Lưu Bị ho khan nhẹ một tiếng rồi nói: “Lần này, điểm then chốt cần chiếm giữ chính là cổng bắc. Tướng Điển Nguyệt, nghe lệnh của ta, ngươi hãy dẫn đầu một nghìn kỵ binh bay nhanh, khi cổng thành mở ra, thì lao vào trong thành và phải di chuyển với tốc độ nhanh nhất đến doanh trại của quân địch, để cho quân phòng thủ bên trong không kịp phản ứng.”

“Vâng, thuộc hạ sẽ hoàn thành nhiệm vụ.” Điển Nguyệt nói to, ánh mắt anh ta hiện rõ niềm hào hứng khó che giấu. Nhìn vào Điển Nguyệt, ánh mắt của Ngụy Yến cũng chứa đựng chút ghen tị; việc được dẫn đầu kỵ binh xông vào trong thành quả là một công trạng lớn.

Lưu Bị quay sang Cao Thuận và nói: “Sau khi tướng Điển dẫn đầu kỵ binh xông vào trong thành, ngài hãy ngay lập tức dẫn các binh sĩ thuộc đội quân mai phục kiểm soát cổng thành, để ngăn chặn cuộc phản kích của quân địch!”

“Vâng!” Cao Thuận trả lời một cách trầm ấm. Trong đại quân này, Cao Thuận luôn giữ thái độ im lặng, nhưng không ai dám coi thường vị tướng này, nhất là trên chiến trường – Cao Thuận chính là nỗi ác mộng của kẻ thù. Việc Cao Thuận dẫn đầu đội quân mai phục đã chứng minh rõ khả năng chiến đấu của ông ta qua hàng loạt chiến thắng.

“Triệu Vân, nghe lệnh của ta! Sau khi tướng Cao Thuận kiểm soát cổng thành, ngươi hãy dẫn một nghìn kỵ binh bay đến kho lương thực và phải bảo vệ chúng thật cẩn thận, không được để quân địch đốt phá.” Lưu Bị ra lệnh. Triệu Vân luôn hành động một cách dũng cảm và có kế hoạch rõ ràng.

“Vâng.” Triệu Vân đáp lại bằng cách đưa năm ngón tay vào lòng bàn tay.

“Tướng Cúc Nghĩa hãy dẫn đầu các binh sĩ xung kích tiên phong, chặn đứng quân phòng thủ bên trong thành; tướng Trương Hợp cũng hãy dẫn đầu các binh sĩ xung kích tiên phong để tấn công cổng tây.” Các mệnh lệnh liên tiếp được ban hành… Nhưng Ngụy Yến lại bắt đầu cảm thấy lo lắng; hầu hết các tướng lĩnh trong doanh trại đều đã nhận được nhiệm vụ, chỉ riêng mình ông ta vẫn chưa được Lưu Bị giao bất kỳ nhiệm vụ nào.

“Thưa chủ công, các binh sĩ người Qiang dưới quyền thuộc hạ tôi rất dũng cảm… Sau khi tiến vào bên trong thành, chắc chắn họ sẽ giúp đại quân nhanh chóng giành lại thành phố. Dù người Qiang là dân tộc thiểu số, nhưng trên chiến trường họ luôn tuân theo mệnh lệnh và chắc chắn sẽ không làm phiền đến người dân bên trong thành.”

“Ngụy Yến lên tiếng xin ra ngoài.”

Lưu Bị mỉm cười; ông chợt nhận ra rằng Ngụy Yến gần đây đã thể hiện rất tích cực trong quân đội, đặc biệt là trong trận chiến bên ngoài ải Kiếm Môn với quân Đông Thục do Nghiêm Nhan chỉ huy – Ngụy Yến đã phát biểu rất sôi nổi, khiến một tướng lĩnh của quân Đông Thục tự nguyện lao vào hiểm nguy.

“Tôi biết rõ các binh sĩ dưới trướng Văn Trường rất dũng cảm, nhưng những người lính Qiang do bạn chỉ huy lại tuân theo mệnh lệnh của Phụng Hiếu,” Lưu Bị nói.

“Vâng,” Ngụy Yến hào hứng đáp lại. Đối với Ngụy Yến, miễn là có nhiệm vụ trong các cuộc tấn công thành trì là được; những việc khác, Ngụy Yến không quá quan tâm đến.

Việc sử dụng 50.000 binh sĩ để tấn công Zitong, nơi có tới 8.000 người canh giữ, quả thật là rất khó khăn. Tuy nhiên, khi có người trong thành phố đồng lòng với quân tấn công, mọi thứ sẽ thay đổi hoàn toàn. Chỉ cần mở được cổng thành, quân đội sẽ tràn vào và nhanh chóng chiếm giữ Zitong. Khi mất đi lợi thế về địa hình, việc cho rằng quân phòng thủ có thể đẩy lùi quân tấn công là điều rất khó khăn; trận chiến ở ải Kiếm Môn đã làm suy yếu đáng kể tinh thần chiến đấu của quân phòng thủ.

Với ưu thế về số lượng, Lưu Bị quyết tâm không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để đánh bại quân phòng thủ trong Zitong. Ông muốn không chỉ dễ dàng chiếm giữ thành phố mà còn khiến quân Đông Thục phải rung chuyển.

Vừa qua nửa đêm, Lý Dị vẫn đang cùng binh sĩ tuần tra bên trong thành. Kể từ khi nhận được mệnh lệnh từ Nghiêm Nhan, Lý Dị càng thêm chăm chỉ trong công việc tuần tra, điều này khiến Nghiêm Nhan rất hài lòng.

Trong quá trình tuần tra, Lý Dị đã phát hiện ra nhiều vấn đề liên quan đến tình hình các cổng thành. Quân phòng thủ thiếu sự cảnh giác khi Lý Dị tiến gần… Dù trong lòng không hài lòng, nhưng trước mặt họ, những người lính này vẫn phải cung kính chịu đựng.

Đặc biệt là một lần, khi Lý Dị cùng binh sĩ tuần tra cổng Bắc, họ phát hiện ra rằng tướng chỉ huy cổng Bắc đang ngủ vào ban đêm. Những người lính canh giữ chỉ nhận ra sự hiện diện của Lý Dị khi ông ta đã tiến gần, điều này khiến Lý Dị vô cùng tức giận. Ông đã trừng phạt ngay tướng này trước mặt mọi người; dù sao thì người này cũng là tướng chỉ huy cổng do Nghiêm Nhan chỉ định, và Lý Dị không thể trừng phạt ông ta quá mức.

Và rõ ràng là Nghiêm Nhan hoàn toàn ủng hộ những hành động của Lý Dị; việc thay thế trực tiếp vị tướng chỉ huy này khiến địa vị của Lý Dị trong mắt các tướng lĩnh quân đội tăng lên đáng kể. Không ai muốn gây sự với Lý Dị vào lúc này cả; người vốn ít nói và kín đáo trong quân đội bỗng nhiên thể hiện ra những biện pháp mạnh mẽ đến thế, khiến các tướng lĩnh đều e ngại khi đối mặt với ông ta.

Lý Dị rõ ràng rất hài lòng với tình hình này; tất cả đều là do Tần Thiên âm mưu từ sau lưng. Đối với những thủ đoạn của Tần Thiên, Lý Dị càng ngày càng ngưỡng mộ hơn.

Vị tướng chỉ huy quân canh cổng Bắc nhìn thấy một đội binh xuất hiện từ xa, nhưng vẫn giữ được sự cảnh giác cao độ. Sau khi Lý Dị thiết lập uy tín trong quân đội, vị tướng canh cổng Bắc đã được thay thế bởi một người khác – tướng Du Chấn. Tuy Du Chấn không có địa vị cao trong quân đội, nhưng ông ta lại là người cẩn thận và được Nghiêm Nhan tin tưởng.

“Ai đang tiến gần cổng thành!” Du Chấn hét lớn, và các binh sĩ canh gác dọc theo thành đều lập tức vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Lý Dị lạnh lùng nói: “Ta chính là Lý Dị.”

Nghe thấy giọng nói của Lý Dị, vẻ mặt Du Chấn thoải mái hơn một chút, nhưng vẫn giữ thái độ cẩn thận.

“Xin lỗi vì sự bất ngờ này khiến tướng Li đến đây… Mong tướng tha thứ.” Mặc dù nói ra lời chào hỏi, ánh mắt Du Chấn không hề thể hiện nhiều sự tôn trọng đối với Lý Dị.

“Ta đến đây theo lệnh của tướng Nghiêm Nhan để kiểm tra xem cổng thành có vấn đề gì không,” Lý Dị nói.

Nói xong, ông ta dẫn đầu các binh sĩ đi về phía trên thành.

Là một tướng lĩnh phụ trách việc canh giữ cổng thành, Du Chấn tự nhiên phải đi theo sát bên cạnh Lý Dị.

Trong thời gian gần đây, lợi ích thường xuyên đi lại trong thành phố, và điều này khiến không ít binh sĩ bị trừng phạt. Tuy nhiên, khi Lý Dị đến đó, nhiều lính canh đã thở phào nhẹ nhõm – vào ban đêm, việc không buồn ngủ là điều gần như bất khả thi. Khi Lý Dị không trực tiếp kiểm tra cổng thành vào ban đêm, họ vẫn có thể ngủ yên, nhưng một khi Lý Dị xuất hiện, giấc ngủ của họ gần như tan biến hoàn toàn; họ luôn lo sợ rằng Lý Dị sẽ phát hiện ra những sai sót trên người họ. Mặc dù các tướng lĩnh nổi tiếng trong quân đội không coi trọng Lý Dị lắm, nhưng ông ta vẫn là phó tướng của đại quân, không phải là kẻ mà những binh sĩ bình thường có thể đối đầu được.

Đúng lúc đó, vài bóng đen ẩn náu cách cổng Khoảng cách thành phố khoảng hai trăm bước, và sau đó còn có nhiều bóng đen khác theo sau.

Bên trong thành phố Tử Đông, các gia tộc Gia tộc Trương, Lý gia và Vương gia chỉ là những gia tộc nhỏ. Sau khi nhận được lệnh từ Tần Thiên, các chủ nhân của ba gia tộc này không hề do dự mà lập tức ra lệnh cho binh sĩ riêng của mình tiến về phía tòa án.

Các gia tộc này rõ ràng rất am hiểu tình hình bên trong thành phố; họ đã tránh được nhiều lính tuần tra trên đường đi. Những người quan trọng trong ba gia tộc này đã lợi dụng bóng đêm để rời khỏi nhà và tiến về phía tòa án. Nếu bị phát hiện, họ sẽ phải đối mặt với tội chết.

Chương mười: Xin hãy đăng ký đọc và đóng góp tiền tip nhé! Sẽ có cập nhật mới trong thời gian tới!