Hiện nay, chỉ có quân đội Bình Châu mới có thể mang lại những lợi ích đủ lớn cho Mã Đằng và Hàn Tuý. Nhưng một khi có những lời dụ hoặc cơ hội lớn hơn xuất hiện, ngay cả những đồng minh cũng có thể trở thành kẻ thù.

Tại trường chiến Trường An, nhiều tướng lĩnh đã chứng kiến trận chiến mãnh liệt của quân Phi Hùng khi họ ra trận. Sau nhiều năm không thấy quân Phi Hùng hành động, không ai trong số các tướng lĩnh đó dám xem thường họ. Đó chính là lực lượng kỵ binh tinh nhuệ nhất dưới sự chỉ huy của Đổng Trác; Đổng Trác đã bỏ ra rất nhiều công sức để xây dựng lực lượng này, nhưng cuối cùng nó lại rơi vào tay của Lý Què.

Quách Sử và Lý Què thực sự đã đối xử tốt với quân Phi Hùng. Tuy nhiên, các tướng lĩnh của quân Phi Hùng đều là những người cứng đầu và bất khuất. Sau cái chết của Đổng Trác, mặc dù họ miễn cưỡng tuân theo mệnh lệnh của Lý Què, nhưng trong lòng họ vẫn còn nhiều ý kiến phản đối. Trong những năm gần đây, quân Phi Hùng dưới sự chỉ huy của Quách Sử đã bắt đầu chia rẽ thành hai phe; phe do Dương Định dẫn đầu ủng hộ Quách Sử. Về tình hình của quân Phi Hùng, Quách Sử cũng chỉ có thể đứng nhìn mà thôi; nếu tiến hành thanh trừng quân đội này, sức mạnh của bản thân ông ta sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Tuy nhiên, quân Phi Hùng vẫn khá tuân theo mệnh lệnh của Quách Sử và Lý Què.

Thắng lợi của quân Phi Hùng đã mang lại niềm tin lớn cho quân phòng thủ. Quân đội Bình Châu và Tây Liang bên ngoài thành đã gây ra áp lực lớn cho quân phòng thủ, đặc biệt là trong những ngày gần đây, những chiếc xe Phong Lô liên tục ném đá lớn, khiến con hào bao quanh thành phố được lấp đầy với tốc độ đáng ngạc nhiên. Nếu con hào bị lấp đầy, Trường An sẽ mất đi tầng phòng thủ đầu tiên.

Mặc dù việc phá hủy năm mươi chiếc xe Phong Lô không thể thay đổi tình hình chung, nhưng nó đã giúp quân phòng thủ trong thành thấy được sức mạnh của mình trong việc phản công, từ đó nuôi dưỡng hy vọng chiến thắng và ngăn chặn tinh thần của họ sa sút dưới áp lực của cuộc tấn công này.

Đội quân dưới sự chỉ huy của Lý Mông đóng quân tại cổng nam của Trường An, và đây cũng là điều khiến Lý Mông rất lo lắng. Bởi vì bên ngoài cổng nam là quân đội Bình Châu, với lực lượng kỵ binh Phi Kỵ đóng quân bên cạnh những chiếc xe Phong Lô. Ngay cả khi Lý Mông muốn bắt chước quân Phi Hùng để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, cũng khó có thể đạt được hiệu quả mong đợi. Lực lượng kỵ binh Phi Kỵ không thể so sánh được với kỵ binh của Tây Liang. Trong

Mặc dù Lý Què đã cử một số quân tiếp viện đến, nhưng lúc này, quân phòng thủ không còn sức lực để phản công; tất cả những gì họ có chỉ là những tảng đá khổng lồ từ phía kẻ thù.

Lý Mông lắc đầu, không muốn nghĩ về những chuyện phiền phức ấy. Khi ban đầu chiếm giữ Trường An, ông vẫn còn những tham vọng lớn; dựa vào vị trí địa lý của Trường An, nếu có thể nhanh chóng chiếm được Hán Dương và Kim Thành, thực lực của ông sẽ tăng lên đáng kể, thậm chí có thể trở thành một lãnh chúa nắm trong tay đội quân hùng mạnh. Tuy nhiên, sức mạnh của thái thú Hán Dương – Mã Đằng – lại vượt xa những gì ông dự đoán; không chỉ không thể tấn công Hán Dương, mà ông còn phải luôn coi chừng các đội quân đến từ nơi đó. Theo thời gian, những tham vọng của Lý Mông dần tan biến; ông chỉ còn mong muốn tồn tại và sống yên bình trong thời buổi hỗn loạn này.

Việc liên minh với Lý Què và Quách Sử chỉ là một biện pháp bất đắc dĩ. Lý Mông rất rõ tính cách của hai người đó; dù bây giờ bốn người có vẻ hòa thuận với nhau, nhưng một khi kẻ thù biến mất, họ sẽ lập tức hiện ra bản chất thật của mình. Về mặt chiến lược, ông vẫn còn kém hơn họ rất nhiều.

Vừa trở lại doanh trại, chỉ huy đội vệ sĩ của Lý Mông, Lý Xuất, bước đến và nói thầm: “Tướng quân, có một người tự xưng là bạn cũ của tướng quân, đến doanh trại để gặp gỡ, nhưng vì tướng quân chưa trở về, người đó đã để lại một bức thư rồi rời đi.”

“Bạn cũ ư?” Lý Mông ngạc nhiên: “Bức thư ở đâu?”

Lý Xuất đưa bức thư cho ông.

Lý Mông nhìn qua bức thư, mở ra đọc một lát rồi đặt nó xuống bàn trước mặt, nói một cách bình thản: “Nếu người đó quay lại nữa, hãy đưa họ đến gặp tôi ngay.”

“Vâng.” Lý Xuất cúi đầu đáp.

Sau khi Lý Xuất rời đi, Lý Mông cau mày; ông không hiểu tại sao người bạn cũ này lại gửi đến bức thư này, và phần quan trọng của bức thư còn bị bôi đen bởi mực. Nhưng ông chắc chắn rằng bức thư này đến từ quân đội Bình Châu, bởi vì trong thư có đề cập đến Tước Công của Tấn.

Đêm đã khuya, Lý Mông chìm vào giấc ngủ sâu. Một bóng người lén lút bước vào lều trại.

Ngày hôm sau, khi Lý Mông bước vào lều chỉ huy trung ương, ông cảm thấy không khí có gì đó không ổn; ánh mắt mà Lý Què và Quách Sử nhìn ông có vẻ khác thường.

“Chẳng lẽ Tướng Lý đang chuẩn bị liên minh với Hầu tước của nước Tấn để đưa Chang An ra ngoài sao? Một việc quan trọng như vậy, Tướng Lý lại giấu chúng ta, phải chăng điều này không công bằng chút nào?” Vương Phương lạnh lùng nói.

Lý Mông không hiểu ý họ, liền hỏi: “Tướng Vương muốn nói gì vậy? Tôi đang đóng quân ở phía nam thành phố, chưa hề lơ là nhiệm vụ, còn chưa kịp phòng thủ trước sự xâm lược của Bình Châu, làm sao có thể nghĩ đến chuyện liên minh với quân Bình Châu được?”

Quách Sử nói: “Lý Mông, mọi chuyện đã đến nỗi này rồi, ngươi vẫn cố chối phủ sao? Bức thư này ngươi chắc chắn đã từng thấy, phải không?”

Sau khi đọc bức thư, Lý Mông hoảng sợ; đây chính là bức thư mà anh ta vừa nhận được vào tối hôm qua. Không ngờ nó lại rơi vào tay của Lý Què và Quách Sử. “Tôi cũng rất tò mò. Khi trở về doanh trại tối qua, lính canh nói rằng có một người tự xưng là bạn cũ của tôi, đã để lại bức thư này rồi rời đi.”

“Vậy tại sao nhiều chỗ trong bức thư lại bị bôi đen bằng mực? Chẳng lẽ Tướng Lý đang cố gắng che giấu điều gì đó sao?” Lý Què hỏi.

Dù phản ứng chậm chạp, Lý Mông cũng hiểu rằng ba người này không tin tưởng mình nữa. Dù sao anh ta cũng là một tướng lĩnh hàng đầu, bị họ chất vấn như vậy, lòng anh ta tràn ngập giận dữ, và anh ta lạnh lùng nói: “Những gì tôi làm, tôi hoàn toàn không hề áy náy.”

“Không hề áy náy à? Có lẽ không phải vậy đâu… Hầu tước của nước Tấn rất mạnh mẽ, lại là một tướng lĩnh lớn của Đại Hán, có thể nói là người có địa vị cao nhất trong đất nước này. Nếu Tướng Lý quyết định đầu hàng Hầu tước Tấn, chắc chắn ngài sẽ được hưởng vinh quang và giàu sang mãi mãi…” Vương Phương nói một cách mập mờ.

Lý Mông tức giận: “Vương Phương, đừng vu khống tôi! Những binh sĩ dưới trướng tôi đã hy sinh hàng trăm người để chống lại quân Bình Châu, làm sao tôi có thể nghĩ đến chuyện liên minh với họ được?”

“Tướng Lý, chẳng lẽ ngài vẫn không muốn nói sự thật sao?” Quách Sử áp đặt hỏi.

“Những gì tôi nói đều là sự thật, trời đất có thể làm chứng.” Nói xong, Lý Mông với khuôn mặt tái nhợt bước đi.

“Đừng đi, Lý Mông!” Lý Què hét lên.

Một số binh sĩ lao tới và đè Lý Mông xuống đất.

Lý Mông tức giận không thể kiềm chế được: “Ba người các ngươi lại làm như vậy vào lúc Chang An đang gặp nguy cấp như thế này, liệu các ngươi có sợ rằng binh sĩ dưới trướng sẽ cảm thấy thất vọng