Trên thực tế, trong số các quan chức quan trọng của nước Tấn, người từ Liang Châu vẫn chiếm một tỷ lệ không nhỏ. Tuy nhiên, trong những năm qua, Liang Châu đã trải qua quá nhiều hỗn loạn, dân chúng sống trong cảnh khốn cùng. Mặc dù chính sách khoa cử của nước Tấn rất hữu ích đối với những người xuất thân từ gia đình nghèo khó, nhưng sự phát triển của Liang Châu khiến cho những người có tài năng xuất hiện trên triều đình sau này sẽ đến từ các châu khác nhiều hơn. Điều này là điều mà người dân Liang Châu không mong muốn.

Khi một châu sản sinh ra nhiều nhân tài hơn, điều đó sẽ có ảnh hưởng không nhỏ đến sự phát triển của chính châu đó.

Và mọi việc liên quan đến Nước Tấn ngày nay đều diễn ra một cách có trật tự. Ngay cả việc tiến hành các chiến dịch quân sự chiến đấu với các quốc gia ở Tây Vực cũng không gây ra nhiều ảnh hưởng xấu đến nội bộ đất nước. Hơn nữa, trong những năm Lư Bu cai trị nước Tấn, ông luôn theo đuổi mục tiêu phát triển ổn định và bền vững. Ngay cả trong thời kỳ có chiến tranh, người dân cũng không cảm thấy hoang mang hay lo lắng.

Trong những tình huống như vậy, người dân nước Tấn sẽ có lòng gắn bó sâu sắc hơn với vua của mình. Khi đối mặt với chiến tranh, họ không còn cảm thấy sợ hãi như trước đây, bởi vì trong thời gian chiến tranh, ngôi nhà của họ sẽ không bị tàn phá, và họ chỉ cần ủng hộ quyết định của vua mình mà thôi.

“Tại sao Thượng thư lại nói những điều này?” Bàng Đức cuối cùng cũng không thể kìm nén được sự thắc mắc trong lòng mình.

Nếu nói về những vấn đề khác, giữa Bàng Đức và Lý Như vẫn còn một số ân oán. Trong quá khứ, Mã Đằng đã thiệt mạng trong thành phố vì mưu kế của Lý Như.

Khi thấy không ai xung quanh, Lý Như thở dài và nói: “Ta đã già rồi. Nhờ vào sự tin tưởng của Hoàng đế, ta được giao trọng trách quan trọng như việc tiến hành cuộc tấn công vào Các quốc gia Tây Vực. Ta sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành nhiệm vụ này. Và trong tương lai, Liang Châu sẽ cần nhiều người tài năng hơn để hỗ trợ sự phát triển của mình. Ngay cả vị tướng lớn Chính là nước Tấn kia… Dù trước đây giữa ta và ông ấy có một số ân oán, nhưng tất cả đó đã trở thành quá khứ.”

Bàng Đức cảm thấy xúc động. Từ lời nói của Lý Như, anh cảm nhận được sự mệt mỏi của ông ấy đối với cuộc sống hiện tại. Thông thường, với địa vị cao cấp như Thượng thư Bộ Hình, Lý Như nên có một cuộc sống hạnh phúc và vinh quang, chứ không nên có những suy nghĩ như vậy vào lúc này.

“Thượng thư yên tâm, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức mình.” Bàng Đức cúi đầu nói.

Lý Như gật đầu, không nói thêm gì nữa. Việc ngày xưa ông ta đã loại bỏ Mã Đằng khiến cho mối quan hệ giữa ông và Bàng Đức có phần căng thẳng, nhưng lúc đó, Lý Như làm vậy vì lợi ích của Lưu Bị, và ông không hề hối tiếc. Dù thời gian trôi qua, Lý Như vẫn sẽ làm như vậy; với tư cách là một quan lại dưới trướng Lưu Bị, ông chắc chắn sẽ luôn đứng về phía Lưu Bị trong mọi việc.

Bầu không khí trong thành Yên Thành đang cực kỳ căng thẳng. Mặc dù Vua Kê Tử đang ở trong thành, nhưng các binh sĩ canh giữ thành vẫn cảm nhận được nguy hiểm đang rình rập. Phải biết rằng sau các trận chiến với quân đội Kê Tử, quân Đường Tấn không hề rút lui, mà thường xuyên xuất hiện trên các tuyến đường bên ngoài thành.

Vua Kê Tử cũng đã nhiều lần điều động kỵ binh ra ngoài để truy đuổi quân Đường Tấn. Kỵ binh Đường Tấn có những ưu thế riêng, nhưng kỵ binh của Vua Kê Tử cũng không hề yếu kém. Hơn nữa, quân Đường Tấn cũng đã phải trả giá đắt cho những trận chiến này; về số lượng kỵ binh, Vua Kê Tử có ưu thế áp đảo.

Mỗi lần Vua Kê Tử điều động kỵ binh ra ngoài, quân Đường Tấn đều không chần chừ chiến đấu mà lập tức rút lui. Nếu quân Kê Tử truy đuổi, họ sẽ phản công một cách thích hợp trên đường rút.

Hai bên liên tục giao tranh, và cả hai đều phải chịu thiệt hại. Nhưng xét về tình hình thiệt hại sau các trận chiến kỵ binh, thì quân Đường Tấn mới là bên chiếm ưu thế.

So với kỵ binh Kê Tử, quân Đường Tấn có nhiều ưu thế lớn: ngựa chiến tốt, và trang bị Mã Đèn giúp các kỵ binh di chuyển linh hoạt hơn trên lưng ngựa, đánh bại địch một cách hiệu quả hơn. Đây cũng là lý do tại sao trong mắt kỵ binh Kê Tử, quân Đường Tấn đều là những cao thủ cưỡi ngựa.

Hiện nay, quân Đường Tấn chủ yếu tiến hành các cuộc tấn công gây rối và thu thập thông tin tình báo. Mặc dù người dân trong thành đang sống trong lo lắng, nhưng việc họ có thể rời khỏi thành cũng được coi là một tin tốt. Các thương nhân sau khi rời khỏi thành thì chắc chắn sẽ không quay trở lại, nhưng việc họ có thể đi đến Yên Thành cũng mang lại những cơ hội kinh doanh nhất định. Tuy nhiên, với tình hình chiến tranh đang diễn ra, việc kinh doanh của họ gần như không thể được đảm bảo an toàn. Nếu chiến sự trở nên ngày càng căng thẳng, không ai có thể đảm bảo rằng những người kiểm soát thành phố sẽ không hành động gì

Nếu quân Tấn xâm nhập vào thành phố, chắc chắn sẽ gây ra nhiều hỗn loạn hơn nữa; một thành phố ổn định mới là điều mà các thương nhân cần nhất.

Khi các thương nhân rời khỏi thành phố, Vua Kucha không hề ngăn cản họ; việc để những người này ở lại trong thành cũng không giúp ích gì cho cuộc chiến.

Còn Trương Liao thì đã thu thập được nhiều thông tin về tình hình bên trong thành phố từ miệng các thương nhân. Khi biết rằng Vua Kucha đang ở bên trong thành, Trương Liao lập tức trở nên cảnh giác hơn. Rõ ràng, người dẫn đầu đại quân đến hỗ trợ chính là Vua Kucha; nếu có thể loại bỏ ông ta khỏi cuộc chiến này, thì đó sẽ là một lợi thế lớn cho quân Tấn.

Dù Vua Kucha có những kế hoạch gì đi nữa, khi đại quân Tấn tiến vào, họ chắc chắn sẽ dạy cho đội quân của Kucha một bài học đáng nhớ.

Sau khi nhận được thư từ Lý Như, Trương Liao càng thêm cẩn thận trong mọi hành động của mình. Những tay sai doanh trinh chủ yếu hoạt động trên con đường từ Uli đến Kucha, nhằm đảm bảo rằng thông tin về diễn biến cuộc hành quân của quân Tấn không thể lọt vào tai Vua Kucha.

Trương Liao có thể khẳng định rằng, trong quá trình dẫn đại quân tiến về Kucha, ông ta đã bị Vua Kucha phát hiện trước; đó chính là lý do cho sự xuất hiện của đội quân bên ngoài thành phố. Phải nói rằng, quyết định của Vua Kucha đã đóng vai trò rất lớn – hai đội quân cùng lúc tấn công quân Tấn; nếu không phải vì Trương Liao đã chuẩn bị sẵn trên chiến trường, có lẽ họ đã thất bại dưới sức tấn công của đội quân Kucha.

Điều này cho thấy rằng đại quân của Các quốc gia Tây Vực không hề đơn giản như vẻ bề ngoài; khi đối mặt với nguy hiểm, họ thường có những hành động bất ngờ, giúp họ kiểm soát tình hình một cách hiệu quả hơn, từ đó mang lại lợi thế lớn cho các cuộc chiến sau này.

Dù đội quân Kucha có đưa ra những hành động gì đi nữa, và dù vua họ có những ý đồ gì trong cuộc chiến này, thì một khi quân Tấn đã đến, họ nhất định phải chiếm được Kucha.

“Tướng Zhang, hãy dẫn đầu các tay sai doanh trinh, đảm bảo kiểm soát tình hình trên đường đi, không để bất kỳ tay sai địch nào có thể tiếp cận được thông tin. Cuộc chiến này quyết định sự thành công của chúng ta trong việc chinh phục Kucha… Hiện tại, Thượng thư Lü đang dẫn đại quân trên đường đến Kucha,” Trương Liao nói, ánh mắt nhìn về phía Trương Yến.

“Tướng yên tâm, tôi sẽ đảm bảo rằng không một tay sai địch nào có thể tiếp cận được thông tin,” Trương Yến trả lời một cách tự tin.

Sức mạnh chiến đấu của kỵ binh Tấn vượt xa kỵ binh Kucha; điều này cũng đúng v