Cách hành xử của các đội quân chư hầu có vẻ rất bình thường, nhưng lại không được người dân chấp nhận. Điều mà người dân cần là những đội quân tử tế – tử tế ở đây có nghĩa là phải đối xử nhẹ nhàng và thân thiện với người dân.

Giống như những kẻ cướp bóc, rất nhiều thanh niên trong số người dân sau khi nhập ngũ trở thành binh sĩ, lại trở nên kiêu ngạo và độc đoán khi đối mặt với người dân; điều này chính là do hệ thống quản lý trong các đội quân chư hầu còn nhiều thiếu sót.

Nhưng tương tự những điều này lại không xảy ra trong đội quân của nước Tấn. Các binh sĩ nước Tấn luôn đối xử khoan dung với người dân, bởi vì họ xuất thân từ giữa người dân, và các chỉ huy của họ đã dạy họ rất nhiều điều quan trọng.

Những con phố trong thành phố nhanh chóng được dọn dẹp sạch sẽ, còn các quan chức bên ngoài thành thì đang lo lắng chờ đợi. Những quan chức này đã nghe nói rằng người sẽ đến Thành Quyển lần này chính là Hoàng đế hiện nay. Khi mới nghe tin này, phản ứng của các quan chức trong thành có thể tưởng tượng được; sau đó, họ bắt đầu bận rộn chuẩn bị cho sự kiện này. Sự xuất hiện của Hoàng đế thực sự là một vinh dự lớn đối với huyện Thành Quyển – một huyện nhỏ bé như vậy mà Hoàng đế chính thức đến thăm, điều này đã làm cho các quan chức trong thành vô cùng phấn khích.

Châu Hoa là một người thông minh; ông nhanh chóng lan truyền tin tức này khắp nơi. Nếu người dân biết rằng Hoàng đế sắp đến, điều đó sẽ có tầm quan trọng vô cùng lớn. Dù Lỗ Bá vào thời điểm đó đang bận rộn với công việc gì đi nữa, nhưng khi nhận được tin tức này, chắc chắn ông sẽ đến đón tiếp đội quân của mình.

Đúng như dự đoán của Châu Hoa, khi người dân biết rằng Hoàng đế sắp đến, họ đã thể hiện sự hào hứng cực độ. Dù gia đình họ đang bận rộn với công việc gì đi nữa, họ cũng gác lại mọi thứ để chuẩn bị đón tiếp Hoàng đế. Không có việc gì quan trọng hơn việc đón tiếp Hoàng đế cả.

Người dân tự nguyện đứng hai bên đường, chờ đợi sự xuất hiện của đội quân Hoàng đế. Những binh sĩ đứng hai bên đường cũng không cảm thấy ngạc nhiên trước cảnh tượng này; nếu những người dân này sau khi nhận được tin tức mà không hành động gì cả, thì mới thật đáng ngạc nhiên.

Danh tiếng của Lỗ Bá trong lòng người dân đã quyết định mức độ tin tưởng mà họ dành cho ông. Và những binh sĩ cũng cảm thấy tự hào; biết đâu lát nữa Lỗ Bá sẽ đi qua ngay trước mặt họ… Có thể gần gũi với Hoàng đế đến thế này thật sự là một điều khiến các binh sĩ trong đội quân vô cùng phấn khích. Ai có thể ngờ rằng, chỉ không lâ

Bây giờ, Châu Hoa tại huyện Thanh Thủy đã nhận ra rằng Lư Bu thật sự là một người khó đoán trước được. Hơn nữa, Lư Bu chính là “hoàng đế” của các anh hùng, ý muốn của bệ hạ sao có thể dễ dàng suy đoán được chứ?

Tuy nhiên, việc bệ hạ quang lâm đến huyện Thanh Thủy thực sự mang lại nhiều lợi ích cho sự phát triển của nơi này. Chỉ riêng việc bệ hạ tự mình đến đây đã chứng tỏ sự quan tâm lớn lao của triều đình đối với huyện Thanh Thủy, và điều này chắc chắn sẽ được ghi chép vào sử sách. Điều này mới thực sự khiến Châu Hoa cảm thấy hào hứng.

Trong lúc chờ đợi, Châu Hoa không ngừng suy nghĩ về việc sau khi gặp Lư Bu, mình nên nói những gì và Lư Bu có thể sẽ đặt ra những câu hỏi gì.

Có vẻ như Lư Bu cũng cảm nhận được sự nóng lòng của quân dân và các quan chức tại huyện Thanh Thủy; hơn mười kỵ binh đã phi nhanh đến và dừng lại cách Châu Hoa và những người khác khoảng một tầm tên bắn. Điền Mãn hét lớn: “Quân đội của bệ hạ sẽ đến trong nửa giờ nữa.”

Lời nhắc nhở này giúp tránh những sai sót có thể xảy ra khi các quan chức đến đón bệ hạ, đồng thời giúp họ tăng cao cảnh giác.

Đây chính là cơ hội để các quan chức huyện Thanh Thủy thể hiện bản thân trước mặt bệ hạ. Nếu họ biết cách tận dụng cơ hội này, có thể sẽ nhận được sự đánh giá cao từ bệ hạ và từ đó đạt được vị trí cao hơn. Với địa vị của Lư Bu, chỉ cần một câu nói thôi cũng có thể tạo ra tác động lớn lao.

Khoảng nửa giờ sau, một đoàn quân hùng vĩ xuất hiện không xa. Không cần phải nói, chắc chắn đó chính là bệ hạ đang đến. Các quan chức ra ngoài thành đón tiếp đều nín thở chờ đợi. Trong số họ, hầu như không ai từng gặp Lư Bu trước đây, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến uy tín của Lư Bu trong mắt họ.

Chính sự hiện diện của Lư Bu đã giúp cho các thành phố của nước Tấn được yên bình như vậy. Dù hiện nay tại quận Hà Nội đang có những bọn cướp hoành hành, nhưng với sự xuất hiện của quân đội, chúng sẽ không thể tồn tại lâu dài được. Về điểm này, các quan chức hoàn toàn tin tưởng.

Trong số những quan chức được cử đến, có không ít người xuất thân từ các trường học khác nhau; theo lời các sinh viên, họ chính là “học trò của thiên tử”.

Bởi vì trong quá khứ, khi Lư Bu còn ở Tấn Dương, ông ta chính là người thầy của những sinh viên này. Điều này cũng là ý định của Thái Nguyên ngày đó – nhằm đảm bảo vị trí của Lư Bu trong hàng ngũ các quan chức tương lai.

Có lẽ ngay cả Thái Nguyên cũng không ngờ rằng, ngày đó khi ông ta theo Lư Bu đến Bình Châu

Sau khi các quan chức như Châu Hoa cúi chào xong, họ dẫn đường đi phía trước. Đầu tiên đi qua hồ là binh sĩ; sau khi vào khu vực này, họ lập tức nắm giữ quyền kiểm soát thành phố. Lü Bu cũng có mặt trong đoàn người này, và họ phải đảm bảo không để xảy ra bất kỳ sơ suất nào.

Quân đội canh gác trong thành phố tự nhiên không chống lại đoàn người theo Lü Bu; đó là quân đội của nước Tấn, và thời gian kể từ khi huyện Thanh Thủy được ổn định vẫn còn khá ngắn, việc đảm bảo an ninh tuyệt đối không phải là điều dễ dàng.

Sau khi vào khu vực Đi vào thành, Lü Bu thấy có rất nhiều người dân hai bên đường. Khi nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài qua rèm xe, ông không nói gì thêm; từ biểu hiện trên khuôn mặt những người dân đó, ông cảm nhận được sự tôn trọng – có nghĩa là họ thực sự đến đây với lòng thành kính.

Còn Kiều Sương và Chân Mị thì lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng như vậy. Trong khu vực Đi vào thành, Lü Bu được người dân tôn sùng; việc họ theo sát bên cạnh ông cũng là một niềm vinh dự lớn. Việc một vị vua có được sức ảnh hưởng lớn như vậy trong lòng người dân, chứng tỏ rằng ông ta thực sự được họ công nhận.

Châu Hoa cùng các quan chức khác cũng đi theo đoàn người. Mặc dù từ đầu đến nay Lü Bu chưa hề xuất hiện, nhưng Ju Shou vẫn đồng hành cùng họ.

Hiện nay, Ju Shou đang nắm quyền lực Viện Giám sát; tại nước Tấn, ông ta cũng là một người có địa vị cao cấp. Điều đáng sợ nhất là công cụ Viện Giám sát mà Ju Shou sử dụng – đó chính là công cụ để trừng phạt các quan chức sai trái. Rất nhiều quan chức đã gặp họa chỉ vì bị Viện Giám sát theo dõi; một khi bị những quan chức này chú ý đến, thì hầu như không thể thoát khỏi hậu quả xấu.

Điều này được các quan chức tại nước Tấn hoàn toàn công nhận. Nhiệm vụ chính của Viện Giám sát là kiểm tra xem liệu các quan chức trong nước có vi phạm pháp luật hay có hành vi sai trái hay không; mỗi khi phát hiện ra điều gì, họ sẽ không khoan nhượng, ngay cả các quan chức trong triều đình cũng nằm dưới sự giám sát của họ.

Việc có cơ hội trò chuyện với người nắm quyền lực Viện Giám sát cũng rất quan trọng đối với Châu Hoa.

Đoàn người tiếp tục tiến về phía tòa án huyện.