Lực lượng 5.000 binh sĩ đi theo Kè Giá có thể được coi là những chiến binh tinh nhuệ nhất trong đội quân Xiênbì. Họ không bị đánh bại trước tay các kỵ binh của Liệt Dương Cung, mà là bị đội quân rút lui làm cho tan tác. Kỵ binh không chỉ mang lại sức mạnh hủy diệt khi tấn công, mà còn gây ra những tổn thất nặng nề cho phe mình khi rút lui – điều này thật sự là điều mà binh sĩ khó có thể so sánh được.

Sau đó, mọi chuyện trở nên rất đơn giản. Lưu Bị dẫn đầu các kỵ binh của Liệt Dương Cung tiếp tục truy đuổi đội quân Xiênbì, liên tục giết hại từng binh sĩ đối phương. Ban đầu, vẫn còn khá nhiều binh sĩ Xiênbì muốn chống trả; họ là những “đại bàng” trên thảo nguyên, chưa bao giờ chịu đựng nhục nhã như vậy… Nhưng những thanh kiếm cong của các kỵ binh Liệt Dương Cung đã dạy họ một bài học sâu sắc.

Truy đuổi đội quân Xiênbì suốt mười dặm, Lưu Bị mới ra lệnh cho các kỵ binh rút lui và kiểm tra số lượng binh sĩ. Chỉ có hơn 300 người bị thiệt mạng, trong khi xác chết của binh lính Xiênbì có thể được tìm thấy khắp nơi trên đường đi. Đặc tính của loại binh lực này đã quyết định vai trò then chốt của các kỵ binh Liệt Dương Cung; miễn là họ không bị đối phương tiếp cận, họ vẫn có thể gây ra những tổn thương liên tục cho địch bằng cung tên.

Bên trong đội quân Xiênbì, Kè Bí Năng nhận được tin tức về việc đội quân tiên phong đã bị đánh bại. Anh ta cau mày; theo thông tin do các điệp viên thu thập được, lực lượng kỵ binh Phi Kỵ của tỉnh Bình Châu không hề tiến vào tỉnh Youzhou. Trong suy nghĩ của anh ta, chỉ có lực lượng kỵ binh Phi Kỳ dưới quyền Lưu Bị mới có thể gây ra tổn thương cho người Xiênbì.

“Có nhìn rõ lá cờ của đối phương không?” Kè Bí Năng hỏi.

“Rõ rồi, lá cờ của kỵ binh Hán là hình một cây cung đang sẵn sàng bắn, và phía dưới cây cung có vẻ như là một loại vũ khí.” Ngàn binh sĩ trả lời một cách thành thật.

“Cây cung ư?” Kè Bí Năng ngạc nhiên. Ông chưa bao giờ nghe nói về một lực lượng kỵ binh mạnh mẽ như vậy trong quân đội Hán. Dựa trên tình hình trên chiến trường, sức mạnh chiến đấu của lực lượng này có lẽ cũng không hề kém cạnh lực lượng kỵ binh Phi Kỹ của tỉnh Bình Châu.

“Thưa ngài, kỵ binh Hán rất giỏi trong việc cưỡi ngựa và bắn cung. Chỉ cần đến cách khoảng một trăm bước, họ sẽ bắn tên, và những người này cực kỳ chính xác… Rất nhiều binh sĩ đã thiệt mạng vì những mũi tên đó,” ngàn binh sĩ nói, khuôn mặt anh ta bỗng trở nên tái nhợt khi nhớ đến mũi tên của

“Thật không ngờ lại có một tướng giỏi đến thế.” Kê Bí Năng lẩm bẩm, người Xianbei tự hào là giỏi cưỡi ngựa và bắn cung, nhưng trên chiến mã, chỉ có rất ít người có thể bắn được tới cách một trăm năm mươi bước, huống hồ đối phương còn đang trong tình trạng hỗn loạn trên chiến trường, vậy mà vẫn có thể giết chết Què Giá – một tướng quân cực kỳ xuất sắc trong đội quân Xianbei.

“Có thể nhìn rõ khuôn mặt của người đó không?”

“Người đó cao khoảng chín thước, con ngựa chiến màu đỏ thắm của anh ta rất oai phong; vũ khí trong tay dường như là một cây giáo vẽ… Tôi không nhìn rõ lắm.”

“Hóa ra là hắn…” Kê Bí Năng biến sắc, nếu phải nói xem ai là người mà ông sợ nhất trong quân đội Hán, thì chắc chắn không ai khác hơn Lữ Bố. Nguyên nhân khiến đội quân Xianbei từ tình thế thuận lợi chuyển sang thua thiệt chính là vì có sự xuất hiện của Lữ Bố – một tướng giỏi đến thế. Sức mạnh phi thường của Lữ Bố, ông cũng đã nghe nói rất nhiều; biết bao tướng giỏi đã chết dưới tay hắn.

“Người mà ngài đang nói đến là ai vậy?” Tiết Quy Ni hỏi.

“Nếu không sai lầm, thì người đó chính là chủ nhân của các vùng Yuzhou và Bingzhou, Tướng quân Phiêu kỵ của Đại Hán – Lữ Bố,” Kê Bí Năng từ từ nói.

Tiết Quy Ni dường như không có gì đặc biệt cảm nhận, nhưng Sù Lý và Què Cơ thì biến sắc ngay lập tức. Họ đều biết rõ Lữ Bố là một nhân vật đáng sợ như thế nào; đó chính là ác mộng của người Xianbei.

“Nếu thực sự là hắn, chúng ta nên làm thế nào?” Què Cơ hỏi.

Ánh mắt Kê Bí Năng lấp lánh, ông nói lạnh lùng: “Tướng quân Lữ Bố cực kỳ mạnh mẽ, tự cho mình không ai sánh kịp. Sau những chiến thắng liên tiếp, đội quân chắc chắn sẽ trở nên kiêu ngạo. Chỉ cần thiết lập một cái bẫy, và tiêu diệt Lữ Bố trong một trận chiến, thì Yuzhou và Bingzhou sẽ thuộc về người Xianbei.”

Sù Lý gật đầu tán thưởng; theo ông, kế hoạch này thực sự rất thông minh.

Sau khi thu dọn binh lính thất bại, Kê Bí Năng ra lệnh cho quân đội tạm thời dừng lại, không tiêu diệt đội kỵ binh do Lữ Bố dẫn dắt. Ngay cả khi chiếm được Yuzhou, ông cũng không thể yên tâm được. Ban đầu, đội quân liên minh Xianbei có tới một trăm nghìn người, nhưng chỉ với ba nghìn kỵ binh do Lữ Bố dẫn dắt, họ đã làm cho đội quân Xianbei rối loạn hoàn toàn. Nếu để Lữ Bố ung dung trở vào bộ lạc Xianbei, đó sẽ là một thảm họa đối với họ.

Khi biết đội quân Xianbei đã dừng lại, Lữ Bố nở một nụ cười lạnh lùng. Nếu Kê Bí Năng và những người khác đang ở đây, chắc chắn hắ

“Triệu hồi Triệu Số, hãy theo dõi sát sao tình hình trên chiến trường. Người Xiêng Bắc muốn dùng chiến thuật này để làm kiệt sức chúng ta, nhưng xem ai sẽ vội vàng hơn thì biết.” Lưu Bị cười nói. Quân đội Xiêng Bắc có gần năm mươi ngàn người; lượng lương thực họ tiêu thụ mỗi ngày là một số tiền khổng lồ. Trong khi đó, quân kỵ binh của chúng ta chỉ có hai ngàn người, và tất cả những gì họ mang theo chỉ là thịt khô cùng lương thực dự trữ cho mười ngày mà thôi. Vì vậy, càng kéo dài thời gian giằng co ở đây, thì càng có lợi cho chúng ta.

“Được rồi.” Hoàng Trung và Điển Vi cúi chào rồi rời đi.

Khi tin tức về việc Lưu Bị đã đánh bại đội quân tiên phong của người Xiêng Bắc lan truyền đến Đại Quận, toàn bộ quân đội trong thành lập tức trở nên hứng thú. Những gì họ đã chứng kiến trên chiến trường đã cho thấy sức mạnh phi thường của Lưu Bị, và họ hoàn toàn tin tưởng vào ông ấy.

“Chen Đạo và Bàng Đức, hãy dẫn dắt tám ngàn binh sĩ đến khu vực phía đông của Xiêng Bắc, và nhất định phải gây ra nhiều rối loạn nhất có thể cho họ. Sau khi vào đất Xiêng Bắc, nguồn cung lương thực có thể sẽ bị thiếu hụt; lúc đó các người phải tự tìm cách giải quyết vấn đề đó.” Quách Gia nói.

“Được rồi.” Chen Đạo và Bàng Đức đồng thanh đáp. Về vấn đề lương thực mà Quách Gia đề cập, hai người hoàn toàn không quá lo lắng. Với thời tiết thu se và đàn gia súc mập mạp, đây chính là thời điểm mà người Xiêng Bắc trên đồng cỏ có được nguồn lương thực dồi dào. Chỉ cần đánh bại các bộ lạc Xiêng Bắc, thì việc thiếu hụt lương thực sẽ không còn là vấn đề. Tám ngàn binh sĩ có vẻ như là con số lớn, nhưng chỉ cần kiên trì trong mười ngày, khi bước vào lãnh thổ của họ, đó sẽ là thiên đường thực sự của chúng ta.

Hơn nữa, việc cướp bóc người Xiêng Bắc cũng không hề khiến họ cảm thấy áy náy. Những năm qua, người Xiêng Bắc đã gây ra rất nhiều tội ác; ngay cả khi các bộ lạc của họ bị tiêu diệt, cũng sẽ không có người Hán nào đứng ra bênh vực họ cả. Người Xiêng Bắc đã hoàn toàn làm tức giận người Hán bằng những hành động của mình. Có thể nói, ai đánh bại được họ và khiến họ phải trả giá đắt, người đó chính là anh hùng của đại Hán.

“Kỷ Linh và Hồ Thủy Quán, các người hãy dẫn dắt tám ngàn binh sĩ tiến thẳng đến khu vực trung tâm của Xiêng Bắc, và nhất định phải làm cho khu vực này trở nên hỗn loạn.” Quách Gia nói.

Đại Quận có thể điều động được ba mươi ngàn binh sĩ. Ngoài mười sáu ngàn người được