Người chỉ huy chính chính là lá cờ đại diện cho quân đội; dù tình huống có khẩn cấp đến đâu, miễn là người chỉ huy giữ được bình tĩnh và chỉ huy một cách hiệu quả, thì kết quả sẽ tốt hơn nhiều.

Sau khi suy nghĩ rất lâu, Tư Mã Ý vẫn không thể hiểu nổi phương thức mà quân đội Kinh Châu đang sử dụng để thu thập thông tin. Việc quân đội Kinh Châu dựa vào lực lượng kỵ binh Xiên Bắc để thu thập tin tức, theo quan điểm của Tư Mã Ý, hoàn toàn là điều không thể xảy ra. Trong số các đội kỵ binh Xiên Bắc, có những thiết bị đặc biệt gọi là “Thiên Kính”; cả đội kỵ binh Hổ Báo cũng sở hữu những thiết bị này. Nhờ vào “Thiên Kính”, đội kỵ binh Hổ Báo có thể phát hiện đối phương đang hoạt động trên chiến trường. Vì vậy, so với đội kỵ binh Hổ Báo, lực lượng kỵ binh Xiên Bắc trong việc thu thập thông tin thì yếu hơn rất nhiều.

Tư Mã Ý khẳng định chắc chắn có một lực lượng nào đó đang hoạt động âm thầm mà họ không hề hay biết. Tình hình kỳ lạ trên chiến trường hôm nay đã chứng minh điều này: lực lượng kỵ binh trong quân đội bị tổn thất một cách bất ngờ, và những mũi tên đó xuất phát từ phía sau đường đi. Khi các kỵ binh tiến lên tìm kiếm, không ai sống sót cả.

Cái chết của Văn Phìn có mối liên hệ mật thiết với những kẻ đang ẩn náu trong bóng tối. Nếu như đội kỵ binh Hổ Báo giành được ưu thế trong trận chiến với quân đội Tây An Bắc Kỳ, thì Văn Phìn sẽ nhận được sự hỗ trợ đáng kể, không cần phải lo lắng về tình hình trên chiến trường. Khi đại quân rút lui, những kẻ này lại xuất hiện một lần nữa.

Những kẻ này có khả năng ẩn náu rất tốt và hành động một cách nhanh gọn, mạnh mẽ. Ngay lập tức, Tư Mã Ý nghĩ đến đội sát thủ dưới trướng Lưu Bác. Trong tình hình hiện tại, chỉ có những người này mới có khả năng hành động âm thầm như vậy. Trước đây, Tư Mã Ý đã nghe nói nhiều về đội sát thủ của Lưu Bác, nhưng ông không ngờ rằng những hoạt động của đội kỵ binh Hổ Báo tại Kinh Châu lại khiến đội sát thủ này phải can thiệp.

Từ những kẻ đang ẩn náu trong bóng tối này, Tư Mã Ý cảm thấy mối đe dọa càng trở nên lớn hơn.

Chỉ riêng một người như Trương Liao thôi cũng không đáng sợ; điều đáng sợ thực sự là khả năng của Trương Liao trong việc nắm bắt tình hình trên chiến trường một cách kịp thời và chỉ huy quân đội. Nếu một vị tướng có khả năng này, ngay cả khi năng lực của họ chỉ ở mức trung bình, họ vẫn có thể đạt được thành tích lớn trên chiến trường.

Sau khi suy nghĩ kỹ về vấn đề này, Tư Mã Ý cảm thấy vô cùng lo lắng. Quân kỵ binh của mình quả thực đã rời khỏi chiến trường, nhưng quân kỵ binh Xianbei sẽ không bao giờ từ bỏ. Nếu thực sự có những nhóm sát thủ ẩn náu trong bóng tối để thu thập thông tin cho quân Xianbei, việc che giấu hành động của họ sẽ là điều vô cùng khó khăn. Không chỉ vậy, các tướng lĩnh trong quân đội cũng phải lo lắng cho sự an toàn của bản thân mình, bởi vì những nhóm sát thủ này đã thể hiện sức mạnh đáng gờm trên chiến trường – điều này, Tư Mã Ý hoàn toàn hiểu rõ.

“Triệu tập tất cả các tướng lĩnh trong quân đội ngay lập tức, không được chậm trễ,” Tư Mã Ý lập tức ra lệnh.

Các tướng lĩnh nhận được lệnh đều cảm thấy bối rối. Họ vừa mới rời khỏi nơi Tư Mã Ý đang đứng không lâu, sau một ngày chiến đấu ác liệt, họ đều vô cùng mệt mỏi. Các binh sĩ kỵ binh sau khi ăn no đã ngã xuống đất và ngủ say; do sự tiêu hao năng lượng nghiêm trọng và áp lực tinh thần lớn, họ thực sự cần được nghỉ ngơi thật kỹ.

Khi tất cả các tướng lĩnh đã tập trung lại, Tư Mã Ý bắt đầu nói từ từ: “Các vị, tôi đã phát hiện ra một vấn đề rất nghiêm trọng. Dấu vết của quân ta trên chiến trường rất kín đáo, vậy làm sao kẻ địch lại biết được? Ngay cả khi kẻ địch may mắn thu thập được thông tin, thì hôm nay, việc quân ta thiết lập các ẩn náu trên chiến trường diễn ra một cách bất ngờ, trong khi quân kỵ binh Xianbei đang đối đầu với quân ta trên chiến trường, họ không thể để ý đến tình hình ở khu vực Zhanan. Nhưng dấu vết của quân ta lại bị kẻ địch phát hiện, thậm chí khiến kẻ địch cũng thiết lập các ẩn náu phản công. Các vị có cảm thấy điều này thật kỳ lạ không?”

“Ý của tướng lĩnh là trong quân đội có gián điệp?” Một vị tướng hỏi.

Tư Mã Ý lắc đầu: “Không thể có gián điệp của kẻ địch trong quân đội chúng ta được. Các binh sĩ thuộc đội kỵ binh Hổ Báo Chí là những người tinh nhuệ nhất dưới trướng Thủ tướng, làm sao họ có thể phục vụ cho kẻ địch được? Tôi nghi ngờ rằng trên chiến trường còn có một nhóm người khác đang hoạt động, mục đích chính của họ là thu thập thông tin về chúng ta.”

“Trong trận chiến hôm nay, tướng Văn Phìn đã dẫn đầu đại quân đối đầu với quân kỵ binh Xianbei, nhưng lại bất ngờ bị kẻ địch tấn công. Chính những người mà chúng ta không thể nhìn thấy đã khiến cho quân kỵ binh chúng ta chịu tổn thất nặng nề.”

Nghe xong lời nói của Tư Mã Ý, các tướng lĩnh cũng nhận thức được tính nghiêm trọng của tình hình. Theo nhữ

Đội kỵ binh ban đầu có tới hai nghìn người, nhưng bây giờ chỉ còn lại hơn bảy trăm người mà thôi. Nếu tiếp tục chịu thêm những tổn thất nặng nề trên chiến trường, tình hình của quân đội sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

“Ý kiến của quân sư là gì?” Một vị tướng hỏi.

“Trong nước Tấn có ba đội sát thủ. Những đội này hoạt động một cách bí ẩn, đã giúp Lư Bu loại bỏ không ít kẻ thù. Khi các lực lượng liên minh tấn công Bình Châu, các tướng lĩnh trong quân đội đã từng bị những kẻ sát thủ này tấn công dữ dội; Lưu Bị Phá Chính – một nhà chiến lược quan trọng dưới trướng của Lư Bu – cũng đã thiệt mạng trong tay chúng. Tôi cho rằng, những kẻ đang ẩn náu và gây ra những tổn thất này chắc chắn chính là những đội sát thủ này,” Tư Mã Ý nói.

Nghe xong những lời này, các tướng lĩnh trong quân đội đều thở dài. Họ cũng đã nghe nói về những kẻ sát thủ của nước Tấn, nhưng không ngờ chúng lại xuất hiện trên chiến trường. Qua những cuộc tấn công trước đây, có thể thấy những kẻ này thật sự rất đáng sợ; những kỵ binh của chúng ta đã thiệt mạng trên chiến trường mà không hề thấy dấu vết của địch.

“Quân sư, chúng ta nên làm thế nào bây giờ?”

Tư Mã Ý suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu không sai lầm, những kẻ này chắc chắn đang ẩn náu ngay bên cạnh quân đội chúng ta. Hiện tại, quân đội đã chịu những tổn thất không nhỏ; nếu chúng ta trở thành mục tiêu của chúng, việc thoát khỏi tay địch sẽ càng trở nên khó khăn hơn. Trong tình huống hiện tại, việc rút lui mới là lựa chọn tốt nhất. Chúng ta cần để đội kỵ binh của địch không thể tìm thấy dấu vết của chúng ta, để họ không thể theo kịp bước đi của chúng ta, như vậy chúng ta mới có thể tiếp tục gây áp lực lên địch tại Ký Châu.”

“Lời khuyên của quân sư rất đúng đắn,” một vị tướng đồng ý.

“Hãy ra lệnh cho đội kỵ binh lập tức lên đường. Nếu cứ ở lại đây, chúng ta chỉ sẽ phải chịu thêm nhiều tổn thất hơn nữa,” Tư Mã Ý nói.

“Quân sư, quân đội chúng ta vừa trải qua những trận chiến ác liệt; các kỵ binh cần được nghỉ ngơi. Nếu bắt họ đi vào lúc này, e rằng họ sẽ phàn nàn,” một vị tướng nói.

Tư Mã Ý lạnh lùng trả lời: “Các ngươi muốn chúng ta ở lại đây chờ đợi địch tới sao? Thà rằng các binh sĩ mệt mỏi còn hơn là phải đối mặt với cuộc truy quét của đội kỵ binh địch.”

“Chúng tôi tuân theo lệnh của quân sư,” các tướng đồng ý.

Dù thời ti