Trên người Lưu Bị, không chỉ thể hiện sức mạnh mà còn có tham vọng lớn lao. Qua hành động của ông ta, có thể thấy rằng nếu có đủ cơ hội, Lưu Bị hoàn toàn có thể đạt tới vị trí cao nhất. Nếu không phải vậy, tại sao Lưu Bị lại tự xưng là Vua Tấn chứ? Việc xưng vương chính là bước khởi đầu thực sự trên con đường tranh giành quyền lực.

Lúc ban đầu, khi các lãnh chúa liên kết với nhau để tấn công Tây Châu, họ vẫn không thể thành công; nhưng bây giờ, Lưu Bị đã đứng ở vị trí cao nhất trong số các lãnh chúa này.

“Chẳng lẽ vị sứ giả này vẫn chưa muốn từ bỏ quyền lực hiện tại sao? Nếu quân đội của Vua Tấn tiến vào và chiếm được, mọi thứ sẽ chỉ còn là hư vô mà thôi.” Quách Gia nói.

“Không phải tôi không muốn quy phục dưới trướng của Vua Tấn, mà là gia đình tôi vẫn đang ở bên trong Thành Đô thành.” Y Trí giải thích. Mặc dù không biết Lưu Bị đã nhìn thấy điểm gì ở mình, nhưng lời mời gọi của Lưu Bị chính là một cơ hội – một cơ hội để Gia tộc có thể bảo toàn mình trong tình hình hỗn loạn này. Lời nói chính đáng của vừa rồi chính là điều mà một sứ giả triều đình cần phải có.

Lưu Bị mỉm cười và nói: “Điều này không phải là vấn đề lớn. Chỉ cần một lệnh của bản vua, gia đình họ Y sẽ không gặp rắc rối gì trong thành phố… Nhưng đối với những người hầu trong gia đình họ Y, bản vua sẽ không can thiệp để bảo vệ họ.”

“Cảm ơn Vua Tấn.” Y Trí cúi đầu chào.

“Các bạn hãy ở lại trong quân đội đi.” Lưu Bị nói.

“Vâng.” Y Trí đáp lại và nói thêm: “Vua Hán Trung đã cử tôi đến đây, chủ yếu là để trì hoãn thời gian. Hiện tại, tình hình bên trong Thành Đô thành rất khẩn cấp; Vua Hán Trung cũng đã cử các sứ giả đến các quận huyện phía nam để cầu viện.”

“Không biết vị sứ giả này biết bao nhiêu thông tin về tình hình ở các quận huyện phía nam?” Lưu Bị hỏi. Y Trí đã theo học bên cạnh Lưu Bị trong thời gian khá dài, và những thông tin mà anh ta thu thập chắc chắn không phải là điều mà những gián điệp bình thường có thể tìm hiểu được. Trước khi tiến hành cuộc tấn công vào Thành Đô thành, nếu có thể thu thập được nhiều thông tin hơn về quân địch, điều đó sẽ rất hữu ích cho các trận chiến sau này.

Y Trí ngay lập tức kể chi tiết những thông tin mà mình biết.

Việc thuyết phục Y Trí quy phục dưới trướng của mình có thể coi là một niềm vui bất ngờ. Điều này cho thấy rằng các quan chức ở Y Châu đã mất lòng tin vào Lưu Bị rồi. Dù quân đội Y Châu có giành được một chiến thắng

Ngày hôm sau, quân đội Trường An tiếp tục tiến lên phía trước. Bên cạnh ba vạn binh sĩ tinh nhuệ, trong đại quân này còn có hơn một ngàn binh sĩ từ quân đội Ích Châu đã đầu hàng. Những binh sĩ này được giao những nhiệm vụ mới; nếu hoàn thành chúng, họ có thể lựa chọn gia nhập quân đội hoặc sau khi trở về Trường An sẽ trở thành những người dân bình thường. Dù là lựa chọn nào, đối với những binh sĩ đã đầu hàng này cũng đều là điều tốt. Tuy nhiên, hiện vẫn chưa có thông tin rõ ràng nào về việc những binh sĩ này đầu hàng; họ chỉ bị bắt làm tù binh trên chiến trường, và điều này khác biệt rất lớn so với việc họ tự nguyện đầu hàng.

Vào buổi tối hôm đó, đại quân ba vạn người đã đến bên ngoài thành phố. Dưới ánh đèn của những ngọn đuốc, các binh sĩ đang bận rộn không ngừng. Phía trước đại quân, còn có hơn một ngàn kỵ binh bay nhanh; trên chiến trường, các gián điệp địch đang bị loại bỏ dần dần.

Đây cũng là phương thức mà quân đội Trường An thường xuyên sử dụng khi ra trận – họ không muốn để các gián điệp địch xuất hiện trên chiến trường, bởi Lưu Bị rất cần kiểm soát tuyệt đối thông tin trên chiến trường.

Nhìn cảnh tượng bên ngoài thành phố, vẻ mặt của Lưu Bị và Gia Cát Lượng trở nên nghiêm túc. Y Trí, với tư cách là sứ giả của triều đình đến đội quân Trường An, không hề ảnh hưởng đến tốc độ tiến quân của họ; tuy nhiên, không có thông tin nào về tình hình của Y Trí được gửi về từ đội quân Trường An, và không một người trong đoàn sứ giả nào trở lại. Điều này khiến Lưu Bị cảm thấy tiếc nuối; Y Trí không chỉ có tài năng trong công việc sứ giả mà còn rất xuất sắc trong việc quản lý địa phương. Nếu như người tài năng như vậy được sử dụng ổn định tại Ích Châu, chắc chắn họ sẽ được trao cơ hội phát triển. Thật đáng tiếc là Lưu Bị không cho Lưu Bị cơ hội phát triển tại Ích Châu.

“Khổng Minh, địch quân có số lượng lên đến vài vạn người; vấn đề liên quan đến hồ Thành phố phòng thủ thì xin giao cho Khổng Minh lo liệu.” Lưu Bị nói.

Bên cạnh, Quan Ngụ nghe vậy có vẻ không hài lòng. Thực tế, Gia Cát Lượng đã thể hiện khả năng xuất sắc trên chiến trường, nhưng chính dưới sự chỉ huy của Gia Cát Lượng mà quân đội Ích Châu đã thất bại trong trận chiến quyết định. Chỉ riêng điều này đã đủ khiến Quan Ngụ cảm thấy không hài lòng.

Gia Cát Lượng quan sát rõ mọi thay đổi trên khuôn mặt của Quan Ngụ. Hiện nay, điều quan trọng nhất là phải tìm cách bảo vệ Yizhou một cách hiệu quả nhất trước cuộc tấn công của quân Đường, chứ không phải tranh đấu với Quan Ngụ. Nếu thành trì không thể được bảo vệ, thì đó mới thực sự là mối nguy lớn đối với Yizhou.

  Từ cách bố trí quân đội của Đường bên ngoài thành trì, có thể thấy việc gây rắc rối cho địch khi họ vừa mới đến là điều khá khó khăn. Tuy nhiên, Gia Cát Lượng sẽ không dễ dàng từ bỏ; đây chính là chiến trường để anh ta thể hiện tài năng của mình.

  Đêm đã khuya, bỗng nhiên trên ngọn núi cách quân Đường ba dặm vang lên tiếng trống chiến dữ dội, cùng với tiếng hô vang của binh sĩ. Bầu không khí yên tĩnh của doanh trại quân Đường lập tức trở nên hỗn loạn. Mặc dù mệt mỏi, các binh sĩ vẫn nhanh chóng tập trung lại. Kẻ địch đã từng tấn công đội tiên phong trước đó, vì vậy không thể xem thường họ.

  Tuy nhiên, sau khi các binh sĩ tập trung đầy đủ, họ lại không thấy bóng dáng của kẻ địch đâu cả.

  Nghe thấy tiếng trống chiến và tiếng hô vang, Lư Bu trong lòng hoảng sợ, nghĩ rằng quân Yizhou có lẽ đang muốn tấn công vào lúc này. Nếu vậy, thật sự sẽ rất phiền toái. Nhưng nghĩ đến số lượng quân đội trong Ngày nay thành phố, Lư Bu lại yên tâm; lúc này, quân Yizhou không đủ sức mạnh để đe dọa quân Đường.

  Không thấy bóng dáng của kẻ địch, Lư Bu cau mày và ra lệnh cho các binh sĩ trở về doanh trại để nghỉ ngơi tiếp.

  “Thưa Chúa tướng, có lẽ kẻ địch đang cố tình gây rối cho quân ta, khiến chúng ta không thể nghỉ ngơi được.” Quách Gia thì thầm.

  Lư Bu nghe vậy liền lạnh lùng nói: “Nghĩ rằng chỉ với những thủ đoạn nhỏ nhặt như vậy mà có thể làm kiệt sức quân ta sao? Gọi Hà Khang đến đây.”

  Theo lệnh của Lư Bu, Hà Khang vội vàng đến nơi. Sự việc xảy ra gần doanh trại khiến ông ta cảm thấy mất mặt; trong các điểm giám sát không chỉ có binh sĩ được bố trí mà còn có cả những người thuộc đội bay, đội bảo vệ bóng tối và đội Hắc Băng Đài – những người có nhiệm vụ thu thập thông tin về kẻ địch trên chiến trường.

  “Thưa Chúa tướng.” Hà Khang cúi đầu chào.

  “Chắc hẳn ngươi đã biết nơi mà tiếng trống chiến vang lên rồi phải không? Ta cần biết nơi ẩn náu của kẻ địch; trong vòng mười dặm xung quanh đó, ta không muốn thấy bóng dáng của chúng xuất hiện.” Lư Bu nói một cách nghiêm túc.

  “Tôi tuân lệnh