Các gia tộc có sự hỗ trợ đối với nhà vua, nhưng cũng đồng thời hạn chế sự phát triển của ông ta. Ban đầu, Lữ Bá là người gặp nhiều bất lợi trong khía cạnh này, bởi vì hầu hết những nhân tài xuất thân từ các gia tộc quyền quý.

Tuy nhiên, khi chiến lược của Lữ Bá được triển khai một cách hiệu quả, dần dần ông đã phá vỡ sự độc quyền của các gia tộc đối với nhân tài. Đặc biệt, sự ra đời của giấy và sách đã tạo ra những tác động lớn đối với các gia tộc – trước đây, chỉ những người thuộc các gia tộc quyền quý mới nắm giữ quyền kiểm soát sách vở và có thể đào tạo nhân tài.

Nhưng sức mạnh của các gia tộc này so với quốc gia vẫn còn quá chênh lệch. Khi có nhiều nhân tài xuất hiện ở nước Jin, điều đó đồng nghĩa với việc kỷ nguyên của các gia tộc quyền quý sẽ kết thúc.

Những người thuộc các gia tộc quyền quý sống ở nước Jin, nếu vẫn tiếp tục mải mê với những thành tựu trong quá khứ, sẽ rất khó để phát triển thực sự. Đó chính là điều nguy hiểm nhất.

Lữ Bá sở hữu một đội quân mạnh mẽ và một nền kinh tế giàu có; với những yếu tố này làm nền tảng, vị thế của ông sẽ càng trở nên vững chắc hơn.

Bộ trưởng Hội khoa của triều đình, Mi Trú, tự nhiên mong muốn con trai của Mi Trinh có thể trở thành thái tử kế vị. Tuy nhiên, xét theo tình hình hiện tại ở triều đình, khả năng con trai của Mi Trinh trở thành thái tử là rất thấp, trừ khi cậu ta có điều gì đó có thể thu hút sự chú ý của Lữ Bá.

Nếu không, việc vượt qua Lữ Bình để trở thành thái tử gần như là điều bất khả thi.

Về vấn đề này, Mi Trú cũng đã nhìn nhận rõ ràng: dù con trai của Mi Trinh có thể trở thành thái tử hay không, sau này cậu ta vẫn sẽ là một thành viên của hoàng gia. Với ảnh hưởng của Mại gia ở nước Jin, ngay cả khi người khác trở thành thái tử, họ cũng không dám làm khó Mi Trinh.

Việc Mại gia có thể đạt được vị trí như ngày hôm nay, thật sự là điều mà Mi Trú cũng cảm thấy khó tin. Ai có thể ngờ được rằng, một người lính từng bị các chư hầu coi thường lại có thể lên ngôi hoàng đế của nước Jin? Biết bao nhiêu chư hầu mạnh mẽ đã trở thành những “bậc thang” giúp Lữ Bá tiến lên…

Tất cả những điều này đã đủ đối với Mại gia, và chỉ cần họ tìm mọi cách hỗ trợ nước Jin, họ sẽ có thể phát triển mạnh mẽ tại đây.

Mi Trú – người điều hành hội thương gia – được coi là vị thần tài trong nước, và tài năng kinh doanh của ông ấy đã được phát huy triệt để.

Tư Mã Ý được lệnh đến Quý Sương Đế quốc; ông xuất phát chỉ nửa tháng sau khi Lư Bu trở về Trường An.

Chỉ khi thực sự bước vào Các quốc gia Tây Vực mới có thể cảm nhận rõ sự thịnh vượng và giàu có của nước Jin. Có những khu vực hoàn toàn không có người ở; việc chiếm giữ những nơi như vậy quả thật khiến một số quan lại phản đối, nhưng Tư Mã Ý tin rằng quyết định của Lư Bu là đúng đắn.

Sau khi chiếm giữ Các quốc gia Tây Vực, chỉ cần tăng cường ảnh hưởng của quân đội Jin tại đây và dần dần kiểm soát thêm nhiều thành phố, Các quốc gia Tây Vực sẽ dần trở thành một phần lãnh thổ của nước Jin. Sức mạnh chiến đấu của quân đội Jin trên các chiến trường Ô Tôn và Đại Uyên đã khiến các vua chúa khác không dám đi ngược lệnh của Lư Bu.

Khi vị trí của quân đội Jin tại Các quốc gia Tây Vực được củng cố vững chắc, điều này sẽ rất có lợi cho việc mở rộng lãnh thổ sau này. Bất kỳ người có tầm nhìn chiến lược nào cũng có thể nhận ra rằng Lư Bu có những kế hoạch đối với người Hung Nô và Khang Cư. Việc buộc người Hung Nô từ bỏ phần lãnh thổ thuộc về họ và tước đoạt lợi ích của Khang Cư chắc chắn sẽ làm gia tăng mâu thuẫn giữa hai bên.

Trước đây, Khang Cư và người Hung Nô hầu như không có giao tiếp với nhau; nếu hai bên không liên minh với nhau, họ sẽ khó có thể tạo thành mối đe dọa lớn đối với quân đội Jin. Khi quân đội Khang Cư không dám tấn công quân đội Jin, họ sẽ trút giận vào quân đội Hung Nô, và điều này là điều không thể tránh khỏi.

Nếu quân đội của Hung Nô và Khang Cư đối đầu với nhau, thì đó chính là điều mà quân đội Tấn rất mong muốn.

Nước Tấn có nhiều kế hoạch lớn đối với các quốc gia nằm ngoài phạm vi Các quốc gia Tây Vực.

Đối với Quý Sương Đế quốc, Tư Mã Ý cũng rất tò mò. Việc Lư Bị cử ông đi sứ đến Quý Sương Đế quốc không chỉ đơn thuần là để thiết lập mối quan hệ tốt đẹp, mà còn có mục đích thu thập thông tin về nơi này. Con đường dẫn đến Quý Sương Đế quốc đã được mở ra thông suốt, và ngày càng nhiều thương nhân từ Nhiều quốc gia của Tấn sẽ đổ xô đến Quý Sương; họ sẽ mang theo nhiều lợi ích hơn trở về.

Những giao dịch thương mại như vậy rất có lợi cho sự phát triển của cả hai bên. Chỉ cần các quan chức của Quý Sương còn có tầm nhìn xa trông rộng, chắc chắn họ sẽ không từ chối.

Lần này, khi quân đội Tấn tiến chiến vào các quốc gia nằm ngoài chiến đấu với các quốc gia ở Tây Vực, Tư Mã Ý không thể đi theo đội quân, điều này khiến ông rất tiếc nuối. Dù tham gia vào các cuộc chiến tranh có nguy hiểm, nhưng đằng sau những hiểm nguy đó luôn có cơ hội để giành được công lao.

Sau sự kiện xâm nhập Ma Tấn Quốc, Tư Mã Ý càng coi trọng việc tích lũy công lao hơn. Nếu có thể giành được nhiều công lao hơn, điều đó đồng nghĩa với việc ông sẽ đạt được nhiều thành tựu lớn hơn.

Thủ đô của Quý Sương Đế quốc nằm tại Bạch Sát Ba. Mặc dù sau những cuộc nội loạn, đế chế hùng mạnh này dần ổn định trở lại, nhưng khả năng kiểm soát các vùng lãnh thổ thì đã không còn như trước nữa.

Khi nhìn thấy Bạch Sát Ba, Tư Mã Ý cảm thấy khá ấn tượng. Mặc dù Bạch Sát Ba không sánh kịp sự hùng vĩ của Thành Trường An, nhưng nó vẫn lớn lao hơn nhiều so với các thành phố hạng trung khác. Những bức tường cao đến năm trượng của thành phố này chắc chắn không phải là lực lượng quân sự bình thường nào có thể đánh chiếm được.

Một thành phố như thế này, xuất hiện tại một quốc gia nằm ngoài Các quốc gia Tây Vực, chắc chắn sẽ thu hút sự quan tâm của nhiều người hơn.

Bạch Sát Ba đối với Quý Sương cũng giống như Trường An đối với nước Tấn vậy.

Những thương nhân đi lại không ngừng nghỉ; trang phục của họ mang lại cho Tư Mã Ý một cảm giác rất kỳ lạ. Trong đoàn sứ giả đi cùng, có những thương nhân biết tiếng Quý Sương, điều này giúp việc giao dịch sau khi đến Quý Sương trở nên thuận tiện hơn nhiều.

Sự xuất hiện của sứ giả từ nước Tấn cũng là một sự kiện không hề nhỏ đối với Quý Sương. Trước đây, họ có thể chưa để ý nhiều đến nước Tấn, nhưng sau cuộc chiến tranh với Đại Nguyên, họ đã hiểu rõ hơn về sức mạnh quân sự của quân Tấn.

Trước đây, Quý Sương từng có ý định chiếm đóng Đại Nguyên; nếu thành công, sức mạnh của họ sẽ được tăng cường thêm. Tuy nhiên, những xung đột nội bộ trong nước đã khiến kế hoạch này không thể thực hiện được.

Nữ hoàng Quý Sương vẫn còn trẻ tuổi, quyền lực thực sự nằm trong tay Thủ tướng quốc gia – người được coi là người quyền lực nhất tại Quý Sương hiện nay. Mọi việc lớn nhỏ đều phải được Thủ tướng xem xét trước, sau đó mới do nữ hoàng quyết định. Việc mọi thứ đều phải qua tay Thủ tướng cho thấy tầm ảnh hưởng lớn lao của ông ta tại Quý Sương.

Khi sứ giả từ Biết Tấn Quốc đến, Thủ tướng lập tức báo tin cho nữ hoàng. Đây là mối quan hệ giữa các quốc gia; dù nữ hoàng có năng lực ra sao đi nữa, bà vẫn là người thừa kế hợp pháp của vua Quý Sương. Dù quyền lực của Thủ tướng lớn đến đâu, ông ta cũng không dám làm gì sai trái.

Tại Quý Sương Đế quốc, nữ hoàng có quyền lực khá lớn. Tất nhiên, ngay cả khi nữ hoàng đưa ra lệnh, điều đó vẫn cần được thảo luận kỹ lưỡng bởi các quan chức dưới quyền trước khi được quyết định chính thức. Điều này nhằm phân chia quyền lực và đảm bảo rằng nữ hoàng không vì quá độc đoán mà mắc phải sai lầm trong việc ra quyết định.