Tại Kỳ Châu và Thanh Châu, điều không hề thiếu chính là những người trai trẻ khỏe mạnh. Chỉ cần Viên Thiệu sẵn lòng, sau khi trở về Kỳ Châu, họ có thể tổ chức lại một đội quân. Và với sự xuất hiện của những chiếc xe bắn tên lửa, quân đội Kỳ Châu hoàn toàn có thể chiếm được Thanh Châu với chi phí thấp hơn nhiều; việc lo lắng cho Hà Nội cũng không còn cần thiết nữa. Xe bắn tên lửa kết hợp với loại nỏ dài trên giường, liệu còn công cụ tấn công thành trì nào mạnh mẽ hơn thế nữa không?

Sau khi xông ra cổng Tây, đội kỵ binh sói đã gặp phải cuộc phục kích của quân đội Kỳ Châu. Sau một trận chiến ác liệt, đội kỵ binh sói đã rút lui an toàn khỏi chiến trường, trong khi quân đội Kỳ Châu do thiếu kỵ binh, chỉ có thể đứng nhìn đội kỵ binh sói mang theo Nhan Lương rời đi một cách nhanh chóng.

Không lâu sau khi rời khỏi thành phố, Trương Liao đã tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê. Thấy một binh sĩ thuộc đội kỵ binh sói đang giúp mình cưỡi ngựa lao nhanh, ông ta hỏi bằng giọng nghẹn ngào: “Tại sao tướng quân lại ở đây?”

“Thưa tướng quân, sau khi quân đội Kỳ Châu đánh bại cổng Bắc, chính tướng Zhang Wu đã làm tướng quân bị mê và yêu cầu chúng tôi hộ tống tướng quân đến Triệu Ca,” một vị tướng trả lời một cách trung thực.

Trương Liao im lặng một lúc lâu rồi hỏi: “Zhang Wu đang ở đâu?”

“Khi chúng tôi rời đi, tướng Zhang Wu đang ở trên thành để chặn đứng quân đội Kỳ Châu.”

Trương Liao thở dài một hơi, biết rằng Zhang Wu chắc chắn đang gặp nguy hiểm lớn. “Việc không thể bảo vệ được thành Dương Âm lần này, tất cả đều là lỗi của tướng quân. Khi gặp Hoàng tử Jin, tướng quân sẽ tự xin lỗi.”

Vị tướng nói: “Dù thành Dương Âm đã bị đánh bại, nhưng tướng quân đã cố gắng hết sức rồi. Quân đội Kỳ Châu quá mạnh, đó không phải là lỗi của tướng quân.”

“Thua rồi thì thua thôi,” Trương Liao nói.

“Thưa tướng quân, phía trước có một đội quân xuất hiện, họ đang mang lá cờ của quân đội Bình Châu,” một lính canh phi nhanh đến và hét lên.

Trương Liao bỗng cảm thấy lo lắng; nơi này không xa thành Dương Âm lắm, phải cẩn thận mới được. “Đi hỏi xem đó là đội quân nào, không được tiến lại gần. Nếu có gì bất thường, ngay lập tức quay trở lại.”

“Rõ!” Một số lính canh nhận lệnh và đi ngay.

Khi hai đội quân gặp nhau, những người lính canh là những người đầu tiên tiếp xúc. Thấy đối phương mặc trang phục của quân đội Bình Châu, những lính canh được Từ Hoàng cử đi đã dừng ngự

Lúc này, các binh sĩ kỵ binh sói hẳn phải đang ở bên trong thành Dương Âm chứ.” Người đi trinh sát cảm thấy nghi ngờ và vội vàng quay trở về doanh trại để báo cáo.

Sau khi xác nhận danh tính của đối phương, Từ Hoàng gặp Trương Liao với khuôn mặt tiều tụy.

“Tướng Trương ạ.” Từ Hoàng mới gia nhập quân đội Bình Châu không lâu, địa vị của anh ta chắc chắn thấp hơn so với Trương Liao, vì vậy anh ta vội vàng tiến lên chào hỏi.

Trương Liao đáp lại bằng cách chào lại: “Quân đội Ký Châu đã chiếm được thành Dương Âm, Tướng Tư hãy ra lệnh cho các binh sĩ trở về Triệu Ca để phòng thủ chống lại quân Ký Châu.”

Khuôn mặt Từ Hoàng có chút biến đổi. Sau khi nhận được lệnh từ Lữ Bố, anh ta đã không ngừng nghỉ mà vội vàng đến Triệu Ca, rồi ngay lập tức dẫn quân đến Dương Âm. Quãng đường từ đó đến Dương Âm tối đa chỉ mất nửa ngày, nhưng không ngờ thành Dương Âm vẫn bị mất. Nếu quân phòng thủ trong thành có thể kiên trì được nửa ngày, thì họ đã có thể giữ vững thành Dương Âm rồi.

Thấy Trương Liao có vẻ buồn bã, Từ Hoàng cũng không dám hỏi thêm gì nữa, và vội vàng ra lệnh cho đại quân tiến về Triệu Ca.

Sau khi trở về Triệu Ca, Trương Liao đã viết lại diễn biến trận chiến và sai người mang tin đi nhanh chóng đến tay Lữ Bố.

Tại dinh tổng đốc Hà Đông, khi Lữ Bố biết tin quân Ký Châu đã chiếm được thành Dương Âm, ông cũng rất sốc. Mặc dù Dương Âm là một thành phố nhỏ, nhưng bên trong đó có đến năm nghìn binh sĩ của quân Bình Châu.

Dù Viên Thiệu có đến ba mươi nghìn binh sĩ, việc đánh bại quân Dương Âm vẫn là điều không hề dễ dàng. Sau khi đọc bức thư của Trương Liao, Lữ Bố không nói thêm gì nữa. Hóa ra quân Ký Châu đã sử dụng loại nỏ khổng lồ để áp đảo quân phòng thủ Dương Âm; không lạ gì họ lại có thể chiếm được thành. So với xe bắn sét, nỏ khổng lồ có độ chính xác cao hơn và tốc độ bắn nhanh hơn. Với ba mươi nghìn binh sĩ, quân Bình Châu dưới sự áp đảo của loại nỏ này đã có thể hạn chế đáng kể sức mạnh của quân phòng thủ Dương Âm. Như vậy, việc quân Ký Châu chiếm được Dương Âm cũng là điều dễ hiểu.

Điều khiến Lữ Bố tức giận nhất là hơn bốn nghìn binh sĩ xuất sắc của quân Bình Châu đã hy sinh trên chiến trường Dương Âm. Năm nghìn binh sĩ do Trương Liao chỉ huy đều là những người được tuyển chọn kỹ lưỡng và đã trải qua quá trình huấn luyện gian khổ.

Ngoại trừ những người bị thương hoặc bị bắt, tất cả hơn bốn nghìn binh sĩ đó đều đã hy sinh trên chiến trường. Cái chết thảm khốc của Phó chỉ huy kỵ binh só

Gia Hứa Sau khi đọc xong bức thư, ông ta cau mày suy nghĩ mãi rồi nói: “Thưa chủ công, quân đội Bình Châu đã phải chịu tổn thất nặng nề tại Đường Âm; hiện tại, việc tiến quân đánh chiếm Trường An cũng là điều không khả thi. Thà rằng sau khi thu phục được Hà Đông, chúng ta nên tạm thời rút quân trở về, và sau này mới tiếp tục cuộc tấn công vào Trường An. Quân đội Kỳ Châu có binh sĩ dũng cảm và lương thực dồi dào; hơn nữa, Viên Thiệu họ còn có tham vọng chiếm giữ Hà Nội nữa. Nếu chủ công rút quân, thì quân đội Kỳ Châu sẽ thấy không còn lợi ích gì nữa và chắc chắn sẽ rút lui.”

  Sau khi An Dịch và Văn Hỉ lần lượt bị đánh bại, các huyện khác ở Hà Đông liền đầu hàng Bình Châu; chỉ cần các quan chức của Bình Châu đến nơi, chính sách của họ sẽ được thực hiện ngay lập tức.

  “Văn Hòa, hơn bốn nghìn binh sĩ Bình Châu đã hy sinh trong trận chiến tại thành Đường Âm… Tôi sẽ không để điều này qua đi một cách dễ dàng. Hãy ra lệnh cho Trần Lan dẫn ba nghìn binh sĩ canh giữ Đại Dương; đồng thời, hãy triệu tập mười nghìn binh sĩ do Triệu Vân chỉ huy đến An Dịch, để họ canh giữ nơi đó; còn Ngụy Yến thì tạm thời canh giữ Văn Hỉ,” Lưu Bá nói một cách từ tốn.

  Gia Hứa cũng nhận ra rằng Lưu Bá đang rất tức giận; việc mất mát hơn bốn nghìn binh sĩ là một tổn thất lớn đối với quân đội Bình Châu. Khác với các quân đội của các chư hầu khác, quân đội Bình Châu chỉ có năm mươi nghìn binh sĩ thường trực; cộng thêm mười nghìn binh sĩ vừa được thành lập gần đây, tổng số cũng chỉ là sáu mươi nghìn người mà thôi. Hiện nay, lãnh thổ của Bình Châu quá rộng lớn; mặc dù có nhiều quân đội được phân bố ở các nơi khác nhau, nhưng số lượng binh sĩ thực sự có thể sử dụng lại không nhiều lắm.

  “Thưa chủ công, Bình Châu cũng cần phải tuyển mộ thêm binh sĩ. Dưới sự cai trị của chủ công, có bốn quận thuộc vùng U Châu; bây giờ lại thêm Hà Nội và Hà Đông nữa, số lượng binh sĩ thực sự còn rất thiếu,” Gia Hứa khuyên nhủ.

  Lưu Bá gật đầu: “Về việc tuyển mộ binh sĩ, chúng ta sẽ bàn bạc khi tôi trở về Jin Yang. Trước mắt, điều cần làm là đẩy quân đội Kỳ Châu ra khỏi Hà Nội, để họ hiểu rằng việc tấn công Hà Nội sẽ phải đối mặt với những hậu quả tương ứng… Yuan Ben Chu đã làm như vậy; đừng trách tôi quá tàn nhẫn.”

  Nhìn th

Trong vòng một tháng, ba vạn quân Bình Châu đã tập trung tại Hà Nội; ngay cả nửa số binh sĩ canh giữ Hồ Quan cũng bị Lư Bu điều động đi, chỉ còn lại năm nghìn binh sĩ để gác giữ Tấn Dương. Sau khi đội quân lớn này tập hợp đầy đủ, họ tiến về phía Triệu Ca.

Hành động điều động lực lượng lớn của quân Bình Châu không hề qua mắt được các gián điệp của Kỳ Châu. Viên Thiệu nhận được tin tức này và vô cùng hoang mang. Khi tấn công Đường Âm, ông đã cảm nhận được tinh thần “chiến đến cùng chết mới thôi” của quân Bình Châu; dù Kỳ Châu đã chiếm được Đường Âm, nhưng họ cũng phải trả giá bằng gần mười bốn nghìn sinh mạng.

“Chẳng lẽ Lư Bu đã điên rồ?” Viên Thiệu thì thầm. Ngay cả sau khi chiếm được Đường Âm, quân Kỳ Châu cũng không đủ sức mạnh để tiếp tục tấn công Triệu Ca. Trừ khi họ điều động thêm lực lượng từ trong lòng đất Kỳ Châu… Nhưng Kỳ Châu đang phải đối mặt với mối nguy hiểm lớn do quân Hắc Sơn gây ra; vì vậy, Viên Thiệu cũng không dám tin tưởng vào Trương Yến vào lúc này.

Cầu xin mọi người hãy thích, đăng ký theo dõi, giới thiệu cho bạn bè và đóng góp tiền ủng hộ!