Dưới sự thúc đẩy như vậy, các chư hầu cũng bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến việc phát triển lực lượng quân sự; không ai muốn trong các cuộc chiến sau này mà lực lượng binh mã của mình yếu hơn so với các chư hầu khác. Những trận chiến đã chứng minh rõ ràng tầm quan trọng của lực lượng quân sự mạnh mẽ.

Chuyện hôn nhân lớn này khiến Lỗ Bá tạm thời gác lại kế hoạch xâm lược Kinh Châu sang một bên. Để tiến hành cuộc tấn công này, anh ta cần phải hết sức thận trọng và có kế hoạch tỉ mỉ. Lỗ Bá không hề muốn sau khi giành được Kinh Châu mà quân đội của mình phải chịu thiệt hại nặng nề. Anh ta cần không chỉ một Kinh Châu ổn định mà còn muốn giảm thiểu tối đa số lượng binh sĩ tử vong.

Khi Kinh Châu thuộc về Lưu Bị, tình hình sẽ hoàn toàn khác biệt so với khi nó dưới sự cai trị của Lưu Chương. Trước hết, là sự khác biệt về cách thức cai trị: Lưu Chương có thể sẽ nhượng bộ trước các gia tộc quyền quý, nhưng vì ông ta sở hữu lá bài quan trọng là Hoàng đế; trong khi đó, Lưu Bị với tư cách là Vua Hán Trung, sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc điều hành Kinh Châu, và dần dần, Kinh Châu sẽ nằm trong tay ông ta.

Kinh Châu có dân số đông đảo, với hàng trăm nghìn binh sĩ trang bị vũ khí. Khi Lưu Chương cai trị Kinh Châu, đó thực sự là một lực lượng rất mạnh mẽ. Khi các chư hầu liên kết để tấn công Bình Châu, nếu Lưu Chương điều quân từ Kinh Châu để đe dọa Trường An, thì Trường An sẽ rất khó có thể tồn tại trong cuộc chiến đó. Điều này cũng có mối liên quan lớn đến tính nhút nhát của Lưu Chương – ông ta không muốn chịu rủi ro, việc chỉ cần giữ vững Kinh Châu đã khiến ông ta cảm thấy thỏa mãn… Thế nhưng, Kinh Châu vẫn đã rơi vào tay người khác.

Khi các chư hầu lần đầu tiên liên kết để tấn công Bình Châu, Lưu Biểu vẫn còn sống, và triều đình Hán vẫn còn giữ được một phần uy tín. Lưu Biểu đã từng dẫn quân đánh bại Viên Thác, qua đó nâng cao uy tín của mình trên toàn thiên hạ. Tuy nhiên, sau khi Lưu Biểu qua đời, trên thế giới xuất hiện hai triều đình; dù là triều đình ở Kinh Châu hay triều đình do Tào Tháo lãnh đạo, cũng không còn đủ sức mạnh để đe dọa Giang Đông và Trường An nữa.

Sau khi lên ngôi vua, cả hai bên đều có đủ thực lực để đối đầu với hai triều đình trong thời buổi hỗn loạn; về mặt danh nghĩa, họ đã có chỗ đứng vững chắc. Dù sao thì việc họ được công nhận làm vua cũng là kết quả của sự chấp thuận từ các triều đình, và việc này xảy ra sau khi mọi chuyện đã diễn ra, điều này cho thấy ảnh hưởng của nhà Hán giữa các chư hầu đã suy yếu đến mức nào.

Vào thời kỳ nhà Hán hùng mạnh, ngay cả những gia tộc lớn mạnh nhất cũng chỉ cần một mệnh lệnh từ hoàng gia là có thể bị xóa sổ ngay lập tức; nhưng thời đại hùng mạnh của nhà Hán đã qua rồi.

Những biến động liên tiếp đã làm cho sức mạnh và uy tín của nhà Hán bị phai mờ hoàn toàn. Giống như những sứ giả từ Yizhou đến Trường An, họ luôn phải cư xử một cách rất kính trọng; không phải vì họ muốn như vậy, mà là vì hành động đó đại diện cho uy tín của triều đình. Khi ở trong lãnh địa của mình, họ buộc phải làm như vậy, bởi vì nếu làm trái ý Lư Bu, những người cầm quyền phía sau họ sẽ không thể gánh chịu hậu quả.

Bây giờ, nhà Hán vẫn còn tồn tại, nhưng ảnh hưởng của nó đã không còn nữa. Dưới sự cai trị của Lư Bu, mọi người chỉ biết đến danh tiếng của Vua Tấn, mà không còn nhớ đến uy tín của nhà Hán nữa; đây chính là điều mà các chư hầu mong muốn thấy.

Dù là Tào Tháo hay Lưu Bị, tất cả họ đều là những người đầy tham vọng; họ đều muốn tạo dựng thành tựu trong thời buổi hỗn loạn này. Khi uy nghiêm của nhà Hán không còn nữa, họ sẽ nghĩ đến nhiều điều khác nữa. Việc Lưu Bị lên ngôi Vua Hán Trung chính là minh chứng rõ ràng cho điều này; nếu Lưu Bị có đủ sức mạnh, thì việc giành lấy ngai vàng từ tay Lưu Kỳ cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Tham vọng của các chư hầu đều cần được sức mạnh hỗ trợ; nếu không có sức mạnh, họ chỉ có thể trở thành trò cười mà thôi. Giống như việc Viên Thác tự xưng làm Hoàng đế vào thời đó; đó chỉ là một hiện tượng thoáng qua rồi bị tiêu diệt, và điều này đã ảnh hưởng không nhỏ đến danh tiếng của gia tộc Viên.

Ngày hôm sau, Lư Bu triệu tập các quan lại của Trường An Phủ lại một nơi; theo quan điểm của Lư Bu, việc Lữ Lăng Kỳ kết hôn là một sự kiện vô cùng quan trọng.

Các quan lại dưới sự cai trị của Lư Bu cũng có quan điểm tương tự; địa vị của Lư Bu quá cao quý, bất kỳ ai kết hôn với Lữ Lăng Kỳ đều sẽ nhận được sự hỗ trợ lớn lao. Dưới sự cai trị của Lư Bu, sức mạnh của các gia tộc lớn bị kiềm chế một cách không giới hạn; tuy nhiên, khi hành động, các quan lại

Không chỉ vì những đóng góp của Mại gia dưới sự trị vì của Lưu Bị, mà còn bởi vì Mại gia có mối liên hệ mật thiết với Lưu Bị; việc Mi Trinh có mặt trong cung điện đã giúp Mại gia tăng thêm uy tín lớn lao.

Lưu Bị quan sát các quan lại trong phòng, rồi từ từ nói: “Ta có một cô con gái tên là Lính Kỳ, hiện đã đến tuổi lấy chồng. Ta muốn phong cô ấy làm Chúa Nhân Tộc Thanh Dương. Các ngươi có ý kiến gì không?”

Các quan lại trong phòng bắt đầu tranh luận sôi nổi. Việc phong một người phụ nữ làm Chúa Nhân Tộc, theo họ, là chuyện hoàn toàn bình thường. Nếu Lưu Bị làm điều này sau khi lên ngôi vua, chẳng ai sẽ phản đối cả. Vấn đề nằm ở câu nói trước đó: việc Lính Kỳ đã đến tuổi lấy chồng có nghĩa là cô ấy sắp kết hôn. Đối với những người giữ chức vụ cao, những thông tin như vậy rất quan trọng.

“Lời của Ngài rất đúng. Chúa Nhân Tộc Lính Kỳ thông minh và nhanh trí; trước đây, cô ấy còn học tại Học Viện Trường An nữa.” Gia Hứa nói một cách từ tốn, vì anh ta rất am hiểu về tình hình của Lữ Lăng Kỳ.

Ngoại trừ một số ít quan lại biết chuyện, những người khác lại tiếp tục bàn tán. Việc Chúa Nhân Tộc Lính Kỳ từng học tại Học Viện Trường An thực sự là điều bất ngờ. Tại thời đó, quan niệm cho rằng phụ nữ không cần có tài năng cũng được coi là có đức hạnh đã ăn sâu vào lòng mọi người. Tuy nhiên, nhờ sự kiên trì của Lưu Bị, việc này cuối cùng cũng được thực hiện.

Quan niệm cho rằng phụ nữ nên chăm sóc gia đình và dạy dỗ con cái, còn đàn ông mới là người ra trận chiến đấu và quản lý đất nước, đã được hình thành từ lâu trong suy nghĩ của họ.

Lưu Bị ho khan một tiếng, đợi mọi người yên lặng xuống, rồi nói một cách nghiêm túc: “Các ngươi có ý kiến gì về việc này không?”

“Chúng tôi đồng ý!” Các quan lại đồng loạt trả lời. Họ biết rằng việc này chỉ là một thủ tục hình thức mà thôi. Lưu Bị là Vua Tấn, vì vậy việc phong Lính Kỳ làm Chúa Nhân Tộc là điều hoàn toàn đương nhiên. Họ cảm nhận được rằng điều Lưu Bị muốn truyền đạt chính là Lính Kỳ sắp kết hôn.

Nhiều quan lại bắt đầu tìm hiểu xem ai sẽ may mắn được kết hôn với cô con gái cả của Lưu Bị.

Sau khi thảo luận xong về việc phong Lính Kỳ làm Chúa Nhân Tộc Thanh Dương, Lưu Bị để Gia Hứa và một số người khác ở lại.

“Về chuyện của Lính Kỳ, chắc hẳn các ngươi đã biết rồi. Đây là việc vô cùng quan trọng. Quốc Anh, sau này ngươi sẽ phụ trách việc này. Phải đả