Sau khi trở lại quán rượu, vẻ mặt của Nguyên Thượng trầm uất như nước, không còn giữ được tâm trạng vui vẻ như lúc mới rời khỏi dinh thự nữa. Con ấn ngọc truyền quốc đã bị đưa đi dưới sự phối hợp của anh ta từ tay Viên Thiệu.

“Thưa công tử, chuyện gì đã xảy ra với vừa rồi vậy? Tôi cảm thấy đầu óc mình hơi choáng váng, sau đó liền ngủ thiếp đi,” Vương Cường hỏi một cách băn khoăn.

“Không có gì đâu. Có lẽ là do gần đây Tổng chỉ huy Vương quá mệt mỏi thôi. Đi thôi, theo ta đến dinh thự của Viên Đàn.” Nguyên Thượng nói một cách nhẹ nhàng.

Dù trong lòng vẫn còn nhiều nghi ngờ, nhưng thấy Nguyên Thượng không sao, Vương Cường quyết định tạm thời gác chuyện này sang một bên. “Thưa công tử, việc đến dinh thự của Tướng Quân Nguyên có lẽ không hợp lý lắm…”

“Có điểm gì không hợp lý chứ? Viên Đàn chưa đến mức ngu ngốc đến mức dám đụng độ với ta ngay tại Lâm Tỳ đâu,” Nguyên Thượng lạnh lùng trả lời.

“Vâng.” Vương Cường cúi đầu đáp. Mặc dù Nguyên Thượng vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi, nhưng anh ta vẫn cảm nhận được một chút lo lắng từ người đàn ông này.

Điều khiến Vương Cường băn khoăn nhất là không chỉ mình anh ta ngủ thiếp đi, mà các vệ sĩ khác cũng vậy; thậm chí có một người còn mất luôn quần áo. Tuy nhiên, dưới sự la mắng của Nguyên Thượng, Vương Cường không tiếp tục đi sâu vào vấn đề đó.

“Hãy cử người đi kiểm soát kín đáo chủ nhân của quán rượu này,” Nguyên Thượng thì thầm ra lệnh, sau đó tiếp tục hướng tới dinh thự của Viên Đàn.

Khi Nguyên Thượng đến, Viên Đàn rất ngạc nhiên. Bất kỳ ai thuộc tầng lớp cao cấp ở Thanh Châu đều biết mối quan hệ giữa anh ta và Nguyên Thượng. Nhưng việc Nguyên Thượng đến thăm dinh thự của mình, Viên Đàn vẫn thể hiện sự coi trọng đáng kể.

“Từ khi đến Lâm Tỳ, tôi chưa có dịp đến thăm anh trai, hy vọng anh trai không trách.” Nguyên Thượng cúi đầu nói.

“Em út đùa thôi, dinh thự của tướng quân này làm sao sánh kịp với dinh thự của em được.” Viên Đàn cười nói.

Sau khi bước vào dinh thự của Viên Đàn, Nguyên Thượng lặng lẽ nhếch mày; trước đây đã nghe nói rằng dinh thự của Viên Đàn ở Thanh Châu cực kỳ xa hoa, và hôm nay nhìn thấy thật sự còn lộng lẫy hơn cả những gì nghe nói, chắc chắn không thể so sánh được với dinh thự của mình ở Thanh Châu.

“Vật này là gì vậy?” Viên Đàn hỏi, nhìn chiếc hòm do vệ sĩ của Nguyên Thượng cầm theo.

“Đây là thứ con tình cờ phát hiện trong kho báu của cha. Biết anh trai gần đây say mê đọc sách, nên con mới mang đến đây.” Nguyên Thượng cười nói.

Trong ánh mắt Viên Đàn thoáng hiện vẻ không hài lòng; nguyên nhân các lời đồn đại xung quanh chính là bởi vì ông buộc phải giao quyền lực ở Thanh Châu cho người khác, và khi rảnh rỗi chỉ có thể đọc sách để giết thời gian. Nếu như Viên Thiệu và những người khác không đến Thanh Châu, cuộc sống của ông sẽ thoải mái biết bao.

“Trong kho báu của cha còn có một thanh kiếm quý báu nữa… Em út vừa rồi đã từng thấy nó khi đến kho báu.” Nguyên Thượng nói một cách tự nhiên.

Lúc này, Viên Đàn mới chú ý đến thanh kiếm đeo bên hông của Nguyên Thượng và nói: “Thanh kiếm của em út… Có lẽ vừa mới lấy ra từ kho báu của cha phải không?”

Nguyên Thượng gật đầu nhẹ, nhưng không nói thêm gì nữa. Đôi khi, việc nhắc nhở quá nhiều lại dễ khiến người khác cảnh giác. Khi còn ở Kỷ Châu, Viên Đàn đã từng tranh đấu với Nguyên Thượng về quyền thừa kế, và trong nhiều phương diện, ông ta cũng không hề kém cạnh. Bây giờ, khi biết rằng Nguyên Thượng đã lấy ra một thanh kiếm quý từ kho báu, chắc chắn Viên Đàn sẽ có hành động gì đó… Và điều này chính là điều mà Nguyên Thượng mong muốn.

Dù trước đây Viên Đàn từng nắm quyền ở Thanh Châu, nhưng về mặt mưu mô và tính toán, ông ta vẫn kém xa Nguyên Thượng.

Sau khi ở lại tại dinh thự của Viên Đàn khoảng nửa giờ đồng hồ, Nguyên Thượng đã từ biệt và rời đi.

Sau khi Nguyên Thượng đi rồi, vẻ mặt của Viên Đàn không còn chút thoải mái nào nữa; ông cảm nhận được sự khiêu khích từ phía Nguyên Thượng. Việc Nguyên Thượng mang những cuốn sách mà Viên Thiệu đã sưu tầm đến dinh thự của mình, hay việc khoe chiếc kiếm mới thay, tất cả đều là cách để cho thấy rằng trong lòng Viên Thiệu, chính ông ta mới là người quan trọng nhất.

“Thật là đáng giận, Nguyên Thượng… Dám làm như vậy sao? Cứ nghĩ rằng ta không thể làm gì được à?” Viên Đàn nói với giọng lạnh lùng.

Khi còn ở Kỳ Châu, cuộc đấu tranh giữa Viên Đàn và Nguyên Thượng diễn ra liên tục; cả hai đều có những phe phái hỗ trợ mình, và Viên Đàn luôn ở thế yếu hơn, đến nỗi phải hành xử thận trọng hơn. Nhưng bây giờ, ở Thanh Châu, về mặt ảnh hưởng, Nguyên Thượng không hề kém cạnh ông ta chút nào. Đối với Nguyên Thượng, không cần phải giữ thái độ như khi ở Kỳ Châu nữa; đã đến lúc phải thể hiện sức mạnh thực sự của mình rồi.

Thanh Châu là thành quả do chính ông ta nỗ lực đạt được; về mặt đóng góp cho Viên Thiệu, không ai có thể sánh kịp ông ta vào lúc này.

Sau khi suy nghĩ kỹ về mọi chuyện, trên khuôn mặt Viên Đàn xuất hiện nụ cười; ông đứng dậy và đi về phía dinh thự của mình.

Khi đến cửa dinh thự, ông không gặp phải bất kỳ sự cản trở nào.

“Đại công tử, đây là kho báu của Hầu gia Yế, không có lệnh của Hầu gia Yế, không ai được phép vào,” vị tướng nói một cách nghiêm túc.

Viên Đàn lạnh lùng cười: “Ngươi chỉ là một tướng nhỏ canh gác kho báu mà thôi… Dám ngông cuồng trước mặt ta sao?” Khi Nguyên Thượng vào kho báu thì không gặp phải trở ngại gì, nhưng khi đến lượt ông, lại bị cản trở.

Vị tướng kia tỏ ra vô cùng khó xử; nếu đây là ở Kỳ Châu, ông ta sẽ không chút do dự mà từ chối yêu cầu đó, nhưng bây giờ họ đang ở Thanh Châu – nơi có rất nhiều tướng lĩnh ủng hộ đề xuất này.

Nếu trong tình huống này mà làm phật lòng người đưa ra đề xuất đó, chắc chắn sẽ không có lợi gì cho ông ta cả.

“Nếu không nhường đường ngay bây giờ, đừng trách tôi không tiếp nhận lời khuyên của các ngài.” Giọng nói của người đó trở nên lạnh lùng.

Vị tướng đó thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, vội vàng lùi lại và mở cửa kho báu.

Người đó bước vào kho báu, quan sát một vòng rồi thấy ngay thanh kiếm thứ hai mà mình cần; ông ta không chút do dự mà lấy nó đi. Nếu Nguyên Thượng có thể làm được điều đó, thì ông ta cũng sẽ không nhượng bộ một bước nào. Từ nay trở đi, ông ta cũng cần phải thể hiện sức mạnh của mình.

Khi Viên Thiệu dẫn các quan chức của Kỳ Châu đến Thanh Châu, việc Viên Đàn cố gắng thu hút Phùng Ký và Thẩm Phối đã không thành công, khiến ông ta cảm thấy rất thất vọng. May mắn thay, ông ta có Tân Phi– một nhà chiến lược tài ba – luôn âm thầm hoạch định kế sách, giúp ông ta không rơi vào thế yếu.

Viên Đàn tin tưởng hoàn toàn vào Tân Phi; ngay cả khi gia tộc Tân ở Kỳ Châu đã quy phục Lữ Bác, nhưng nếu không có Tân Phi, thì ông ta cũng không thể đạt được những thành tựu như ngày hôm nay. Những đóng góp của Tân Phi trong suốt những năm qua ở Thanh Châu, ông ta luôn ghi nhớ sâu sắc.

Sau khi Viên Đàn rời đi, vị tướng canh gác kho báu tỏ ra rất tức giận. Ông ta và Nguyên Thượng quen biết nhau khá rõ; dù sao thì trước đây họ cũng đã từng giao dịch với nhau ở Kỳ Châu. Vị tướng này rất không ưa thích tính cách hung hãn của Viên Đàn.

Khi Nguyên Thượng biết tin Viên Đàn đã đến kho báu, ông ta thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần kéo Viên Đàn vào vụ việc này, mọi thứ sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Một khi Viên Đàn đã vào kho báu, thì khi Viên Thiệu phát hiện ra rằng ấn ngọc bị mất, Viên Đàn sẽ phải gánh vác trách nhiệm không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, việc này vẫn cần phải được plán hóa một cách kín đáo; ông ta muốn thông qua sự việc này để khiến Viên Thiệu càng nghi ngờ Viên Đàn hơn nữa.

Sau khi rời Linh Tư, Tần Thiên cũng thở phào nhẹ nhõm; ông ta không ngờ cuộc hành trình này lại diễn ra suôn sẻ đến thế. May mắn thay, Nguyên Thượng biết rõ nơi ấn ngọc được giấu đi, và hơn nữa, Nguyên Thượng cò