Những người trẻ tuổi và mạnh khoẻ trong đám đông nghe những lời này không khỏi cảm thấy bối rối. Người dân đã tự nguyện vận chuyển tên, gỗ và các vật tư tiêu hao cho quân phòng thủ, điều này đã góp phần không nhỏ trên chiến trường, nhưng vẫn chưa đủ để thay đổi kết quả của cuộc chiến.

“Người dân ở Lương Châu không hề yếu đuối; vì gia đình và quê hương của mình, họ sẵn lòng đứng ra đầu tiên, ngay cả khi phải đánh đổi bằng mạng sống của mình. Các chiến binh trong quân đội cũng vậy. Tướng này tin rằng, các bạn cũng có thể làm được như vậy. Những người trẻ tuổi và mạnh khoẻ muốn tham gia vào quân đội, hãy lên đây và chọn binh khí áo giáp để tham gia việc phòng thủ thành phố,” Trọng Quyền nói.

Trong đám đông, mọi người bắt đầu tranh luận. Việc vận chuyển đồ đạc và thực sự tham gia vào việc phòng thủ thành phố là hai việc hoàn toàn khác nhau; việc phòng thủ đòi hỏi phải đối mặt trực tiếp với quân địch, trong khi việc vận chuyển đồ đạc ít nhất còn giúp họ đảm bảo an toàn hơn.

Trọng Quyền nói với giọng nghiêm túc: “Yên lặng lại! Hiện tại, tình hình ở Fuping rất nguy cấp. Nếu chúng ta không thể bảo vệ được thành phố, liệu các bạn có nghĩ mình có thể sống sót trước tay quân Qiang không? Cái chết của người dân Hán bên ngoài thành phố, chắc hẳn các bạn đã biết rồi… Những kẻ Qiang này sẽ không từ thủ đoạn nào khi đối phó với người Hán. Khi thành phố bị đánh bại, số phận của các bạn cũng sẽ giống như những người dân bên ngoài đó.”

“Tướng ơi, chúng tôi sẵn lòng tham gia phòng thủ thành phố,” một người trẻ tuổi với vẻ mặt kiên định bước ra, chọn một bộ binh khí áo giáp và không mấy quan tâm đến những vết máu trên áo giáp của mình.

Với người dẫn đầu như vậy, những người khác cũng bắt đầu hành động. Trong chốc lát, không khí trở nên yên tĩnh. Họ vốn chỉ là những người dân bình thường trong thành phố, nhưng khi quân địch xâm lược, họ lại phải tham gia vào việc phòng thủ, đối mặt với những kẻ Qiang hung ác. Khi vận chuyển đồ đạc, họ đã chứng kiến sự điên cuồng của quân Qiang bên ngoài thành phố; đối đầu với những kẻ thù như vậy, họ không mấy tin tưởng vào khả năng chiến thắng của mình.

Bên ngoài thành phố, Dian Ling vừa chuẩn bị ra lệnh cho binh sĩ tiến hành đợt tấn công mới thì nhìn thấy tình hình trên thành và liền cau mày. Trước đó, số lượng binh sĩ trên thành đã rất ít; chỉ cần quân Qiang có thể Đăng lên thành bức tường, họ sẽ dễ dàng gây ra thiệt hại lớn cho quân Hán. Tuy nhiên, bây giờ số lượng binh sĩ Hán trên thành lại tăng lên, và tình hình hiện tại không khác mấy so với khi quân đội Qiang lần đầu tiên đến đ

Khuôn mặt của Điền Lính có vẻ u ám; nếu tiếp tục theo tình hình hiện tại, người Qiang sẽ rất khó có thể đánh chiếm được Phù Bình trước khi quân Hán đến. Một khi quân Hán xuất hiện, lợi thế về số lượng của người Qiang sẽ bị xóa sổ hoàn toàn. Trong thành Phù Bình còn có những con quái vật có thể ném đá lớn; có thể tưởng tượng được liệu trong quân Hán có loại vũ khí tương tự hay không.

Trong mắt người Qiang, vũ khí và trang thiết bị của quân Hán chắc chắn là rất tinh vi và hiệu quả; đây cũng chính là điều khiến họ lo lắng nhất khi giao tranh với quân Hán.

“Tấn công!” Điền Lính ra lệnh. Dù có thất bại, ông cũng phải thử một lần cuối cùng. Hơn nữa, sự xuất hiện đột ngột của quá nhiều binh sĩ Hán trên thành đã khiến mọi thứ trở nên kỳ lạ.

Nhiều thanh niên khi nhận được áo giáp và vũ khí, trong lòng họ có lẽ đầy hào hứng và quyết tâm sống chết cùng với thành phố này. Tuy nhiên, khi thực sự đối mặt với cuộc tấn công của quân Qiang, nỗi sợ hãi trong lòng họ không thể kiểm soát được. Đây chính là sự khác biệt lớn nhất giữa dân thường và binh sĩ.

Nhiều thanh niên thấy bạn bè của mình chết, liền quay đầu bỏ chạy; trong khi đó, những binh sĩ chỉ huy trận chiến thì không hề do dự, vẫn tiếp tục chiến đấu. Khi những người này mặc áo giáp và cầm vũ khí, họ đã trở thành binh sĩ của quân đội. Nếu để những binh sĩ này bỏ chạy mà không ngăn chặn, thì sẽ càng có nhiều người khác bỏ trốn nữa, và điều này sẽ trở thành một cơn ác mộng đối với đại quân.

Một đội quân có thể ở thế yếu, nhưng không được phép mất đi kỷ luật quân đội.

Những người thanh niên bỏ chạy sau đó đều bị giết một cách tàn nhẫn, điều này gây ra nhiều xáo trộn trong hàng ngũ họ. Theo họ, việc bảo vệ thành phố là trách nhiệm của các binh sĩ bên trong; còn họ chỉ là những người giúp đỡ trong việc này mà thôi. Khi những binh sĩ bên cạnh họ nói rõ quy tắc của quân đội, nhiều người thanh niên im lặng lại; họ biết rằng mình không còn lối thoát nào khác nữa.

Hơn nữa, người Qiang rất tàn nhẫn; nếu họ bỏ chạy trước khi đối mặt với kẻ thù, chắc chắn người dân trong thành sẽ gặp nạn. Khi họ quyết định bảo vệ thành phố, họ đã đưa ra quyết định đó.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, những người thanh niên nhìn về phía những kẻ Qiang đang tấn công thành phố; ánh mắt họ từ sự sợ hãi dần chuyển thành sự căm ghét. Chính những kẻ Qiang này đã làm ảnh hưởng đến cuộc sống của họ; nếu không phải vì vậy, họ cũng không cần phải đến trên thành để giúp đỡ bảo vệ thành phố.

Điền Lính

Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, Dian Ling bắt đầu tỏ ra hoài nghi, bởi vì ông nhận thấy rằng các binh sĩ Hán trên thành đã không hề hoảng loạn khi đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt của quân đội mình, mà ngược lại, họ đã kiên định giữ vững các vị trí trên thành.

Sau một ngày tấn công, xác chết và thương binh có thể được thấy ở khắp mọi nơi trên thành, nhưng những người chịu thiệt hại nặng nề nhất chính là những thanh niên mới gia nhập quân đội. Khi đối mặt với chiến tranh, họ thiếu đi kinh nghiệm cần thiết; mặc dù các binh sĩ xung quanh có thể hướng dẫn họ, nhưng sự chênh lệch vẫn rất lớn, và khoảng cách này chỉ có thể được lấp đầy bằng máu và sinh mạng.

Tuy nhiên, sức chiến đấu mà những thanh niên này thể hiện trên thành đã khiến Trọng Quyền rất hài lòng. Nếu như họ bỏ chạy khi đối mặt với quân đội Qiang, ông sẽ không còn cách nào khác để bảo vệ Phú Bình nữa. Nhưng bây giờ, có vẻ như quyết định của ông là đúng đắn; nếu không, chỉ riêng trong ngày hôm nay thôi, Phú Bình cũng đã khó có thể chống chịu được cuộc tấn công của quân Qiang.

“Tướng quân, mặc dù với sự giúp đỡ của những thanh niên này, chúng ta đã may mắn chống đỡ được cuộc tấn công của quân Qiang, nhưng sau một ngày chiến đấu, hơn một nửa trong số họ đã hy sinh,” phó tướng nói khẽ.

Trọng Quyền gật đầu và nói: “Hãy thông báo cho các binh sĩ rằng quân tiếp viện từ Vua Tấn sắp đến.”

Phó tướng không khỏi cảm thấy bất lực và cúi đầu chào. Ông đã không còn nhớ được đây là lần thứ bao nhiêu lần nghe tin quân tiếp viện sắp đến nữa, nhưng tin tức này dường như đã mang lại sự an ủi lớn lao cho các binh sĩ. Mỗi khi nghe thấy tin này, ánh mắt họ đều tràn đầy mong đợi.