo mệnh lệnh của ngài.” Vũ Phu La vội vàng bày tỏ lòng trung thành của mình.

“Chủ công, mặc dù thủ lĩnh Vũ Phu La có lỗi, nhưng tội ác của ông ấy không đến nỗi phải chết; hơn nữa, ông ấy còn có công trong việc đầu hàng.” Gia Hứa bước ra và can thiệp.

Vũ Phu La nhìn Gia Hứa với ánh mắt đầy biết ơn và nói: “Xin ngài tha thứ.”

Nghe vậy, Hạ Lực cảm thấy mình không còn gì để nói nữa, liền vội vàng nói: “Ngài ơi, con cũng giống như thủ lĩnh Vũ Phu La, bị Lư Bào lừa dối; xin ngài tha thứ.”

Lư Bào suy nghĩ một lát rồi nói: “Kể từ khi người Hung Nô sinh sống trong lãnh thổ Hán, các người phải tuân theo luật lệ của người Hán. Nếu các người muốn trở về thảo nguyên, tôi chắc chắn sẽ báo cáo với Hoàng đế.”

“Ngài ơi, chúng tôi muốn ở lại lãnh thổ Hán.” Vũ Phu La và Hạ Lực cùng nhau nói. Ai mà không biết rằng hiện nay, thảo nguyên do người Tiên Phi kiểm soát; nếu người Hung N

Yu Fulu và Huli cảm thấy lo lắng trong lòng; họ không hề nghi ngờ rằng vị quan cai trị khu vực Bình Châu trước mặt họ có khả năng đó. Trong lãnh thổ Hán, không có người Hung Nô nào không biết rằng họ sẽ bị giết chết hoặc bị đuổi ra khỏi lãnh thổ Hán… Nhưng ý đồ đằng sau điều này thì thật khó để đoán được.

  “Chúng tôi tuân theo mệnh lệnh của ngài.” Huli và Yu Fulu cúi đầu thưa.

  “Ừm, như vậy thì lần này ta chỉ trừng phạt kẻ chủ mưu. Lư Bào đã dụ dỗ các bộ lạc Hung Nô Tấn công thành phố Chi, tội ác của hắn không thể tha thứ được; ba ngày sau sẽ xử tử hắn để an ủi những linh hồn đã qua đời.” Lư Bác nói.

  “Ngài thật thông minh.” Huli và Yu Fulu đứng dậy cúi đầu tạ ơn.

  “Được rồi, những việc còn lại các ngươi hãy thảo luận với quân sư đi.” Lư Bác đứng dậy rời đi.

  Hai người vốn nghĩ mình đã thoát khỏi hiểm nguy, nhưng sau cuộc “thảo luận” với Gia Hứa, họ không còn cảm thấy vui mừng nữa. Từ nay trở đi, các bộ lạc Hung Nô sẽ phải cung cấp một đội kỵ binh gồm năm nghìn người, và mọi nhu cầu khác cũng đều do người Hung Nô đảm nhận. Mặc dù Lư Bào đã chết và số lượng bộ lạc dưới quyền ông ta tăng lên, nhưng liệu với số lượng kỵ binh năm nghìn người đó, người Hung Nô còn đủ sức mạnh để phát triển quân đội của mình hay không?

  Sau nhiều cuộc thương lượng, cuối cùng người Hung Nô đồng ý cung cấp một đội kỵ binh gồm ba nghìn người, nhưng vũ khí thì cần phải do Châu Mục Phủ cung cấp. Gia Hứa đã vui vẻ đồng ý với điều này; con số này còn nhiều hơn cả hai nghìn kỵ binh mà Lư Bác đã tiết lộ trước đó.

  Trong lãnh thổ Hán, số lượng binh sĩ Hung Nô tối đa chỉ được phép có năm nghìn người, và số lượng kỵ binh không được vượt quá hai nghìn người; đây là những quy định không thể vi phạm. Huli và Yu Fulu cũng đồng ý với điều này.

  Sau trận chiến này, người Hung Nô đã bị tổn thất nặng nề; việc xây dựng lại quân đội đối với họ thực sự là điều không thể. Thêm vào đó, sức mạnh chiến đấu mà quân đội Bình Châu đã thể hiện khiến người Hung Nô không dám có ý đồ xấu.

  Chuyện Lư Bác dẫn dắt ba nghìn kỵ binh nhanh chóng đánh bại người Hung Nộ trong vòng một tháng đã lan truyền nhanh chóng, thu hút sự chú ý của các chư hầu ở Trung Nguyên. Người Hung Nô là một dân tộc sống trên lưng ngựa; Lư Bác lại dẫn dắt một đội quân ít người hơn đối phương nhưng vẫn đánh bại được họ.

 —Bình Châu một lần n