Số lượng loại nỏ đặt trên giá đỡ mà họ sở hữu đã lên tới bốn trăm chiếc, điều này càng làm tăng thêm ý chí chiến đấu của Nguyên Thượng. Anh ta biết rằng những khẩu nỏ này chính là vũ khí then chốt nhất của quân đội Ký Châu. Ngay cả khi quân đội Bình Châu biết được rằng Ký Châu có nỏ đặt trên giá đỡ và họ cũng sở hữu loại vũ khí tương tự, thì với ưu thế về số lượng, họ vẫn có thể áp đảo hoàn toàn đối phương. Nhìn vào cách quân đội Bình Châu tiến hành các cuộc tấn công thành trì, có thể thấy rằng số lượng nỏ đặt trên giá đỡ trong quân đội họ tối đa chỉ khoảng hai trăm chiếc mà thôi.

Nhờ vậy, nỏ đặt trên giá đỡ trở thành yếu tố quyết định kết quả trận chiến. Mặc dù Nguyên Thượng không đi theo quân đội đến Kinh Châu, anh ta vẫn nghe nói về việc trước đây Viên Thác đã sử dụng những khẩu nỏ này để đánh bại liên quân các chư hầu đang chiếm ưu thế.

Trong những ngày gần đây, Viên Thiệu cũng thường xuyên xuất hiện trong quân đội để khích lệ tinh thần binh sĩ. Sự xuất hiện của Viên Thiệu thực sự khiến các binh sĩ vô cùng phấn khích, bởi vì ông ta là Đức Hầu Yế, người luôn ở vị trí cao quý; việc gặp ông ta bình thường là điều vô cùng khó khăn.

Khi đi qua Dương Âm, Viên Thiệu tình cờ đi ngang qua thành phố. Con hào bao vệ Dương Âm được khai thông từ con sông Dương, nhưng sau hàng loạt cuộc tấn công liên tục của quân đội Ký Châu và Bình Châu, con hào đó đã bị lấp đầy.

Quân đội Bình Châu rất coi trọng công tác do thám, đến mức các lính do thám của quân đội Ký Châu không dám rời khỏi khu vực Dương Âm. Dưới lưỡi dao cong của các kỵ binh Bình Châu, họ chỉ có thể hoạt động trong phạm vi khoảng năm dặm xung quanh Dương Âm mà thôi. Những bài học đắt giá đã dạy cho các lính do thám của Ký Châu rằng tuyệt đối không được rời xa thành phố quá xa; những lính do thám của Bình Châu giống như những bóng ma trên chiến trường, có thể xuất hiện bất cứ lúc nào xung quanh họ.

Cách đây mười dặm về phía đông bắc thành phố Dương Âm, nếu có lính do thám của quân đội Ký Châu đến đây, họ sẽ phát hiện ra rằng dòng nước ở đây đã bị chặn lại. Ở phía bên kia, mực nước cao hơn so với bên này đến hai trượng và vẫn đang tiếp tục dâng cao với tốc độ chậm.

Điển Vĩ rung đầu, chiếc áo mưa trên người đã ướt sũng sau thời gian dài ở ngoài trời mưa; đôi tay anh ta cũng đã trở nên trắng bệch. “Cuối cùng cũng sắp kết thúc rồi… Chúng ta đã ở đây bao lâu rồi nhỉ?”

Một vệ sĩ trả lời: “Thưa tướ

Điển Nguyệt nhìn dòng nước vẫn đang từ từ trào lên trên mặt hồ, khuôn mặt anh hiện lên nụ cười nhẹ nhàng. Trước khi xuất phát, Gia Hứa đã riêng rẽ nhấn mạnh tầm quan trọng của chuyến đi này. Nghĩ đến tình hình bi thảm mà quân Đức Châu sắp phải đối mặt, anh không hiểu sao lại cảm thấy hào hứng. Một cuộc tấn công như thế này, rõ ràng còn thú vị hơn nhiều so với việc công thành.

“Tướng Điển Nguyệt, quân sư có lệnh, hãy mở ra một lỗ hổng!” Một người bước ra từ bóng tối, chính là Triệu Số.

“Ha ha, cuối cùng cũng đến ngày này rồi! Các anh em, hãy để nước tràn ra!” Điển Nguyệt hét lớn: “Hãy cho quân Đức Châu biết cái cảm giác bị nhấn chìm trong nước là như thế nào!”

Trong số các vệ sĩ thân cận của ông, không thiếu những người thông minh và nhanh trí. Nghe lời Điển Nguyệt, họ lập tức trở nên hào hứng và lao lên những con đê vừa được xây dựng với khó khăn.

Chỉ trong vài phút, một lỗ hổng đã được mở ra trên con đê. Dòng nước đã tích tụ quá lâu, và khi tìm được lối thoát, nó bắt đầu trào dâng mạnh mẽ hơn.

Thấy vậy, Điển Nguyệt vội vàng dẫn các vệ sĩ chạy về phía một ngọn đồi gần đó.

Vừa mới đến nơi cao, Điển Nguyệt đã nghe thấy tiếng ầm ầm; con đê đã bị nước xé toạc hoàn toàn. Dòng nước cuồn cuộn, mang theo sức mạnh khủng khiếp, lao về phía Thương Âm. Những cây lớn qua đường đều bị nhổ bật gốc.

Điển Nguyệt và các vệ sĩ đều sửng sốt trước sức mạnh của dòng nước này.

Bên trong thành Thương Âm, những binh sĩ Đức Châu đang ngủ say bỗng nhiên nghe thấy tiếng ầm ầm dữ dội – âm thanh này còn lớn hơn cả tiếng quân mã xông pha nhiều lần. Những binh sĩ canh gác trên thành chỉ biết nhìn ra ngoài mà không thấy bóng dáng ai cả; quân Bình Châu đã rút lui về doanh trại cách đó hai mươi dặm rồi.

“Tướng quân, là nước… nước đang tràn vào đây.” Một binh sĩ run rẩy chỉ về phía dòng nước đang lao về từ hướng đông bắc, khuôn mặt tái nhợt.

Trương Hợp biến sắc, nhảy lên ngựa và vội vàng bay về phía trong thành.

Tốc độ của dòng nước quá nhanh, dường như muốn giải tỏa hết sự oán giận mà quân Bình Châu đã tích tụ suốt nhiều ngày. Chưa đầy một trăm bước, dòng nước đã lao vào tường thành Thương Âm.

Trước sức mạnh của thiên nhiên, sức người thật là yếu đuối; chỉ cần một con sóng lớn cũng đủ để phá hủy cửa thành Thương Âm.

Những binh sĩ canh gác bên trong thành vừa mới tỉnh dậy thì đã thấy những con sóng khổng lồ lao vào, trong đó còn có cả cây c

Nơi an toàn nhất để trú ẩn trong tình huống này chính là trên các bức tường thành. Trên đó, người ta sẽ không bị nước lũ nhấn chìm. Lúc này, các binh sĩ canh gác trên tường thành vừa may mắn vừa lo lắng: họ tạm thời không gặp nguy cơ bị lũ cuốn trôi, nhưng lại chứng kiến trực tiếp cảnh nước lũ xông vào bên trong thành phố, trong khi các binh sĩ bên trong cũng đang nỗ lực tiến về phía tường thành.

Ngay khi nghe thấy tiếng nước, khuôn mặt của Phùng Ký biến đổi hoàn toàn; ông bỗng nhớ lại những hành động bất thường của quân Bình Châu, việc họ để mặc cho dòng nước lũ tràn qua và rút lui về cách đó hai mươi dặm để đóng quân ở nơi cao ráo… Tất cả những điều đó đều cho thấy quân Bình Châu đang lên kế hoạch tấn công bằng nước. Thật đáng tiếc là toàn bộ quân đội Kỳ Châu đều đang bận rộn chuẩn bị cho trận chiến quyết định với quân Bình Châu vào ngày hôm sau; Phùng Ký cũng bận rộn đến mức không để ý đến những nguy hiểm có thể phát sinh do liên tục có mưa.

“Thưa chủ công, hãy nhanh chóng rời đi!” Phùng Ký ra lệnh cho các vệ sĩ của mình tìm kiếm thuyền, rồi vội vàng xông vào phòng của Viên Thiệu.

Viên Thiệu thật may mắn – thành Đàng Âm có con sông chảy qua, và có rất nhiều thuyền nhỏ được sử dụng bởi các binh sĩ; chính những chiếc thuyền mà những kẻ cướp bóc dân chúng cũng chẳng hề quan tâm đến đã cứu mạng Viên Thiệu.

Quân Bình Châu đóng quân cách thành phố hai mươi dặm cũng nghe thấy tiếng động từ xa. Vào lúc bình minh, họ ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng hướng Đàng Âm đầy rẫy nước đọng; từ những ngôi nhà gần đó, có thể thấy độ sâu của nước lên đến chín thước.

Lưu Bị ra lệnh cho binh sĩ lấy những chiếc thuyền đã được chuẩn bị sẵn, sau đó dẫn quân tiến về phía thành Đàng Âm.

Khi Lưu Bị và đội quân của mình đến ngoại ô thành Đàng Âm, đã mất một giờ đồng hồ; lý do là vì các binh sĩ Bình Châu không biết cách chèo thuyền.

Nhìn ra xa, trên các bức tường thành chỉ toàn là binh sĩ Kỳ Châu.

“Ra lệnh: những ai đầu hàng sẽ không bị giết!” Lưu Bị nói. Mặc dù những binh sĩ này đang đứng trên tường thành, nhưng nếu họ kháng cự, họ cũng có thể gây ra nhiều thiệt hại cho đội quân. Trong số họ, có không ít người không biết bơi lội.

Khi nghe thấy lệnh của quân Bình Châu, các binh sĩ Nhiều sĩ tử lần lượt buông bỏ vũ khí trong tay. Đối mặt với dòng nước lũ ào ập đến, họ đã hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu. Hơn nữa, các tướng lĩnh chính của quân đội đã cùng Viên Thiệu rời đi bằng thuy