Với khoảng cách gần như hiện tại, một khi các kỵ binh mất đi tốc độ, họ sẽ rất khó có thể chống lại những mũi tên bắn từ loại nỏ này.

“Hãy báo cho Ô Hoàn biết – kỵ binh của chúng ta phải xông lên tấn công ngay!” Công Tôn Dư ra lệnh. Cho đến lúc này, số lượng kỵ binh của phe mình thiệt hại còn nhiều hơn cả bộ binh, và điều này là điều ông không thể chấp nhận được; giá trị của một kỵ binh quả thực cao hơn nhiều so với một binh sĩ.

Trên thành, các Điền Dự nhìn thấy động thái của kỵ binh Ô Hoàn liền vội vàng ra lệnh cho họ xông lên tấn công.

Một nghìn kỵ binh Hồn Đào, dưới sự chỉ huy của Nhạc Thủy Quán, đã lao thẳng vào đội quân kỵ binh Ô Hoàn. Cả hai bên đều là những dân tộc sống trên lưng ngựa; so với họ, những kỵ binh Hồn Đào đã sớm sử dụng loại vũ khí Mã Đèn thì rõ ràng mạnh mẽ hơn nhiều so với những kỵ binh Ô Hoàn mới chỉ vừa được trang bị loại vũ khí này. Chỉ cần nhìn vào tốc độ mà các kỵ binh Hồn Đào ngã khỏi ngựa sau trận chiến là có thể thấy rõ điều đó: người Hồn Đào, cũng giống như người Ô Hoàn, mỗi khi bước vào trận chiến, đội hình của họ thường trở nên lỏng lẻo; họ chiến đấu dựa vào lòng dũng cảm cá nhân, và chính lòng dũng cảm đó giúp họ giành chiến thắng trên chiến trường.

Vào lúc này, so với sức mạnh cá nhân của các kỵ binh, phe Ô Hoàn thật sự yếu hơn nhiều so với người Hồn Đào.

Sau khi lực lượng tiếp viện bị chặn đứng, Công Tôn Dư nhận ra rằng không thể đánh bại được đại quân của Trần Đạo trong tình huống này, nên vội vàng ra lệnh cho kỵ binh rút lui. Những kỵ binh này chính là “tài sản quý giá” của Liêu Đông; nếu họ bị tổn thất nặng nề, điều đó sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến quyền lực cai trị của Công Tôn Gia tại Liêu Đông. Công Tôn Gia có uy tín rất lớn tại đây, và cũng có không ít kẻ thù đang theo dõi ông ta.

Khi đội kỵ binh Liêu Đông rút lui, đội kỵ binh Ô Hoàn cũng lập tức rút lui theo.

Quân phòng thủ trên thành, thấy phe mình giành được chiến thắng, đã phát ra những tiếng hô vang dội. Trận chiến này đã giúp giải tỏa bầu không khí u ám đã tích tụ trong lòng các binh sĩ suốt nhiều ngày qua. Kể từ khi liên quân đến Yoo Beipin, họ chỉ có thể phòng thủ một cách thụ động; tối hôm qua, họ còn suýt nữa bị địch tấn công bất ngờ… Họ thực sự cần một chiến thắng để cổ vũ tinh thần cho mình.

Tại Ngư Dương, Kỷ Linh đã nhanh chóng kiểm soát được thủ lĩnh của đội quân Ô Hoàn tr

Thủ lĩnh của bộ tộc Ô Hoàn khá hợp tác; hơn nữa, sau khi nghe nói về quân đội Hán, người dân của Ô Hoàn cũng không gặp phải nhiều khó khăn gì.

Khi nhận được lệnh từ Tạ Đôn, thủ lĩnh của Ô Hoàn lập tức hiểu rằng mọi chuyện đã không thể tiếp tục được nữa, nên đã quyết định đầu hàng. Hai nghìn kỵ binh của Ô Hoàn chưa kịp ra trận đã trở thành tù nhân của quân đội Youzhou.

Tại huyện Ký, Lư Bá chỉ huy ba nghìn kỵ binh đến, giúp người dân trong thành yên tâm hơn. Trong những năm qua, danh tiếng của Tướng Quân Tấn ngày càng lan rộng khắp thiên hạ; ngay cả những người dân ở huyện Ký chưa từng chứng kiến sự oai phong của ông trên chiến trường, nhưng việc ông có thể đánh bại những bộ tộc Xianbei, Ô Hoàn và quân đội Jizhou đã đủ chứng minh sức mạnh của ông.

Người dân huyện Ký không mấy ưa chuộng quân đội Jizhou, bởi vì sau khi họ chiếm giữ huyện này, họ không mang lại bất kỳ thay đổi nào cho cuộc sống của người dân địa phương. Ngược lại, cuộc sống của người dân ở bốn quận do quân đội Bingzhou chiếm giữ lại khiến người dân Ký rất mong muốn được sống tốt hơn. Là con cháu của vùng Youzhou, ai cũng không muốn sống tồi tệ hơn người khác; hơn nữa, người dân Youzhou có tính cách mạnh mẽ, không giống như người dân ở miền Trung Hoa – họ sẽ sẵn lòng đứng lên chống lại những gia tộc giàu có, dù những cuộc kháng cự đó trong mắt các gia tộc đó thật là nực cười.

Nhiều người dân đã lén lút đi đến các khu vực như Đài Quận và Thượng Cốc. Trước đây, điều này là điều không thể tưởng tượng được; khi Xianbei xâm lược Youzhou, họ thường chọn Đài Quận và Thượng Cốc để tấn công. Việc di cư đến những nơi này đồng nghĩa với việc phải đối mặt với rất nhiều rủi ro, nhưng khi đã không còn lựa chọn nào khác, người dân cũng buộc phải làm vậy.

Sau khi ba nghìn kỵ binh đó tuần hành quanh thành phố, dựa vào những sự việc liên quan đến bộ tộc Ô Hoàn, Diêm Nhuỵ và việc Liêu Đông xuất quân tấn công Youbei, Gia Hứa tin chắc rằng đằng sau những sự việc này chắc chắn có sự can thiệp của quân đội Jizhou. Sự hiện diện của ba nghìn kỵ binh cũng đã giúp những kẻ xấu xa trong thành phố tạm thời từ bỏ những ý đồ xấu của mình.

Là thủ phủ của vùng Youzhou, huyện Ký không thiếu gì những người có quyền lực. Mặc dù khi quân đội Jizhou rút lui, nhiều gia tộc giàu có đã theo họ về Jizhou, nhưng vẫn còn rất nhiều người quyền lực khác ở lại huyện Ký. Sau khi quân đội Bingzhou chiếm giữ huyện này, mặc dù họ có phần kiềm chế hành vi của mình,

“Chủ công.” Quách Gia bước tới chào hỏi, giọng nói của anh ta cũng đầy xúc động.

Lưu Bị vội vàng tiến lên đỡ Quách Gia dậy và nói: “Phụng Hiếu đã gắng sức canh giữ U Châu, thật là vất vả.”

“Chủ công, thuộc hạ không đủ năng lực, không thể phát hiện trước những động thái của quân Liêu Đông, khiến cho Phù Bắc Bình rơi vào biển lửa chiến tranh.” Quách Gia tỏ ra xấu hổ.

Lưu Bị lắc đầu và nói: “Trách nhiệm này không phải của Phụng Hiếu. Nếu Liêu Đông muốn giành một phần đất ở U Châu, họ phải xem liệu họ có đủ khả năng hay không. Về danh hiệu Vua Liêu Đông, bản hầu đã nghe nói từ lâu rồi; trước khi xuất quân, bản hầu cũng đã báo cáo với Hoàng đế, quyết tâm dập tắt sự bất trung ở U Châu.”

Quách Gia cúi đầu nói: “Thuộc hạ sẽ hỗ trợ chủ công, để dập tắt sự bất trung ở U Châu.”

“Bây giờ U Châu đã nằm trong tay chủ công rồi, còn việc dập tắt điều gì nữa?” Lưu Bị cười ha hả.

“Lời nói của chủ công quả thật đúng đắn.”

Sau khi hai người bước vào Châu Mục Phủ, Quách Gia nói với giọng nặng nề: “Chủ công, theo thông tin do gián điệp từ Ký Châu gửi về, gần đây quân đội Ký Châu hoạt động rất tích cực; e rằng Y Diệp Hầu muốn lợi dụng tình hình hỗn loạn ở U Châu để xuất quân. Nhà chiến lược của Y Diệp Hầu, Hứa U, cũng đang ẩn mình trong hàng ngũ quân địch. Việc Liêu Đông, Ô Hoàn và Diêm Nhuỵ tấn công Phù Bắc Bình lần này, có lẽ đều do Ký Châu đứng sau.”

Lưu Bị lạnh lùng cười: “Viên Thiệu chỉ biết âm mưu phía sau lưng mà thôi… Nếu họ có gan, thì hãy đối đầu trực tiếp với bản hầu!”

“Thông tin về việc chủ công dẫn quân đến tiếp viện chắc chắn sẽ được Hứa U biết; gần đây, Phù Bắc Bình cũng đã nhận được tin tức đó.” Quách Gia đưa những thông tin quan trọng đó cho Lưu Bị.

Sau khi xem xét, khuôn mặt Lưu Bị có chút thay đổi; quân địch suýt nữa đã chiếm được Phù Bắc Bình.

“Công Tôn Tàn ghét bỏ nhất chính là những kẻ thuộc phe Ô Hoàn… Không ngờ con trai của hắn, Công Tôn Tục, lại liên minh với bọn chúng… Những kẻ phản bội như vậy, lẽ ra nên bị giết từ lâu rồi.”

“Lưu Bị đặt những thông tin tình báo lên trên bàn và nói.”

“Thưa chủ công, hiện tại tại huyện Kỳ có tám ngàn binh sĩ sẵn sàng chiến đấu; bên ngoài thành phố, quân đội Hắc Sơn do tướng Trương Yến chỉ huy cũng đã tập hợp được ba ngàn người. Ngay cả khi quân của Ký Châu tấn công huyện Kỳ, chúng ta vẫn có thể giữ vững phòng tuyến. Trong tình hình hiện tại, ưu tiên hàng đầu là phải đẩy lùi các lực lượng Ô Hoàn, Diêm Nhuỵ và quân Đông Liao,” Quách Gia nói.

“Chính tôi cũng nghĩ như vậy. Vụ việc ở huyện Kỳ sẽ được giao cho Phùng Hiếu. Khi tướng Cao Thuận đến với quân đội, có thể ra lệnh cho ông ấy đưa các vật tư quan trọng đến phía Tây Bắc Bình. Những gì tôi muốn không chỉ là đẩy lùi kẻ thù mà còn phải khiến họ phải trả giá đắt đỏ, để chúng không dám có bất kỳ hành động xấu nào nữa sau này.”

Quách Gia cúi đầu nói: “Tôi sẽ nỗ lực hết sức để bảo vệ huyện Kỳ.”

“Ra lệnh cho Trương Yến đến gặp ta,” Lưu Bị nói. Mặc dù quân đội Hắc Sơn đã thất bại ở Ký Châu, nhưng nền tảng quân sự của họ vẫn còn đó. Quân đội Hắc Sơn từng được coi là có đến một triệu người; ngay cả khi phần lớn trong số đó là dân thường, thì số lượng lớn người dân này vẫn là một lực lượng đáng kể. Hơn nữa, bản thân tướng Trương Yến cũng là một vị tướng xuất sắc.