Trong tay cầm thanh đao dài, Hoàng Trung trông giống như một vị thần chiến tranh. Mặc dù tuổi tác đã cao, nhưng bằng thanh đao quý giá trong tay, ông đã cho các binh sĩ của quân Giang Đông thấy rõ ý nghĩa của việc “đao kiếm vẫn còn sắc bén”.

Với sự tiến công mạnh mẽ của Liệt Dương Cung trên lưng ngựa, áp lực đối với Trương Tiù được giảm bớt đáng kể. Lúc này, Trương Tiù cũng chú ý đến hành động của Hoàng Trung. Việc giết chết tướng lĩnh địch là một thành tích vô cùng lớn lao. Dù Hoàng Trung là tướng lĩnh chính trong quân đội, nhưng trước những thành tựu như vậy, bất kỳ một tướng lĩnh nào của nước Jin cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ cơ hội. Đối với những chiến công, bất kỳ một tướng lĩnh nào của nước Jin cũng đều có khát vọng mà các tướng lĩnh của các nước chư hầu khác khó có thể tưởng tượng nổi.

Mọi thứ của các tướng lĩnh trong quân đội đều dựa trên việc có được những thành tựu. Nếu không có thành tựu, tất cả chỉ là vô ích mà thôi.

Đây cũng chính là điều mà các tướng lĩnh như Thân là quốc gia Jin rất coi trọng. Thành tựu được tạo ra trên chiến trường, và liệu các tướng lĩnh có thể nắm bắt được chúng hay không, thì phụ thuộc vào năng lực của họ.

Trong cuộc giao tranh này, các tướng lĩnh của nước Jin rất tin tưởng vào khả năng giành chiến thắng, điều này khiến họ càng quyết tâm chiến đấu hơn trên chiến trường. Khi có được đủ thành tựu, sau khi Tào Tháo và Tôn Quân suy yếu, địa vị của họ chắc chắn sẽ được nâng cao.

Việc các tướng lĩnh có những suy nghĩ như vậy là điều dễ hiểu. Nếu đối mặt với cơ hội giành thành tựu mà các tướng lĩnh không hề mong muốn, thì tình hình của quân đội bên dưới sẽ ra sao đây?

Hoàng Trung và Trương Tiù đồng loạt tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt về hướng mà Dư Phiến đang đứng.

“Tướng địch sắp chết!” Trương Tiù hét lớn, rồi dùng cây giáo dài trong tay xông thẳng về phía Dư Phiến. So với Hoàng Trung, Trương Tiù ở gần Dư Phiến hơn một chút. Dù các vệ sĩ cá nhân của Dư Phiến đã cố gắng chặn đứng cuộc tấn công của kỵ binh, nhưng điều đó không thể ảnh hưởng đến bước tiến của Liệt Dương Cung trên lưng ngựa.

Dư Phiến rít lên một tiếng thấp, cây giáo dài trong tay đối đầu với thanh kiếm dài của Trương Tiù.

Sau khi hai thanh kiếm va chạm, ánh mắt Trương Tiù nhìn về phía Dư Phiến đã có sự thay đổi; lực đánh từ cây giáo của Dư Phiến quả thật không thể xem thường. Nếu là một vị tướng bình thường, họ có thể sẽ gặp khó khăn trong trận đấu này.

Nhưng Trương Tiù là ai chứ? Chiếc kiếm dài trong tay ông ta uốn lượn như con rồng, và ông ta đã chiến đấu ngang ngửa với Dư Phiến.

Trong khi đó, Hoàng Trung sau khi chứng kiến cảnh tượng này, đã không can thiệp nữa, mà ra lệnh cho binh mã tiêu diệt những tướng sĩ quân Giang Đông đang kháng cự. Còn việc Dư Phiến muốn trốn thoát khỏi chiến trường… chắc chắn Hoàng Trung sẽ không cho phép. Trong tay Hoàng Trung xuất hiện một cây cung bách thúc – công cụ này giúp ông ta có thể hành động ngay lập tức trong những tình huống khẩn cấp, đồng thời ngăn chặn Dư Phiến rời khỏi chiến trường.

Sau mười lần đối đầu, Dư Phiến rơi vào thế yếu hoàn toàn. Trước đây, Dư Phiến đã thể hiện được khả năng chiến đấu khá tốt trước các tướng lĩnh khác, nhưng giờ đây, khi đối đầu với vị tướng mạnh mẽ như Trương Tiù – người từng được xếp vào hàng ngũ “Tam Thập Lục Tướng” – thì sức mạnh chiến đấu của Trương Tiù quả thật không thể nghi ngờ gì nữa. Là đồng môn của Triệu Vân, Trương Tiù đã đạt đến trình độ điêu luyện tuyệt vời trong kỹ năng sử dụng kiếm.

Giáo và kiếm đều thuộc loại vũ khí dùng để đánh nhau, nhưng kiếm lại có tính biến đổi phong phú; điều này giúp những vị tướng giỏi như Dùng trường kiếm có thể gây ra nhiều tổn thương cho đối phương, mặc dù bản thân họ chỉ phải chịu ít tổn thương.

Hơi thở của Dư Phiến trở nên gấp gáp; sau cuộc đối đầu với Trương Tiù, anh cảm thấy mình như bị mắc kẹt trong bùn lầy, và tất cả các kỹ năng chiến đấu của mình dường như không thể được phát huy.

Trương Tiù la lên một tiếng, cây giáo dài trong tay anh ta phóng ra liên tục những tia sáng lấp lánh.

Khuôn mặt Dư Phiến trở nên căng thẳng; anh không thể nhận ra được rốt cuộc là ai đang thực sự tấn công mình trong những đòn công kích của Trương Tiù.

Dư Phiến quyết định dùng sức mạnh để đối phó với những đòn tấn công ấy, nhưng anh đã bỏ qua sự điêu luyện tuyệt vời của kỹ năng sử dụng giáo của Trương Tiù.

Cây giáo đâm trúng ngực Dư Phiến.

Giáo rơi xuống đất, Dư Phiến không thể tin vào những gì đang xảy ra trước mắt mình. Anh là một nhân vật nổi tiếng, về cả tài năng lẫn kỹ năng chiến đấu, và không ngờ rằng mình lại chết trên chiến trường này.

Sự mất mát sinh mạng khiến Dư Phiến không thể giữ thăng bằng trên ngựa, và anh ta ngã xuống đất một cách thảm hại.

Nếu từ đầu cuộc chiến, Dư Phiến quyết định cho binh sĩ của mình rút lui khỏi thành phố, thì dù quân đội của Qingzhou quân đóng trong thành có thiết lập bẫy ở ngoài, họ cũng khó có thể bao vây hoàn toàn quân Giang Đông.

Tuy nhiên, Dư Phiến không muốn dễ dàng từ bỏ quận Lujiang; anh muốn tạo nên những thành tựu lớn hơn trên chiến trường này. Chính suy nghĩ đó đã khiến anh mất mạng… Nếu có thể quay lại, có lẽ Dư Phiến sẽ chọn một con đường khác.

“Địch tướng đã chết, những ai đầu hàng sẽ không bị giết!” Trương Tiù hét lên.

Khi tiếng hô vang dội của quân đội Qingzhou ngày càng lớn, binh sĩ của quân Giang Đông không còn thấy lá cờ trung quân nữa, và niềm tin cuối cùng của họ cũng tan vỡ. Họ buông bỏ vũ khí và rời khỏi chiến trường với tốc độ nhanh hơn.

Khí thế thất bại đang lan tràn khắp nơi trong quân đội quân Giang Đông. Dù các binh sĩ của họ có suy nghĩ gì về trận chiến này, thì vị tướng lĩnh của họ – Dư Phiến – đã hy sinh trên chiến trường.

Chu Triệu Hoàng, người đang tổ chức binh sĩ để chống lại cuộc tấn công của kỵ binh, khi nhận được tin Dư Phiến đã chết, anh gần như không thể chấp nhận điều đó.

“Tướng quân, hãy rời đi ngay thôi; thái thú đã hy sinh rồi,” một phó tướng khuyên.

Chu Triệu Hoàng im lặng một lát rồi nói: “Hãy ra lệnh cho toàn quân rút lui ngay lập tức.”

Khi mất đi vị tướng lĩnh, đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt của quân Đông Châu, quân đội quân Giang Đông đã quyết định rút lui. Các chỉ huy trong quân đội bắt đầu cảm thấy sợ hãi trước đối thủ. Những binh sĩ bình thường là những người chịu thiệt hại nặng nề nhất trong trận chiến; dù là binh sĩ bình thường, họ cũng không muốn chết trên chiến trường, họ muốn sống sót.

Trong thời buổi loạn lạc này, mạng người không đáng giá gì; để có cơ hội sống sót, họ sẽ phải nỗ lực hết sức.

Chu Triệu Hoàng đã nhận ra rằng quân đội quân Giang Đông đã thất bại. Sự khác biệt giữa một đội quân có tướng lĩnh chỉ huy và một đội quân mất đi người lãnh đạo là rất lớn. Anh không thể hiểu nổi tại sao, với đầy rẫy những binh sĩ tinh nhuệ bên cạnh mình, Dư Phiến lại không thể sống sót trên chiến trường… Nhưng mọi chuyện đã quá muộn; dù anh cố gắng đến đâu, cũng khó có thể bảo vệ được thành phố.

Thà rằng họ rút lui càng sớm càng tốt; ai cũng không thể đoán trước được hướng tấn công tiếp theo của quân Đông Châu. Bằng cách giữ gìn sức mạnh, họ mới có thể phát huy tối đa vai trò của mình trong những trận chiến sau này.

Nhưng Chu Triệu Hoàng đã bỏ qua một yếu tố quan trọng: đó là tinh thần chiến đấu của toàn quân. Khi một đội quân thất bại, liệu các binh sĩ còn giữ được niềm tin vào chiến thắng nữa hay không? Đặc biệt là khi họ đã thua tan trước quân Đông Châu một cách thảm hại như vậy…

Ý muốn sống sót đã thúc đẩy Chu Triệu Hoàng dẫn quân rút khỏi thành phố.

Tuy nhiên, chỉ một số ít binh sĩ theo Chu Triệu Hoàng rời đi; đa số vẫn ở lại trong thành phố. Sau khi vị tướng lĩnh Dư Phiến bị Trương Tiù giết chết, họ đều tản mát đi nơi khác, chỉ cần tìm cách trốn tránh để không bị quân Đông Châu giết hại là được.

Nhiều binh sĩ khác chọn ẩn náu trong nhà dân chúng. Trong mắt họ, người dân rất yếu đuối; dù họ ẩn náu trong nhà dân, người dân cũng không dám chống cự quá mức, nếu không, họ sẵn sàng sử dụng những biện pháp tàn b