Bàng Tống gật đầu. Trong quá trình đối đầu về mưu lược trước đó, quân Đông Thục không hề giành được nhiều lợi thế. Tào Nhân cùng Triệu Yến đã kiểm soát chặt chẽ tình hình bên trong thành phố, khiến việc tấn công từ bên trong vào Giang Lăng trở nên càng khó khăn hơn.

Vì những kế hoạch mưu mô không thể thành công, quân Đông Thục đã chuyển sang áp dụng chiến thuật tấn công trực diện, liên tục tiêu hao sức mạnh của quân phòng thủ. Có rất nhiều thợ thủ công đi theo đội quân; trong vòng nửa năm, không một chiếc xe binh nào được chế tạo ra, chỉ để có lợi thế lớn hơn khi tiến hành cuộc tấn công vào Tấn công thành. Số lượng xe binh ngày càng tăng, gây ra mối đe dọa lớn cho quân phòng thủ.

Trong đội quân xe binh này, có “Gương Tiên”; người chỉ huy các xe binh chính là Bao Dương – một trong những tướng lĩnh nổi tiếng. Ngay trong cuộc tấn công của đại quân Tấn vào Đông Thục, Bao Dương đã sử dụng xe binh để giết chết Lý Nghiêm và Phí Quan của quân Đông Thục, giúp đại quân đánh bại thành phố.

Cách tấn công của xe binh rất tinh vi; chúng chủ yếu tập trung vào việc phá hủy các hàng rào bằng cung tên ở phía trên tường thành nữ. Chỉ cần phá hủy được những hàng rào đó, quân địch chắc chắn sẽ bị đe dọa nghiêm trọng. Nếu tình trạng này tiếp diễn, Tướng sĩ của quân đội Tào sẽ phải chịu tổn thất lớn. Tào Nhân không dám giảm bớt sức mạnh phòng thủ; lúc này, lợi thế của con hào bảo vệ thành phố đã không còn nữa, và nếu quân Đông Thục tấn công, thành bức tường sẽ gặp nguy hiểm lớn.

“Nếu chiến thuật tấn công này tiếp tục, thì thành Giang Lăng chắc chắn sẽ bị quân ta đánh bại,” Bàng Tống nói một cách chậm rãi.

Ngày hôm sau, quân Đông Thục đã thay đổi phương thức tấn công. Thay vì tiến hành tấn công từ hai phía thành, họ tập trung tất cả xe binh lại và tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt hơn từ phía tây thành phố. Khi nhận được tin tức này, Tào Nhân vội vàng đến phía tây thành. Trước đây, quân Đông Thục cũng đã từng thực hiện chiến thuật tương tự; điều này có nghĩa là họ sắp tiến hành cuộc tấn công quyết liệt vào thành phố.

Tuy nhiên, lần này tình hình lại ngoài dự đoán của Tào Nhân: bên ngoài thành, quân Đông Thục chỉ sử dụng xe binh để tấn công, trong khi đại quân thì không hề có dấu hiệu tiến công.

Những ngàn binh sĩ trên thành đều cảm thấy bất an và lo lắng; thông thường, hướng tấn công của những chiếc xe pháo của quân địch chắc chắn sẽ không thể tránh khỏi. Các cuộc tấn công bằng xe pháo của quânÍch Châu nổi tiếng với tính chính xác cao; ngay cả khi ẩn náu sau các bức tường bảo vệ, việc sống sót vẫn rất khó khăn.

Dù biết rõ điều này, các tướng lĩnh trong quân đội cũng không dám rời khỏi thành trì mà không có lệnh. Trong trận chiến với kẻ thù, vi phạm mệnh lệnh của quân đội là tội chết không tha.

Nếu ẩn náu sau các bức tường bảo vệ, vẫn còn hy vọng sống sót; nhưng nếu bỏ trốn khỏi thành trì, thì chỉ có con đường chết mà thôi.

Những tảng đá lớn được ném xuống kèm theo dầu lửa mãnh liệt mới thực sự là mối đe dọa chết người đối với quân phòng thủ. Mặc dù quân phòng thủ đã có những biện pháp đối phó với dầu lửa này, nhưng trong lúc này khi những tảng đá đang lao vào, việc tiến lên để dập tắt ngọn lửa là điều rất khó khăn.

Cuộc tấn công mãnh liệt của quân địch đã gây ra nhiều khó khăn cho quân phòng thủ, và các bức tường thành cũng bị tổn hại nghiêm trọng.

Là một thành trì quan trọng của Kinh Châu, Giang Lăng có chiều cao bốn trượng và độ dày ba trượng.

Những đội quân lính củaÍch Châu không mặc áo giáp, chỉ mang theo những túi đất và tiến về phía thành trì. Họ vứt những túi đất này xuống dưới thành; chỉ riêng việc vận chuyển những túi đất này đã có tới hàng vạn người lính củaÍch Châu tham gia.

Đây chính là chiến thuật then chốt mà Bàng Tống sử dụng để đánh bại Giang Lăng. Khi đối đầu vớiÍch Châu, quân Tào Tháo luôn dựa vào các bức tường thành để phòng thủ; chỉ cần hóa giải được ưu thế về số lượng của quân địch, thì phe địch chắc chắn sẽ thất bại. Những phương thức tấn công trước đây đã không còn phù hợp với tình hình hiện tại; nhưng nếu có thể xây dựng một con đường bằng đất bao quanh thành trì, tình hình sẽ thay đổi.

Tuy nhiên, công việc này chắc chắn sẽ rất vất vả, nhưng nó hoàn toàn xứng đáng để đánh bại Giang Lăng.

Sau hơn mười ngày, một con đường dài một trượng bằng đất đã được xây dựng bên ngoài thành trì; trông có vẻ như quânÍch Châu đang cố gắng tăng cường sức mạnh phòng thủ cho thành trì của mình trước kẻ thù.

Khi biết được tin này, Triệu Yến và Tào Nhân đều cảm thấy rất lo lắng. Qua những cuộc tấn công của quân địch trong thời gian qua, họ nhận ra ý đồ thực sự của địch – đó là xây dựng một con đường bằng đất bao quanh thành trì.

Trước đây, khi đối mặt với các cuộc tấn công của quân địch, quân phòng thủ vẫn có thể chống trả được; nhưng một khi con đường này được hoàn thành, quân phòng thủ sẽ mất đi ư

“Tướng Triệu Yến, nếu muốn đẩy lùi cuộc tấn công của quân địch như thế này, e rằng sẽ không hề dễ dàng chút nào.” Tào Nhân nói.

Triệu Yến gật đầu. Với cách tấn công thành trì này của quân địch, trừ khi quân đội bên trong thành phố ra ngoài chiến đấu và đánh đuổi quân địch ra khỏi khu vực bao quanh thành phố, còn không thì việc đối phó với họ sẽ rất khó khăn. Hiện tại, số lượng binh sĩ bên ngoài thành phố gần gấp đôi so với quân Tào Tháo; việc ra ngoài chiến đấu chắc chắn là điều mà quân độiÍch Châu mong muốn.

“Cách tấn công thành trì như thế này thật là không biết xấu hổ chút nào,” Triệu Yến nói.

Những chiếc xe bắn đá khổng lồ bên trong thành phố lại một lần nữa bị các xe bắn đá của quân độiÍch Châu áp đảo. Theo tính toán của Bao Dương, việc cho những tảng đá từ xe bắn đá khổng lồ này bay vào bên trong thành phố hoàn toàn không phải là vấn đề; điều này chính là để tạo điều kiện thuận lợi cho các binh sĩ của quân độiÍch Châu.

“Ta sẽ dẫn đầu quân kỵ binh ra ngoài thành để đối đầu với quân địch,” Tào Nhân nói với giọng lạnh lùng.

Bên trong thành phố có hàng ngàn binh sĩ thuộc đội Hổ Binh – đây chính là lực lượng mà Tào Nhân tin tưởng nhất. Trong những trận chiến trước đây, đội Hổ Binh đã thể hiện sức mạnh phi thường và trở thành một mối đe dọa lớn đối với quân độiÍch Châu; ngay cả các binh sĩ của quân độiÍchzhou cũng phải hết sức cẩn thận khi đối mặt với họ.

Sau khi nhận được thông tin về tình hình trên chiến trườngKý Châu, Tào Nhân cũng đã cố gắng thay đổi cách chiến đấu của đội Hổ Binh, nhưng kết quả sau các buổi huấn luyện không mấy khả quan. Nếu những con ngựa chiến phải được trói bằng xích, việc phối hợp giữa các binh sĩ sẽ trở nên rất phức tạp; nếu sự phối hợp không đủ chặt chẽ, hiệu quả chiến đấu cũng sẽ giảm sút đáng kể.

Lúc này, cửa thành phía tây đã bị quân độiÍch Châu chặn lại; Tào Nhân dẫn đầu đội Hổ Binh tiến qua cửa thành phía nam.

Tốc độ di chuyển của đội Hổ Binh so với quân kỵ binh bình thường có sự chênh lệch khá lớn, nhưng vẫn còn khá nhanh.

Khi những con ngựa chiến ầm ầm tiến đến, các binh sĩ của quân độiÍchzhou đang cố gắng mở đường bên ngoài thành liền bắt đầu rút lui. Phía bên cạnh, quân đội phòng thủ cũng lập tức tiến lên; trước mặt họ có hàng trăm xe bắn đá liên tục. Đồng thời, quân kỵ binh của quân độiÍchzhou cũng bắt đầu xuất trận. Trong đội quân kỵ binh của quân độiÍchzhou có hàng ngàn binh sĩ, đây chính là những người được Triệu Vân huấn luyện thành công.

Trong trận chiến với quân đ