Chiếm giữ vị trí chiến lược quan trọng bên dòng sông Dương Tử, sức mạnh của hải quân quốc Ngô cũng nổi tiếng khắp thiên hạ. Việc đặt chân đến quốc Ngô thực sự có thể mang lại sự phát triển tốt hơn cho Gia tộc, và điều này đã khiến không ít gia tộc lớn tìm đường đến đó.

Đối với tình hình này, Lư Bá không hề ép buộc các gia tộc phải rời đi. Mặc dù việc họ chuyển đi sẽ khiến nhiều nhân tài đổ về Giang Đông, nhưng nếu không còn sự cản trở từ các gia tộc này, công việc quản lý địa phương của các quan chức sẽ trở nên thuận lợi hơn nhiều; các chỉ thị chính sách cũng sẽ được thực hiện nhanh chóng hơn.

Đôi khi, Lư Bá thậm chí còn mong muốn tất cả các gia tộc đó rời đi, bởi vì như vậy sẽ không còn ai ngăn cản các quan chức địa phương nữa.

Giang Đông – kinh đô của quốc Ngô – chắc chắn là thành phố phồn thịnh nhất của quốc Ngô. Mặc dù vừa mới trải qua những cuộc chiến tranh, nhưng chiến loạn không hề ảnh hưởng đến Giang Đông; ngay cả khi số lượng binh sĩ bị tổn thất nặng nề, điều đó cũng không làm suy yếu sức mạnh của thành phố này.

Đây cũng chính là lý do khiến nhiều người muốn đến Giang Đông; sống ở đây, ít nhất họ cũng không phải lo lắng về việc Gia tộc sẽ bị tàn phá nghiêm trọng trong các cuộc chiến tranh.

Bên trong cung điện, vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt của Tôn Quân. Kể từ khi quân đội quốc Ngô rút lui khỏi Kỳ Châu, tâm trạng của ông ta không hề thoải mái chút nào; ông luôn lo lắng về khả năng quân Tấn xâm lược. Chỉ khi số lượng binh sĩ được bổ sung dần dần, ông mới cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Nhưng bây giờ, sự xuất hiện của Lư Bá tại Kinh Châu khiến Tôn Quân cảm thấy càng thêm gấp rút. Trong những năm qua, ham muốn chiếm giữ Kinh Châu của quân Giang Đông chưa bao giờ biến mất. Nếu quân Giang Đông không tham gia vào cuộc chiến này, khi thấy tình hình hỗn loạn tại Kinh Châu, chắc chắn ông ta sẽ không kiềm chế được mà muốn can thiệp. Nếu có thể chiếm giữ được nhiều thành phố ở Kinh Châu hơn, trong các trận chiến sau này, quân Giang Đông sẽ có nhiều lợi thế hơn.

Dù Jingzhou là nơi đã trải qua bốn trận chiến ác liệt, nhưng sau khi được kết nối với Giang Đông, nó có thể trở thành bàn đạp để quân Giang Đông tấn công các kẻ thù khác.

Kể từ khi thất bại và trở về Giang Đông, Châu Du dường như trở nên im lặng hơn rất nhiều. Khi huấn luyện binh sĩ, ông vẫn luôn tỏ ra nghiêm túc; thỉnh thoảng, người ta có thể thấy ông ngồi một mình, mắt đăm đăm nhìn về phía Jingzhou.

Châu Du là một nhân vật quan trọng trong quân Giang Đông. Năng lực của ông chính là chỉ huy các cuộc chiến trên biển. Trong suốt những năm qua, những thành tựu mà quân Giang Đông đạt được không thể tách rời khỏi nỗ lực không ngừng của Châu Du. Tuy nhiên, thất bại ở Jizhou đã khiến tâm trạng của ông trở nên u ám.

Đối với một vị tướng lĩnh như Châu Du, một thất bại đơn lẻ không phải là điều gì quá lớn. Nhưng khi đối mặt với quân đội của nước Jin, ông cảm nhận được một sức mạnh hoàn toàn khác biệt – đó là sức mạnh của những binh sĩ tinh nhuệ, và lòng dũng cảm mà họ thể hiện không thể so sánh được với binh sĩ của quân Giang Đông. Cùng một trận chiến, nhưng khi được tiến hành bởi hai đội quân khác nhau, kết quả sẽ hoàn toàn khác nhau.

Đặc biệt sau trận chiến này, khi những binh sĩ của quân Giang Đông nói về đội quân của nước Jin, họ không thể tránh khỏi việc bày tỏ sự e ngại. Đó là tâm lý của những người đã trải qua nhiều thất bại liên tiếp; họ không còn hy vọng vào chiến thắng nữa, và khi đối đầu với quân đội của nước Jin, họ chỉ thấy cái chết.

Sau khi trở về quốc Ngô, Châu Du đã nỗ lực rất nhiều để nâng cao tinh thần chiến đấu của binh sĩ. Bởi vì nếu một đội quân mất đi tinh thần chiến đấu, thì sự tồn tại của họ cũng mất đi ý nghĩa. Việc nâng cao tinh thần binh sĩ đóng vai trò vô cùng quan trọng.

Tôn Quân đã triệu tập Châu Du, Trương Chiêu và Lỗ Tục lại. Khi Tiền Tấn Quốc không hề có dấu hiệu chuẩn bị tấn công, có nghĩa là quốc Ngô đã may mắn thoát khỏi cuộc chiến này.

“Ba vị quý tộc thân mến, ngài đã từng nhận lời mời của Hoàng đế Đại Hán, kết liên với họ để chống lại quân Tấn. Nhưng không ngờ quân Tấn lại hung ác đến thế; trên chiến trường Kỳ Châu, quân ta đã phải chịu nhiều tổn thất nặng nề. Vị tướng già Trình Phổ đã dẫn đầu đại quân đến chiến trường Yingchuan, nhưng rồi cũng bị quân địch giết chết, và không một ai trong số các binh sĩ đi theo ông ấy trở về được.” Tôn Quân thở dài.

Những gì đã xảy ra trong hai năm qua không chỉ làm Tôn Quân lo lắng, mà ngay cả các quan lại và tướng sĩ của Giang Đông cũng không kịp theo dõi hết. Dù Giang Đông không sở hữu sức mạnh lớn trong số các chư hầu, nhưng về mặt phát triển kinh tế, nó không hề kém cạnh các tỉnh lớn ở Trung Nguyên. Nếu không thế, chỉ với lãnh thổ quốc Ngô này, làm sao có thể duy trì một đội quân lớn gần một trăm nghìn người được?

“Bệ hạ, mặc dù quân Tấn đã giành chiến thắng, nhưng quân ta vẫn còn đủ sức mạnh để chống trả và tiến vào Nam Quận. Nếu quân Tấn dám xâm lược, chúng chắc chắn sẽ không thể trở về.” Lỗ Tục nói một cách nghiêm túc.

Nghe vậy, Tôn Quân tỏ ra rất đồng tình. Dù lời nói của Lỗ Tục có chứa bao nhiêu thành ý thật lòng hay không, nhưng với tư cách là một thần tử, việc truyền đạt niềm tin cho vua chúa trong những lúc như thế này là điều quan trọng nhất, để vua chúa có thể tin tưởng vào khả năng chiến thắng trong cuộc chiến này.

“Lời nói của ngươi rất đúng đắn. quân Giang Đông đã trải qua rất nhiều trận chiến, và biết bao kẻ thù mạnh mẽ đã bị các binh sĩ của quân Giang Đông đánh bại. Dù quân đội của Nhưng vẫn là quốc gia Jin có mạnh mẽ đến đâu, chúng ta cũng không có lý do gì để sợ hãi.” Tôn Quân nói một cách từ tốn.

“Bệ hạ thật sự thông minh và quyết đoán. Tuy nhiên, sau những trận chiến trước đây, dân chúng của Giang Đông đã rất mệt mỏi, và nếu bệ hạ muốn tổ chức một đội quân gồm một trăm nghìn người trong nước, kho bạc quốc gia e rằng sẽ không đủ khả năng chi trả.” Trương Chiêu nói.

Nghe vậy, Tôn Quân cau mày. Nếu kho bạc không đủ để duy trì đội quân, thì đó mới thực sự là tình huống nguy hiểm nhất. Các binh sĩ của quốc Ngô không giống như binh sĩ của nước Tấn; họ đã may mắn khi được ăn no mặc ấm trong quân đội, và nhiều binh sĩ cũng rất hài lòng với điều đó. Họ gia nhập quân đội chủ yếu là để sinh tồn trong thời buổi hỗn loạn này.

Trong mắt người khác, Giang Đông là một vùng đất giàu có, nhưng nơi nào có người thì ở đó luôn tồn tại xung đột. Tại Giang Đông, cũng có rất nhiều gia tộc quyền lực; vì lợi ích riêng của mình, các gia tộc này sẵn sàng đánh nhau, và chính người dân bình thường mới là những người phải gánh chịu hậu quả.

  Ở thời đại này, người dân bình thường thuộc tầng lớp thấp nhất trong xã hội. Ngay cả tại Giang Đông, cũng có rất nhiều người phải sống trong cảnh nghèo khó đến mức buộc phải trở thành nông dân làm thuê cho các gia tộc quyền lực hoặc nhập ngũ vào quân đội.

  Điều khiến Châu Du lo lắng nhất là sự chênh lệch lớn về khả năng chiến đấu giữa các binh sĩ mới được tuyển mộ và những binh sĩ tinh nhuệ. Khi đối mặt với chiến tranh, hai nhóm này sẽ có những màn trình diễn hoàn toàn khác nhau. Chỉ khi các binh sĩ trong quân đội không sợ hãi trước chiến tranh, họ mới có thể phát huy hết sức mạnh của mình khi đối đầu với kẻ thù.

  Với nhiều năm kinh nghiệm chỉ huy quân đội trên chiến trường, Châu Du hiểu rõ điều này.

  “Thưa Hoàng đế, mặc dù Giang Đông có đến một trăm nghìn binh sĩ, nhưng số binh sĩ tinh nhuệ chỉ chiếm chưa đầy một nửa. Nếu chiến tranh bùng nổ, với đội quân như vậy, việc đối phó với quân đội của Kháng Tấn Quốc sẽ rất khó khăn.” Châu Du nói.

  Nghe những lời này, Trương Chiêu và Lỗ Tục cũng nhìn Châu Du với ánh mắt ngạc nhiên. Hiện tại, Giang Đông vừa mới thất bại trong chiến tranh; với tư cách là một vị vua, điều cần thiết nhất đối với Tôn Quân chính là niềm tin vào chiến thắng. Nhưng từ giọng nói của Châu Du, họ không hề cảm nhận thấy niềm tin đó, mà thay vào đó là sự bi quan.